“‘鳄鱼’继续推销：‘大疆’mavic 3 Enterprise深度改装版！加装军用级红外\/微光\/激光测距三合一吊舱，查打一体模块化接口，静音旋翼，抗干扰数据链，半径两公里内，它就是你的天眼！一架，附赠三个高爆战斗部，打包价七万五！”
“伪装系统呢？”林志豪追问。
“顶级货！‘幻影’自适应光谱伪装网，轻量化，随环境自动调节色彩和红外特征，配合外骨骼的移动静音，你就是雨林里的幽灵！每套三万，管够！还有，老朋友，我知道你队伍里来了条危险的‘毒蛇’（他显然也掌握了玛丽亚的情报），丛林刀？陷阱器材？我这里有哥伦比亚游击队都眼馋的定制款，保证合她胃口！另外，全员从头到脚，按北约特种部队标准更新，防弹插板、夜视仪、通讯、武器附件…一条龙服务！”
林志豪的大脑飞速运转，计算着预算和装备的优先级。他带来的不仅是武器，更是生存和复仇的筹码。“清单和最终报价，加密发到我老地址。老规矩，货到刚果金东部边境指定坐标，验收付款，或者……”他顿了顿，声音压低，“用下次任务的‘战利品’折现。”
“哈！痛快！我就喜欢和你这种爽快人做生意！清单马上到！准备好你的美金或者…有趣的‘纪念品’吧！”‘鳄鱼’大笑着挂断了电话。
两天后，刚果金东部边境地带，一片废弃橡胶种植园的边缘。几辆覆盖着厚重伪装网的卡车像沉默的钢铁巨兽，停在浓密的树荫下。空气湿热凝滞，只有昆虫不知疲倦地嘶鸣。
‘鳄鱼’派来的交接人是个精瘦、眼神像秃鹫一样的东欧人，名叫维克托。他嚼着口香糖，看着林志豪和龙云带人仔细地验货。
伪装网被掀开一角，露出里面的装备。最引人注目的是整齐排列的几套“影子”轻型外骨骼。流线型的非金属骨架呈现出哑光的深灰色，关节部位结构精巧，电机和线缆被巧妙地包裹在防护外壳下。龙云拿起一套，入手比预想的更轻。他熟练地套上背心式承载架，扣好腿部和腰部的束带，启动电源。一阵几乎难以察觉的低频嗡鸣响起，外骨骼的关节指示灯亮起幽蓝的光。他试着原地跳了跳，又做了几个战术蹲起和转向动作，动作流畅自然，额外的负重感被智能动力辅助巧妙地抵消了大半。
“负载感知和动力分配不错，”龙云对林志豪点点头，“静音模式下，丛林潜行够用了。”
另一边，娜塔莉亚已经打开了一个特制的防震箱。里面是四架深灰色的改装“大疆”mavic 3 Enterprise无人机。她拿起一架，快速检查着机腹下加装的集成吊舱——集成了高分辨率红外热像、微光夜视和激光测距仪。旁边另一个箱子打开，里面整齐码放着十几枚圆柱形的查打一体模块化战斗部，弹体上喷涂着骷髅头和“高爆”字样。娜塔莉亚纤细的手指在平板电脑上飞快操作，轻易地接管了无人机的控制系统，屏幕上清晰地显示出周围环境的红外热力图和精确的坐标数据。
“数据链加密等级很高，抗干扰能力比民用版强几个数量级，”娜塔莉亚的声音依旧没什么起伏，“查打模块接口标准化，切换速度快。”
陈晓峰则专注于他的“新玩具”——一套经过特殊改装的精密狙击系统。包括一支雷明顿mSR（模块化狙击步枪），配施密特-本德（Schmidt & bender）5-25x56 pm II Ultra Short瞄准镜，以及配套的弹道计算终端。他快速组装好枪身，调整着脚架高度，眼睛凑到目镜前，手指在弹道终端的触屏上滑动，输入着风速、湿度、海拔参数，屏幕实时显示出修正后的弹着点。冰冷的金属触感和计算带来的精准感让他感到一种奇异的平静。
詹姆斯则像进了糖果店的孩子，咧着嘴，摆弄着一挺崭新的FN mk48 mod 1轻机枪（7.62x51mm NAto），粗壮的枪管和结实的伸缩枪托充满了力量感。他身边还堆着几个箱子：mK13 mod 0烟雾弹、m84震爆弹、m18A1“阔刀”反步兵定向雷、甚至还有几枚温压手雷。他拿起一枚温压手雷掂量着，露出白森森的牙齿：“嘿，这个劲儿大！够那群杂碎喝一壶的！”
玛丽亚安静地蹲在一个打开的箱子前。里面是各种形状奇特、边缘闪着寒光的丛林陷阱组件：带倒刺的合金钢丝圈套、压力触发式的毒刺发射器、伪装成枯枝落叶的跳雷核心部件。她拿起一个设计精巧的折叠式捕兽夹，手指抚过那冰冷锋利的锯齿，又拿起几把不同型号的特种丛林刀，其中一把Strider db-L双刃匕首让她多看了两眼。她的动作专注而专业，仿佛在欣赏艺术品。汉斯和皮埃尔也在清点着各自的装备——升级的医疗包增加了便携式血液快速检测仪和恒温输血设备；各种型号的扳手、探伤仪和车辆应急维修套件塞满了皮埃尔的工具包。
维克托嚼着口香糖，靠在卡车轮胎上，看着这群杀气腾腾又极度专业的佣兵如数家珍地摆弄着致命的武器，脸上没什么表情，只是偶尔在林志豪目光扫过来时，点点头表示货物无误。
林志豪走到玛丽亚身边，拿起那把Strider db-L递给她：“‘毒蛇’，这个归你。丛林里，你的牙需要更锋利。”
玛丽亚抬头看了林志豪一眼，沉默地接过匕首。刀柄握在手中的感觉沉甸甸的，异常契合。她手腕一抖，挽了个凌厉的刀花，刀刃割裂空气发出细微的嘶鸣。她点点头，将匕首插进腿部刀鞘。
“头儿，东西没问题！”皮埃尔检查完最后一个备件箱，大声报告。
林志豪转向维克托，从战术背心里抽出一张不记名债券芯片卡，弹了过去：“尾款。合作愉快。”
维克托精准地接住芯片卡，看也没看就塞进口袋，咧开嘴露出一口被烟草熏黄的牙齿：“跟‘酋长’做生意，总是这么痛快。下次有好‘货’，记得照顾生意！”他挥了挥手，带着手下利落地爬上卡车。引擎轰鸣，几辆卡车卷起尘土，很快消失在雨林小道的尽头。
装备分拣完毕，营地一角堆满了拆下来的包装箱和防震材料。新装备上身，整个“灰烬”小队的气质似乎都锐利了几分。詹姆斯穿着新到的crye precision G4作战服，外面松松垮垮地套着战术背心，正兴奋地调整着新夜视仪的支架。龙云和陈晓峰则各自擦拭保养着刚拿到手的hK417精确射手步枪和mSR狙击枪。汉斯和皮埃尔在整理着医疗和维修物资。
林志豪走到正在调试无人机地面控制站的娜塔莉亚身边，递给她那个至关重要的移动硬盘：“‘渡鸦’，‘幽灵’带回来的东西，优先级最高。”
娜塔莉亚接过硬盘，眼神没有任何波动，仿佛接过的只是一个普通U盘。她立刻将其接入一台加固的军用级平板电脑。屏幕亮起，复杂的十六进制代码如同瀑布般疯狂滚动。她的指尖在虚拟键盘上快得只剩残影，一行行指令被输入，屏幕上不断弹出新的解密窗口和进度条。
“文件结构被多层高强度AES-256加密算法嵌套包裹，”娜塔莉亚的声音平静得像在陈述天气，“核心层还混入了自定义的混沌算法。常规暴力破解需要天文数字级的算力和时间。”
“有办法吗？”林志豪问。
“有。”娜塔莉亚的目光没有离开屏幕，手指依旧在飞舞，“我们在‘血钻’行动截获过‘幽影’早期通讯的部分密钥碎片。虽然不完整，但可以作为‘种子’，结合已知的‘暗矛’通讯特征进行模式关联和定向碰撞攻击。”她调出一个复杂的算法模型窗口，“成功率预估在35%左右，但这是目前唯一的突破口。需要时间，以及…运气。”
“需要多久？”
“不确定。可能几小时，也可能几天。看算法什么时候‘撞’对那扇门。”娜塔莉亚的声音依旧毫无波澜，但专注力已经提升到了极致，整个人的气息都仿佛与冰冷的电子设备融为一体。