兵部尚书府内，赵志远在发出那封充满怨怼的密信后，便一直处于一种焦灼的等待之中。书房内的奢华陈设此刻在他眼中都失去了光彩，他时而踱步，时而坐下，手指无意识地敲击着桌面，心中既有对皇帝和淑妃可能反应的担忧，更有一种扭曲的、期待被重视的快意。
‘婉儿看到信，定会惊慌，会去向宏儿解释……宏儿就算再不满，也该明白，我们才是一体的！他难道真敢冒着身世曝光的风险，彻底与我撕破脸吗？’他反复揣测着，认为自己所做的一切，不过是争取应得的地位和尊重，绝无害子之心。那些他偷偷保留的“后手”，在他想来，只是为了防范淑妃日后变心，或是皇帝彻底翻脸无情时，能有一张保命的底牌。他从未想过要用这些去主动威胁儿子，更别提颠覆江山了——这江山，某种意义上也是他赵家的血脉在继承啊！
他并不知道，就在他于府中坐立不安之际，那些他自以为隐秘的“底牌”副本，早已通过暗夜阁精心布置的渠道，如同淬毒的匕首，精准地插进了皇帝的心脏。他更不知道，自己密室中那些真正的原件，早已被林清羽神不知鬼不觉地掉了包。
就在这种无知无觉中，宫里的旨意到了——皇帝召他即刻入宫觐见。
赵志远心中先是一紧，随即又是一松。紧的是不知吉凶，松的是总算有了回应。他仔细整理好朝服，确保仪容无可挑剔，这才怀着复杂的心情，跟随内侍入了宫。
永和宫内，气氛与他想象中截然不同。没有剑拔弩张，没有质问斥责，甚至比他平日来时更加“温馨”。宫人早已被屏退，偌大的殿内，只有皇帝南宫宏和淑妃两人。
南宫宏坐在主位，脸上带着一丝刻意营造的、略显疲惫的温和。淑妃则坐在他下首，妆容精致，眉眼间却难掩一丝挥之不去的忧虑和强装的笑颜。
“爱卿来了，坐吧。”南宫宏的声音听起来与往常并无二致，甚至比平日少了几分帝王的疏离，多了几分……近乎亲昵的随意。
赵志远心中稍定，依礼谢恩后，在下首的锦墩上坐了半个屁股，姿态放得极低：“不知陛下深夜召臣入宫，有何要事吩咐？”
‘看来婉儿已经劝住宏儿了？他们这是……要安抚我？’他暗自思忖，一股难以言喻的得意和满足感悄然滋生。‘果然，他们还是离不开我。毕竟，我们才是一家人。’
“也没什么大事。”南宫宏端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光似乎落在茶汤上，实则眼角的余光一直锁定着赵志远，“近日朝中事务繁杂，云景然那边……动作是大了些，让舅舅受委屈了。”
这一声“舅舅”，叫得赵志远心头一热，几乎要老泪纵横。他连忙躬身：“陛下言重了！为陛下分忧，是臣的本分。只是……只是那云景然，未免太过咄咄逼人，其所为，恐非仅仅针对臣，而是……而是意在动摇国本啊！”他趁机上眼药，试图将矛盾引开。
‘动摇国本？’南宫宏心中冷笑，面上却不动声色，‘真正动摇国本的，是你这个蠹虫，是你留下的那些足以让朕身败名裂的把柄！’ 他看着赵志远那看似忠恳的模样，只觉得无比虚伪恶心，但此刻，他必须忍耐。
淑妃在一旁适时开口，声音温柔带着劝慰：“表哥，宏儿他都知道。只是如今朝局复杂，有些事，陛下也需要权衡。你放心，陛下心中自有分寸，断不会让忠心为国之臣寒心。”她说着，递给赵志远一个“一切尽在不言中”的眼神。
这番作态，彻底打消了赵志远最后的疑虑。他只觉得一股暖流涌遍全身，之前所有的愤懑、委屈和猜忌，在这一刻似乎都烟消云散了。
他激动地离座，跪伏在地，声音带着哽咽：“陛下明鉴！娘娘明鉴！臣……臣赵志远对陛下，对娘娘，忠心天地可表！臣所做一切，都是为了陛下，为了这南宫氏的江山永固啊！臣或许是有些私心，为家族谋了些福祉，但臣绝无二心！陛下是臣的……是臣看着长大的，臣岂会背叛陛下？！”
他情真意切，几乎要将那层窗户纸捅破，最后关头还是硬生生忍住了，但话语中的意味，在场三人都心知肚明。
‘看着朕长大？绝无二心？’南宫宏看着他跪伏在地的身影，眼中冰寒一片。‘那你留下那些换子、毒害储君的证据，又是为何？莫非是想等朕百年之后，拿来要挟新君，保你赵家永世富贵吗？’ 他心中的杀意，在这一刻几乎要抑制不住。
但他终究是皇帝，懂得隐忍。他亲自起身，虚扶了赵志远一把：“舅舅快快请起，你的忠心，朕自然是知道的。日后朝中之事，还需舅舅多多辅佐。只是……”他话锋微微一转，语气带着一丝不易察觉的警告，“如今非常时期，言行还需谨慎，莫要再授人以柄。有些旧事……就让它彻底过去为好，免得横生枝节，于你，于朕，于母妃，皆无益处。”
赵志远浑然未觉话中深意，只当是皇帝在提醒他收敛贪墨行为，连连点头：“臣明白！臣明白！定当谨守本分，绝不再给陛下和娘娘添乱！”
一场看似推心置腹的“安抚”，在诡异的和谐中结束了。赵志远心满意足，甚至带着几分扬眉吐气地离开了永和宫，只觉得乌云散尽，前途一片光明。
然而，在他身后，永和宫的大门缓缓关上后，皇帝脸上的温和瞬间消失得无影无踪，只剩下冰冷的阴沉。
“母妃都看到了？”他声音沙哑，“他口口声声忠心，可做的哪一件事，不是将刀架在你我的脖子上？！”
淑妃脸色苍白，颓然坐下：“宏儿，他……他毕竟是你生父……或许，或许他只是糊涂，留下那些只是害怕……”
“害怕？”南宫宏猛地转身，眼中是前所未有的决绝，“母妃，到了此刻，你还要为他开脱吗？他今日可以因为害怕留下这些，他日就可以因为别的理由，用这些来毁了朕！朕不能冒这个险！绝对不能！”
他不再犹豫，沉声唤来影卫统领，下达了冷酷的命令：“给朕盯死尚书府！赵志远见过什么人，说过什么话，甚至他每日几时起身，几时安寝，朕都要知道得一清二楚！”
“陛下……”淑妃还想再劝。
“母妃不必再说！”南宫宏打断她，眼神疲惫而锐利，“皇室安危，重于一切。若他安分守己，朕或许还能容他终老。若他再有异动……就休怪朕不讲……父子情分了！”
最后几个字，他说得极其缓慢，带着一丝不易察觉的痛苦，但更多的，是帝王不容置疑的冷酷。
永和宫内，母子二人相对无言，只有沉重的呼吸声在回荡。表面的安抚之下，信任的基石已然崩塌，猜忌的毒藤深深扎根。一场针对兵部尚书府，针对赵志远的无形罗网，已然悄然撒下。而尚且沉浸在“重获圣心”错觉中的赵志远，对此一无所知，正一步步走向他自己亲手参与挖掘的深渊。