幽寂谷的狼狈经历像一道无形的阴影，笼罩在四人心头。返回宗门后，他们默契地对任务过程中的诡异之处闭口不谈，只以“地煞爆发过于猛烈，难以力敌”为由上报了任务失败，并主动放弃了所有奖励，甚至倒贴了部分治疗伤势的丹药费用，显得无比“老实本分”。
这番低姿态似乎暂时安抚了某些层面的关注。戒律堂没有再找来，那如芒在背的窥视感也减弱了许多。四人深居简出，除了每日必要的修炼和轮流去藏经阁翻阅古籍（主要是为了抄经），大部分时间都窝在烟霞峰后山僻静的竹林里，默默舔舐伤口，消化幽寂谷一战的教训，同时更加刻苦地磨合修炼。
石磊将新悟的守护之道融入日常，不再一味追求防御的绝对坚固，而是开始练习如何在移动中更高效地格挡、卸力、乃至创造反击空隙，那柄重剑在他手中舞动时，少了几分笨拙，多了几分举重若轻的沉稳。赵晟则时常对着瀑布或山岩静立，感悟着那刚柔并济的剑意雏形，他的剑偶尔刺出，不再全是尖锐的破空声，时而会带上一种奇异的、如同水流般连绵粘稠的劲力。林小月被幽寂谷的煞气吓得不轻，反而激发了她对治疗和净化类法术的钻研热情，缠着苏璃和藏经阁的师兄问东问西，小有所得。苏璃则不断反思着【共情】之力的各种应用可能，以及如何对抗那无处不在的“规则”压制。
平静的日子过了数日。这天下午，四人刚结束一轮配合演练，正在竹亭中小憩。
“嘿，你别说，赵师弟那手黏劲儿还真不好对付，”石磊灌了一大口凉茶，抹着嘴道，“差点把俺的重剑带偏了。”
赵晟慢条斯理地擦拭着剑身，闻言眼皮都没抬：“是你下盘还不够稳。”
“我哪比得上你赵大剑修……”石磊嘟囔。
林小月则在一边兴奋地比划着：“苏璃姐，我今天新学的那个【清心莲华】的咒诀，好像真的能更快驱散负面气息！”
苏璃笑着点头，正欲说话，眉头却忽然微微一蹙，转头望向小径尽头。
【心绪如井】捕捉到两股陌生的、带着某种…矜持而优越的情绪波动，正朝着他们所在的方向而来。其中一股波动平和内敛，另一股则稍显跳脱好奇。
很快，两名女子的身影出现在竹林小径上。
为首一人身着鹅黄色衣裙，衣袂飘飘，容貌秀美，气质温婉，嘴角含着恰到好处的微笑，步履轻盈，修为赫然是筑基中期。她身后跟着一位年纪稍小、穿着同样制式但颜色更活泼的碧色衣裙的少女，梳着双丫髻，眼睛灵动的打量着四周，手里还提着一个精致的食盒。
这两人的服饰并非青云宗样式，且用料考究，绣着繁复精美的百花纹样，一看便知来历不凡。
四人立刻停下交谈，站起身，面露警惕。经历过幽寂谷之事，他们对任何陌生来客都格外敏感。
那黄衣女子走到近前，停下脚步，目光在四人身上轻轻一扫，最后落在苏璃身上，微微一福，声音柔美动听：“诸位道友请了。冒昧打扰，我等乃百花宫弟子。这位可是烟霞峰苏璃苏师妹？”
百花宫？苏璃心中一动，想起之前在清河镇与百花宫外门弟子的一面之缘，以及听雪楼情报中提及百花宫对“赤蛇令”似乎也有所关注。她们怎么会找到这里来？还如此准确地找到了她？
她压下心中疑虑，上前一步还礼：“正是苏璃。不知百花宫师姐莅临，有何指教？”态度不卑不亢。
石磊、赵晟默契地向前半步，隐隐呈护卫之势。林小月则好奇地打量着对方漂亮的衣裙。
黄衣女子仿佛没看到石磊和赵晟的戒备，笑容依旧温婉：“苏师妹客气了。指教不敢当。小女子名唤黄婉卿，这位是我师妹碧心。我等奉璇玑宫主之命，特来向苏师妹送上请柬。”
“璇玑宫主？”苏璃心中更是惊讶。百花宫宫主，那可是与青云宗宗主平起平坐的大人物，怎么会注意到她这个小小的内门弟子？
身后的碧心少女上前一步，将手中的食盒放在竹亭中的石桌上打开，里面并非饭菜，而是几样制作极其精巧、灵气盎然的点心和一壶香气馥郁的花茶。她取出最上面一层，里面是一份以灵玉为底、用金丝镶嵌出百花图案的华丽请柬。
黄婉卿接过请柬，亲自双手递向苏璃，语气郑重了几分：“宫主听闻苏师妹虽修为初成，却身具异禀，尤擅调解纷争、洞察心绪，于清河镇外化解一桩宿怨，展现非凡慧心。我百花宫素来惜才，宫主更是爱才若渴。特命我二人前来，诚邀苏师妹前往百花宫做客，参与不久后举办的‘百花诞’。”
百花诞？苏璃知道那是百花宫一年一度的重要庆典，届时会广邀同道，展示各种灵花异草，交流丹道技艺，甚是热闹。但能被正式邀请的，无不是各派有头有脸的人物或极具潜力的天才弟子。
这份邀请，来得太突然，也太重了。
“宫主厚爱，苏璃受宠若惊。”苏璃没有立刻去接请柬，语气谨慎，“只是苏璃修为低微，见识浅薄，于丹道一途更是毫无建树，恐难当宫主如此盛情，亦恐失了百花诞的体面。”
黄婉卿似乎料到她会推辞，微笑道：“苏师妹过谦了。宫主慧眼独具，既相邀于你，必有深意。百花诞并非只是丹师盛会，亦是各界英才交流论道之机。宫主言道，或许百花宫中，有苏师妹感兴趣的东西，亦或有唯有苏师妹方能略尽绵力的‘小事’需商议。”
她的话语意味深长，尤其加重了“感兴趣的东西”和“小事”这几个字。
苏璃心中猛地一跳！感兴趣的东西？是指关于“赤蛇令”、“囚笼之印”的情报？还是其他关于这个世界真相的线索？唯有她能帮忙的“小事”？这分明是有所指！
百花宫的消息，竟然如此灵通？她们到底知道了多少？
石磊和赵晟也听出了话外之音，眉头皱得更紧。
黄婉卿继续道：“宫主还特意嘱咐，若苏师妹尚有同门好友亦可一同前往，百花宫扫榻相迎。此行一切用度，皆由我百花宫承担。此外，”她目光扫过石磊三人，“听闻几位道友前日于黑风涧力斩铁甲鳄龟，又于幽寂谷遇险，宫主特备上【百花凝露丹】三瓶，聊表心意，助于诸位疗复伤势，精进修为。”
那碧心少女立刻又从食盒中取出三个小巧的玉瓶，瓶身通透，隐约可见里面滚动着琥珀色的丹丸，异香扑鼻。
百花凝露丹！这可是百花宫有名的疗伤圣药，兼有固本培元之效，价值不菲！对方连他们最近的动向和伤势都一清二楚！
这份“心意”，既是示好，也未尝不是一种隐形的展示——百花宫对你们的动向，了如指掌。
软硬兼施，礼数周到，让人难以拒绝。
苏璃心思电转。百花宫的目的绝不单纯，但对方抛出的饵又确实诱人。宗门内部有玄玑长老的质疑和“系统”的窥探，外部若能搭上百花宫这条线，或许能多一个信息来源和潜在的助力？风险固然有，但机遇同样巨大。
她深吸一口气，没有立刻回答，而是转向石磊三人，用眼神询问他们的意见。
石磊抓了抓头发，压低声音：“俺觉得有点悬乎…但听起来好像挺厉害？她们咋啥都知道…”
赵晟瞥了那请柬和丹药一眼，冷冷道：“宴无好宴。但…可一试。”他似乎对百花宫可能存在的“剑”或者“对手”更感兴趣。
林小月则小声说：“她们的点心看起来好好吃的样子…”
苏璃：“…”
她转回身，看向一直耐心等待、笑容无懈可击的黄婉卿，终于伸手接过了那份沉甸甸的玉底金丝请柬。
“宫主盛情，却之不恭。苏璃多谢宫主美意，届时定当携友准时赴约。”
黄婉卿脸上的笑容加深了几分，仿佛完成了一件重要任务：“如此甚好。百花诞于半月后举行，届时会有专门的云舟在清河镇接引。具体事宜，请柬内均有说明。我等不便久留，告辞。”
两人再次微微一福，便转身翩然离去，如同两只美丽的蝴蝶，消失在竹林深处。
留下四人看着石桌上的请柬、丹药和点心，面面相觑，心情复杂。
“百花宫…璇玑宫主…”苏璃摩挲着手中温润的请柬，目光深邃，“她到底想从我这里得到什么？”
而遥远的某处数据节点之后，叶知微的监控日志上，又悄然多了一条记录：
【目标[苏璃]接触外部高阶势力[百花宫]，接受其高层邀请。关联度提升。风险评估需更新…】