九月的阳光透过雕花窗棂，洒在九王府的书房内，却驱散不了弥漫在空气中的凝重。南宫烨坐在轮椅上，手中捧着一本书，却一个字也看不进去。他的目光时不时地瞥向门口，眉头紧锁。
王爷，太医到了。暗卫风隐在门外轻声禀报。
南宫烨微微颔首，手指不自觉地敲击着轮椅扶手。近日，他总觉得府中气氛有些异样，那些新送来的和皇帝安插的眼线似乎比往常更加活跃。果然，没过多久，便有侍妾将云芷凝近日食欲不佳、时常呕吐的消息传了出去，很快便传到了皇帝耳中。
臣参见王爷。一位须发花白的老太医缓步走进书房，身后跟着两名小药童，手中捧着药箱。
南宫烨放下手中的书，微微一笑：老先生不必多礼，快请坐。皇兄惦记着本王的腿伤，特派先生前来诊治，本王感激不尽。
太医恭敬地行了一礼，随即取出脉枕，示意南宫烨伸出手来。他手法娴熟地为南宫烨把脉，眉头却渐渐皱了起来。
王爷，您这腿伤......太医欲言又止。
南宫烨心中一紧，面上却依旧保持着温和的笑容：本王的腿伤一直未见好转，劳烦皇兄挂心了。
就在这时，云芷凝像往常一样，迈着轻快的步伐走进书房，看到太医后，她先是愣了一下，随即像是想起了什么，急忙跑到南宫烨身边，挽住他的手臂，撒娇道：王爷，您怎么又召太医来？凝凝觉得您好多了呀！
南宫烨微微一怔，心中却立刻明白了云芷凝的用意。他顺势握住云芷凝的手，装作关切地说道：凝凝，太医是皇兄派来关心本王的，你且在一旁坐着。
云芷凝眨了眨眼，故作天真地点了点头，但就在太医再次为南宫烨把脉时，她悄悄从袖中取出一根细如发丝的银针，手法娴熟地刺入了南宫烨的寸关尺三处要穴。这一切都发生在电光火石之间，太医和一旁的侍从都未曾察觉。
太医只觉得手中的脉象突然变得紊乱起来，原本微弱的脉搏仿佛被一股无形的力量牵引，变得更加沉涩。他眉头紧锁，再次确认脉象，却更加确定南宫烨的腿伤不仅没有丝毫好转，甚至比之前更加严重，而且脉象中还透露出——肾气亏虚至极，根本不可能有夫妻之实，更遑论延续子嗣。
王爷，这......太医放下南宫烨的手，面露难色。
南宫烨心中暗暗吃惊，他知道云芷凝定是用了灵泉或银针之类的手段，但他并不点破，只是装作担忧地问道：老先生，本王的腿伤......
太医收回目光，恭敬地说道：回王爷的话，您的腿伤确实未见好转，脉象显示经脉受损严重，恐怕......他顿了顿，小心翼翼地看了南宫烨一眼，恐怕难以痊愈，且......且肾气亏虚，恐怕......
南宫烨了然，微微点头：本王知道了，多谢老先生直言。
太医又道：皇上还惦记着王妃的身体，让老臣也为王妃请个平安脉。
南宫烨微微一怔，随即笑道：有劳老先生了。凝凝，过来让太医瞧瞧。
云芷凝乖巧地走到太医面前，伸出纤细的手腕。太医再次取出脉枕，为云芷凝把脉。然而，这一次，太医的眉头皱得更紧了。他感受到云芷凝的脉象同样杂乱无章，时而如潺潺流水，时而如湍急瀑布，时而又有如游丝般微弱，其中还夹杂着一股他从未见过的奇特脉象，似有若无，却又真实存在。
太医心中一惊，暗忖：这脉象怎会如此奇怪？既不像寻常女子，也不像有孕之脉，却又隐隐透着一股生机......他抬头看向云芷凝，却见她一脸天真无邪，眼神清澈，丝毫没有寻常孕妇的疲惫或羞涩。
王妃近日可是身子不适？太医试探性地问道。
云芷凝眨了眨眼，故作茫然地看向南宫烨：王爷，凝凝怎么了？凝凝就是觉得最近吃得太多了，肠胃不太舒服，没什么大碍的。
南宫烨立刻配合道：是啊，太医，王妃近日胃口不佳，时常觉得肠胃不适，还请老先生多多费心。
太医看着云芷凝，又看了看南宫烨，心中疑窦丛生。这脉象分明透着古怪，但王妃却表现得如此自然，王爷也一副毫不知情的模样。他犹豫了一下，说道：王妃脉象确实有些杂乱，或许是近日饮食不当所致。老臣开些调理肠胃的方子，王妃按时服用，想必很快就会好起来。
南宫烨点头：有劳老先生了。
太医离开后，南宫烨立刻屏退左右，转身看向云芷凝，眼中满是担忧：凝凝，太医恐怕已经察觉到了异样。你......你还好吗？
云芷凝微微一笑，轻轻握住南宫烨的手：王爷，凝凝没事。凝凝相信自己能够应对。那太医并未确定什么，只是觉得脉象杂乱，他也不知道是怎么回事。
南宫烨心中十分担忧，但他看着云芷凝坚定的眼神，又不禁感到一丝欣慰。他知道，云芷凝为了保护他们的孩子，一直在默默地承受着巨大的压力。
几日后，太医再次前来为云芷凝复诊。这一次，他更加谨慎，仔细地为云芷凝把脉，然后装作不经意地说道：王妃，您的脉象......似乎有些特殊，老臣行医多年，从未见过如此脉象。
云芷凝故作茫然地眨了眨眼：太医，凝凝不懂这些。凝凝就是觉得自己吃得太多了，肠胃不太舒服。
太医看着她天真的模样，心中更加疑惑，但也不敢轻易下结论。他犹豫了一下，说道：王妃，您近日还是要注意饮食，按时服用老臣开的药方。
云芷凝乖巧地点头：嗯，凝凝会听太医的话的。
太医离开后，南宫烨对云芷凝的机智应对十分赞赏。他知道，云芷凝不仅有着倾国倾城的容貌，更有着过人的智慧和勇气。他更加坚信，云芷凝是他最可靠的伴侣。
太医回宫后，立刻向皇帝复命：启禀皇上，九王爷的腿伤确实没有丝毫恢复的迹象，脉象显示经脉受损严重，恐怕难以痊愈，且肾气亏虚至极，绝无可能行夫妻之实，更不可能有子嗣。至于王妃......他顿了顿，王妃脉象杂乱无章，老臣行医多年，从未见过如此脉象，疑似肠胃不适所致，但也不敢确定。
皇帝坐在龙椅上，听完太医的禀报，眉头紧锁，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。他冷哼一声：南宫烨，就算你不死又能怎么样，残疾一辈子，又不能有自己的子嗣，你拿什么和我争！