本丸的夜色，温柔地笼罩着一切，洗刷着从幽灵海域带来的阴冷与死寂。医疗室内，灵力灯散发着柔和的光芒，夏尔·凡多姆海恩静静地躺在病榻上，呼吸相较于之前已经平稳了许多，只是脸色依旧带着病态的苍白，仿佛易碎的瓷器。药研藤四郎与数珠丸恒次轮番看护，此刻正是短暂的间隙。
玖兰蒂娜坐在床边的矮凳上，棕褐色的眼眸望着沉睡的学生，里面盛满了担忧与一丝不易察觉的疲惫。连续穿越时空的消耗，不仅仅是灵力上的，更是精神上的巨大磨损。塞巴斯蒂安·米卡利斯则静立在阴影处，如同最忠诚的哨兵，完美的执事姿态无可挑剔，只是那双暗红色的眼眸，在扫过蒂娜略显单薄的背影时，会掠过一丝极其复杂的微光。
“那时候……” 蒂娜的声音很轻，仿佛怕惊扰了夏尔的安眠，也像是在自言自语，“在战国的血河边，看到你的幻影，那么真实，却又那么……空洞。只是一道遵循着某种残留指令的虚影，连我的呼喊都听不见。”
她顿了顿，目光依旧停留在夏尔脸上，仿佛在透过他，看着那段艰难的追寻。
“平安京的罗生门下，百鬼夜行。你的幻影再次出现，替我挡开妖物……动作精准得像个设定好的程序。我甚至分不清，那是你残留的守护本能，还是葬仪屋为了引我深入而设下的、更精妙的陷阱。”
她的声音里带上了一丝难以掩饰的沙哑，那是无数次希望燃起又瞬间熄灭后，留下的痕迹。
“还有那座骑士城堡……你被他们看作圣徒，或是死神……形象被扭曲得面目全非。我跟着那些被篡改的线索，追着一个又一个的空壳……每一次以为抓住了真实，触碰到的却只是冰冷的虚无。”
她终于微微侧过头，看向阴影中的塞巴斯蒂安，棕褐色的眼眸中，清晰地映照出那份深藏的、几乎要满溢出来的心痛与委屈，但她倔强地抿着唇，不让任何软弱的迹象流露更多。
塞巴斯蒂安静静地听着，脸上没有任何表情波动，如同最精密仪器在接收数据。然而，他那非人的感知力，早已穿透了蒂娜平静的叙述。他精准地计算着每一次时空跳跃理论上需要消耗的巨量灵力，更能清晰地“嗅”到，缠绕在蒂娜灵魂深处的那股不自然的“疲惫”——那绝非单纯的精力透支，更像是一种触及了某种根本法则后，留下的、细微却无法忽视的“磨损”痕迹。为了找回他，她支付的代价，远非表面看起来那么简单。某种更深层、更危险的“债务”或许已然形成，只是其具体的“利息”会以何种形式呈现，连他也无法立刻看透。
当蒂娜说到在幽灵船，面对他那样冰冷、陌生、充满戒备的眼神时，她的声音几不可查地颤抖了一下，最后一个音节几乎消散在空气中。她立刻止住话头，迅速转回头，用力地眨了眨眼，将所有翻涌的情绪强硬地压回心底。
就在这一瞬间——
塞巴斯蒂安动了。
他的动作并非人类情感驱使下的冲动，而是源于一种更幽暗、更复杂的本能——混合了恶魔对“所有物”被他人（哪怕是命运）触及的不悦，一种基于几千年阅历对“投资”与“回报”的冷酷计算（她付出了如此“高昂”的代价，他必须“锚定”这份价值），以及……一丝连他自己都未曾深究、不愿承认的，想要亲手抚平那份因他而起的痛苦的意念。
他上前一步，步伐依旧优雅无声。然后，他伸出双臂，以一种不容拒绝、却奇迹般地依旧保持着优雅与克制的姿态，轻轻地将蒂娜拥入怀中。
这个拥抱并不紧密，更像是一个稳固的、提供支撑的框架。他的一只手礼貌地、带着恰到好处力度地按在她的后背，另一只手则绅士地悬停，避免任何过度的侵犯。他的体温透过衣料传来，带着恶魔特有的、并非温暖的恒定温度，却奇异地带来了一种难以言喻的安定感。
他的声音在她头顶上方响起，低沉、平静，如同深夜的大提琴独奏，却带着一种能穿透灵魂屏障的奇异安抚力量：
＞ “您无需再追寻那些虚无的幻影了，公主。”
＞ “真实的我，此刻就在这里。”
＞ “这份劳您历经时空磨难、心力交瘁的‘重大疏忽’，我，塞巴斯蒂安·米卡利斯，会清晰而完整地……铭记。”
他没有说更多安慰或煽情的话语，但这个主动的、带着恶魔特有逻辑的拥抱本身，结合他那近乎宣誓般的冷静言辞，已然是他所能表达的、最接近“情感”的回应——一种确认，一种归属的宣告，以及一份关于“代价”的、心照不宣的接收。
然而，这短暂而微妙的气氛，被一声虚弱却依旧锋利的冷哼骤然打破。
＞ “你们两个……令人反胃的煽情戏码，可以稍后再演吗？”
病床上，夏尔·凡多姆海恩缓缓睁开了那双湛蓝色的眼眸。初醒的迷茫只持续了不到一秒，便被熟悉的锐利与不耐取代。他尝试动了一下身体，立刻因各处传来的酸痛而皱紧了眉头，语气恶劣地继续道：
＞ “现在，谁能发发慈悲告诉我，为什么我的身体感觉像是被一整支发了疯、还穿着铁蹄的大象军团反复踩踏过一样？”
＞ “以及，这个充满了奇怪木头味道和……诡异安宁气氛的地方，又是哪个异次元空间？”
他的毒舌属性，显然并未因昏迷而有丝毫折损。
为了让他更好地康复，夏尔被移到了一间更为宽敞、靠近庭院的休养室。本丸生机勃勃的灵气对他身体的恢复大有裨益，但也带来了些“小小”的麻烦。
五虎退的那几只小老虎，因为年幼好奇心重，时常蹑手蹑脚地凑近拉门，毛茸茸的脑袋挤在门缝边，琥珀色的大眼睛好奇地窥视着里面的“新物种”。塞巴斯蒂安在注意到这些小老虎时，暗红色的眼眸深处，会闪过一丝极其细微的、近乎愉悦的光芒。他表面依旧不动声色，维持着完美的执事仪态，但总会“恰好”在路过门廊时，停留片刻，默许那只最胆大的小老虎，用它那颗毛茸茸的脑袋，小心翼翼地蹭一下他笔挺的裤腿。
与此同时，鸣狐的那只沉稳的狐狸，小狐丸（自称稻荷神使者，银发狐眸带着几分傲娇），以及本丸事务性的、有点话痨的狐之助，也时常在庭院中活动。一时间，休养室外仿佛成了一个小型珍奇动物展览区。
本丸空气清新，按理不易引发哮喘。然而，某日，唯恐天下不乱的鹤丸国永，或许是觉得太过宁静需要一点“惊吓”来调味，他笑嘻嘻地、也不知用了什么方法，竟将一只玩闹的小老虎和正在优雅踱步的鸣狐的狐狸，同时引到了夏尔所在的拉门附近。
毛絮浓度瞬间超标。
夏尔先是皱了皱鼻子，随即忍不住偏过头，打了一个清脆的喷嚏。紧接着，他感到胸口一阵熟悉的憋闷，呼吸开始有些不畅，原本稍有血色的脸颊又褪回了苍白。
“啊哈哈！这可是难得一见的奇景！” 早就准备好纸笔的鹤丸，眼睛一亮，“唰唰”几笔，以惊人的速度将夏尔蹙眉打喷嚏、一脸不耐却又因呼吸不畅而显得有点脆弱的模样，生动地捕捉了下来，并在画角潦草地写上《伯爵与虎狐对峙图》几个字。
“得让伦敦那些担心的家伙们也‘惊喜’一下才行！” 他笑着，也不知动用了什么关系（或许是缠着狐之助利用了时之政府不太稳定的跨时空通讯权限），竟然真的将这幅堪称“黑历史”的素描，寄回了凡多姆海恩宅邸。
闻讯赶来的**药研藤四郎** 冷静地为夏尔检查。“是轻微的过敏性哮喘发作，大将，塞巴斯蒂安先生，不必过于担心。” 他取出随身携带的、消过毒的银针，“用针灸刺激相关穴位，可以很快缓解症状。”
夏尔看着那细长的银针，湛蓝色的眼眸里满是嫌弃：“用针扎病人就是你们的治疗方式？真是……原始的医术。”
药研不为所动，手法精准地落下几针。“请忍耐，少爷。这与西医的原理不同，重在疏通经络，调和气机。” 片刻之后，夏尔紧蹙的眉头渐渐舒展，虽然嘴上没说什么，但呼吸确实肉眼可见地顺畅了起来。
场景切换至伦敦，凡多姆海恩宅邸。
田中先生（难得地维持着正常体态）、梅琳（戴着厚厚的眼镜）、菲尼安、巴尔德以及沉默的Snake（肩上的白蛇oscar吐着信子），围在客厅的桌子旁，看着那张由鹤丸寄来的、画风略显抽象但特征抓得极准的素描。
梅琳（扶了扶歪掉的眼镜，迷糊地）：“啊啦？少爷是在和可爱的小猫猫还有小狐狸玩耍吗？不过……少爷的表情，好像有点……痛苦？”
*菲尼安（元气满满地）：“哇！少爷去的地方有好大的猫！还有漂亮的狐狸！好厉害！我也想看看！”
巴尔德（握紧拳头，热血地）：“看来少爷和塞巴斯蒂安遇到了新的‘战场’！连当地的动物都这么有气势！不愧是少爷！”
Snake（沉默片刻，通过oscar发言）：「……少爷的窘态，罕见。塞巴斯蒂安，未在画中护卫，失职。」（oscar：「嘶~失职~」）
田中先生（慢悠悠地喝了一口茶，淡定地）：“呵呵……少爷神色虽有不豫，但并无大碍。看来，他们一切安好。” 他睿智的目光看到了画中夏尔虽然不适但并无生命危险的实质，以及背景中那迥异于伦敦的建筑风格，判断出他们身处一个相对安全的新环境。
尽管方式奇特，但这幅画无疑传递了一个让所有人都安心的核心信息：少爷和执事还活着，并且在一个有各种奇怪动物、看起来暂时没有致命危险的地方。
夜色渐深，本丸重归宁静。
塞巴斯蒂安独自立于回廊之下，月光将他修长的身影拉得更长。他望着庭院中在月光下嬉戏打闹的小老虎，以及远处山石上优雅蹲坐的狐之助的影子。
他的面容平静无波，但暗红色的眼眸深处，却翻涌着冰冷的计算。蒂娜讲述追寻经历时，灵魂深处那股不自然的“磨损感”，如同最细微的裂痕，印刻在他的感知里。他无比确信，那绝非寻常消耗。跨越时空壁垒，直视乃至干扰“存在”的轨迹，所要支付的“代价”，绝不仅仅是灵力和精神。某种更根本的、涉及规则层面的“利息”，正在悄无声息地累积。它是什么？何时会兑现？会以何种形式反噬？
“为了将我找回，您所签下的这份‘契约’，其隐藏条款的代价，恐怕会远超你我的预期，我亲爱的公主……
他唇角勾起一抹没有任何温度的、冰冷的弧度。心中并无愧疚，只有一种近乎冷酷的理性，开始严密地计算这份未知“代价”可能带来的所有未来变数，以及……如何在这场看似已然结束的追寻之后，继续确保他的“公主”和“契约”的绝对价值。
月光如水，本丸一片祥和。但在这宁静的表象之下，一颗名为“代价”的种子，已在恶魔的心中悄然埋下，静待破土而出的那一天。