柳嵩带着禁军冲进书房时，沈清辞手中的奏折正泛着泛黄的光泽，上面柳嵩与北狄细作的通信原件，墨迹虽淡却依旧清晰。
禁军们手持长枪，却在看到奏折的瞬间停下脚步 —— 谁都知道，柳相向来以 “清正” 自居，若这奏折是真的，那便是通敌叛国的铁证。
“你…… 你伪造奏折，污蔑朝廷重臣，罪该万死！” 柳嵩色厉内荏地嘶吼，手中佩剑却微微颤抖。
他没想到，沈清辞竟能从沙盘里找出如此致命的证据，更没想到，外祖父沈远山早在多年前就留下了后手。
“伪造？” 沈清辞冷笑一声，将奏折递到禁军统领面前，“统领大人可识得柳相的笔迹？这通信原件上的签名，与柳相平日奏折上的签名，分毫不差！另外，奏折末尾还有外祖父的私印，当年外祖父任工部侍郎时，这私印在吏部有备案，一查便知真假！”
禁军统领接过奏折，仔细翻看片刻，脸色渐渐变得凝重。
他与柳嵩共事多年，对柳嵩的笔迹再熟悉不过，通信原件上的签名，确实是柳嵩的亲笔！“柳相，此事非同小可，还请您随末将回皇宫，向皇上解释清楚。”
柳嵩脸色惨白，想要反抗，却被禁军们死死按住。他看着沈清辞，眼中满是怨毒：“沈清辞，你给我等着！就算我身败名裂，也绝不会让你好过！”
沈清辞毫不畏惧地迎上他的目光：“柳嵩，你勾结北狄、伪造遗诏、陷害忠良，桩桩件件都是死罪。今日你被擒，是罪有应得，怨不得别人！”
禁军押着柳嵩离开后，书房内终于恢复了平静。沈清辞松了口气，将奏折小心地收好 —— 这不仅是揭穿柳嵩阴谋的证据，更是外祖父留给她的遗物，她必须好好保管。
就在这时，萧惊寒匆匆赶回王府。他刚从皇宫回来，皇上在看到奏折和通信原件后，勃然大怒，当即下令将柳嵩打入天牢，彻查柳嵩的党羽。
“清辞，多亏了你找到这封奏折，否则我和镇北军都要被柳嵩陷害！” 萧惊寒的语气中满是感激，看向沈清辞的眼神，也多了几分温柔。
“这是我应该做的。” 沈清辞微微一笑，“柳嵩倒台，父亲的冤案也有了平反的希望。接下来，我们可以集中精力处理边境的布防，应对北狄的威胁了。”
萧惊寒点头，将案上的边境情报递给沈清辞：“这些是镇北军送来的最新情报，北狄细作在边境频繁活动，似乎在准备大规模突袭。我想请你帮忙整理这些情报，结合机关沙盘的防御标记，制定出一套更完善的布防方案。”
“好，我们现在就开始。” 沈清辞接过情报，坐在案前仔细翻看。情报上详细记载了北狄细作的活动范围、兵力部署，还有边境关隘的地形图纸。
萧惊寒则坐在她对面，一边整理沙盘的防御标记，一边与她讨论布防细节。
两人配合默契，一个熟悉机关术和地形，一个精通军事战略，很快就制定出了初步的布防方案 —— 在雁门关、玉门关等重要关隘，增加机关陷阱，如 “地刺阵”“连弩墙”；在山地地形，布置 “阶梯式防御点”，形成交叉火力；在平原地区，设置 “绊马索” 和 “火油陷阱”，阻止北狄骑兵突袭。
“这个方案很完善，但还需要调整一些细节。” 沈清辞指着情报上的一处山地地形图纸，“这里的坡度较陡，连弩墙的射程会受到限制，我们可以在半山腰增加‘滚石机关’，一旦北狄骑兵靠近，就触发机关，用滚石阻挡他们的进攻。”
萧惊寒眼前一亮：“这个主意好！滚石机关不仅能阻挡骑兵，还能制造混乱，为我们争取时间。另外，我们还可以在滚石上涂抹火油，点燃后形成‘火石阵’，杀伤力更大。”
两人继续讨论，不知不觉间，窗外的天色渐渐暗了下来。一阵狂风刮过，乌云密布，显然是要下雷雨了。
云溪端来一盏油灯，放在案上：“小姐，萧惊寒殿下，天快黑了，要不要先休息一会儿，吃点东西再继续？”
“不用了，布防方案要紧。” 沈清辞摇了摇头，继续翻看情报。萧惊寒也点头：“等制定好方案，再休息不迟。”
云溪只好退下，临走前还特意嘱咐：“那你们注意安全，若是打雷，就先停下手中的事，别被吓到。”
沈清辞心中一动，想起云溪之前跟她说过的话 —— 萧惊寒早年在战场遭遇雷暴，战马被雷劈中，他也险些丧命，从此落下了惊雷恐惧症。
她悄悄瞥了萧惊寒一眼，发现他正专注地看着沙盘，似乎并没有在意云溪的话。
就在这时，一道闪电划破夜空，紧接着，一声惊雷轰然炸响！
“轰隆！”
萧惊寒的身体瞬间僵住，手中的笔 “啪嗒” 掉在地上。他紧紧攥着桌角，指节因用力而泛白，额角渗出细密的冷汗，脸色也变得苍白如纸。
他的眼神中满是恐惧，像是又回到了当年那个雷暴肆虐的战场，战马嘶鸣，士兵惨叫，死亡的阴影笼罩着他。
沈清辞心中一紧，连忙站起身，却没有点破他的恐惧 —— 她知道，对于萧惊寒这样骄傲的人来说，承认自己害怕惊雷，是一件很丢脸的事。
她默默走到窗边，关上窗户，隔绝了外面的雷声和风雨声。
然后，她从袖袋里掏出一个小巧的香囊，里面装着安神的薰衣草和冰片，是她平时用来助眠的。
沈清辞将香囊放在案上，又点燃了一盏安神香 —— 这是外祖父留下的秘方，用沉香、檀香、薰衣草等药材制成，能让人平静心神，缓解恐惧。
淡淡的香气弥漫在书房内，萧惊寒的身体渐渐放松下来，攥着桌角的手也慢慢松开。
他深吸一口气，努力平复着心中的恐惧，却不敢看向沈清辞 —— 他知道，刚才自己的样子，肯定被沈清辞看到了。
作为镇北军的统领，作为大靖的凛王，他竟然害怕惊雷，这简直是一种耻辱。
沈清辞没有说话，只是默默捡起地上的笔，放在萧惊寒面前，然后继续整理情报，仿佛刚才什么都没发生过。她知道，此刻的沉默，是对萧惊寒最大的尊重。
过了许久，萧惊寒终于缓过神来。他看着案上的安神香和香囊，又看了看沈清辞专注的侧脸，心中涌起一股暖流。
他从未想过，这个曾被他怀疑是 “北狄细作” 的女子，会如此细心地照顾他的感受，没有嘲笑，没有追问，只是用行动默默安慰他。
萧惊寒站起身，走到墙边的柜子前，打开柜门，取出一个铜制的暖手炉 —— 暖手炉是用上好的紫铜制成，表面刻着精美的狼纹，是他母亲生前给他的遗物，他平时很少使用，只有在最冷的时候才会拿出来。
他将暖手炉递给沈清辞，声音带着几分不自然的沙哑：“天凉了，你拿着暖手，别冻着。”
沈清辞接过暖手炉，指尖触到冰凉的铜壁，心中却泛起一丝暖意。她抬头看向萧惊寒，发现他的耳根微微泛红，显然还在为刚才的事感到不好意思。
“多谢殿下。” 沈清辞轻声说道，将暖手炉抱在怀里，感受着里面慢慢传来的温度。
萧惊寒没有说话，只是回到座位上，继续整理沙盘的防御标记。但这一次，他的眼神中多了几分柔和，不再像之前那样冰冷。
书房内的气氛变得格外温馨，只有油灯的 “噼啪” 声和两人偶尔的讨论声，还有窗外渐渐变小的风雨声。
就在这时，云溪再次走进书房，手中拿着一封密信：“小姐，萧惊寒殿下，苏眉姐姐派人送来密信，说柳嵩的党羽在天牢里试图劫狱，还放火烧了天牢的西侧牢房，幸好清鸢卫及时赶到，才阻止了他们。苏眉姐姐让您和萧惊寒殿下尽快想办法，彻底清除柳嵩的党羽，防止他们再搞破坏。”
萧惊寒脸色一沉。柳嵩的党羽果然没放弃，竟然敢在京城天牢劫狱，看来他们的势力远比想象的要大。
“我立刻派人去天牢支援苏眉，另外，让镇北军加强京城的戒备，尤其是皇宫和王府周围，绝不能让柳嵩的党羽有机可乘。”
沈清辞点头，接过密信仔细看了一遍：“苏眉姐姐还说，柳嵩的党羽在劫狱时，提到了‘残玉’，说要找到残玉，才能完成柳嵩的‘大业’。这残玉，会不会就是之前我们提到的，外祖父留下的那半块残玉？”
萧惊寒心中一紧。他想起之前沈清辞提到的残玉，说残玉里藏着沈家的秘密，还可能与先帝的死因有关。
柳嵩的党羽现在寻找残玉，肯定是想利用残玉的秘密，继续实施柳嵩的谋逆计划。“我们必须尽快找到残玉，绝不能让它落入柳嵩党羽的手中！”
“可我们不知道残玉在哪里。” 沈清辞皱起眉头，“外祖父去世前，并没有提到残玉的下落，父亲也不知道残玉的位置。我们该去哪里找呢？”
萧惊寒沉思片刻，突然眼前一亮：“你外祖父的旧宅！之前我们去旧宅取反鸣镝机关时，并没有仔细搜查。残玉作为沈家的重要遗物，很可能藏在旧宅的某个地方。我们明天就去旧宅，仔细搜查，一定要找到残玉！”
沈清辞点头：“好，明天我们一起去旧宅。另外，我们还要派人去天牢审问柳嵩，问他残玉的下落，还有他党羽的具体名单，彻底清除他的势力。”
两人又商量了许久，直到窗外的风雨完全停止，才各自休息。沈清辞回到偏院，将暖手炉放在床头，看着上面精美的狼纹，心中泛起一丝异样的情绪。
她知道，经过今晚的事，她和萧惊寒之间的关系，已经从 “盟友” 变成了更亲密的存在，一种微妙的羁绊，正在两人之间悄然滋生。
可她不知道，柳嵩的党羽已经查到了外祖父旧宅的位置，他们也计划明天去旧宅寻找残玉。
而且，柳嵩在天牢里并没有放弃，他买通了天牢的狱卒，让狱卒给萧惊寒的父亲沈毅下毒，想以此要挟沈清辞，让她交出残玉和外祖父留下的其他秘密。
第二天清晨，沈清辞和萧惊寒带着暗卫，向外祖父的旧宅出发。
旧宅位于京城的郊外，多年未有人居住，显得格外荒凉。院子里长满了杂草，门窗也破旧不堪，空气中弥漫着一股霉味。
“我们分头搜查，仔细一点，不要放过任何一个角落。” 萧惊寒对众人说道，然后带着几名暗卫向正房走去。
沈清辞则带着云溪和另外几名暗卫，向书房走去 —— 她觉得，残玉最有可能藏在书房的某个机关里。
书房内，书架上的书籍早已落满灰尘，案上的笔墨也已经干涸。
沈清辞仔细检查着书架上的每一本书，试图找到机关的痕迹。突然，她发现书架最底层的一本书，书脊上刻着一个微小的 “沈” 字，与外祖父私印上的 “沈” 字一模一样！
沈清辞心中一喜，将这本书抽出来 —— 书的封面是用牛皮制成的，异常坚硬。
她翻开书，发现里面的书页都是空白的，只有最后一页，画着一个简单的机关示意图，示意图的下方，写着一行小字：“残玉藏于地窖，机关密码为‘山河永固’。”
“找到了！残玉在地窖里！” 沈清辞激动地喊道，立刻带着云溪和暗卫向地窖走去。
地窖位于书房的角落，入口被一块巨大的石板挡住，石板上刻着复杂的花纹，正是机关的开关。
沈清辞按照示意图的指示，在花纹上依次按下 “山、河、永、固” 四个字对应的凸起 ——“咔嗒” 一声，石板缓缓移开，露出一个黑漆漆的地窖入口。
“我下去看看，你们在上面等着。” 沈清辞说道，拿起一盏油灯，小心翼翼地走进地窖。地窖内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股泥土的气息。
沈清辞拿着油灯，仔细观察着四周 —— 地窖的墙壁上刻着许多机关图案，都是外祖父的手笔。
突然，她看到地窖的中央，有一个石制的台子，台子上放着一个紫檀木盒。
沈清辞快步走过去，打开木盒 —— 里面果然放着半块残玉！残玉的颜色是墨绿色的，表面刻着复杂的纹路，与她曾看到的残玉仿品一模一样！
“太好了！终于找到残玉了！” 沈清辞激动地拿起残玉，刚要转身离开，突然听到地窖入口传来一阵打斗声 —— 是柳嵩的党羽来了！
“沈清辞！把残玉交出来！否则别怪我们不客气！” 柳嵩党羽的头目嘶吼着，带着人冲进地窖。沈清辞心中一紧，立刻将残玉藏在袖袋里，拿起油灯，准备战斗。
就在这时，萧惊寒带着暗卫冲了进来：“清辞，别担心，我们来了！” 萧惊寒手持长枪，与柳嵩的党羽展开厮杀。
沈清辞则趁机拿起案上的机关弹，对准党羽们扔去 ——“嘭” 的一声，机关弹炸开，碎石溅起，几名党羽被碎石击中，惨叫着倒在地上。
地窖内的打斗声越来越激烈，残玉的光芒在油灯的照耀下，泛着微弱的绿光。
沈清辞知道，这场战斗，不仅是为了争夺残玉，更是为了守护沈家的秘密，守护大靖的安危。她必须赢，也只能赢。
可她不知道，残玉的纹路中，还藏着一个更大的秘密 —— 这些纹路不仅是沈家机关术的核心，还是大靖皇陵的地图！
柳嵩想要残玉，不仅是为了利用沈家的机关术，更是为了找到皇陵，盗取皇陵中的宝藏，用来资助北狄，推翻大靖的统治。
而此时，天牢里，沈毅已经中毒昏迷，狱卒正拿着毒碗，准备给沈毅喂第二碗毒药。
一场新的危机，正在向沈清辞和萧惊寒逼近，而他们，还沉浸在找到残玉的喜悦中，丝毫没有察觉危险的临近。
（本章完）