返回宗门的路途在死寂中显得格外漫长。五人御风而行，身形在灰蒙蒙的天幕下划出疏落的轨迹，仿佛几只孤雁掠过无垠的荒原。下方是碎星荒原亘古不变的荒凉景象，嶙峋怪石与深不见底的裂谷交织成一片毫无生气的斑驳图谱，只有偶尔卷起的带着硫磺与金属锈蚀气味的旋风，才给这片死寂之地带来一丝扭曲的动态。风声持续不断地掠过耳畔，其间夹杂着灵气乱流特有的、如同无数细沙摩擦琉璃的嘶哑低鸣，这声音无孔不入，仿佛某种来自远古的不祥箴言，反复叩击着每个人的心神。
峡谷中那短暂却极度激烈的厮杀，尤其是项易以近乎碾压的姿态格杀四名训练有素的强敌的场景，已如一道冰冷深邃的刻痕，牢牢印在赵乾、李锐、石勇与苏萱的识海深处，短时间内难以磨灭。每一次闭眼，那诡谲的黑色刃光、崩散的阴冷气息、以及项易那柄古朴乌锏挥出的、仿佛能镇压一切的沉重轨迹，便会不由自主地浮现。
赵乾面色复杂，体内灵力依照清莲宗正统心法流转，维持着稳定而迅捷的御空姿态，但他的目光却总是难以控制地瞥向侧前方那道沉静得近乎与周遭环境融为一体的身影。
项易的御风之术显得异常从容，周身气流仿佛拥有生命般自然汇聚、托举，几乎看不出刻意运转功法的痕迹，这种举重若轻的姿态，本身就蕴含着对天地灵气极高层次的驾驭能力。羞愧、劫后余生的悸动、难以言喻的感激，还有一种自身权威与骄傲被彻底击碎后的茫然无力感，这些情绪如同潮水般在赵乾心中反复冲刷、激荡。
他自诩丹鼎峰内门精英，灵枢铸脉境大成的修为，辅以丹道带来的灵力精纯优势，在同辈弟子中向来颇有声望，对这位凭借混沌道基空降、辈分奇高的师叔，内心深处未尝没有几分审视与潜藏的不服，甚至期待着在某些场合能暗暗较劲。
然而，现实却以一种最直接、最残酷的方式给了他当头棒喝。若非项易那远超常人的、近乎预知般的敏锐灵觉，以及后续展现出的、足以越阶杀敌的强横实力，他们这支小队，此刻恐怕早已成为那诡异峡谷中无人问津的冰冷尸骸，被风沙逐渐掩埋。
他沉默着，从储物法器中取出一枚镌刻着清莲宗独有云纹、散发着隐晦空间波动的紧急传讯玉符，神识沉入其中，将以自身视角观察到的、关于敌人功法特性、阴冷气息质感、空间洞口形态以及项易在关键时刻的决定性作用等所有细节，巨细无遗地铭刻进去。玉符表面微光一闪，旋即脱离他的手掌，化作一道几乎融入背景天色的细微流光，以远超他们此刻遁速数倍的速度，撕裂前方的空气，瞬间消失在天际，直奔清莲宗权力核心所在的主峰而去。
李锐与石勇沉默地跟随在队伍中后段，两人分别以自身灵力小心牵引着那四具被多重封禁符箓严密包裹的黑衣人尸体，以及那些收缴而来的、依旧散发着不祥波动的奇形短刃和几枚样式古朴的储物戒指。他们的动作透着一股经历过生死边缘徘徊后的沉重与谨慎，仿佛手中牵引的不是死物，而是随时可能爆开的危险源泉。
他两偶尔看向项易背影的目光，先前那点因辈分差距和混沌崖一脉人丁稀薄而产生的微妙隔阂与怀疑，此刻已烟消云散，取而代之的是一种对绝对实力的、纯粹而不掺杂质的敬畏。修真界弱肉强食、实力为尊的冰冷法则，通过这场突如其来的遭遇战，以一种无可辩驳的方式，再次清晰地展现在他们面前。
苏萱位于队伍稍后的位置，手中那枚结构精巧、符文繁复的监测罗盘仍在缓缓自主旋转，指针偶尔会因为途经区域的灵气细微扰动而轻轻颤动，映照着她内心远未平复的波澜。
她的视线常常不由自主地落在前方项易那挺拔而略显孤寂的背影上，清秀的脸庞上写满了难以掩饰的好奇与深入骨髓的探究欲。混沌道基，万化归墟罩，还有那在电光石火间展现出的、举重若轻又狠辣果决的战斗技艺……这一切元素汇聚在一个人身上，与她认知中那些或锋芒毕露、或温文尔雅的同辈修士截然不同，构成了一个巨大的、吸引她不断靠近试图理解的谜团。
她清晰地回想起项易在离开峡谷前，私下里请求她帮忙查阅上古封印与异界气息相关典籍时的神情，那种平静下隐藏的凝重，让她心中一个念头逐渐生根发芽：这位年轻的项师叔，或许凭借其独特的混沌道基，早已敏锐地感知到了这片看似平静的宗门之下，那正在悄然涌动的、足以颠覆一切的暗流，并且已经开始了独自的、不为人知的探寻。
项易目视前方被尘霾笼罩的地平线，神色是一贯的平静，甚至可以说得上是淡漠。他并未刻意摆出调息的姿态，但体内那如同宇宙微缩奇点般的混沌灵枢，却在自发地、缓慢而坚定地旋转着，不仅高效地汲取着周遭天地间相对稀薄的灵气，更隐隐引动着那些无所不在的、紊乱罡风气流中一丝丝微不可查的混沌气息，将其悄然纳入自身的元力循环之中，进行着持续不断的补充与提炼。
方才那场短暂的交锋，表面上看是近乎碾压的胜利，实则内在凶险，唯有他自己深知。那黑影头目诡异莫测、分化残影的身法，那双短刃上附着着的、仿佛能腐蚀灵性、污秽神识的阴蚀之力，皆非寻常。若非混沌元力对异种能量那近乎规则层面的天然克制与消融特性，以及镇岳锏本身所蕴含的磅礴镇压意境与之完美配合，胜负之数，犹未可知。
然而，更让他心神沉重，乃至生出一丝隐忧的，并非是那些黑衣人本身，而是那空间洞口短暂存在时，传来的那股令他都感到道基微微震颤的、仿佛源自宇宙终末的混乱与死寂气息。这绝非此界已知的任何魔道、鬼道或是妖邪之气所能比拟，它更像是一种……一种更为本质的、对现有秩序、生机与存在本身的彻底否定与吞噬。
当清莲宗那绵延起伏、在稀薄日光下闪烁着各色禁制光华、被氤氲灵雾常年缭绕的雄伟山门轮廓，终于如同海市蜃楼般出现在视野尽头时，队伍中所有人，包括项易在内，心中都不约而同地松了口气。那笼罩着整个宗门的、庞大而复杂的护宗大阵所散发出的柔和却磅礴无边的能量光辉，在此刻象征着难以言喻的秩序、安全与归属感。
刚一踏入宗门结界那无形的界限，一道强横、威严且带着不容置疑意志的神念，便如同无形的水银般悄无声息地弥漫开来，精准而迅速地扫过五人，在他们身上一掠而过。这道神念在项易身上产生了极其短暂的、几乎难以察觉的凝滞，似乎在确认着什么独特的气息或印记，随即又如潮水般退去，干脆利落。
紧接着，两名身着代表执法殿的玄色劲装、面容如同石刻般肃穆、眼神锐利如鹰的内门弟子，便如同早已等候多时般，自下方山门处的值守石台御器升起，迎上前来。他们一言不发，先是验看了赵乾的身份令牌，随后便沉默地接过李锐和石勇小心翼翼递过来的、被封禁的敌人尸首与那些作为证据的兵刃杂物。其中一人，目光在项易脸上停留了一瞬，才对赵乾微微颔首，声音低沉而毫无波澜：“赵师兄，诸位师叔师弟，请随我来，殿主与几位长老已在偏殿等候问话。”
执法殿偏殿，光线并不明亮，反而带着一种刻意的幽深。空气仿佛凝固，弥漫着一种无形的压力。上方主位端坐着三人，居中者自然是执法殿殿主，冷峻的面容如同万载寒冰，深邃的眼眸中不带丝毫个人情感，只有绝对的理性与威严，其自然散发的气息如同山岳般沉重。
左侧是传功长老云逸，他依旧是那副温和儒雅的模样，眼神温润，但若与之对视，便会感觉仿佛被看透了神魂深处，任何隐秘都无所遁形。右侧则是一位面容枯槁、身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒的老者，穿着一件洗得发白的灰色朴素长袍，双目似闭非闭，但偶尔开阖间，那浑浊的眼底却会闪过令人心悸的、仿佛能洞穿岁月迷雾的精光。这位便是宗门内掌管所有古老典籍、通晓无数上古秘辛、平日里极少露面的守藏长老。他的出现，本身就说明了此次事件在宗门高层眼中的严重性。
赵乾作为名义上的小队队长，深吸一口气，压下心中翻腾的杂念，上前一步，再次将峡谷遇袭、如何发现隐匿阵法与空间洞口、项易如何识破潜在危机并最终独力斩杀所有强敌的整个过程，尽可能清晰、客观、详尽地复述了一遍。他刻意收敛了所有个人情绪，语气平稳，措辞严谨，只专注于陈述事实，甚至略微淡化了自己最初判断失误的尴尬。
当听到项易竟能先于苏萱那精巧的监测罗盘、先于他这灵枢铸脉境修士的神识，精准感知到那近乎完美的隐匿阵法，并准确判断出其后隐藏的空间波动与那股阴冷气息时，云逸长老温润的眼中闪过一丝极淡的讶异，而那位一直似在假寐的守藏长老，枯瘦的手指无意识地在座椅扶手上轻轻敲击了一下，浑浊的眼眸微微睁开了一条缝隙。
待到赵乾描述项易如何以灵枢引星境窥门期的修为，凭借那奇异的混沌之力与若隐若现的灰色力场，以雷霆之势，摧枯拉朽般击毙那名实力明显达到灵枢铸脉境圆满的黑衣人头目时，连执法殿主那万年不变的冷峻脸上，眉梢也几不可察地动了一下。
“混沌道基，……不愧是能与天地本源共鸣的无上资质，果然玄妙非凡，潜力无穷。”执法殿主的声音低沉而富有磁性，却带着金属摩擦般的质感，在寂静的偏殿中回荡，“项师侄，你且上前，详细说说，你自身所修的混沌元力，与那洞口传来的阴冷气息之间，除了排斥之外，是否还存在其他更为微妙感应。”
项易依言上前，略一沉吟，似乎在仔细回味当时的感受，随后才缓缓开口，声音平静却清晰：“回殿主，那气息给予弟子的感觉，极为古老、纯粹，其核心意蕴是极致的混乱与死寂，仿佛能吞噬一切光热与生机。它与弟子所知任何属性的灵力、魔元、妖气皆迥然不同，更像是一种……本质层面的对立。弟子体内的混沌灵枢，对此气息确实表现出极其强烈的排斥与净化欲望，但在此之下，仔细感知，却又隐隐存在一丝极其微弱的、仿佛同源而生却走向了截然相反道路的诡异牵引感。就好像……好像它们本是同根之水，其中一者能滋养万物，另一者却是湮灭一切。”
守藏长老闻言，一直轻敲扶手的手指停了下来，他彻底睁开了眼睛，那双眸子不再浑浊，反而如同两个深不见底的漩涡：“同源而异流，一体而两极……混沌化生万物，蕴养万灵，此为生之面。然混沌亦能包容万气，终归虚无，此为寂之面。若那气息是走向了极致毁灭与终焉的寂灭混沌，与你所修持的、偏向于化生与承载之混沌，确可视为混沌大道的一体两面，只是走向了完全相反的极端。此事，恐怕牵扯到上古时期一桩被刻意掩埋的惊天秘辛……”他话语说到关键处，却又戛然而止，不再深入，只是那眼神变得更加幽深难测，仿佛看到了遥远时空彼端的某些恐怖景象。
云逸长老适时接口，语气带着一丝凝重：“根据巡天司近月来不惜代价的深入观测，荒原深处那处由我宗世代看守的上古封印，其能量波动不仅日益频繁，其活跃性质也发生了显着变化，开始掺杂进与你描述极为相似的混乱死寂之气。这些黑衣人，目的明确，组织严密，手段诡谲，不仅能完美隐匿行踪，更能开辟出临时性的空间通道，其背后所代表的势力，恐怕与这封印的异常波动脱不了干系，甚至可能就是其引发的根源。尔等此次冒死带回的信息与物证，尤其是关于敌人功法特性与空间通道细节的部分，对于宗门判断当前局势，制定应对策略，至关重要。”
执法殿主最终总结，声音带着不容置疑的决断力：“此事关联甚大，已正式列为宗门最高事项，仅限于在场之人及更高层知晓。尔等需即刻立下心魔誓言，魂魄为契，不得以任何形式向外界泄露此次任务细节分毫，否则道基反噬，魂飞魄散。项易临危决断，战力卓绝，挽救众人，获取关键情报，立下大功，宗门自有厚赐，不日将由功勋堂下发。赵乾，你等三人亦经历险境，有所贡献，回去后好生休整，反思此战得失，随时待命，宗门后续或有倚重。”
离开那气氛压抑的执法殿偏殿，重新呼吸到外界清冷的空气，五人之间的气氛明显缓和了许多，那层因为生死危机和项易惊人表现而产生的无形隔阂，似乎也消融了些许。赵乾快走几步，来到项易身侧，郑重其事地拱手，深深一揖：“项师叔，此前是赵乾坐井观天，心存偏见，言语行动间多有冒犯之处。峡谷救命之恩，如同再造，赵某没齿难忘，日后师叔但有所命，只要不违门规道义，赵某绝无二话。”这一次，他的态度诚恳至极，再无半分虚假与不甘。
李锐与石勇也紧跟着上前，再次躬身行礼，声音洪亮而带着劫后余生的庆幸：“多谢项师叔救命之恩！”话语简单，却情感真挚。
项易微微侧身，并未完全承受他们的礼节，只是平静道：“同为清莲门人，守望相助乃是本分。当时情境危急，换做诸位身处我位，想必也会做出同样选择。过去之事，无需再提。”他语气平淡，既没有居功自傲，也没有刻意谦逊，自有一股令人心折的坦然气度。
苏萱此时也走上前来，脸上带着一丝倦色，却依旧难掩眼中的灵动与积极：“项师叔，你之前托我查阅相关典籍之事，我一直记在心上。回去稍作整理后，我便立刻去藏经阁想想办法，看能否找到更多线索。”
项易看向她，点了点头，语气温和了些许：“有劳你多费心，此事不急在一时，你先行好好休息。”
回到混沌崖，项易并未立刻投入到深层次的闭关或是休息之中。他独自立于崖边，任由带着凛冽寒意的山风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。远处云海翻腾，夕阳的余晖将云层染上一层凄艳的橘红，如同泼洒的鲜血。他脑海中不断回放着那空间洞口传来的、令人灵魂悸动的气息，以及守藏长老那句意味不明的一体两面。混沌生万物，亦养万魔？归墟葬众生，亦镇亘古？这箴言如同魔咒，在他心神间反复盘旋。
他盘膝坐下，心神沉入丹田气海。那混沌灵枢依旧在不疾不徐地旋转，如同星云漩涡，吞吐着精纯而浩瀚的元力。与那黑影头目一战，虽然短暂，却像是一块最好的磨刀石，让他对自身力量的掌控，尤其是混沌元力那种化万法、归墟湮灭的独特属性，有了更为深刻和直观的体悟。
他意念微动，一层淡灰色、近乎透明的力场悄然以他为中心扩散开来，笼罩周身三尺范围。力场之内，光线产生细微的扭曲，空气仿佛变得粘稠而凝滞，外界的声音与灵气波动都被大幅度削弱，仿佛自成一方隔绝于外界的、微小的独立领域。
他尝试着引导这归墟力场，小心翼翼地向双臂延伸，一丝丝精纯的混沌元力如同最灵巧的工匠，循着特定的脉络轨迹，与手臂的血肉筋骨缓缓交融。这个过程需要极致的耐心与精准的控制，力场与肌体接触的边缘传来阵阵细微的刺痛与酥麻感，这是两种不同层次力量初步融合时必然产生的现象。
同时，他分出一缕意识，再次沉浸入那空间洞口残留的气息记忆之中，试图更清晰地捕捉、分析那一丝若有若无的奇异牵引感，探寻其根源。这感觉依旧如同雾中看花，模糊不清，却又真实不虚地存在着，仿佛一根无形的丝线，连接着某个遥远而未知的恐怖源头