南极基地的探照灯在风雪中划出三道颤抖的光柱，421部队的增援运输机刚在临时跑道降落，史宇就抱着加密通讯器冲进了指挥帐篷，防寒服上的雪沫还没来得及融化，脸色惨白如纸。
“林顾问！紧急消息！”史宇一把扯开面罩，声音因急促的奔跑而嘶哑，“赵处从国安部截获的情报，谜语大师被SoRRF转移了！原定押往科罗拉多的‘黑盒监狱’，现在路线临时变更，还有半小时就进入纽约州的隧道群！”
林谈正对着混沌神殿的三维地图标注防御节点，闻言猛地抬头，手中的记号笔“啪”地砸在桌面上。“SoRRF？美国那个特种事务快速反应部队？”他快步走到控制台前，屏幕上立刻弹出SoRRF的资料，这支由改造人组成的部队装备着能量护盾与电磁武器，专门负责监控超自然势力，三个月前将阿卡姆共进会重新认定为“恐怖分子”，已经表现出美利坚政府的无耻，虽然赵东海一直在与SoRRF的联络官交涉，希望能够释放谜语大师和企鹅先生，但一直没有取得进展。
“赵处说，是梵蒂冈给美国政府施压了。”史宇调出加密电报，字迹在屏幕上跳动，“马泰奥离开南极后，教皇立刻给白宫发了密函，说阿卡姆共进会掌握的黑图书馆线索‘威胁全球安全’，要求SoRRF将谜语大师移交教廷控制。美国政府表面答应，实则想私吞线索，才临时改道去自家的黑盒监狱。”
帐篷外传来道士的脚步声，他刚安排好青铜柱的加固，手里还捏着半张燃尽的镇厄符：“林顾问，马泰奥的专机还在等我们，刚才他的随从又来催了。要是我们不去，教廷那边恐怕会起疑心。”
林谈的目光扫过屏幕上谜语大师的档案照片，那个总带着戏谑笑容的疯癫诗人，此刻在SoRRF的押运照片里脸色苍白，额角贴着精神抑制贴，眼神空洞。黑图书馆的终卷解读还需要他，阿卡姆共进会的联盟更是不能少了这个核心智囊。他一拳砸在控制台边缘，沉声道：“梵蒂冈那边先拖！史宇，给马泰奥发消息，就说南极维度波动突然加剧，我必须留下稳定结界，等到了梵蒂冈，我会向他赔罪。”
“那营救谜语大师怎么办？”史宇急道，“SoRRF的押运车队有三辆装甲车，配备电磁脉冲武器和无人机，还有两个改造人小队护卫，硬闯根本不可能！”
“不是硬闯，是智取。”林谈点开美国东部的地图，手指落在纽约州与宾夕法尼亚州交界的隧道群上，“这里是SoRRF的必经之路，隧道内信号屏蔽，正好适合伏击。史宇，立刻抽调421的‘夜枭’小队，就是擅长潜入和电子干扰的那支，再让墨鸦带上墨家的机关匣，我们去美国救人。”
墨鸦是鬼众道里少有的年轻一辈，精通符箓与墨家机关术，腰间总挂着一个巴掌大的铜制匣子，里面藏着无数微型机关兽。接到命令时，他正帮工程师修复机甲的能量线路，闻言立刻卸下工具包，从怀里掏出几张隐匿符：“林顾问放心，我的‘影遁符’能避开SoRRF的热成像仪，机关兽还能切断他们的通讯线路。”
一小时后，421部队的隐形运输机从南极基地升空，机身表面的光学伪装膜融入夜幕，雷达上只留下飞鸟大小的虚影。机舱内，林谈正检查装备：破执刀别在腰间，蚩尤印记在手臂隐隐发烫；史宇抱着一把加装了符箓的电磁步枪，枪托上刻着“镇邪”二字；夜枭小队的队长刀锋扛着一把狙击枪，枪管缠着消音符，身后的队员则在调试电磁干扰器。
“赵处传来最新情报，SoRRF的押运车队包括两辆装甲车、一辆囚车，还有四架无人机护航。”史宇将平板递给林谈，“囚车的材质是钛合金混合星神基因钢，普通武器打不穿，但墨家机关术里的‘蚀金蚁’能啃噬这种金属。”
墨鸦打开机关匣，里面爬出十几只指甲盖大小的黑色虫子，外壳泛着金属光泽：“这是用蚩尤时期的陨铁喂养的蚀金蚁，十分钟就能啃出一个洞。不过它们怕电磁脉冲，得先让夜枭小队干扰SoRRF的武器系统。”
林谈点头，指尖在地图上划出伏击路线：“刀锋，你带两名队员在隧道入口的山坡上狙击无人机；墨鸦，你和史宇从隧道侧面的通风口潜入，用蚀金蚁打开囚车；我在隧道中段用磁力操控金属碎片，制造车祸阻挡装甲车。行动时间定在车队进入隧道的第三分钟，信号屏蔽最强的时候。”
运输机在纽约州的一处废弃机场降落时，正好是凌晨三点，天空下着淅淅沥沥的冷雨。众人换上黑色作战服，驾驶三辆改装过的越野车，朝着隧道群疾驰而去。雨刷器在车窗上快速摆动，路边的树木化作模糊的黑影，车载电台里不时传来SoRRF的通讯信号，被夜枭小队的电子干扰器搅成一片杂音。
“车队还有五分钟进入隧道！”刀锋的声音从耳机里传来，他已经在山坡上架好了狙击枪，瞄准镜里能看到远处的车灯在雨幕中闪烁，“无人机在车队上空盘旋，高度两百米。”
林谈的越野车停在隧道中段的应急通道口，他推开车门，冰冷的雨水立刻打湿了头发。手臂的蚩尤印记越来越烫，仿佛在呼应隧道深处的金属气息。他闭上眼睛，调动体内的半神之力，周围地面的金属碎屑开始微微颤动，在雨夜中泛着微弱的银光。
“车队进入隧道！”史宇的声音带着紧张，“墨鸦，准备释放蚀金蚁！”
隧道内的灯光突然亮起，三辆装甲车首尾相接驶入，囚车被护在中间，车窗贴着黑色的防爆膜，隐约能看到里面坐着的谜语大师。无人机在隧道顶部盘旋，发出嗡嗡的声响。就在这时，刀锋扣动了扳机，狙击枪的子弹带着消音符，精准命中第一架无人机的螺旋桨，无人机瞬间失控，撞在隧道壁上爆炸。
“敌袭！启动防御模式！”装甲车的扩音器里传来SoRRF队长的吼声，第二辆装甲车立刻升起能量护盾，无人机纷纷朝着山坡的方向飞去，却被夜枭小队的电磁干扰器击中，失控坠落。
林谈抓住时机，挥手朝着前方的装甲车甩出手臂，地面的金属碎屑瞬间凝聚成尖锐的长矛，狠狠砸在第一辆装甲车的轮胎上。轮胎爆裂的巨响在隧道内回荡，装甲车失去平衡，侧翻在地，挡住了后面的车辆。
“快！去囚车！”史宇和墨鸦从通风口跳出，墨鸦抬手甩出几张隐匿符，两人的身影立刻融入隧道的阴影中。蚀金蚁被撒在囚车的车门上，发出“滋滋”的啃噬声，钛合金门板很快出现一个大洞。
囚车内，谜语大师正被固定在座椅上，精神抑制贴发出淡蓝色的光芒，让他无法调动思维能力。看到史宇和墨鸦，他虚弱地笑了笑：“我的朋友，你们再晚来一步，我就要被SoRRF当成‘精神污染样本’切片了。”
墨鸦一把撕下谜语大师额角的抑制贴，谜语大师猛地咳嗽几声，眼神恢复了清明：“他们想从我嘴里套出黑图书馆的终卷线索，还说梵蒂冈答应给美国政府‘信仰能量的使用权’，真是一群愚蠢的政客。”
就在这时，第二辆装甲车的车门打开，四个穿着黑色动力装甲的SoRRF改造人冲了出来，手中的电磁步枪发出滋滋的电流声。“站住！放下囚犯！”改造人的声音经过电子处理，冰冷刺耳。
史宇立刻举枪反击，电磁子弹击中改造人的能量护盾，溅起蓝色的火花。墨鸦甩出几张爆破符，符纸落在装甲车上，瞬间爆炸，火焰将改造人逼退了几步。“林顾问！我们需要支援！”
林谈转身冲向改造人，破执刀在手中划出一道金光，刀气劈开能量护盾，砍在改造人的装甲上，留下一道深深的痕迹。改造人见状，立刻发射电磁脉冲弹，林谈调动磁力将脉冲弹引向旁边的墙壁，墙壁轰然坍塌，挡住了后续的增援。
“快走！隧道要塌了！”林谈一把拉起谜语大师，朝着应急通道口跑去。蚀金蚁已经啃噬了囚车的底盘，囚车开始漏油，随时可能爆炸。四人刚冲出应急通道，身后的隧道就传来剧烈的坍塌声，烟尘弥漫在雨幕中。
越野车在雨中疾驰，身后传来SoRRF的追击声，三架直升机在夜空中盘旋，探照灯的光芒扫过地面。“他们的直升机有热成像仪！”刀锋大喊着，从背包里掏出一枚电磁脉冲弹，“林顾问，我去炸掉它们！”
“不用。”林谈突然停车，手臂的蚩尤印记爆发出刺眼的光芒，他对着空中的直升机挥手，地面的金属碎片瞬间凝聚成三道锁链，缠住了直升机的螺旋桨。直升机失去动力，失控坠落，在远处的田野里爆炸。
“漂亮！”谜语大师坐在副驾驶座上，忍不住吹了声口哨，“你的磁力操控越来越熟练了，蚩尤的神格果然没选错人。”
林谈没有回头，目光盯着前方的公路：“SoRRF为什么突然转移你？他们有没有说梵蒂冈的具体计划？”
谜语大师收敛笑容，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面是他偷偷画的符号：“他们的通讯被我破译了一部分，梵蒂冈想利用黑图书馆的‘智慧神遗产’，结合信仰之力激活一个‘星神囚笼’……但那根本不是囚笼，是古圣用来吸收星神能量的装置。他们需要我解读终卷里的启动方法。”
史宇突然踩下刹车，越野车停在一处废弃的码头。远处传来轮船的汽笛声，421的接应船已经停靠在岸边，船身覆盖着光学伪装膜。“赵处安排的船，能直接回南极。”史宇说道，“SoRRF的地面部队还在后面，我们得赶紧上船。”
众人登上轮船，船身缓缓驶离码头，融入茫茫夜色中。站在甲板上，谜语大师望着远处纽约的灯火，冷笑一声：“马泰奥以为能借SoRRF的手除掉我，却没想到你们会冒险来救。梵蒂冈的‘鸿门宴’，我们不去正好，让他们等着吧。”
林谈靠在船舷上，雨水打湿了他的头发，手臂的蚩尤印记渐渐平息。他拿出通讯器，给马泰奥发了一条消息：“南极结界异动加剧，需延迟三日赴梵蒂冈，望谅解。”消息发出后，很快收到了马泰奥的回复，只有简单的两个字：“等候。”
“他在怀疑我们。”史宇说道，“但只要我们立刻赶回南极，再去梵蒂冈，应该能蒙混过去。”
林谈摇头，目光望向遥远的南极方向，那里的混沌神殿能量波动越来越强，古圣的献祭仪式即将开始。他握紧破执刀，“让船直接驶向地中海，我们先去梵蒂冈附近潜伏，看看马泰奥到底在搞什么鬼。谜语大师，你知道梵蒂冈的秘密档案室怎么进吗？”
谜语大师眼睛一亮，掏出一支笔在纸上画起地图：“当然知道，阿卡姆在梵蒂冈有卧底，档案室的通风系统连接着地下的古罗马水道。不过那里有教廷的‘神圣结界’，需要黑图书馆的钥匙才能打开，你身上的那枚戒指，正好能破解结界。”
轮船的引擎发出低沉的轰鸣，朝着地中海的方向驶去。雨幕渐渐消散，天边泛起鱼肚白，新的一天即将到来。林谈站在甲板上，望着初升的朝阳，心中的计划逐渐清晰：营救谜语大师只是第一步，接下来，他们要潜入梵蒂冈的心脏，揭开耶和华与古圣的秘密，阻止那场即将吞噬地球的献祭仪式。
而在遥远的梵蒂冈，圣彼得大教堂的钟声刚刚响起，另一名枢机主教奥力克站在教皇的书房里，嘴角露出一抹诡异的笑容。“他们上钩了。”他对着教皇说道，“林谈带着黑图书馆的钥匙来了，只要拿到钥匙，再激活‘星神囚笼’，古圣大人承诺的神位就到手了。”
教皇坐在阴影里，手中的十字架发出淡金色的光芒，声音沙哑而苍老：“别忘了耶和华的警告，林谈的蚩尤印记能压制信仰之力。让SoRRF的人在梵蒂冈外围待命，一旦林谈进入档案室，就启动‘净化大阵’。”
奥力克躬身行礼：“遵命，陛下。”他转身走出书房，阳光透过窗户照在地面，却无法驱散房间里的阴暗。教皇抬起头，脸上的皱纹里藏着与南极遗迹浮雕相似的符号，眼中闪烁着非人的光芒，他的身体里，早已住着古圣的意志。
跨洋的救援已经成功，但真正的较量，才刚刚开始。林谈和他的团队，正朝着梵蒂冈这个信仰与谎言交织的旋涡，一步步走去。