深秋的晨雾像一层揉碎的棉絮，把潜邸的青砖灰瓦都裹得发虚。檐角的铜铃被风撞得轻响，却穿不透这厚重的雾气，只在院里漾开一圈淡淡的回声。金玉妍刚用过早膳，正坐在窗边的暖榻上教澜翠辨认草药——那些是陈格格托兄长从圆明园捎来的朝鲜草药，晒干后用素色绢布包着，拆开时散发出清苦又干净的草木香，像极了汉城郊外的山雾。
“主子，这个带绒毛的是什么？摸着手感怪怪的。”澜翠捏着一株毛茸茸的草药，眉头皱得紧紧的。她自小在京里长大，从未见过这种长相奇特的植物，只觉得像是某种杂草。
金玉妍接过草药，指尖拂过叶片上细密的绒毛，眼底泛起一丝柔和：“这叫‘白头翁’，是朝鲜山上常见的草药，晒干了泡水喝，治头疼最管用。陈妹妹知道我夜里总睡不安稳，特意让她兄长寻来的。”她把草药放回绢布包，又取出另一株带着淡紫色花萼的植物，“这个是‘桔梗’，不仅能入药，腌成泡菜也是极好的，可惜潜邸的小厨房不会做。”
正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着小丫鬟含混的哭喊，像颗石子砸进了这晨雾里的平静：“金格格！不好了！陈格格院里出事了！”
金玉妍捏着桔梗的手猛地一顿，花萼上的细小绒毛粘在指尖，却没了半分触感。她抬眼时，正好看见春桃跌跌撞撞地冲进来，发髻散了半边，青色的布裙上沾着泥点和霜花，脸上满是泪痕，连说话都带着哭腔：“主子……陈格格她……她院里的煎药丫鬟不对劲！”
春桃是金玉妍特意派去陈氏院外盯着的小丫鬟。自陈氏诊出有孕后，金玉妍就没敢放松——前世陈氏就是怀了身孕后被人暗害，不仅孩子没保住，自己也落得个油尽灯枯的下场。如今春桃这副失魂落魄的模样，定是出了大事。
金玉妍立刻放下草药，抓起搭在榻边的素色貂裘——这是弘历前几日赏的，貂毛柔软厚实，衬得她本就白皙的手指愈发纤细。她一边系着披风的带子，一边快步往外走，声音却依旧稳得没一丝波澜：“别急，慢慢说，到底怎么了？是陈妹妹身子不舒服，还是……”
“不是陈格格！是煎药的丫鬟！”春桃跑得气喘吁吁，扶着门框才站稳，胸口剧烈起伏着，“刚才刘嬷嬷让她煎安胎药，我躲在廊柱后看着，瞧见她偷偷从怀里摸出个纸包，往药罐里撒了些白色的粉末！我不敢声张，怕打草惊蛇，赶紧跑来找您！”
“白色粉末？”金玉妍的心瞬间沉了下去，像被扔进了冰水里。陈氏的安胎药是太医院院判亲自开的方子，药材由正院的张嬷嬷逐味过目，连煎药的砂锅都是特意从景德镇运来的官窑瓷——富察氏为了护住这胎，几乎做到了万无一失。可偏偏是煎药的环节出了岔子，那个叫晚翠的小丫鬟，还是富察氏亲自从陪房里挑出来的“老实人”，怎么会突然动手脚？
她脚步没停，快步往陈氏的偏院走，青石板路上的薄霜被踩得“咯吱”响。走了两步，她忽然停下，转头对春桃道：“你先回去，别让晚翠起疑心。就说‘金格格刚得了些新晒的朝鲜草药，能给陈格格安神，让你去取几株’，把她引到院外的回廊下——我已经让人在那儿等着了。记住，别露怯，越自然越好。”
春桃用力点头，抹了把眼泪就往回跑。澜翠跟在金玉妍身后，声音发颤：“主子，会不会是……高侧福晋那边的人？她被禁足在西跨院后，就一直没安分过，前几日还让丫鬟往陈格格院外扔死老鼠，被刘嬷嬷抓了现行。”
“十有八九是她。”金玉妍的声音冷了几分，眉梢凝着一层寒霜。高曦月被禁足后，富察氏为了顾全她阿玛高斌的颜面，只轻描淡写地罚了她院里两个粗使丫鬟，没敢惊动弘历。可没想到，这竟纵得高曦月愈发大胆——她是铁了心要除掉陈氏的孩子，断了潜邸里有孕的希望。
两人快步走到陈氏院外时，晨雾已经淡了些，能隐约看见院里的石榴树。远远就瞧见春桃站在回廊下，手里攥着几株草药，正对着一个穿青布衣裳的小丫鬟说话——那正是负责煎药的晚翠。晚翠手里端着个黑漆托盘，托盘上放着一碗刚煎好的安胎药，褐色的药汁冒着热气，在冷空气中凝成一缕缕白气。
金玉妍对藏在廊柱后的两个婆子使了个眼色。这两个婆子是弘历特意派给她的，原是御前侍卫的家眷，身手利落，办事牢靠。两人立刻会意，悄无声息地绕到晚翠身后，不等她反应过来，就一把按住了她的胳膊。
“你们干什么！”晚翠吓得尖叫起来，手里的托盘“哐当”一声摔在地上，药碗碎成了几片，褐色的药汁溅在青石板上，冒着热气，很快就在霜面上晕开一圈深色的印记。
金玉妍走上前，目光落在地上的药汁里——那里面漂浮着几粒细小的白色颗粒，像极了冬日里未化的雪粒，正是春桃说的“白色粉末”。她蹲下身，从发髻上拔下一支素银簪子——这是她入潜邸时带的旧物，簪头打磨得光滑圆润。她用簪尖轻轻蘸了点药汁，不过片刻，原本银亮的簪头就泛出了黑青色，像蒙了一层洗不掉的污垢。
“果然是有毒。”澜翠倒吸一口凉气，声音都在发抖。银簪验毒是宫里传了几代的法子，一旦碰到砒霜、附子这类毒物，簪头就会立刻变色。看这颜色，竟是毒性不浅的寒凉之物——孕妇最忌寒凉，若是喝了这药，轻则动胎气，重则滑胎，连太医都未必能保住。
晚翠见银簪变了色，腿一软就跪在了地上，膝盖磕在碎瓷片上，渗出血来也顾不上疼。眼泪像断了线的珠子，顺着她蜡黄的脸颊往下掉，嘴里不停喊着：“不是我！我没有下毒！是……是高侧福晋让我做的！她答应我，只要我把这包粉末加进陈格格的药里，就给我五十两银子，还让我家弟弟去她阿玛身边当差！”
金玉妍冷眼看着她哭嚎，声音没有一丝温度，像深秋的寒风：“高曦月在哪儿给你的粉末？什么时候让你做的？除了你和她，还有谁知道这件事？”她刻意加重了“谁”字，目光锐利地盯着晚翠的眼睛——她知道，这种小丫鬟最是胆小，只要稍加施压，就能问出实话。
“是……是前日下午，高侧福晋院里的素心姐姐偷偷来寻我，在柴房给了我这包粉末。”晚翠一边哭一边说，肩膀剧烈颤抖着，“素心姐姐说，这事只有我们三个人知道，要是我敢说出去，就杀了我全家！我……我也是没办法，我娘病得重，等着银子救命，我弟弟也一直想找个正经差事……”
金玉妍站起身，拍了拍裙摆上的霜花，对婆子道：“把她绑起来，嘴堵上，带到正院去见福晋。春桃，你去陈格格屋里，告诉刘嬷嬷，今日的药别喝了，就说我有要事找她，让她立刻来正院。记住，别让陈格格受惊吓，就说我找刘嬷嬷是为了草药的事。”
众人应了声，各自忙碌起来。澜翠扶着金玉妍的胳膊，轻声道：“主子，您看这事要不要先瞒着陈格格？她胆子小，身子又重，要是知道有人想害她的孩子，肯定会吓坏的。”
“瞒不住。”金玉妍摇了摇头，目光落在陈氏的窗纸上——里面隐约传来刘嬷嬷的说话声，想来陈氏还在等着喝药。“这事早晚要让她知道，与其等她自己发现，或是被旁人添油加醋地告知，不如现在就由我亲口说。再说，有富察氏在，也能给她撑撑腰，让她知道潜邸里有人护着她。”
两人往正院走的路上，正好碰到刘嬷嬷匆匆赶来。刘嬷嬷是富察氏身边最得力的嬷嬷，头发都白了大半，却依旧精神矍铄。她穿着一身深灰色的旗装，手里攥着个铜烟袋，一听说出了这种事，脸色立刻沉了下来，烟袋杆在手里攥得发白：“金格格放心，老奴定会好好查问，绝不让陈格格和肚子里的小主子受委屈。高侧福晋真是越来越无法无天了！”
到了正院时，晨雾已经散得差不多了，阳光透过云层，洒在院里的海棠树上，映出斑驳的光影。富察氏刚听完张嬷嬷关于采买冬衣的回话，正坐在铺着厚厚锦垫的圈椅上喝茶，手里捧着个汝窑瓷杯，杯沿还沾着几片茶叶。见金玉妍带着绑着的晚翠进来，她手里的茶杯猛地一顿，茶水溅出几滴，落在她月白色的裙裾上：“怎么回事？地上怎么还绑着人？这是……陈格格院里的晚翠？”
“回福晋，正是她。”金玉妍将那支泛着黑青色的银簪递过去，声音恭敬却坚定，“方才她给陈妹妹煎安胎药时，往药里下了毒。这是从药汁里验出来的，毒性不浅，若是喝了，后果不堪设想。”
富察氏接过银簪，指尖触到冰凉的簪身，再看那黑青色的簪头，气得手都抖了。她猛地将银簪拍在桌上，汝窑瓷杯被震得“当啷”响：“反了！真是反了！竟敢在潜邸里下毒，还是对着有孕的格格！眼里还有没有我这个福晋？有没有潜邸的规矩？张嬷嬷，把她带下去，好好审！不管用什么法子，都要问出是谁指使的！”
张嬷嬷应了声，立刻带着两个小丫鬟上前，拖着晚翠就往外走。晚翠的哭喊声响彻了整个正院，却没人敢可怜她——在潜邸里，谋害皇嗣（哪怕只是未出世的），是足以掉脑袋的大罪。
富察氏站起身，走到窗边，看着外面渐渐明亮的天色，声音里带着几分后怕：“幸好你发现得早，若是陈妹妹喝了这药，不仅孩子保不住，她的性命也未必能保住。到时候，我怎么向四爷交代，怎么向皇阿玛和熹贵妃交代？”
“福晋放心，陈妹妹还没喝药，只是受了些惊吓。”金玉妍轻声道，“晚翠已经招了，是侧福晋让她做的，还有她身边的素心也参与了。前日下午，素心偷偷给了晚翠一包粉末，让她今日煎药时加进去。”
“高曦月！”富察氏猛地转过身，眼里满是怒火，连鬓边的珠花都是颤的，“我还以为她被禁足了会老实些，没想到竟这么大胆！先是在圆明园和我置气，如今又敢下毒害人，真当我不敢处置她吗？”
正说着，就听见院外传来弘历的脚步声，伴着李公公恭敬的回话：“四爷，正院到了。”富察氏和金玉妍对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——弘历刚从宫里回来，怕是还不知道潜邸里出了这么大的事。
弘历一进门，就见屋里气氛凝重，富察氏脸色铁青，金玉妍站在一旁，神色也带着几分严肃。他不由得皱起了眉，脱下身上的玄色斗篷递给李公公，声音里带着几分不易察觉的不悦：“怎么了？出什么事了？大清早的，脸色都这么难看。”
富察氏赶紧上前，将事情的经过一五一十地说了，从晚翠下毒，到银簪验毒，再到晚翠招认是高曦月指使，每一个细节都没落下。弘历越听脸色越沉，手里的茶盏“哐当”一声摔在地上，碎片溅了一地，滚烫的茶水洒在他的玄色朝靴上，他却浑然不觉：“放肆！真是太放肆了！竟敢在我潜邸里谋害皇嗣！李公公，把高曦月给我叫来！立刻！”
李公公吓得赶紧应了声，连滚带爬地往外跑。富察氏上前想帮弘历擦拭靴子，却被他挥手拦住了。他走到屋里，目光扫过地上的碎瓷片，最后落在金玉妍身上，声音里带着滔天的怒火：“这事，你怎么看？”
“回四爷，晚翠招认是高格格指使，还有素心为证。”金玉妍屈膝行礼，声音平稳，“只是高格格被禁足在西跨院，连门都出不去，想来是素心替她传递消息。此事牵连甚广，还需审问素心，才能定案。”
弘历点了点头，脸色稍缓了些——金玉妍没有因为此事就添油加醋，反而保持着冷静，这让他心里多了几分安慰。他刚在宫里和几位大臣议事，烦心事本就多，如今潜邸里又出了这种事，更是让他怒火中烧。
没一会儿，高曦月就被带来了。她穿着一身素色的旗装，头发随意挽着，用一根银簪固定着，脸上没有施粉黛，显得有些憔悴——被禁足的这些日子，她吃不好睡不好，整个人都瘦了一圈。但她一进门，看到地上绑着的晚翠，眼神里还是闪过一丝慌乱，只是很快就被她掩饰了过去。
“四爷，福晋，您找我来有什么事？”高曦月故作镇定地屈膝行礼，声音里带着几分委屈，“臣妾被禁足在院里，连门都出不去，若是有什么做得不对的地方，还请四爷责罚。”
“你还敢问我有什么事？”弘历指着晚翠，声音里的怒火几乎要喷出来，“你敢说这丫鬟不是你指使的？你敢说你没让她给陈格格的药里下毒？”
高曦月脸色一白，扑通一声跪在了地上，膝盖磕在碎瓷片上，疼得她龇牙咧嘴，却还是强忍着哭道：“四爷，臣妾没有！臣妾被禁足在院里，连晚翠的面都没见过，怎么会指使她下毒？是她自己想害陈格格，故意栽赃给臣妾！四爷，您相信臣妾啊！”
“栽赃？”弘历冷笑一声，声音里满是嘲讽，“晚翠都招了，说是你让素心给她的粉末，还许了她五十两银子和一个差事。你以为你不承认，我就查不出来吗？李玉，去把素心给我带来！”
李公公应了声，快步去了。高曦月跪在地上，眼泪不停地往下掉，嘴里不停喊着“臣妾是冤枉的”，可她的眼神却在躲闪，不敢直视弘历的目光——她知道，素心是个软骨头，只要一用刑，定会把所有事都招出来。
金玉妍站在一旁，冷眼看着她演戏。前世高曦月就是这样，明明做了坏事，却总能装出一副委屈巴巴的样子，让弘历心软。可这一世，证据确凿，弘历绝不会再轻易饶了她——他最忌恨的，就是有人挑战他的底线，尤其是在“子嗣”这件事上。
没一会儿，素心就被带来了。她被打得浑身是伤，脸上青一块紫一块，头发散了，衣裳也被撕破了，一进门就“扑通”一声跪在了地上，哭喊着：“四爷饶命！福晋饶命！是主子逼我的！是她让我给晚翠粉末，让她给陈格格下毒的！她说要是陈格格生了孩子，四爷就再也不会疼她了，还说……还说陈格格出身低微，不配怀上四爷的孩子！”
高曦月见素心招了，彻底慌了，趴在地上不停地磕头，额头磕在青石板上，很快就渗出血来：“四爷，臣妾错了！臣妾再也不敢了！您就饶了臣妾这一次吧！臣妾以后一定安分守己，再也不惹您生气了！”
弘历看着她，眼神里满是厌恶，就像在看一只肮脏的虫子：“你一次次挑战我的底线，先是在圆明园和福晋置气，让我在额娘面前难堪；如今又敢下毒害人，谋害皇嗣！我要是再饶了你，潜邸里就没有规矩可言了！”他转身对李公公道，“把高曦月挪到最远的北跨院，严加看管，没有我的令，不许她踏出院子一步！月钱减半，身边只留一个粗使丫鬟伺候！素心杖责二十，撵出府去，永世不得踏入潜邸半步！”
李公公应了声，立刻让人把高曦月和素心拖了下去。高曦月的哭喊声越来越远，最后消失在院外，只留下满室的寂静。
富察氏叹了口气，走到弘历身边，轻声道“四爷，您也别气坏了身子。”富察氏伸手想去抚他皱紧的眉，指尖刚触到他的衣袖，又轻轻收回，语气里带着几分劝和的温软，“高曦月是被宠坏了，眼里没规矩，可终究是高大人的女儿，如今处置得也够重了，再闹大，怕是伤了朝堂上的和气。”
弘历闭了闭眼，深吸一口气，胸口的怒火渐渐压下去些。他知道富察氏说得在理——高斌是大学士兼河道总督，正管着江南的治水工程，正是朝廷用得着的人，若是为了后院这点事闹得君臣不和，反倒得不偿失。他睁开眼时，眼底的戾气已淡了些，只余一丝冷意：“这次看在高斌的面子上，饶她一条命。但北跨院的禁足，没有我的话，谁也别想让她出来。”
“是，臣妾省得。”富察氏屈膝应道，又转头对张嬷嬷吩咐，“去账房支二十两银子，给晚翠的家人送过去——她虽做错了事，但罪不至株连，让她家里人好生安葬她。”
金玉妍站在一旁，听到“安葬”二字，心里微不可察地一动。她原以为富察氏会将晚翠送官问罪，没想到竟直接定了死罪——这看似仁慈的处置，实则是为了堵住悠悠众口，免得晚翠在外头乱说话，牵扯出更多潜邸的是非。富察氏的心思，果然比她想得更缜密。
“陈氏那边，你去看过了吗？”弘历忽然转头看向金玉妍，语气里带着几分关切，“她胆子小，怕是受了不小的惊吓。”
“还没来得及，刚从正院过来。”金玉妍垂着眼道，“春桃说，刘嬷嬷正陪着她说话，暂时没敢告诉她下毒的事。”
“嗯，先别吓着她。”弘历点点头，抬脚往外走，“走，一起去看看。她怀着身孕，不能受半点委屈。”
三人往陈氏的偏院走时，阳光已彻底穿透了晨雾，洒在青石板路上，将霜花融成了细小的水珠。院里的石榴树光秃秃的枝桠上，还挂着几个干瘪的石榴，在风里轻轻摇晃。陈氏的房门虚掩着，能听见里面刘嬷嬷低声安慰的声音。
弘历推开门时，陈氏正坐在软榻上，手里攥着一方素色帕子，脸色苍白得像纸，连嘴唇都没了血色。她见弘历进来，慌忙想起身行礼，却被弘历快步上前按住了：“坐着吧，别乱动，仔细动了胎气。”
陈氏的眼泪瞬间涌了出来，顺着脸颊往下掉，滴在帕子上，晕开一小片湿痕：“四爷……刚才春桃说，药里……药里有问题？是真的吗？”她刚才见刘嬷嬷突然把药倒了，又神色慌张地出去，心里就犯了嘀咕，再加上春桃躲闪的眼神，早已猜透了七八分。
“是真的，但你别怕。”弘历坐在她身边，语气放得格外温和，“那丫鬟已经被抓住了，幕后指使也处置了，以后没人敢再害你和孩子。”
陈氏看着弘历，眼泪掉得更凶了：“四爷……臣妾真的吓坏了。若是……若是金姐姐没发现，臣妾的孩子……”她说着，手不自觉地抚上小腹，那里还只是微微隆起，却已是她在这潜邸里唯一的指望。
“没事了，都过去了。”金玉妍递过一杯温水，杯壁温温的，正好适合陈氏现在的身子，“太医待会儿就来，他会给你重新诊脉，再开一副安胎的方子。以后煎药的事，我让澜翠亲自盯着，绝不会再出半点差错。”
陈氏接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里才稍稍安定些。她看着金玉妍，眼里满是感激：“金姐姐，这次……真是多谢你了。若不是你，我和孩子……”
“咱们是姐妹，说这些干什么。”金玉妍笑了笑，语气里带着几分真诚，“你现在最重要的就是好好养胎，等孩子平安生下来，咱们潜邸里也热闹些。”
弘历坐在一旁，看着两人说话，脸色渐渐缓和下来。他伸手摸了摸陈氏的小腹，动作轻柔得像怕碰碎了珍宝：“好好养着，等孩子生下来，若是个阿哥，我就奏请皇阿玛，给你晋位分。”
陈氏的眼睛瞬间亮了起来，连忙屈膝道谢：“谢四爷！臣妾一定好好养胎，不辜负四爷的期望！”
弘历又坐了一会儿，嘱咐了几句“别胡思乱想”“按时喝药”，便起身离开了。金玉妍留下来陪陈氏，直到太医来诊过脉，开了新的安胎方子，又看着澜翠把药送去小厨房煎了，才放心地回了自己的院子。
刚进门，就见澜翠正站在院门口，手里捧着个小小的锦盒，脸上带着几分笑意：“主子，这是陈格格让小丫鬟送来的，说是给您的谢礼。她还说，等她身子好些了，亲自来给您道谢。”
金玉妍接过锦盒，指尖触到冰凉的锦缎，上面绣着细密的缠枝纹。她打开盒子，里面是一支银质的发钗，钗头是一朵小小的梅花，花瓣上刻着精致的纹路，花蕊处还嵌着一颗细小的珍珠，在阳光下泛着淡淡的光泽。
“她倒是有心了。”金玉妍拿起发钗，指尖轻轻摩挲着钗头的梅花——梅花是她最爱的花，前世在朝鲜时，额娘的院子里就种着一片梅树，每到冬天，满院都是淡淡的梅香。陈氏竟记在了心里，这份心意，比任何贵重的首饰都让她暖心。
“替我谢谢陈妹妹。”金玉妍将发钗插在发间，对着铜镜笑了笑，镜中的女子眉眼温婉，却带着几分不易察觉的坚定，“告诉她，别再费心做这些东西了，好好养胎才是最重要的。若是有什么需要，直接打发人来寻我。”
澜翠应了声，转身走了。金玉妍坐在窗边的暖榻上，看着院外的阳光渐渐西斜，将梧桐枝的影子拉得很长。她知道，经了这事，富察氏和弘历都会更护着陈氏，陈氏的孩子也能平安出生——这正是她想要的结果。前世陈氏的孩子没了，让高曦月和其他姬妾钻了空子，这一世，有陈氏这个“盟友”在，她在潜邸里的路，也能走得更稳些。
正想着，就听见院外传来脚步声，伴随着张嬷嬷温和的声音：“金格格在吗？福晋让老奴给您送些点心来。”
金玉妍起身迎出去，见张嬷嬷手里提着个食盒，上面盖着厚厚的棉垫，还冒着热气。她接过食盒，笑着道：“有劳张嬷嬷跑一趟，福晋也太客气了。”
“福晋说，您今日忙前忙后，辛苦了。”张嬷嬷笑着打开食盒，里面是一碗杏仁酪，上面撒着几颗枸杞，甜香扑面而来，“这是小厨房刚炖好的，加了川贝和冰糖，能润肺安神，福晋特意让给您留的。”
金玉妍拿起勺子，舀了一勺杏仁酪放进嘴里。甜而不腻的味道在嘴里散开，带着淡淡的奶香，让她想起了在朝鲜的日子——那时额娘也常给她做杏仁酪，只是那时的她，还不知道未来会经历这么多风雨。
“福晋还说，”张嬷嬷又道，“往后陈格格那边，还得劳烦您多照看着些。您心思细，办事稳妥，福晋和四爷都放心。”
“这是奴才该做的。”金玉妍轻声道，心里却清楚，富察氏这话既是信任，也是试探——但她并不怕，只要她守住分寸，不越界，这份“信任”，就是她在潜邸里最好的护身符。
送走张嬷嬷，金玉妍坐在窗边，看着院外的天色渐渐暗下来。檐角的铜铃又响了起来，伴着晚风，带着几分悠远的意境。她知道，这次的安胎风波虽然过去了，但潜邸里的争斗绝不会就此停止——高曦月被禁足在北跨院，心里定然恨极了她和陈氏，等她阿玛高斌来求情，早晚还会卷土重来。
但她并不怕。她经历过前世的惨败，早已学会了在夹缝中生存。如今她有弘历的看重，有富察氏的信任，还有陈氏这个盟友，就算前路再难，她也有信心应对。
夜色渐深，澜翠点上了灯，昏黄的灯光映得屋里一片暖融融的。窗外的风渐渐小了，月光透过窗棂，洒在地上，映出一道淡淡的光影。金玉妍靠在暖榻上，手里握着梅花钗，嘴角不自觉地牵起一抹微笑。