大唐，贞观年间，长安城，东宫，经学讲室。
日头已然西斜，将讲室窗棂的影子拉得老长。
室内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
太子左庶子、国子监祭酒孔颖达，身着深绯色官袍，头戴进贤冠，一张古板严肃的脸上阴云密布，负着双手，在铺着竹席的讲台前焦躁地来回踱步，官靴踩在光滑的金砖地面上，发出沉闷而规律的“嗒、嗒”声，每一声都敲击在侍立一旁的东宫内给事赵德的心尖上。
赵德额角见汗，腰弯得更低了些，脸上堆着小心翼翼的笑容，声音干涩地再次劝慰：“孔公，孔公息怒……太子殿下……想必是确有万分紧要的政务亟待处理，这才耽搁了时辰……想必……想必片刻即回，片刻即回……”
“万分紧要的政务？”孔颖达猛地停下脚步，花白的胡须因怒气而微微颤抖，锐利如鹰隼的目光扫向赵德，声音带着压抑的火气，“何等政务，能比研习圣贤经典、涵养君王德行更为紧要？啊？陛下命老夫与诸公悉心教导太子，乃是望太子能明德修身，知晓治国之道！如今倒好，约定的讲经时辰已过了一个多时辰！人影不见！这成何体统！莫非又去了那西内苑纵马……”
他说到“纵马”二字，语气顿了一下，似乎觉得言语有失，因为之前太子纵马，导致脚疾，好不容易才得以康复，于是硬生生止住，但脸上的怒意更盛。
在孔颖达这等正统大儒眼中，太子李承乾近年来的一些行为，尤其是玩心过重，还时不时做出一些不符储君的行为，简直是离经叛道，不堪教化。
今日无故缺席讲经，在他想来，定然又是沉湎于嬉游，荒废学业。
赵德心里叫苦不迭，太子去了何处，他这贴身内侍是真不知道。
只知太子午后便屏退左右，独自留在书房，严令不得打扰。他只能硬着头皮继续解释：“孔公明鉴，殿下近日……近日确实勤勉了许多，或许是批阅奏疏忘了时辰……还望孔公再耐心稍待片刻……”
“勤勉？哼！”孔颖达冷哼一声，显然不信，拂袖转身，面向墙壁上悬挂的孔子行教图，不再理会赵德，但那紧绷的背影依旧散发着浓浓的不满。
就在这令人窒息的等待中，讲室门外终于传来了脚步声，由远及近。
赵德如蒙大赦，连忙小跑着去开门。
只见太子李承乾身着杏黄色常服，头戴太子金冠，正不紧不慢地走来，脸上非但没有丝毫迟到的惶恐或倦怠，反而隐隐带着一种……难以言喻的沉静和……神采？
赵德愣了一下，觉得今日的太子似乎有些不同，但具体哪里不同，又说不上来。
“殿下，您可算回来了！孔公已等候多时了！”赵德连忙压低声音提醒。
李承乾微微颔首，迈步踏入讲室。
孔颖达听到动静，霍然转身，看到李承乾，他深吸一口气，强压怒火，依照臣子之礼，躬身拱手，声音硬邦邦的：“老臣孔颖达，参见太子殿下。” 礼数虽到，但那语气中的疏离和责备，任谁都听得出来。
若是以往，李承乾面对这位总是板着脸、动辄引经据典教训自己的老师，心中难免会有几分厌烦和抵触，表面恭顺，内心实则不以为然。
但此刻，他刚刚经历了三个时辰匪夷所思的“现代之旅”，见识了远超这个时代想象的科技文明和知识体系，心态已然发生了微妙的变化。
再看孔颖达，只觉得这位老夫子固然古板严苛，但其坚守道统、尽心教导的初衷，倒也并非全然可恶。
于是，李承乾并未像往常那样只是随意抬手示意“平身”，而是上前一步，郑重其事地对着孔颖达躬身，行了一个标准的学生拜见师长之礼，语气诚恳：“学生来迟，累先生久候，心中甚是不安，请先生见谅。”
这一下，反倒让准备了一肚子训斥之词的孔颖达愣住了。
太子……居然对他行如此大礼？还自称“学生”？这……太阳打西边出来了？他狐疑地抬眼仔细打量李承乾，只见对方面容平静，眼神清澈，带着真诚的歉意，并无丝毫往日的浮躁或敷衍之色。
孔颖达满腹的火气，被这突如其来、不合常理的恭谨堵在了胸口，发作不出来，只得干巴巴地回了半礼：“殿下……殿下折煞老臣了。只是……殿下可知，今日误了讲经，荒废的是学业，懈怠的是德行！《礼记》有云：‘时过然后学，则勤苦而难成’……”
眼看孔颖达又要开始引经据典、长篇大论地训诫，李承乾却不再像过去那样心生不耐，反而微微一笑，伸手虚引，态度谦和地打断道：“先生教训的是，学生知错了。今日确因一事耽搁，事关重大，不得不处，故而延误，绝非有意怠慢学业。还请先生入座，为学生讲解经义，学生洗耳恭听。”
说着，他率先走到自己的太子座席前，端正跪坐而下，腰背挺直，双手平置于膝上，摆出了一副专心听讲的姿态。
孔颖达到了嘴边的滔滔大论再次被噎了回去。
他看着李承乾那与往日迥异的、沉静而专注的神态，心中惊疑不定。
这太子……今日是吃错了什么药？还是……转了性子？他下意识地又仔细看了李承乾几眼，总觉得这少年眉宇间似乎多了些什么，少了几分跳脱浮华，多了几分沉凝之气，但具体又说不上来。
那种感觉，就好像……一夜之间，成熟了许多？
孔颖达满心疑惑，但对方态度如此恭顺，他也不好再继续发作。
只得重重哼了一声，走到讲席后坐下。
赵德连忙奉上热茶。
孔颖达端起茶杯，牛饮般灌了几口，压下喉间的干渴和心中的别扭。
放下茶杯，他清了清嗓子，决定暂且按下心中疑虑，先完成今日的教学任务。毕竟，时辰确实不早了。
“既然殿下知错，那便罢了。”孔颖达板着脸，翻开桌上的《春秋左传》。