沙粒打在脸上有点疼，我下意识摸了摸口袋里的草编拖鞋。谢无争那只鞋还在，另一只已经穿在他脚上，走一步撒一粒种子。
这些种子落地就发芽，根系钻进沙里，连成一片网。
“左边三丈，沙层松动。”我说。
艾琳立刻抬手，光刃悬在半空。维克多抱着箱子后退半步，嘀咕：“你怎么知道？”
“我知道的多了。”我没理他，盯着系统界面。预知画面刚刷新完——三分钟后，第一波攻击从四面沙丘塌陷处发起，六十秒内会有三轮异能兽突袭，中间有十二秒空档。
“等会儿听我指挥。”我说，“别乱动。”
话音刚落，四周沙丘猛地塌了下去。几十头黑影从沙里窜出来，浑身裹着暗雾，爪子划过地面发出刺耳声响。
“来了！”艾琳喊。
维克多的手指在仪器上狂按，屏幕闪了几下直接黑了。“又来了！信号被屏蔽了！”
“不是屏蔽。”我看向谢无争蹲下的背影，“是干扰源太强。”
他正慢悠悠地把一颗歪了的豆苗扶正，嘴里还念叨：“这季怕是收不成了。”
系统提示跳出来：【佛系行为+1，成长值+0.8%，当前进度62.4%】
我松了口气。只要他还在这儿种菜，系统就不会崩。
“艾琳，十二秒后放光幕。”我开口，“现在先别动手。”
“啥？”她愣住。
“信我，等节奏。”
异能兽冲到一半突然停顿，像是被什么东西卡住。下一秒，第二波从斜侧方扑出，动作整齐得像排练过。
果然和预知一样。
“就是现在！”我喊，“光幕！”
艾琳抬手，一层透明光墙瞬间展开，刚好挡住第三波偷袭。维克多趁机往后撤，一边跑一边往仪器上贴符纸。
“好了没？”我问。
“正在过滤植物因子……快了！”他咬牙。
沙地又开始震动，更多黑影冒头。这次它们分散得更开，呈包围状逼近。
“不对劲。”艾琳压低声音，“它们不是单纯进攻，像是在逼我们往中间挤。”
我眯眼看了看地面。藤蔓根系传来的震动确实变了，频率越来越密，像是有人在远处操控节奏。
“玩偶残片呢？”我问维克多。
他翻出个小袋子：“刚才检测出微量幻力波动，但来源不明。”
我一把抢过来，捏碎符纸按在地上。黑色碎片碰到沙子立刻冒烟，接着空气中浮现出几道扭曲的画面——谢无争站在火堆旁，双眼发红，手里握着断裂的镰刀。
“又是这套。”我冷笑，“第四次了。”
维克多脸色变了：“他……他真的暴走过？”
“假的。”我说，“陆晓云的老把戏，用幻象搅局。”
可艾琳已经举起了光刃，指尖微微发抖。
“别看眼睛。”我大声说，“听脚步。”
谢无争依旧蹲在地上，轻轻拍了拍土，好像完全没注意到周围的骚动。
“你们觉得他会为了杀我们，特意种十年菜？”我翻白眼，“他连鸡饲料都要省着喂，能是疯批人设？”
艾琳眨了眨眼，光刃缓缓放下。
“那刚才那些画面……”
“伪造的。”我把符纸残片踢进沙坑，“而且这次手法比上次粗糙，说明信号不稳定。”
我抬头看向远处最高的沙丘。预知画面里，那里有个模糊的人影，手里拿着一块裂开的晶体，正对着这边。
是陆明川。
他在用时空碎片远程观察。
“谢无争。”我走过去，“把右边那根枯藤割了。”
他抬头，眼神茫然：“这藤还能活。”
“让它死一会儿。”我催促，“快点。”
他叹了口气，拿出锄头轻轻一划。侧藤断开的瞬间，大量星尘从断口溢出，飘向空中。
几秒后，我的预知画面消失了。
“视野断了。”我说，“他看不见了。”
维克多这时候终于抬起头：“信号净化完成，能量分布图出来了。”
他把屏幕转向我们。地图上，两条边路全是红点，中间一条路只有零星几个黄斑。
“陷阱全在两边。”我说，“他们想逼我们走边缘，然后合围。”
“但我们走中间。”艾琳笑了，“有菜园子护着。”
“不止。”我看向谢无争，“你还能再撒点吗？”
他点点头，又抓了一把种子，随手扔出去。种子飞得很散，落地时几乎看不出规律。
可我知道，每一颗都落在关键节点上。
系统提示再次弹出：【佛系行为+1，成长值+1.2%，当前进度63.7%】
紧接着，新能力解锁提示亮起：【静滞领域·可用一次（持续3秒）】
我还没来得及高兴，一头异能兽突然加速，直扑艾琳面门。
她反应不及，眼看就要被扑倒。
“谢无争！”我大喊，“黄毛小胖要被烤熟了！”
他猛地抬头，眼神一闪。就在那一瞬，地面藤蔓疯狂生长，缠住异能兽的腿把它甩了出去。
艾琳摔坐在地，喘着气：“你干嘛提鸡？”
“不然他不会出手。”我耸肩，“关心宠物算‘担忧日常’，不算干预局势。”
谢无争已经蹲回去继续摆弄豆苗了，嘴里嘟囔：“这土太硬，出芽率不高。”
系统经验条稳稳上升。
维克多忽然指着地图：“等等，最高点的能量读数变了！有人在移动！”
我看向那个方向。预知画面短暂恢复了一帧——沙丘顶端的身影转身离开，手中晶体出现裂痕。
“陆明川走了。”我说，“但他没放弃。”
艾琳抓紧光刃：“他会回来？”
“肯定。”我握紧空间袋，“而且下次不会躲在后面看了。”
谢无争站起身，拍了拍袖子上的灰。他的藤蔓已经延伸出去十几丈，把整条路线围成一道隐形屏障。
风更大了，卷着沙粒打在符文石上发出脆响。
“走吧。”他说。
我们重新列队前进。维克多走在中间，仪器开着低频扫描。艾琳收敛了光系波动，不再随意释放魔力。
我走在最后，时不时瞥一眼远处的沙丘。
直到我们跨过一道干涸的河床，系统突然弹出新提示：【检测到高阶异能波动，来源西北方向，距离八百丈】
我抬头。
一道身影静静立在沙丘顶上，手里握着一把黑色短刃，正朝我们这边望来。
不是陆晓云。
是陆明川。
他没有靠近，只是站着，像是在等什么。
谢无争的脚步顿了一下，低头看了看刚冒芽的一株藤。
然后他弯腰，捡起一块小石头，轻轻放在藤边。
系统提示跳了出来：【佛系行为+1，成长值+0.9%，当前进度64.6%】