次日清晨，暴风雨的狂怒虽已平息，但残余的雨水依旧沿着窗棂淅淅沥沥地流淌，仿佛天空也在为这座被困的宅邸垂泪。铅灰色的天光透过彩色玻璃窗，在凡多姆海恩宅邸内部投下扭曲而斑斓的影子，非但未能驱散阴霾，反而增添了几分诡谲。昨夜的命案如同一块浸透了恐惧的湿冷裹尸布，紧紧缠绕在每个人的心头，连呼吸都变得小心翼翼。
早餐的气氛压抑得令人窒息。长桌上摆放着烛台切光忠精心准备的、符合“特殊要求”的餐点——嫩滑的鸡蛋，清淡的肉汤，烤得恰到好处的白面包。然而，往日诱人的香气此刻却无人欣赏。宾客们机械地移动着刀叉，眼神游移，尽量避免与旁人对视，偶尔响起的瓷器碰撞声都显得格外刺耳，仿佛惊雷般打破死寂。空气中弥漫着未说出口的猜忌与恐惧，比窗外湿冷的空气更让人不适。
夏尔·凡多姆海恩伯爵坐在主位，慢条斯理地用着早餐，脸上是惯常的、近乎冷漠的平静。只有最细心的人，或许才能从他比平时更紧抿的唇角，看出他压抑的不耐与冰冷的怒意。塞巴斯蒂安如同最忠诚的影子，静立在他身后，酒红色的眼眸平静地扫视全场，将每一张惊惶不安的面孔，每一个窃窃私语的小动作，都清晰地刻入脑中。
餐后，夏尔以需要集中调查、避免干扰为由，命令大部分宾客暂时留在宴会厅及相连的休息室内。他自己则与塞巴斯蒂安、女王的执事查尔斯·格雷，以及主动请缨、眼中闪烁着求知欲的小说家亚瑟，准备再次勘查凶案现场，并开始对相关人员——包括所有宾客和仆人——进行初步的问询。
他们一行人穿过连接主楼与东翼的那条漫长而空旷的回廊。这里是昨夜汉斯男爵尸体被发现的必经之路。廊柱投下沉重的阴影，两侧墙壁上悬挂的祖先画像，在昏暗的光线下，眼神仿佛活了过来，冷漠地注视着穿行其下的生者。脚步声在空旷的廊间回荡，显得格外清晰，也格外令人心慌。
亚瑟一边走，一边飞快地在笔记本上记录着环境细节，嘴里低声念叨着：“…回廊连接东西翼，是公共区域，但位置相对偏僻，夜间人迹罕至…是伏击的理想地点…”
格雷则一脸不耐，他锐利的目光不时扫过夏尔和塞巴斯蒂安，语气带着明显的挑衅：“凡多姆海恩伯爵，希望您的调查能有所进展。女王陛下可没有太多耐心等待。”
夏尔并未理会他，他的目光落在前方塞巴斯蒂安的背影上。执事的步伐依旧稳健，背脊挺直，仿佛昨夜的血案与此刻弥漫的恐慌都与他无关。然而，就在他们即将走到回廊中段，一处光线尤为晦暗、由几根巨大廊柱构成的视觉死角时——
走在前面的塞巴斯蒂安脚步猛地一顿！他几乎是凭借某种超越常人的本能，身体先于意识做出了反应——左臂如同铁钳般向后一挥，精准而有力地将身旁的夏尔猛地推向侧后方安全的廊柱阴影里！
“少爷，小心！” 他的警告声短促而急促，打破了回廊的寂静。
电光火石之间！一道黑影如同潜伏已久的毒蛇，从一根粗大廊柱的阴影中激射而出！那速度快得只留下一片残影，手中握着的匕首闪烁着淬毒的寒光，直刺向夏尔刚才所站立的心脏位置！因为塞巴斯蒂安那毫不留情的一推，这蓄谋已久、志在必得的致命一击，堪堪擦着夏尔的衣角掠过，未能命中目标。
然而，袭击者显然训练有素，一击不中，手腕一翻，匕首轨迹诡异地一变，趁着塞巴斯蒂安推开夏尔、自身空门大露的瞬间，狠狠地、精准地刺入了塞巴斯蒂安的左胸——那个对于绝大多数生物而言，足以瞬间致命的位置！
“噗嗤——”
利刃穿透衣物、撕裂肌肉、直至没柄的沉闷声响，在死寂的回廊中异常清晰，令人毛骨悚然。
时间，仿佛在这一刻被冻结了。
夏尔被推得踉跄撞在冰冷的廊柱上，他猛地回头，冰蓝色的眼眸在瞬间收缩到了极致，映照出那柄深深嵌入塞巴斯蒂安胸膛的匕首，以及迅速在他雪白衬衫和笔挺黑色执事服上洇开、不断扩大、触目惊心的殷红！
亚瑟发出一声被扼住喉咙般的短促惊叫，手中的笔记本和钢笔“啪嗒”一声掉落在地，他目瞪口呆地看着这突如其来的变故，大脑一片空白。
格雷的反应快得超乎常人！几乎是塞巴斯蒂安中刀的同一刻，他眼中寒光一闪，腰间的佩剑已然出鞘！剑光如一道银色闪电，在那名穿着低级仆人服饰、面容陌生扭曲的袭击者试图抽出匕首再次扑向夏尔时，后发先至，精准无比地贯穿了袭击者的喉咙！
“呃…嗬…” 袭击者喉咙里发出破风箱般的、令人牙酸的咯咯声，眼中充满了计划之外的惊愕与迅速消散的生命之光，他手中的匕首无力滑落，身体抽搐着，重重地瘫倒在地，鲜血从颈部的创口汩汩涌出，很快在身下汇聚成一滩暗红。
而塞巴斯蒂安…
他低头，看着自己胸前那柄几乎完全没入、只留下冰冷柄端的凶器，脸上第一次露出了……一种近乎“真实”的、混杂着剧痛与某种释然的复杂表情。他修长的身体晃了晃，试图凭借意志力稳住，但生命仿佛正随着胸前那不断扩大的血色之花急速流逝。他向后踉跄一步，脊背重重地靠在冰冷的大理石墙壁上，发出一声闷响。
他抬起眼，目光越过惊魂未定的亚瑟和持剑而立的格雷，最终定格在夏尔脸上。那双总是深邃平静、带着一丝戏谑或绝对忠诚的酒红色眼眸，此刻如同即将燃尽的烛火，光芒迅速黯淡下去。他似乎想扯动嘴角，露出一个惯常的、让人安心的微笑，或者想用眼神传递某个只有他们主仆才懂的信息，但最终，所有的努力都化为一片空洞的沉寂。他眼中的光芒彻底熄灭，眼睑无力地垂下，头颅缓缓歪向一侧，整个人仿佛被抽走了所有支撑，凝固在靠墙而立的姿态上，不再有任何声息。
“塞巴斯蒂安！” 夏尔的声音第一次彻底失去了平日的冷静与克制，带着一丝连他自己都未曾预料到的、尖锐的破音。他冲上前几步，却又猛地停在原地，小小的拳头在身侧死死攥紧，指甲深深陷入掌心，带来刺痛，却远不及眼前景象带来的冲击。
格雷面无表情地走上前，蹲下身，戴着白手套的手指精准地按在塞巴斯蒂安的颈侧动脉处。他停留了比常规检查更长一点的时间，似乎在确认什么。片刻后，他收回手，站起身，用一种公事公办的、冰冷无情的语调清晰地宣布：“没有脉搏。瞳孔已散大。他死了。”
“死…死了？”亚瑟像是被这个词烫到一样，猛地后退一步，背脊撞在另一根廊柱上，脸色惨白如纸，嘴唇不住地颤抖。他写过的无数谋杀案，构思过无数死亡场景，却没有一个能像眼前这般，带着如此真实的、冰冷的、令人窒息的冲击力。那个永远优雅从容、仿佛无所不能的凡多姆海恩家执事，竟然…就这样死了？
夏尔僵立在原地，如同一尊被瞬间冻结的冰雕。他看着那个靠在墙边，仿佛只是陷入短暂沉睡，却已失去所有生命气息的身影——那个从他坠入地狱那一刻起，就与他签订契约，陪伴他、保护他、替他扫清一切障碍的恶魔执事。冰蓝色的眼眸深处，是翻涌的、极其复杂的风暴——有计划顺利推进的冰冷算计，有对这场拙劣刺杀和幕后黑手的熊熊怒焰，或许，在那冰层的最深处，还隐藏着一丝连他自己都拒绝承认的、名为“失去”的细微裂痕。
“塞巴斯蒂安先生…遇害了——！”
这声凄厉的、带着哭腔的呼喊，如同丧钟般在相对平静的宴会厅内炸响。一名目睹了部分过程、连滚带爬跑回来的年轻男仆，瘫软在门口，涕泪横流地嘶喊着。
瞬间，宴会厅内所有的声音都消失了。音乐？交谈？杯盘声？全都消失了。时间仿佛再次凝固。
蒂娜当时正站在一位几乎要晕厥过去的贵族夫人身边，试图用温和而坚定的语言安抚对方受惊的情绪。当她听到那句“遇害了”，当她听清那个名字是“塞巴斯蒂安”时，她感觉自己的心脏像是被一只无形冰冷的巨手狠狠攥住，骤然停止了跳动！紧接着，一股无法形容的、源于灵魂最深处的恐怖剧痛猛地炸开！那不是物理层面的疼痛，而是仿佛维系着她与某个存在之间的、无形的、至关重要的契约纽带，被一股蛮横的力量硬生生扯断、碾碎所带来的毁灭性感受！
眼前猛地一黑，视野边缘泛起血红，她下意识地伸手，死死扶住了身边高背椅冰凉的木质扶手，纤细的指节因过度用力而泛白，才勉强支撑住几乎要软倒的身体。冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液仿佛在这一刻冻结。
“不…不可能…” 她听到自己干涩的声音在颤抖，细微得如同蚊蚋。棕褐色的眼眸瞬间失去了所有神采，被巨大的、难以置信的震惊与排山倒海的痛苦淹没。那个总是带着完美微笑，用最优雅姿态解决一切难题的执事…那个与她分享着最深秘密、彼此羁绊日益复杂的恶魔…那个在月下轻抚她脸庞，低语着让她“怨恨”的存在…怎么会…怎么可能…
一股源自纯血种本能的、狂暴的、想要撕裂眼前一切、让整个世界为之陪葬的黑暗冲动，如同岩浆般在她体内奔涌，几乎要冲垮理智的堤坝。她死死咬住了下唇，尖锐的犬齿瞬间刺破了柔嫩的唇瓣，腥甜的血腥味在口腔中弥漫开来，那尖锐的刺痛才勉强将那股几乎失控的暴戾情绪压了下去。纯血公主的尊严与骄傲不允许她在人前流露出崩溃，但那份刻骨铭心、仿佛灵魂都被剜去一块的悲恸，却让她如同置身于万丈冰窟，连骨髓都透出寒意。
几乎就在蒂娜感受到那灵魂契约断裂般剧痛的同一毫秒——
在厨房里，烛台切光忠 正准备将一份特制的、不含任何刺激物的茶点放入保温柜。突然，他心脏猛地一缩，仿佛被无形的重锤狠狠击中！手中那个沉甸甸的银质托盘彻底失去了控制，“哐当”一声巨响，砸落在光洁的石板地面上，精致的茶点滚落一地，碎片四溅。他却恍若未闻，只是捂住胸口，脸色瞬间变得惨白，那双总是追求“帅气”的眼眸中充满了惊骇与茫然。
在庭院潮湿的草地上，压切长谷部 正一丝不苟地检查着围墙边缘，寻找任何可能被忽略的潜入痕迹。猝不及防间，一阵强烈的心悸与刺痛感席卷了他，让他高大的身形控制不住地晃了一下！他猛地伸手扶住身边冰冷的石墙，另一只手瞬间紧紧按住了藏于衣下的本体刀刀柄，藤紫色的眼眸中爆发出惊怒交加的厉色，如同被侵犯了领地的猛兽，锐利地扫视着周围看似平静的雨雾，试图找出威胁主君的源头。
在二楼一条安静的走廊上，加州清光 正和大和守安定 并肩巡逻。清光还在小声抱怨着这沉闷的天气和压抑的气氛，突然，他的话语戛然而止，脚步一个踉跄，下意识地伸手抓住了身旁安定的手臂才稳住身体。红色的眼眸中满是慌乱与无措，声音带着哭腔：“安、安定！我突然感觉…好难受…心里好像突然空了一块…是主公！主公她一定出事了！”
一旁的大和守安定虽然反应不如清光剧烈，但脸色也同样凝重，他反手扶住清光，蓝色的眼眸中充满了担忧与警惕，沉声道：“冷静点，清光！但…我也感觉到了，很不妙的气息。”
在西翼客房区，药研藤四郎 正以“随行医生”的身份，向玖兰优姬 低声汇报着他对宅邸饮用水源和空气状况的初步评估。话语进行到一半，他的声音猛地顿住，推了推眼镜，脸色瞬间沉了下来，语速极快地向优姬致歉：“夫人，万分抱歉！我感觉到…大将那边传来了极其剧烈的灵压波动和…悲鸣！” 他甚至来不及等待优姬的回应，身体已经本能地转向门口方向。
而在宴会厅的角落，原本试图用几个小魔术安抚受惊孩童的鹤丸国永，脸上的笑容瞬间冻结、消失。他白色的身影僵在原地，金色的眼眸中所有的戏谑与玩世不恭都被一抹罕见的、真实的恐慌与凝重所取代。这一次的“惊吓”，远远超出了他的预期，也一点都…不好笑。
待在分配给玖兰家随从的房间里，正抱着小豆虎、轻声给它顺毛的五虎退，更是小脸“唰”地一下变得毫无血色。他猛地收紧手臂，将躁动不安、发出呜呜低鸣的小老虎紧紧搂在怀里，琥珀色的眼眸中瞬间蓄满了泪水，浑身止不住地颤抖起来。“主公大人…”
所有与审神者玖兰蒂娜缔结了牢固契约的刀剑男士，无论他们身处宅邸的哪个角落，正在执行何种任务，都在那同一刹那，通过灵魂深处最本源的链接，清晰地、毫无缓冲地感受到了来自他们唯一主君的、那如同火山喷发、海啸席卷般的巨大悲痛与灵魂层面的剧烈震荡！
“主上\/大将\/主公！” 几乎是源自本能的呼唤，分散在各处的刀剑男士们，不顾一切地、以自己所能达到的最快速度，朝着他们灵魂感应中蒂娜所在的核心方位——宴会厅，疯狂地冲去。担忧、愤怒、恐惧…种种情绪在他们心中炸开，汇聚成一个共同的念头：保护她！
当压切长谷部和药研藤四郎凭借着卓越的机动最先冲破人群，赶到宴会厅时，看到的景象让他们心胆俱裂——他们的主君，玖兰蒂娜，正背对着喧嚣的人群，单手死死扶着椅背，那单薄的身影在不受控制地微微颤抖。她极力挺直着脊梁，试图维持着表面的镇定，但那股如同实质般从她身上散发出来的、无法完全掩盖的浓烈悲伤与灵魂受创的气息，让两位身经百战的刀剑男士瞬间红了眼眶。
“主上！”长谷部一个箭步冲到蒂娜身侧，声音因极致的急切与愤怒而嘶哑变形，“您怎么了？！到底发生了什么事？请告诉我！” 他下意识地想伸手扶住她，却又怕唐突，手僵在半空。
药研也迅速靠近，试图保持冷静，但语调中的颤抖泄露了他的真实情绪：“大将！您的灵压非常混乱且微弱！是受到了攻击吗？还是…请务必允许我立刻为您检查！”他的手已经按上了随身携带的（伪装用）医疗包。
蒂娜没有回头，甚至没有移动分毫。她只是用力地、几乎要捏碎木质扶手般地摇了摇头，从喉咙深处挤出沙哑而压抑的声音：“…我没事。”
这苍白无力的否认根本无法取信于任何人。紧随其后赶到的加州清光看到蒂娜这副摇摇欲坠却仍在强撑的样子，急得眼圈瞬间就红了，声音带着哭腔：“主公！您别骗我们！您看看您的样子！到底怎么了？！是不是…是不是和塞巴斯蒂安先生他…”他没敢把那个词说出口。
越来越多的目光——惊恐的、好奇的、同情的——聚集过来。蒂娜能感觉到那些视线如同针一般扎在背上。她猛地深吸一口气，强行运转起体内纯血种的力量与审神者的灵力，如同最严酷的君主，将那几乎要冲破胸膛、毁灭一切的悲恸与因契约断裂而产生的剧烈灵力涟漪，死死地、粗暴地压制下去，强行屏蔽了与外界的部分感应。她不能在这里失控，不能暴露更多。
她缓缓转过身，脸上已强行恢复了些许血色，甚至试图挤出一个安抚的微笑，但那笑容苍白而脆弱，如同易碎的琉璃。只是脸色依旧难看，下唇上那一道细微却清晰的咬痕，还残留着殷红的血丝，与她此刻极力维持的平静形成了残酷的对比。
“我真的…没事。”她重复道，声音比刚才平稳了一些，但眼神深处那片破碎的荒原，却无法在短时间内修复如初，“只是…有些累了，需要一个人…静一静。”
她不再敢去看长谷部眼中几乎要溢出的担忧，药研紧锁的眉头，清光泫然欲泣的表情，以及周围其他刀剑男士们写满焦虑的脸。她几乎是逃离般，挣脱了无形目光的束缚，快步穿过窃窃私语的人群，走向通往楼上卧室区域的楼梯。刀剑男士们下意识地想跟上，却被她抬起手，一个轻微但无比坚决的手势阻止了。
他们只能如同被钉在原地一般，眼睁睁地看着她那看似坚强却难掩仓皇与脆弱的背影，消失在楼梯的转角处。每个人心中都沉甸甸的，充满了无力感与愤怒。主君正在承受巨大的痛苦，而他们，却被一道无形的墙壁隔绝在外，甚至连原因都无法确切知晓。
在二楼相对安静的走廊阴影处，玖兰枢和优姬并肩而立，将楼下发生的一切，尤其是女儿的反应，尽收眼底。
“那孩子…”优姬的眼中充满了母亲独有的心疼与不忍，她下意识地握紧了丈夫的手臂，“她在极力忍耐，但那痛苦…非常深。”
“嗯。”玖兰枢的目光深邃如同古井，他不仅能感知到女儿那被强行压抑的悲伤洪流，更能隐约捕捉到那股与之纠缠的、属于恶魔契约被强行“中断”所产生的、异常而冰冷的魔力波动。“信任的彻底崩塌，与强制性离别的滋味…这是她选择这条道路，必须品尝的苦涩。”他的声音平静无波，仿佛在陈述一个早已写好的命运篇章，但那紧抿的唇线，却泄露了他并非全然无动于衷。
而在书房隔壁那间临时用来安置塞巴斯蒂安“遗体”的小会客室门外，夏尔屏退了所有人，独自站在紧闭的房门前。楼下隐约传来的骚动与蒂娜离去时那压抑的脚步声，他都听得一清二楚。他闭上眼，脑海中不受控制地回放着塞巴斯蒂安“倒下”前，最后投向他的那个眼神——复杂，深邃，带着某种他无法完全解读的意味。
计划的齿轮已经开始疯狂转动，无法停止。而这份由他亲手策划、作为必要代价施加于他人身上的“悲伤”，此刻也如同淬了冰的回旋镖，带着尖锐的寒意与沉甸甸的重量，精准地回旋而来，在他早已冰封的心湖上，划开了一道细微却无法忽视的涟漪。
宅邸内，恐慌因凡多姆海恩家执事的“死亡”而彻底升级，猜忌与恐惧的毒蔓在每个人心中疯狂滋生、缠绕。而在无人可见的、更深的暗处，一双属于“杰尔米牧师”的、冷静到近乎残酷的观察之眼，已经悄然睁开，开始扫视这片被死亡与谎言笼罩的舞台。