汇合点并非想象中的安全港湾，而是一处位于废弃地铁隧道深处的临时前哨站。由“山盾”小队一个五人分队驻守，他们装备精良，神情冷峻，带着久经沙场的疲惫。看到“烛龙”小队的惨状，尤其是昏迷的蒲凝和陈凌那明显不似人类的左臂时，他们眼中闪过一丝不易察觉的警惕。
“医疗官！”分队长，一个代号“磐石”的壮汉沉声喊道。
一名穿着白色作战服、戴着特殊目镜的女性迅速上前，她的手指虚按在蒲凝额头，一层柔和的绿光闪烁。“精神撕裂，规则污染深度侵蚀……常规手段很难起效，需要立刻用‘净心莲台’稳定，但需要时间，而且不能被打扰。”
“净心莲台”是前哨站中心一台类似白玉莲花座的装置，散发着宁静平和的气息。
“我们争取时间。”雷栋立刻道，“韩屿，协助修复我们的装备。小胖，负责外围预警。赵猛，守住入口。”
陈凌没有动，他的左臂微微震颤，不是因为疲惫，而是因为【规则洞察】正发出尖锐的警告。这个前哨站……太“干净”了。规则乱流在这里近乎绝迹，仿佛被某种力量强行梳理过。这本身就不正常。而且，那台“净心莲台”给他的感觉，和之前那台诊疗仪有微妙的相似，虽然更温和，但底层逻辑似乎同源。
“陈凌，你也需要检查。”磐石看向他，目光落在他缠绕着规则丝线的左臂上。
“我没事。”陈凌声音低沉，“先救她。”他没有离开蒲凝身边，暗中催动规则之种，更仔细地感知着“净心莲台”和整个前哨站的规则脉络。
他发现，整个前哨站被一个无形的、巨大的“秩序场”笼罩着，这个秩序场比他们在物流中心遭遇的更加精妙、隐蔽。它不像“牧者”的秩序场那样充满强制同化性，更像是一种……“安抚”和“梳理”，旨在创造一个绝对稳定的环境。漏洞在于，这种绝对的稳定，排斥一切“变量”，包括……剧烈的能量波动和异常的精神活动。
“山盾的人知道这个秩序场的存在吗？”陈凌心中疑虑更深。
就在这时，孙小胖急促的声音在通讯器里响起：“有情况！隧道深处，规则波动！是……是之前那种精神猎杀者的反应，但不止一个！数量……很多！正在快速接近！”
前哨站内警报凄厉响起！
“准备迎敌！”磐石大吼，“启动防御屏障！”
一道能量光幕在入口处升起。
“不行！”陈凌突然喊道，“不能启动屏障！这个前哨站本身就是一个巨大的规则陷阱！它的秩序场会和外部剧烈规则波动产生‘共振’！屏障的能量会成为放大器！”
所有人都是一愣。
磐石皱眉看向陈凌：“你说什么？这是潜龙司标准防御程序！”
“标准程序对付不了‘牧者’的算计！”陈凌语速飞快，左臂的规则丝线不受控制地飘起，指向那台“净心莲台”，“那东西，还有这个前哨站的秩序场，根本就是‘牧者’留下的诱饵！它在利用我们对‘安全’和‘治愈’的渴望，把我们聚集起来，然后用精神猎杀者触发共振，一网打尽！”
仿佛为了印证他的话，隧道深处传来了密集的、令人牙酸的精神尖啸声，由远及近，如同潮水般涌来！同时，前哨站的灯光开始疯狂闪烁，那台“净心莲台”发出的柔和光芒也变得忽明忽暗，频率与外界的精神尖啸隐隐契合！
“他说的可能是对的！”韩屿看着自己刚刚接通的、数据狂跳的便携终端，脸色惨白，“前哨站的规则场正在与外部攻击源产生共鸣！能量读数指数级上升！再这样下去，不用猎杀者冲进来，我们就会被内部爆发的规则乱流撕碎！”
“关闭屏障！停止‘净心莲台’！”雷栋当机立断。
屏障光幕瞬间消失。“净心莲台”也被医疗官强行中断。
但共振已经引发！整个前哨站开始剧烈摇晃，墙壁上出现裂纹，空气中浮现出无数细碎的、扭曲的光斑，那是规则结构即将崩溃的征兆！而失去了屏障阻挡，密密麻麻、如同幽影般的精神猎杀者已经涌到了入口处，它们那充满恶意的精神波动交织在一起，形成了一张毁灭性的巨网。
“完了……”孙小胖面露绝望。
陈凌看着昏迷的蒲凝，又看了看周围陷入绝境的同伴，眼中闪过一丝决绝。他不能在这里倒下。
他向前一步，左臂彻底解放！无数规则丝线如同狂舞的黑色荆棘，以他为中心蔓延开来，不再是简单的吞噬，而是开始主动编织、构架！
【规则洞察 LV2 超负荷运行……分析环境规则乱流……】
【规则之种融合度 6%……强制引导……尝试构建“无序屏障”……】
【警告！强行逆转规则流向，将大幅加速异化进程！精神污染风险极高！】
无视脑海中的警告，陈凌将全部精神集中在左臂。他利用规则之种对规则本质的理解，以及漏洞系统对规则薄弱点的洞察，强行引导着前哨站内即将崩溃的规则乱流，不再让它们无序爆发，而是将它们扭曲、编织成一道混乱的、不断自我冲突和湮灭的屏障，挡在了入口处！
这不是秩序，而是极致的混乱！
精神猎杀者的精神穿刺撞入这片混乱领域，如同泥牛入海，被内部无数相互冲突的规则碎片搅碎、偏折、湮灭！猎杀者本身也被这前所未见的、违背它们认知的“无序”所干扰，冲锋的阵型出现了混乱。
“就是现在！攻击！”陈凌嘶吼着，嘴角再次溢出鲜血，左臂的规则丝线光芒大盛，甚至开始向他的脖颈和脸颊蔓延出细微的纹路。
雷栋、赵猛、以及反应过来的“山盾”队员们，立刻抓住机会，将所有火力倾泻向混乱的猎杀者群！
在陈凌强行构建的“无序屏障”掩护下，战斗变成了一场单方面的屠杀。失去了最致命的精神穿刺优势，这些猎杀者在实体攻击面前并不算太坚韧。
几分钟后，战斗结束。隧道内只剩下逐渐消散的规则残渣。
陈凌半跪在地，剧烈咳嗽，左臂的异变肉眼可见地加剧，规则丝线变得更加粗壮，皮肤下仿佛有活物在蠕动，甚至隐隐传来一种冰冷的、属于金属的质感。他的意识有些模糊，脑海中的低语几乎变成了咆哮，诱惑着他彻底放开对这股力量的限制。
一只手搭在他的肩膀上，是雷栋。他的眼神复杂，有关切，有震撼，也有一丝难以言喻的沉重。
“陈凌……撑住。”
陈凌抬起头，看向终于稳定下来、正在接受紧急治疗的蒲凝，又看向周围劫后余生、却对他投来敬畏与恐惧目光的队员们（包括部分“山盾”队员），他艰难地扯出一个笑容。
“我……没事。”
但他知道，有些事情，已经永远改变了。他支付了更高的代价，换来了暂时的生存，也让自己在非人的道路上，越走越远。“牧者”的陷阱环环相扣，而他们，才刚刚触及冰山一角。
前哨站的危机暂时解除，但返回基地的路，以及未来，注定更加艰险。而陈凌体内那不断增长的力量，是希望，还是最终的毁灭种子？答案，在未知的前方。