京郊的铁匠铺后院，炊烟袅袅。苏眉带着两名清鸢卫成员，站在一间破旧的木屋前，木门上 “张记木匠” 的招牌早已褪色，却仍能辨认。
这里住着的张木匠，正是当年参与修建西郊别院的工部旧人，也是清鸢卫追查多日才找到的关键线索人物。
苏眉上前轻轻敲门，屋内传来一阵慌乱的脚步声，片刻后，木门才缓缓打开一条缝隙，张木匠探出头来，看到苏眉等人身着便服却气质干练，眼神瞬间变得警惕：“你们是谁？找我有什么事？”
“张木匠，我们是清鸢卫的人，想向您打听当年修建西郊别院的事，” 苏眉拿出一枚清鸢卫特制的令牌，语气平和却带着不容置疑的力量。
“您当年负责别院的木工部分，尤其是院墙和密室的建造，对吗？”
张木匠看到令牌，脸色骤变，猛地想要关门：“我不知道你们在说什么！我早就不做木工了，也不记得什么西郊别院！你们快走，别再来打扰我！”
苏眉早有准备，立刻伸手挡住门，从怀中掏出一本泛黄的账本 —— 这是她父亲生前留下的工部记账本，上面记录着独特的 “工部密码”，只有当年参与过工部工程的工匠才认识。
“张木匠，您当年在工部当差时，负责记录别院工程的木料用量，这本账本上的‘乙字三号’标记，正是您当年的记账方式，您还想否认吗？”
张木匠看着账本上熟悉的标记，身体明显一震，眼神中满是震惊与慌乱。
他沉默片刻，最终还是缓缓打开门，侧身让苏眉等人进屋：“进来吧，别让外人看到。”
屋内陈设简陋，只有一张木桌和几把椅子。
张木匠给苏眉等人倒了杯茶水，双手紧紧攥着杯子，指尖因用力而泛白：“你们想知道什么？当年的事已经过去这么久了，我早就不想再提了。”
“我们想知道，当年柳嵩修建西郊别院时，为什么要特意建造一间密室？密室的建造有什么特殊要求？”
苏眉开门见山，目光紧紧盯着张木匠，“还有，柳嵩在别院建成后，有没有频繁前往密室，或者在密室内存放过什么重要物品？”
张木匠端着茶杯的手微微颤抖，眼神躲闪：“密室…… 只是柳相用来存放贵重物品的地方，没什么特殊的。”
“柳相在别院建成后，确实去过几次密室，但具体存放了什么，我就不知道了。”
“张木匠，您在撒谎，” 苏眉语气变得严肃。
“我们已经查到，柳嵩在密室中藏匿了先帝的龙纹佩，还设置了特殊的机关。”
“您若如实交代，我们可以保证您和家人的安全；若您继续隐瞒，等柳嵩倒台后，您作为当年的参与者，也难逃罪责！”
张木匠的身体猛地一僵，眼中闪过一丝恐惧。
他深吸一口气，终于下定决心，压低声音说道：“好吧，我告诉你们。当年修建别院时，柳相确实对密室提出了特殊要求，让我们在密室的墙壁中加入‘防探测铜板’，还在通道内设置了‘声控机关’。”
“只要有人在通道内发出超过三成的脚步声，就会触发机关，射出麻药针。”
“防探测铜板？声控机关？” 苏眉心中一震。
“柳嵩为什么要在密室中设置这么多防护措施？他到底在密室内存放了什么重要物品？”
“柳相没说存放什么，但他在建造过程中格外重视密室的安全性，还特意嘱咐我们，绝不能向任何人透露密室的存在和建造细节。”
张木匠继续说道，“而且我记得，别院建成后的第一个月，柳相几乎每天深夜都会去密室，每次进去都要带一个黑色的木盒，出来时木盒却不见了，像是把东西存放在了密室内。”
苏眉追问：“您有没有听到柳嵩在密室附近说过什么？或者看到他与其他人谈论密室的事？”
张木匠皱着眉头回忆了片刻，突然说道：“有一次，我深夜路过别院，听到柳相在密室门口打电话，语气很激动，好像在跟人争吵。”
“我隐约听到他说‘这东西能让凛王万劫不复，绝不能被人发现’，还提到了‘先帝’和‘狼卫’之类的词。”
“能让凛王万劫不复？” 苏眉心中一凛，立刻想到萧惊寒的身世，“您确定听到了‘凛王’和‘先帝’？还有没有其他细节？”
“我只听到这些，就被柳相的护卫发现了，差点被灭口，幸好我跑得快，” 张木匠脸上露出后怕的神色。
“从那以后，我就辞了工部的差事，躲到这里，再也不敢跟人提起当年的事，也不敢招惹柳相的人。”
就在这时，屋外突然传来一阵急促的脚步声，一名清鸢卫成员匆匆跑进来，脸色慌张：“苏眉姐，不好了！柳嵩的人找到这里了，正在门外，看样子是来抓张木匠的！”
张木匠听到 “柳嵩的人”，吓得浑身发抖，猛地站起身：“他们…… 他们怎么会找到这里？我已经躲得这么隐蔽了！”
“您别慌，有我们在，不会让他们伤害您的，” 苏眉立刻镇定下来，对身边的成员说。
“你带着张木匠从后门走，去城外的联络点汇合；我来挡住柳嵩的人，拖延时间！”
“苏眉姐，你一个人太危险了！” 成员担忧地说。
“没时间了，快带张木匠走！” 苏眉不容置疑，从怀中掏出机关弩，走到门口，“我自有办法应对，你们尽快撤离！”
成员不再犹豫，带着张木匠从后门匆匆离去。
苏眉则躲在门后，透过门缝观察外面的情况 —— 十余名黑衣护卫手持弯刀，正朝着木屋走来，为首的正是柳嵩的亲信。
“张木匠，出来吧！柳相知道你跟清鸢卫的人接触了，让我们来带你回去问话！”
亲信对着屋内大喊，语气带着威胁，“你若乖乖出来，还能留条活路，否则我们就破门而入，到时候别怪我们不客气！”
苏眉深吸一口气，突然打开门，手中的机关弩对准亲信：“柳嵩想灭口？没那么容易！张木匠已经走了，你们找不到他了！”
亲信看到苏眉，眼神一厉：“清鸢卫的人！正好，把你一起抓回去，交给柳相处置！动手！”
黑衣护卫们立刻冲上前，苏眉挥舞着机关弩，麻药箭接连射出，射中几名护卫的腿部。
护卫们惨叫一声，却仍继续冲锋。
苏眉知道寡不敌众，且目的是拖延时间，于是故意朝着屋外的小巷跑去，吸引护卫们的注意力。
“别让她跑了！追！” 亲信大喊，带着护卫们朝着苏眉逃跑的方向追去。
苏眉凭借着对地形的熟悉，在小巷中灵活穿梭，时不时回头射出麻药箭，拖延护卫们的脚步。
跑了约莫半个时辰，苏眉看到前方出现清鸢卫联络点的暗号，心中一喜，加快速度冲了过去。
联络点的成员看到苏眉被追杀，立刻冲出来接应，与护卫们展开厮杀。
亲信见势不妙，知道再追下去讨不到好处，只能带着剩余的护卫悻悻离去。
苏眉走进联络点，看到张木匠和之前的成员都已安全抵达，松了一口气：“幸好赶上了！张木匠，您提供的线索非常重要，我们会立刻上报给沈大小姐和萧殿下，相信很快就能查明柳嵩的阴谋！”
张木匠看着苏眉，眼中满是感激：“多谢你们救了我！只要能扳倒柳嵩，我愿意出庭作证，说出当年的所有事情！”
苏眉点头，立刻派人将张木匠的证词和密室的相关信息，送往京城的沈清辞手中。
而此时的京城，柳嵩的兵变队伍已经抵达皇宫外，正准备发动进攻；萧惊寒和沈清辞则带着集结的兵力，在皇宫内侧严阵以待，一场关乎大靖存亡的生死之战，即将正式打响……
（本章完）