星门的蓝光撕裂天际时，废土世界的风沙正卷着铁锈味扑面而来。林默牵着苏清落地的瞬间，脚下的碎石发出刺耳的摩擦声——这里曾是繁华的钢铁都市，如今只剩断壁残垣，摩天楼的骨架像被啃过的肋骨，斜插在灰黄色的天空下。
“蚀能浓度超标300%。”林默的左眼闪过墨色，掌心的线条自动蔓延成一层护罩，将扑面而来的沙砾挡在外面，“刚才的通讯坐标就在前面三公里，那片坍塌的堡垒区。”
苏清握紧权杖，蓝宝石杖头不断闪烁红光，每一步都能感觉到脚下土地的震颤——不是地质活动，而是某种巨大生物在地下移动的轰鸣。“科技林默说影族用了世界之心碎片，你能感觉到那股力量吗？”
林默停下脚步，左眼的墨色剧烈翻涌。他闭上眼，蚀能共生体正在疯狂吞噬周围的信息碎片：“在西北方向，有股……既熟悉又陌生的能量。像是世界之心，但被扭曲成了暗绿色，里面还裹着影族的精神烙印。”
三公里的路，他们走了整整一小时。倒塌的钢筋混凝土形成天然的迷宫，每拐过一个拐角，都可能撞见蚀能污染的变异生物——有长着六只眼睛的野狗，有拖着金属尾巴的巨鼠，最可怕的是那些半人半机械的“蚀能傀儡”，它们曾是人类，如今只剩空洞的眼眶和不断滴落的暗绿色粘液。
“小心！”林默突然将苏清拽到身后，墨色线条在他指尖凝成短刃，瞬间劈开从废墟中窜出的傀儡手臂。那截断臂落在地上，还在抽搐着试图重组，被林默一脚踩碎，暗绿色的汁液溅在他的靴子上，发出“滋滋”的腐蚀声。
苏清的权杖突然亮起金光，照亮了前方的阴影——那是一群蜷缩在角落的孩子，最大的不过十岁，最小的还在襁褓里，他们用破旧的金属板挡住身体，眼中满是恐惧。“别伤害他们！”她急忙喊道。
林默的短刃停在半空。蚀能共生体传来警告：这些孩子身上有影族的标记，但没有被污染，更像是……被刻意放在这里的诱饵。“我们绕路走。”他收回短刃，护着苏清转身，却听到身后传来孩子的哭声，稚嫩的嗓音喊着“妈妈”。
苏清脚步一顿，回头看向那群孩子。其中一个扎着羊角辫的小姑娘，正举着一张泛黄的照片，照片上的女人竟与苏清有七分相似。“她……”
“是陷阱。”林默的声音冷得像冰，“影族在模仿你的容貌，用孩子做诱饵，就等你心软。”
话音未落，废墟突然震动起来，地面裂开数米宽的沟壑，暗绿色的触须从地下喷涌而出，瞬间缠住了离孩子最近的苏清脚踝。“苏清！”林默眼疾手快，墨色短刃斩断触须，却发现断裂处又冒出新的分支，像潮水般涌来。
“快走！”他将苏清推向安全通道，自己转身迎向触须群。墨色线条在他周身炸开，形成一道旋转的风暴，每一根触须靠近，都会被瞬间绞碎。但蚀能的再生速度远超想象，他的额角渗出冷汗，左眼的墨色开始不稳定地闪烁——共生体在消耗他的精神力。
苏清在通道口回头，看到林默被触须包裹成一个巨大的茧，只露出一只紧握短刃的手。她咬碎舌尖，权杖猛地插入地面，金色的光纹顺着沟壑蔓延，将触须群暂时冻结：“林默！撑住！”
就在这时，通道深处传来高跟鞋敲击金属的声音，清脆得与这片废土格格不入。一个穿着黑色铠甲的女人缓步走出，铠甲上的暗绿色纹路与蚀能傀儡如出一辙，可那张脸，分明就是苏清自己——只是她的左眼是纯粹的暗绿色，嘴角挂着冰冷的笑。
“另一个我。”苏清握紧权杖，指尖因用力而发白。
镜像体苏清轻笑一声，声音带着金属的质感：“可以叫我‘影清’。没想到主世界的我，还是这么天真。”她抬手一挥，被冻结的触须突然解冻，反而变得更加狂暴，“你以为那些孩子是诱饵？不，他们是‘钥匙’——用你的同情心做钥匙，打开蚀能母巢的入口。”
林默的墨色风暴突然减弱，显然快到极限。苏清看着被触须淹没的身影，又看向那群吓得瑟瑟发抖的孩子，心脏像被钳子夹住。“你到底想干什么？”
“很简单。”影清走到她面前，暗绿色的瞳孔里映出苏清的挣扎，“交出你的皇族血脉，我就放了他，再送这些孩子去安全区。”她摊开手掌，掌心躺着半块世界之心碎片，暗绿色的光芒将周围的废墟照得如同鬼域，“你看，我已经集齐了四块碎片，只差最后一块——就在你权杖的宝石里。”
苏清浑身一震，终于明白为什么权杖总对蚀能有反应。母亲临终前塞给她的蓝宝石，竟然藏着世界之心的最后一块碎片。
“别信她！”林默的声音从触须茧里传来，带着剧烈的喘息，“她在骗你！世界之心一旦重组，影族就能打通所有世界线的裂缝，到时候没人能活！”
影清像是听到了笑话：“活？在这个废土，活着本身就是折磨。重组世界之心，不过是让所有世界线‘归一’——变成我们影族的猎场。”她突然凑近苏清，气息里带着蚀能的甜腥味，“你真以为主世界的和平能长久？看看你身边的林默，他体内的蚀能迟早会吞噬他，到时候你救得了谁？”
触须茧突然剧烈震动，墨色线条撕裂出一道裂口，林默的半张脸露了出来，左眼的墨色几乎占据了整个眼眶：“苏清！别听她……”话没说完，裂口又被触须封死，只留下一声痛苦的闷哼。
影清拍了拍手，两个蚀能傀儡拖着一个孩子走了出来，那孩子正是举着照片的小姑娘，此刻哭得几乎晕厥。“给你十秒考虑。”她拔出腰间的暗绿色长剑，剑尖抵住孩子的咽喉，“十……九……”
苏清看着触须茧里不断挣扎的林默，看着孩子绝望的泪眼，又摸了摸权杖上的蓝宝石。世界线的存亡，林默的安危，无辜的生命……无数念头在她脑海里炸开，几乎要将她撕裂。
“我给。”她听到自己的声音在发抖，却异常清晰，“但你要先放了孩子，放了林默。”
影清挑眉，似乎没想到她会这么快答应：“爽快。”她打了个响指，缠向孩子的触须缓缓退去，“至于林默……等你交出碎片，自然会放他。”
苏清深吸一口气，握住权杖的宝石端，指尖传来熟悉的温热。她能感觉到世界之心碎片在共鸣，像是在悲鸣。当她的指甲抠向宝石时，突然注意到影清铠甲的接缝处，有一道极细的金色纹路——那是守泉人皇族特有的封印术，绝不可能出现在影族身上。
“你不是影族。”苏清猛地抬头，眼中闪过精光，“你是被影族控制的……另一个世界线的我！”
影清的笑容瞬间僵住，暗绿色的瞳孔里闪过一丝慌乱。就在这刹那的破绽中，苏清突然将权杖掷向触须茧，同时冲向影清，左手凝聚起所有皇族血脉之力，狠狠拍向她的铠甲接缝——那里是封印最薄弱的地方！
“你找死！”影清反应极快，长剑反刺苏清心口，却在即将刺中的瞬间，被一道突然爆发的墨色风暴掀飞。
触须茧彻底炸开，林默浑身是伤地冲出，左眼的墨色已经退去，只是脸色苍白如纸。他一把将苏清护在身后，墨色短刃直指倒地的影清：“共生体告诉我，她体内有两个意识——一个是影族的，一个是她自己的。”
影清挣扎着爬起来，铠甲裂开一道缝，露出里面渗血的皮肤。她看着苏清，暗绿色的瞳孔里竟流露出一丝哀求：“杀了我……快杀了我……”
就在这时，远处传来科技林默的呼喊：“主世界的我！苏清！母巢裂缝扩大了！影族主力要过来了！”
林默拽着苏清后退，目光却没离开影清。他看到她的铠甲下，正有金色的光芒与暗绿色的蚀能疯狂冲撞，像一场绝望的内战。“她还在抵抗。”
苏清看着那个与自己一模一样的身影，突然做出了一个让林默意外的决定：“我们带她走。”
“你疯了？”
“她是另一个我，也是受害者。”苏清的声音异常坚定，“而且，她知道影族重组世界之心的真正目的——我能感觉到，她没说真话。”
影清听到这话，突然惨笑起来，笑声里带着无尽的悲凉：“真正的目的？你们永远猜不到……”她的身体开始透明化，暗绿色的蚀能正从裂缝中喷涌而出，“快逃！母巢的‘守门人’来了！”
地面的震动越来越剧烈，西北方向的天空裂开一道暗绿色的巨缝，缝中隐约能看到无数只闪烁红光的眼睛，以及一只覆盖着暗绿色鳞片的巨爪，正缓缓探出。
林默看着开始崩溃的影清，又看向苏清，最终咬牙点头：“科技林默！准备星门！”他弯腰扛起虚弱的影清，墨色线条在她身上形成束缚带，“我们没时间了！”
苏清最后看了一眼那群被保护起来的孩子，权杖的金光将他们笼罩：“等我们回来。”
星门在废墟中央亮起时，巨爪已经撕裂了半片天空，暗绿色的阴影如同潮水般涌来。林默护着苏清和影清跃入蓝光，消失前的最后一刻，苏清听到影清在她耳边低语，声音轻得像叹息：
“世界之心……是活的。它在等……蚀能的‘宿主’……”
星门关闭，将追来的蚀能浪潮隔绝在外。但苏清知道，那句话像一根毒刺，扎进了她的心里——影清口中的“宿主”，是指与蚀能共生的林默吗？而活的世界之心，又在等待什么？
废土的风沙仍在呼啸，巨爪撕裂的天空下，一个戴着兜帽的人影从废墟中走出，看着星门消失的方向，露出了兜帽下的脸——那是一张与林默一模一样的脸，只是右眼是纯粹的暗绿色。他轻声呢喃：“终于……要开始了。”