第107章：雪隙里的新芽
冬至刚过，坡地就落了场大雪。鹅毛似的雪片簌簌往下落，把传习舍的屋顶盖得像床厚棉絮，连地窖的木门都积了半尺深，红绸带系着的铜铃冻在雪里，成了个亮晶晶的冰疙瘩。
老药农披着件旧棉袄，手里攥着把木锨，踩着雪往坡地走。雪没到膝盖，每走一步都要陷下去半尺，他却走得稳当，嘴里还哼着早年学的歌谣：“雪盖三层被，种子睡正酣……”
叶璃和阿荔跟在后面，踩着他的脚印往前挪。阿荔裹着件红棉袄，像团滚动的小火苗，手里还提着个竹篮，里面装着些碎木炭——按老规矩，大雪天要往地窖通风口塞点炭，既能挡雪，又能让气眼里透点暖。
“药农爷爷，星实会不会冻坏呀？”阿荔的声音裹在雪里，听起来闷闷的，辫梢的红绸带沾着雪花，像朵刚开的红梅。
老药农回头笑了笑，胡子上结着白霜：“傻丫头，这雪是好东西。盖在地上能挡寒气，地窖里的土才不会上冻，星实裹在土里，就像揣在娘怀里，暖和着呢。”他用木锨往通风口扒了扒雪，露出个黑漆漆的洞口，“你看这风口，雪再大也堵不住，地脉的气照样能钻进去。”
叶璃蹲下身，往通风口里瞅。洞里黑漆漆的，隐约能闻见点槐花香，混着雪的清冽，像窖藏的酒悄悄泄了点气。“它们在里面会不会冷？”她想起那颗“北辰”星实，果蒂上的须还缠着星铃果的刺，不知道在暗里有没有松开。
“冷不着。”老药农往洞里塞了把碎木炭，炭块上还带着点火星，“这炭是去年烧的梅枝，带着点火气，能让气眼里的风暖些。再说星实自己也会喘气，一呼一吸间，就把寒气逼出去了。”
正说着，坡下传来铃铛声，是阿里赶着辆小推车来了。车斗里装着些稻草，还有块厚厚的毛毡。“西洋园圃的师傅说，大雪天要给窖门加层草帘，”他把稻草卸在窖门边，呵着白气笑道，“不然雪化了渗水，怕把木门泡坏了。”
西域少年也来了，肩上扛着捆骆驼刺干。他把刺干靠在窖门旁，雪落在他的羊皮袄上，很快就化成了水。“师父说骆驼刺不怕冻，让我把这个靠在门边，”他拍了拍刺干，“这样星实就知道，戈壁的风也来看过它们了。”
星算馆先生来的时候，手里捧着个铜手炉，炉里烧着沉香。他把炉放在窖门旁，香雾顺着门缝往里钻，像给星实送了点暖香。“数九寒天，宜藏不宜动，”他掏出袖里的星图，指着上面的冬至星象，“此刻紫微垣居中，正是养气的好时候，星实在暗里攒着劲，开春才能长得旺。”
众人七手八脚地给窖门加了层草帘，又用毛毡盖在上面，最后压了几块石头防雪吹。老药农还在草帘上系了根红绳，绳头拴着个小木牌，上面写着“星实安寝”，字是阿荔用胭脂写的，在白雪里红得格外显眼。
“这样就妥当了。”老药农拍了拍手上的雪，往传习舍走时，忽然停住脚，指着地窖旁的雪地里，“你们看那是什么？”
雪地上有串细小的脚印，像麻雀的，又比麻雀的大些，一直延伸到窖门边。阿荔蹲下去瞅了瞅，突然拍手道：“是竹鼠！它们肯定闻着星实的香味了，想来偷呢！”
阿里从推车里翻出个小竹笼，笼门上系着块饼子：“西洋的法子，用诱饵把它们引开。竹鼠爱啃种子，可不能让它们刨地窖。”他把笼子放在脚印尽头，饼子的麦香混着雪气散开，很快就引得几只灰扑扑的小兽从雪洞里探出头。
西域少年捡了些带刺的骆驼枝，围在窖门周围，刺尖朝上，像道小小的篱笆。“这样它们就不敢靠近了，”他拍了拍手上的雪，“骆驼刺的刺能扎醒它们的记性，知道这儿的东西碰不得。”
忙活完时，日头已经偏西。雪停了，天边裂开道橙红的缝，把雪地染成了金红。众人坐在传习舍的暖炕上，围着个炭盆说话，盆里烤着些栗子，香气漫了满室。
“我昨儿做了个梦，”阿荔剥着栗子，脸颊被炭盆熏得红扑扑的，“梦见星实长出了芽，芽尖上都顶着星星，在雪地里发光呢。”
老药农磕着烟袋笑：“那是你心里记挂着它们。种子在土里也会做梦，梦见自己钻出地面，看见太阳的样子。”
阿里翻着手里的农书，指着上面的插画：“西洋的书里说，种子在冬眠时，细胞里会积蓄一种叫‘抗冻蛋白’的东西，能让它们在冰里也不受伤。”他抬头对叶璃笑，“就像你给星实盖的丝帕，是它们自己的小被子。”
西域少年捧着碗热奶茶，眼睛亮晶晶的：“师父说，戈壁的种子能在冻土里睡三年，等一场雨就醒。咱们的星实有这么多人护着，肯定醒得更快。”
星算馆先生眯着眼睛打盹，嘴里嘟囔着：“过了小寒、大寒，就该打春了……到时候惊蛰一响，星实准能听见……”
叶璃望着窗外的雪，地窖的方向已经看不清了，只隐约能看见那根红绳在风里晃。她忽然觉得，那些藏在暗里的星实，就像揣在众人怀里的秘密，雪越厚，守得越紧，春天来时，才越惊喜。
过了腊八，又下了几场雪。传习舍的人轮流去看地窖，有时是叶璃带着些晒干的梅枝，撒在窖门周围，让梅香顺着雪缝钻进去；有时是阿荔端来碗煮好的腊八粥，舀一勺倒在通风口，说让星实也尝尝年味儿；阿里会带来西洋园圃培育的耐寒草籽，混在雪地里，说让根须在暗里先认认新邻居。
除夕那天，众人在地窖门上贴了张小小的福字，是星算馆先生写的，字里还藏着个星符。老药农点燃一挂小鞭炮，噼里啪啦的响声里，他说：“给星实拜个年，让它们在里面也热闹热闹。”
叶璃站在雪地里，听着鞭炮声，忽然觉得地窖里也该有动静。那些星实大概会互相碰一碰，用果壳敲出点声响，像在拜年。“北辰”星实的纹路或许更亮了，缠枝莲星实的皮上，可能已经冒出了点白根，悄悄往桑皮土里钻。
开春的第一缕风刮过时，雪开始化了。地窖门周围的雪水汇成小水流，顺着门缝往里渗，像在给星实捎信。老药农扒开草帘看了看，木门没受潮，他摸了摸门板，笑着说：“星实该醒了，你听，里面好像有动静。”
众人都凑过去听，果然，地窖里隐隐传来点“窸窸窣窣”的声，像种子在土里翻身。阿荔耳朵尖，还听见了点极轻的“啵”声，像果壳裂开的脆响。
“快了，快了。”星算馆先生掐着指头算，“惊蛰还有三天，星实这是在伸懒腰呢。”
阿里已经准备好了新的木牌，上面写着“星实初醒”，字是用西洋墨水写的，黑亮黑亮的。西域少年带来了新磨的骆驼刺灰，装在个小布包里，等着开窖时撒在土里。阿荔绣了块新丝帕，上面绣着发芽的星苗，打算等星实出来时给它们盖上。
叶璃把那本《汇通医镜》揣在怀里，书里夹着去年窖藏时的星图。她想起那颗“北辰”星实，不知道它会不会是第一个醒来的。或许它的果壳已经裂开道缝，芽尖正顶着土，等着见一见春天的太阳。
惊蛰那天，果然响了雷。第一声雷炸响时，众人正在传习舍喝茶，老药农“腾”地站起来，抓起墙角的锄头：“开窖！星实等不及了！”
去地窖的路上，土已经化软了，脚踩上去会陷下一个浅坑。阿里推着小推车，上面放着新做的竹篮，准备装那些醒了的星实。西域少年的羊皮袄敞开着，露出里面的红绸子，他说这样能让星实看见点喜色。
掀开草帘和毛毡时，门板上的福字已经被雪水浸得有点模糊，但“星实安寝”的木牌还鲜红。老药农用锄头轻轻撬开青石板，一股混着槐香、艾香、桑皮土香的气涌了出来，比窖藏时更浓，带着点湿润的活气。
众人都屏住了呼吸。
瓮里的土已经松了，上面冒出点点绿尖，像撒了把碎翡翠。叶璃蹲下身，拨开表层的土，那颗“北辰”星实果然醒了——果壳裂开了两半，露出里面的嫩芽，芽尖是嫩黄色的，裹着层薄衣，像个刚睡醒的娃娃。更奇的是，星铃果的壳也裂了，一根细须缠着“北辰”的芽，像拉着它往外走。
“它们真的没分开！”阿荔的声音带着哭腔，手里的丝帕差点掉在土里。
缠枝莲星实发的芽上还带着点粉，像沾了莲瓣的颜色；西洋星串果的芽是三棱形的，棱上闪着银亮的光；紫微星实的芽顶着片小叶子，叶上的纹路像极了槐叶；星铃果的芽最壮，带着点骆驼刺的韧劲，直挺挺地往上钻。
老药农小心翼翼地把星实连土挖出来，放进竹篮里。土块上还沾着去年的槐花瓣，有的已经化成了泥，却依然带着香。“看这根须，”他指着土里的细丝，“都缠在一块儿了，在暗里就认了亲。”
阿里用小铲子把西洋星串果移进新的陶盆，盆里拌了西洋园圃的腐叶土。“它们记得这土的味道，”他笑得眉眼弯弯，“肯定能长得好。”
西域少年把星铃果的苗栽进掺了骆驼刺灰的土里，边栽边说：“这下它们就知道，戈壁和坡地是连着的。”
星算馆先生用毛笔给每株苗系了个小标签，上面写着星实的名字和窖藏的日子。“得记着它们的生辰，”他说，“就像记着家里孩子的生日。”
叶璃把“北辰”和星铃果的苗栽在传习舍的院子里，挨着那棵老梅树。春风吹过，嫩芽轻轻晃，像在跟梅树打招呼。她翻开《汇通医镜》，在“窖藏篇”的结尾写下：“雪藏不是遗忘，是让种子在暗里结下更深的缘。等春风一吹，所有的等待都会发芽，所有的牵挂都会开花。”
栽完最后一株苗时，太阳已经西斜。坡地上的星苗们并排站着，有的高，有的矮，却都朝着太阳的方向。风里飘着新土的腥气，混着槐香、艾香、骆驼刺的味道，像支和解的歌。
叶璃望着这些新芽，忽然明白，所谓传承，不过是把光阴藏进土里，把牵挂种进风里，让那些隔着山海的印记，在某一天，长成彼此依偎的模样。而那些窖藏的日子，那些守雪的夜晚，都成了芽尖上的光，亮得让人心里发暖。
老药农的烟袋在春风里明灭，阿荔的红棉袄在花丛里晃，阿里的陶盆闪着釉光，西域少年的羊皮袄被风吹得鼓鼓的，星算馆先生的标签在风里轻轻响。坡地上的新绿，正一点点漫开来，像要把所有的故事，都长进这春天里。