“零号特别保护区”的建设如火如荼，但一个迫在眉睫的问题卡住了所有人的脖子——通讯！
之前依靠缴获的敌军电台和列车自带的短距通讯，在基地固定下来后，已经远远无法满足需求。与最高指挥部的联系时断时续，情报传递缓慢，专家协调、物资调配更是如同盲人摸象。没有稳定高效的通讯，这个保护区就像是个与世隔绝的孤岛，再坚固也发挥不出应有的作用。
铺设一条专用的、安全可靠的电话线路，成了当前的头等大事！
但这个任务，在这个百废待兴、技术落后的年代，难度不亚于一场小型战役。保护区地处偏僻山区，距离最近的有线通讯节点也有上百公里，中间要跨越河流、山谷、密林，还要应对可能存在的敌特破坏和恶劣天气。
赵部长亲自挂帅，调集了麾下最精锐的通讯工程兵部队，几乎是下了死命令：“不惜一切代价，以最快速度，把这条‘生命线’给我打通！”
工程兵们扛着沉重的线缆、电杆和工具，顶着尚未完全散尽的硝烟和初冬的寒风，一头扎进了茫茫群山之中。逢山开路，遇水搭桥（或者直接泅渡拉线），每天工作超过十六个小时，手上磨满了血泡，衣服被荆棘划得破破烂烂。
李诺也没闲着，他让陈雪从列车资料库里找出了关于早期有线通讯抗干扰、防窃听的技术资料，结合这个时代的实际条件，进行简化改良后，紧急传授给工程兵们。比如如何利用地形隐蔽布线，如何在关键节点加装简易的信号放大器和杂波过滤器，甚至还设计了几种土法伪装的线缆保护套。
“李顾问，您这脑袋是咋长的？连拉电话线都懂？”一个累得瘫坐在地上的老工程兵，看着李诺画的布线示意图，佩服得五体投地。
李诺笑了笑，没多做解释，只是鼓励道：“同志们辛苦了！等线路通了，我请大家喝酒！”（虽然他也不知道这年头哪儿去弄酒）
进度比预想的要快，但也遭遇了意想不到的困难。在一条湍急的河流上方架线时，一股突如其来的山洪冲毁了两天的工作成果，还险些卷走两名战士。在穿过一片雷区（疑似“鬣狗”溃退时遗留）时，排雷工作又耽搁了宝贵的一天。
更让人心头蒙上阴影的是，工程队在保护区内围一段相对平坦的区域布线时，竟然遭到了冷枪袭击！虽然袭击者很快被外围警戒部队驱离，没有造成人员伤亡，但这件事清楚地表明，保护区内外，并不太平！有眼睛在暗中盯着他们！
“是‘彼岸’的残余？还是那个失踪民兵背后的势力？”老周脸色铁青。
“都有可能。”李诺眼神冰冷，“通知‘龙牙’小队，加强巡逻和反狙击部署！工程队那边，加派双倍警卫！”
压力巨大，但工程兵们没有退缩。他们喊着号子，唱着军歌，用最原始的工具和最坚韧的意志，一米一米地将那条承载着无数人希望的线路，向着保护区核心延伸。
终于，在经过了十几个昼夜的奋战后，线路铺设到了保护区核心指挥部的门口！
最后一段线缆被小心翼翼地接入临时架设的总机，工程兵队长用颤抖的手，摇动了那部老式磁石电话的摇柄。
“嗡……”
听筒里传来了清晰的电流声。
所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向负责接线和调试的通讯兵。
通讯兵深吸一口气，按照预定的号码，开始拨打通往最高指挥部专用线路的测试号码。
“嘟……嘟……”
漫长的等待音，每一秒都像一个世纪那么久。
突然！
“咔哒！”
电话接通了！听筒里传来了一个清晰、沉稳，带着些许电流杂音，但无比真实的声音：
“这里是零号总机，请讲。”
通了！真的通了！
短暂的寂静后，指挥部内外爆发出震耳欲聋的欢呼声！
“通了！通了！”
“我们成功了！”
“哈哈！以后再也不用抱着电台喂喂喂了！”
工程兵们互相拥抱，激动得热泪盈眶，几个月的辛苦和危险，在这一刻都值了！老周狠狠一拳砸在桌子上，咧开大嘴笑得像个孩子。陈雪也忍不住擦拭着眼角的泪水。
李诺走到那部简陋却意义非凡的电话前，从通讯兵手中接过听筒，里面传来了赵部长的声音（他已经在另一端等候多时）：
“李诺同志！听到你的声音太好了！这条线路，是我们的‘神经中枢’！以后，这里与世界，不再隔绝！”
“辛苦了，赵部长！辛苦了，所有参与建设的同志们！”李诺的声音也有些激动，“这是我们迈出的关键一步！”
有了这条专用电话线，保护区的运转效率将得到质的飞跃！命令下达、情报传递、专家联络、物资协调都将变得即时、高效、安全！
就在李诺放下电话，感受着这条“生命线”带来的踏实感时，他手腕上的手表屏幕，突然毫无征兆地亮起了柔和的白色光芒！能量进度条从 【50%】 猛地向前一跳，达到了 【55%】 ！
同时，一行新的提示浮现：
【检测到稳定信息网络节点建立……连接范围拓展……信息流汲取效率提升50%……分析模块负载降低……开始尝试解析本地时空常数偏差……】
李诺心中一震！
这条电话线的接通，不仅仅是通讯的突破，竟然还对手表的能量恢复和功能产生了直接的、积极的催化作用！信息网络节点？解析时空常数偏差？
他似乎触摸到了这手表能力的又一层边缘——它不仅能吸收能量，似乎还能从“信息”和“连接”中获益！
然而，还没等他细细体会这种变化，一个负责监听外部通讯的战士就急匆匆地跑来汇报，脸上带着一丝怪异：
“报告！李顾问！我们刚在调试备用线路时，偶然监听到一段非常微弱、加密方式未知的短波信号，信号源……好像就在我们保护区附近！内容无法破译，但信号特征……和之前那个失踪民兵现场残留的未知能量，有7%的相似度！”
李诺的眼神瞬间锐利如刀！
保护区附近，出现了未知的加密信号？
还和失踪民兵的线索有关？
这条刚刚接通的“生命线”，似乎不仅带来了便利，也引来了……新的窥探者？