时间如水，悄然流逝，转眼已是一月有余。皇城的春日来得迟，空气中仍带着料峭寒意，但御花园的柳梢已抽出嫩绿新芽，透出几分倔强的生机。东宫内的气氛，却并未因季节的更替而变得轻松，反而如同弓弦，越绷越紧。
苏璎珞的恢复进入了关键的瓶颈期。最初几日明显的起色过后，进展变得极其缓慢。本源受损如同瓷器上深刻的裂痕，并非简单的元气补充所能弥合。每日运转那温和的基础心法，内力只能如涓涓细流，艰难地滋润着干涸的经脉，想要汇成溪流，乃至恢复往日江河奔腾之势，似乎遥遥无期。青黛送来的汤药依旧准时，药效却仿佛遇到了无形的壁垒，难以深入根本。那种力不从心的虚弱感，时常萦绕着她，尤其在深夜独自调息，感受着那微乎其微的进展时，焦灼便如野草般滋生。
然而，她也并非全无收获。在持续不断的心神沉静与血脉之力（无论多么微弱）的引导下，她与腕间那枚银镯的联系变得愈发清晰、深刻。它不再仅仅是偶尔传来一丝冰凉感应的死物，而更像是一个沉睡的活物，与她的心跳、呼吸，乃至那丝残存的血脉之力产生了奇妙的共鸣。当她凝神内视，尝试将意念集中于银镯时，甚至能模糊地“看到”镯身内部那些原本肉眼无法察觉的、更加细微繁复的纹路，它们如同星辰轨迹般缓缓流转，蕴含着某种难以言喻的古老韵律。
这发现让她精神一振。她开始将更多的精力投入到对银镯的探究上，尝试用意念去沟通、去理解那些纹路的意义。这个过程比修复身体更加抽象和耗费心神，往往枯坐数个时辰也一无所获，反而头晕目眩。但她坚持不懈，隐隐觉得，这或许是她打破恢复僵局，甚至更深层次理解苏氏血脉秘密的关键。
皇甫宸愈发忙碌，甚至连续几日，苏璎珞都未能见到他的面。只从青黛偶尔透露的只言片语中，得知朝堂上关于北境军需案的博弈已进入白热化。二皇子一系对太子提出的“以皇庄盈余和积压物资充作军需”的方案百般阻挠，不是质疑物资质量，就是拖延调拨流程，更在御史人选上激烈争夺，试图安插亲信。与此同时，京城内关于“太子妃乃不祥之人，引动天罚”的流言蜚语，在某种无形力量的推动下，悄然扩散，虽未形成滔天巨浪，却也在坊间和部分低级官员中引起了不小的议论。
这日午后，玄青子道长罕见地亲自来到苏璎珞的寝殿。老道长面色红润，气息悠长，显然已从当日的消耗中恢复，但他眉宇间却带着一丝挥之不去的凝重。
“娘娘近日感觉如何？”玄青子搭上苏璎珞的腕脉，仔细探查了片刻，眉头微蹙，“元气恢复了些，但本源之伤，如古树蛀空，非寻常药石能速效。看来，老道先前所料不差。”
苏璎珞收回手，平静道：“有劳道长挂心。虽进展缓慢，但每日坚持，总好过坐以待毙。只是，不知可有其他方法，能加速这一过程？”她将希望寄托于这位见识广博的方外之人。
玄青子沉吟良久，捋了捋长须，缓缓道：“方法……并非没有，但皆非坦途，且凶险异常。其一，寻找到与娘娘血脉同源之力，或可起到引子之效，激发自身潜力，加速修复。但这同源之力，据老道所知，恐怕唯有在那北溟幽穴深处，或与远古盟约相关的某些特定遗迹中，方有可能存在。”
苏璎珞心中一动，这与她的猜测不谋而合。
“其二，”玄青子继续道，“便是借助某些天地生成的奇珍异宝。例如，传说中生于至阳之地的‘赤阳朱果’，或蕴藏纯净生命能量的‘万年温玉髓’，此类宝物蕴含的磅礴生机，或可强行弥补本源亏损。然，此类宝物举世罕见，可遇不可求，即便知晓所在，也必有强大异兽或天然绝境守护，获取难度极大。”
他看着苏璎珞，语气严肃：“至于其三……便是一些剑走偏锋的魔道功法，通过掠夺他人精气或生命本源来补益自身。此法有伤天和，后患无穷，且极易迷失心智，堕入魔道，万万不可沾染。”
苏璎珞认真听完，点了点头：“璎珞明白了。多谢道长指点。”她知道，前两条路，最终都指向了离开皇城，去往未知的险境探寻。而第三条路，她根本不会考虑。
玄青子叹了口气，压低声音道：“娘娘，老道今日前来，另有一事相告。近日，老道察觉皇城周围，似乎多了一些陌生的气息在暗中窥探，气息阴冷诡谲，与当日观星台出现的黑袍人颇有几分相似，但又更加隐蔽。殿下近日忙于朝务，压力巨大，老道已加派人手暗中警戒东宫，但娘娘自身还需万分小心。尤其……当您尝试沟通那银镯之力时，需确保周围环境绝对安全，此类异宝气息波动，极易引来觊觎。”
这个消息让苏璎珞心中一凛。幽冥宗的触角，果然已经深入到了这种地步？他们并未放弃，而是在等待时机。“璎珞谨记道长提醒。”
玄青子离去后，苏璎珞的心情更加沉重。外有强敌环伺，内有恢复瓶颈，而唯一的出路，又远在万里之外的绝险之地。她走到窗边，看着庭院中在寒风中摇曳的纤细花枝，一种前所未有的紧迫感油然而生。必须尽快打破僵局！
是夜，月黑风高，浓重的乌云遮蔽了星月之光，皇城陷入一片深沉的黑暗。东宫各处早早熄了灯火，唯有巡逻侍卫手中灯笼散发出的昏黄光晕，在寂静的宫道上移动，更添几分肃杀。
苏璎珞屏退了青黛，独自在寝殿内打坐。她没有像往常一样运转心法滋养经脉，而是将全部心神都沉入与腕间银镯的沟通之中。今夜，她有一种奇异的预感，或许能有所突破。她闭上眼睛，呼吸逐渐变得绵长细微，意念如同触须，缓缓缠绕上那冰凉的银镯。
起初，依旧是那片模糊的、星辰轨迹般的纹路流转。但这一次，她没有急于求成，而是放空思绪，以一种近乎冥想的状态，去感受，去倾听。不知过了多久，在那片混沌的感知中，她仿佛捕捉到了一丝极其微弱、却异常清晰的韵律，如同远古的心跳，缓慢而有力。这韵律与她的心跳渐渐重合，银镯表面那些细微的纹路，似乎在这一刻亮起了微不可查的毫光。
就在这玄妙的感应达到某个临界点的刹那，异变突生！
并非来自银镯内部，而是来自外界！
数道漆黑如墨、几乎与夜色融为一体的影子，如同鬼魅般悄无声息地突破了东宫外围的警戒，避开了巡逻的侍卫，以一种不可思议的速度和角度，直扑苏璎珞所在的寝殿！它们没有实体，仿佛是由纯粹的阴影构成，所过之处，连空气都变得阴冷粘稠，带着一股令人作呕的腐败气息。
“敌袭！保护娘娘！”
几乎在影子出现的同一时间，殿外响起了墨影短促而凌厉的厉喝！隐藏在暗处的东宫暗卫瞬间现身，刀剑出鞘的寒光划破黑暗，迎向那些诡异的影子！
然而，那些影子仿佛无形无质，寻常刀剑劈砍上去，只能令其略微扭曲涣散，随即又迅速凝聚，继续向前！它们的目标明确无比——寝殿内的苏璎珞！
殿内的苏璎珞在影子出现的瞬间就已惊醒！那股阴冷邪恶的气息她永生难忘，与观星台那晚如出一辙！强烈的危机感让她浑身汗毛倒竖，几乎是本能地，她中断了与银镯的沟通，想要起身防御，但虚弱的身体却让她动作迟滞了一瞬！
“嗤啦！”
寝殿坚固的窗户被一股无形的力量强行撕裂！一道最凝实、气息最强大的黑影如同毒蛇般激射而入，直取苏璎珞的面门！黑影未至，那股冰寒刺骨、足以冻结灵魂的恶意已然将她笼罩！
苏璎珞瞳孔骤缩，体内那丝微弱的内力下意识地全力运转，凝聚于掌心，想要拍出，但她知道，这根本是螳臂当车！
千钧一发之际！
“嗡——！”
她腕间的银镯，仿佛被外界的邪气彻底激怒，骤然爆发出前所未有的璀璨银光！这光芒并不刺眼，却带着一股纯净、浩大、仿佛能涤荡一切污秽的庄严气息！银光如水银泻地，瞬间充盈了整个寝殿！
“嘶——！”
那道扑向苏璎珞的黑影被银光扫中，发出一声凄厉尖锐、不似人声的惨叫，如同冰雪遇到烈阳，庞大的阴影之躯瞬间溃散了大半，只剩下一点核心的黑气狼狈不堪地倒飞而出，撞在墙壁上，发出沉闷的响声，气息变得极其萎靡！
而殿外正在与暗卫缠斗的其他影子，也被这突如其来的银光波及，动作齐齐一滞，身形明显黯淡了几分！
“好机会！杀！”墨影岂会错过这等良机，怒吼一声，手中长剑爆发出凌厉无匹的剑气，趁势将一道影子彻底绞碎！其他暗卫也纷纷发力，战局瞬间逆转！
银光的爆发只持续了短短一息时间便迅速收敛，重新隐没于银镯之中。但就是这一息，改变了战局，也救了苏璎珞的性命。
苏璎珞跌坐在地，大口喘息着，脸色比之前更加苍白，额头上布满冷汗。刚才那一刻，她感觉银镯几乎抽空了她刚刚积蓄起来的所有力量，甚至触及了那脆弱的本源，一阵阵虚脱感袭来。但她的眼睛却异常明亮，紧紧盯着手腕上恢复古朴的银镯，心中充满了震撼与后怕。这银镯，果然拥有自主护主的神异能力！而且，它对幽冥宗的力量，有着极强的克制作用！
就在这时，殿门被猛地撞开，皇甫宸的身影出现在门口。他显然是从别处急速赶来，发髻微乱，玄色衣袍上还带着夜露的湿气，脸上是毫不掩饰的焦急与戾气。他一眼就看到跌坐在地、脸色惨白的苏璎珞，以及殿内尚未完全散尽的阴冷气息和墙壁上那点挣扎的黑气。
“璎珞！”他一个箭步冲上前，蹲下身扶住她，声音带着自己都未察觉的紧绷，“你怎么样？”
“我……没事。”苏璎珞借着他的力道勉强站起，摇了摇头，指向墙角那点试图逃窜的黑气，“那个……留活口！”
皇甫宸眼中寒光一闪，对紧随其后的墨影喝道：“拿下它！不惜一切代价，要活的！”
墨影领命，立刻带人扑向那点黑气。那黑气似乎自知逃生无望，猛地一阵剧烈扭曲，竟是要自爆！
“想死？没那么容易！”皇甫宸冷哼一声，并指如剑，隔空一点！一道凝练至极、带着煌煌龙气的金色指风激射而出，精准地命中那团黑气！指风并非毁灭，而是化作无数道细密的金色丝线，如同牢笼般，将黑气死死束缚在内，任其如何冲撞，都无法挣脱，更无法自爆！
这时，外面的战斗也已结束。来袭的七道影子，六道被暗卫合力击溃消散，唯有最后一道被皇甫宸生擒。
“清理现场，加强警戒！所有受伤者立刻救治！今晚之事，严禁外传！”皇甫宸快速下达一系列命令，声音冷冽如冰。他扶着苏璎珞坐到榻上，目光扫过她苍白的脸和手腕上的银镯，沉声问道：“刚才那银光是？”
苏璎珞将方才惊险的一幕简要说了一遍，重点提及银镯自主护主以及对黑影的克制作用。
皇甫宸听完，脸色更加阴沉：“果然是他们！竟敢潜入东宫行刺！看来，他们是狗急跳墙，或者……是冲着你刚才沟通银镯时引动的气息而来！”他立刻联想到了玄青子白日的警告。
很快，墨影前来回报：“殿下，擒获的那道影子很古怪，没有实体，似乎是一种阴煞能量凝聚而成的傀儡，灵智不高，且正在快速消散，恐怕……留不住太久。”
“能查出其来源或控制者吗？”皇甫宸问道。
墨影摇头：“能量结构极其诡异，属下无能，无法追溯。但可以肯定，操控者就在皇城之内，甚至……可能离东宫并不远，否则难以如此精准地操控这些影子傀儡发动袭击。”
皇城之内！这个结论让气氛更加凝重。敌人竟然就隐藏在眼皮底下！
皇甫宸眼神冰冷，杀意凛然：“好，很好！看来这皇城，是时候彻底清洗一遍了！”他看向苏璎珞，语气不容置疑：“此地已不安全。从明日起，你搬去‘澄心苑’，那里是东宫阵法核心所在，有历代太子积累的龙气加持，防卫更为严密。在出发前往北境之前，没有我的陪同，你不得再轻易离开澄心苑范围。”
经历了今晚的生死一线，苏璎珞深知这不是矫情的时候，点头应下：“好。”
皇甫宸看着她顺从的样子，紧绷的神色稍缓，顿了顿，又道：“北境之行的筹备，已近尾声。军需物资三日后便可启程，御史人选也已定下，是我们的人。十日后，我们便以‘体察北境军情、安抚边关将士’为由，正式离京。你的身体……必须在这十日内，尽可能调整到最佳状态。”
十日后！苏璎珞心中一紧，随即涌起一股决然。时间紧迫，但她没有退路。“我明白。”
这一夜，东宫无眠。暗流终于化为了实质的杀机，但也让前进的方向变得更加清晰。风雨欲来，而他们，即将主动驶入那风暴的中心。北溟幽穴，那片被永恒冰雪覆盖的秘境，正在等待着他们的到来。