传旨的太监尖着嗓子，声音在王府大厅中回荡，像一把钝刀，切割着清晨的宁静。苏清染的心头沉了下去。在这个节骨眼上，太后宣她入宫，背后定藏着更深的算计。她刚准备去军营，却被这突如其来的旨意拦住。
墨影向前一步，脸上带着担忧：“王妃，太后此时召见，恐怕……”
苏清染抬手，止住了墨影的话语。她看向那名太监，脸上维持着一丝平静：“劳烦公公稍候，本妃去换身衣裳。”
太监脸上堆着笑，却不达眼底：“王妃请便，奴才就在此处恭候。”
苏清染转身回房，关上房门的那一刻，她脸上的平静褪去，取而代之的是一丝凝重。她明白，眼下的召见背后，定藏着更深的算计。萧绝刚离京，京城内外风雨飘摇，太后不可能只是单纯地想见她。这多半是一次试探，甚至是一场鸿门宴。
她走到梳妆台前，看着镜中那张清秀的面庞。曾经的痴傻伪装，早已在一次次交锋中被她卸下大半，如今的她，虽然对外依旧低调，但聪明与锋芒已渐渐显露。她要以怎样的姿态去面对太后？是继续扮作那个懵懂的傻妃，还是展现出真实的自己？
苏清染沉思片刻，决定不再完全掩饰。既然医名已传开，再装傻反而会显得刻意。她要用自己的医术和智慧，去应对宫中的风浪。
她进入灵溪空间，迅速清洗了一遍。灵泉水涤荡身心，让她精神更集中。她从药田里取了几株珍稀药材，又从古籍室翻找出几本关于宫廷秘药和毒理的书籍，快速浏览。她还需要一些保命的手段。几粒解毒丹、几枚能让人暂时昏迷的迷药，以及几支淬了特殊药液的银针，被她小心地藏在衣袖和发髻中。
换上一身素雅的王妃常服，苏清染走出房间。墨影和几名精锐暗卫早已在院中等候。
“墨影，你留在王府，稳住局面。王府的防卫不能有丝毫松懈。”苏清染吩咐。
墨影眉头微蹙：“王妃，宫中险恶，属下想随您一同前往。”
“不必。”苏清染的声音果断，“你若离开，王府的空虚会更明显。皇宫那边，我自有应对。记住，若我长时间未归，或有异常消息传出，立刻启动萧绝留下的紧急预案。”
墨影见她心意已决，不再多言，只是沉重地抱拳：“属下遵命！王妃万事小心！”
苏清染轻轻点头，走出院子。那名太监见她出来，立刻躬身引路。王府的马车已备好，她登上马车，车轮缓缓转动，向着皇宫的方向驶去。
一路上，京城街头巷尾的议论声隐约传入车内。百姓们谈论着边关的战事、皇帝的病情、以及京城里发生的那些离奇失踪案和暴毙事件。空气中弥漫着一股不安，仿佛乌云压顶。
马车驶入宫门，苏清染掀开车帘，视线扫过宫道。宫墙高耸，殿宇森严，处处透着压抑。她注意到，宫中的侍卫比往日多了许多，巡逻也更加频繁。这皇宫，如今是真正的风雨飘摇之地。
马车停在慈宁宫门前。苏清染下车，在宫女的引领下，步入慈宁宫。
殿内，檀香袅袅，气氛庄重。太后端坐在凤椅上，一身华贵的服饰，脸上虽然带着岁月的痕迹，却不失威严。她身旁站着一个嬷嬷，正是太后最信任的近侍——李嬷嬷。殿内除了太后和李嬷嬷，还有几位打扮华丽的妃嫔，以及两名年轻的皇子，他们都坐在两侧，神情各异。显然，这次召见，并非私密。
苏清染上前行礼：“清染参见太后，太后千岁千岁千千岁。”
“免礼。”太后声音平和，但声音里透着一股审视，“清染啊，哀家听说你医术了得，济世堂也名扬京城，可有此事？”
苏清染站直身子，语气恭敬：“回太后，清染只是略懂医术，济世堂能有些许名声，全凭王爷庇佑，以及百姓们的厚爱。”她没有否认，也没有夸大，将功劳推到萧绝和百姓身上，显得谦逊又不失分寸。
“哦？略懂医术？”太后挑了挑眉，似乎对她的回答不太满意。她身旁的李嬷嬷立刻上前一步，尖着嗓子说：“王妃娘娘谦虚了。前些日子，城西张员外家的公子突发怪病，太医束手无策，还是王妃娘娘出手，药到病除呢。”
李嬷嬷的话，看似在夸赞，实则是在捧杀，将苏清染推到风口浪尖。殿内的妃嫔和皇子们，不少人脸上都露出幸灾乐祸的表情。
苏清染心里冷笑。这李嬷嬷果然不安好心。她轻轻一笑，说：“李嬷嬷过誉了。那张公子不过是误食了相克的食物，并非什么疑难杂症，恰巧被我碰上，才侥幸治好。”
她这番话，既没有否认自己的医术，又将事情说得轻描淡写，让李嬷嬷的捧杀落了空。
太后看着苏清染，眼神里多了一点探究。她挥了挥手，示意李嬷嬷退下，然后说：“哀家最近总觉得心神不宁，夜不能寐。太医们开了不少安神药，却都不见效。清染，你可有办法？”
说着，太后示意宫女呈上一个托盘，上面放着一碗黑乎乎的药汁，以及几张药方。
苏清染走上前，拿起药方仔细查看。这些药方都是常见的安神药，但其中有几味药材的配伍，让她眉头微不可察地动了一下。她又凑近药碗，轻轻嗅了嗅药汁，一股淡淡的腥甜味传入鼻腔。
她心中有了判断。这哪里是单纯的安神药，分明是被人动了手脚，长期服用，会慢性损伤身体，导致气血亏虚，精神萎靡。太后之所以夜不能寐，恐怕也与这药脱不开关系。
“太后，这药方……”苏清染欲言又止，脸上露出一点为难。
李嬷嬷见状，立刻沉下脸：“王妃娘娘可是觉得，太医们医术不精，连太后的安神药都开错了？”
苏清染看向李嬷嬷，语气平静：“李嬷嬷言重了。太医们自然医术精湛，只是有些药材，因人而异，体质不同，效果便有差别。这药方，对于太后这般年纪，体质偏寒之人，确实有些不妥。”
她巧妙地避开了指责太医，反而将问题归结到体质差异上。
太后闻言，脸色微变，她挥了挥手，示意李嬷嬷不要插话，然后对苏清染说：“清染，你有什么话，但说无妨。”
苏清染这才放下药方，躬身说：“回太后，这药方中，有几味药材性寒，虽有安神之效，但长期服用，会对太后的脾胃造成损伤，导致气血不畅，反而会加重失眠。而且，清染闻到这药汁中，有一股淡淡的腥甜，这并非药材本身的气味。”
她的话让殿内所有人都屏住了呼吸。腥甜味？这可不是小事。
太后脸色变得严肃：“腥甜？那是什么？”
苏清染沉吟片刻，从袖中取出一根银针，轻轻探入药汁中。银针很快从透明变得有些发黑。
“回太后，这药汁中，似乎混入了一种极微量的毒素。”苏清染将银针展示给太后和众人看，“这种毒素无色无味，药性极缓，不会立刻致死，但长期积累，会损伤心脉，让人逐渐衰弱，精神不济。”
殿内顿时一片哗然。妃嫔和皇子们都露出惊恐的表情，太后更是脸色煞白。她常年服用的安神药，竟然被下了毒！
“是谁？！”太后猛地拍了一下凤椅，厉声喝问。
李嬷嬷吓得跪倒在地，连连磕头：“太后饶命！奴婢不知啊！”
苏清染没有理会李嬷嬷，她继续说：“太后，您这些年的失眠，以及偶感的心悸、乏力，都与这慢性毒素有关。若再服用下去，恐怕后果不堪设想。”
太后胸口剧烈起伏，她看着苏清染，眼神中充满了震惊和一丝感激。这个人人嘲笑的傻妃，竟然救了她的命！
“清染，你可有解药？”太后声音颤抖。
苏清染点头：“回太后，此毒虽缓，但已深入太后体内。解毒非一朝一夕。清染可为太后开一副新的药方，辅以针灸之术，每日调理，方能逐渐清除体内毒素，恢复康健。不过，这药材有些难寻。”
“难寻也要寻！”太后毫不犹豫地说，“来人，立刻传哀家的懿旨，命内务府倾尽全力，寻找王妃所说的药材！清染，从今日起，你每日入宫为哀家调理身体，哀家将你的安全，全权交由禁卫军负责！”
太后此言一出，殿内众人皆惊。这等同于给了苏清染一道免死金牌，让她在宫中有了极高的地位。妃嫔和皇子们的脸色变得极其难看，他们看向苏清染的眼神，充满了嫉妒和怨恨。
苏清染心里松了一口气。她赌对了。太后果然看重自己的性命，也足够果断。
“清染遵旨。”她恭敬地回答。
太后看着苏清染，脸上露出一点笑容，那笑容里带着一丝深意：“清染啊，哀家听说边关战事吃紧，军中还爆发了瘟疫？你济世堂名声在外，可有什么良方？”
苏清染心头一动。她知道，太后这是在给她机会。
“回太后，清染确实有些应对瘟疫的药方。济世堂也已备下药材，随时可送往前线，救治将士。”苏清染趁机说道。
太后满意地点头：“好，好！既然如此，哀家便命你，立刻前往军营，务必将瘟疫控制住。军情紧急，你此去，哀家会派人沿途护送，任何人不得阻拦！”
苏清染心中一喜。这正是她想做的。她原以为要费尽口舌，甚至冒着风险偷偷前往，没想到太后竟主动给了她这个机会。
“清染遵旨！”她再次行礼。
太后挥了挥手，示意苏清染退下。苏清染走出慈宁宫，感受着宫外清冷的空气，她知道，这一趟宫廷之行，虽然化解了危机，但同时也为她带来了新的麻烦。那些妃嫔和皇子们，不会轻易放过她。
不过，最重要的是，她得到了前往军营的许可，这能让她第一时间前往萧绝所在的地方，也能让她更深入地接触到边关的局势。
她马不停蹄地回到了王府，立刻召集墨影。
“墨影，备车，我们立刻出发，前往军营！”苏清染的声音里带着一丝急切。
墨影脸上露出一点惊喜：“太后同意了？”
“不止同意，还给了我调动禁卫军的权力，沿途护送，任何人不得阻拦。”苏清染说。
墨影脸上闪过一丝复杂。这王妃，真是深藏不露。
“属下立刻去办！”墨影抱拳，转身大步离开。
苏清染回到书房，取出了《天道守护诀》的玉简。她需要抓紧一切时间修炼。边关的瘟疫，京城的邪修，以及暗藏在幕后的黑手，一切都指向一个庞大而邪恶的阴谋。她必须变得更强，才能与萧绝并肩，共同面对这即将席卷天下的风暴。
她将玉简贴在额头，识海中的光影再次闪烁。一个古老的符文，在光影中缓缓浮现，那个符文与她在幽冥谷祭坛上看到的，有几分相似。她触摸那个符文，一股冰冷而驳杂的记忆碎片，涌入她的脑海。那是关于一个古老邪恶仪式的信息，以及一个被封印在京城地下的秘密。
苏清染猛地睁开眼睛，脸色发白。京城地下，藏着什么？那个仪式，又与虚空之眼有什么关系？她感到一阵头晕目眩，但更多的是一种强烈的危机感。
她必须尽快赶往军营，解决瘟疫，同时，她也必须查清楚，京城地下，到底隐藏着什么秘密。一场更大的风暴，正在京城深处酝酿。