从时空沙漏石室返回遗迹入口的途中，时空乱流比来时更温和。
楚尘手持时空罗盘，淡金色的罗盘光芒自动在前方开辟出安全通路，淡紫色的乱流如同遇到屏障般自动分流，原本需要半个时辰的路程，只用了一炷香就走完。
走出遗迹石门时，夕阳已斜照在黑石山谷。风翎带领的巡逻队仍在谷外警戒，看到众人安全返回，立刻迎上来：“楚公子，你们没事吧？刚才谷外发现几股陌生气息，我们怀疑是蚀暗残余，已经派人跟踪了。”
“辛苦你们了。” 楚尘点头，将时空罗盘收入储物戒，“我们先返回联盟，伏击的事后续再处理。” 他转头对雷烈和冰瑶道，“你们带队员先回要塞，我和云溪、战熊去遗迹核心室 —— 刚才激活罗盘时，我感知到核心室有太初道人的残留气息，可能藏着重要线索。”
雷烈和冰瑶虽好奇，却也知道轻重，立刻带领队员返程。楚尘带着云溪、金甲战熊重新进入遗迹，这次有时空罗盘开路，直接避开了前两关的试炼，沿着罗盘指引的隐秘通道，直达遗迹最深处的 “核心室”。
核心室比前两关的石室更宽敞，顶部是弧形穹顶，刻着漫天星图 —— 星图中，一道黑色裂隙贯穿所有星辰，正是宇宙本源裂隙的投影；四周的石壁上，用上古符文刻满了文字，字迹斑驳却清晰，正是太初道人的留言。
“这些符文需要用混沌之力才能解读。” 云溪凑到石壁前，灵笔在符文上轻点，淡青色的灵纹与符文共鸣，却只能激活少数文字。楚尘走上前，灵珠贴向石壁，混沌能量顺着符文蔓延，如同钥匙插入锁孔，石壁突然爆发出淡金色光芒，符文逐一亮起，转化为众人能看懂的文字：
“吾乃太初，创《九转天书》，非为掌控力量，实为修补宇宙本源裂隙 —— 蚀暗之源，生于裂隙，以虚无为本，以万法为食。昔年吾以混沌之力暂封裂隙，然裂隙日扩，吾本源耗尽，仅留残魂藏于道衍界，待九转继承者出现。
修补裂隙需二物：一为‘混沌之心’（九转继承者丹田内混沌之力的本源形态），二为九转法则圆满。道衍界有裂隙投影，若投影扩散，将连接域外战场与本源裂隙，加速蚀暗入侵。
核心室角落藏有‘道衍界坐标水晶’，需混沌之力激活，水晶将指引汝等找到道衍秘境 —— 吾之残魂在秘境核心，被蚀暗本源束缚，需时空罗盘与混沌之力双解。切记，虚无之主已察觉道衍界动静，汝等需在十日之内抵达，否则残魂将被蚀暗吞噬。”
文字消失时，核心室角落的石壁突然凹陷，露出一个暗格，里面存放着一枚拳头大小的透明水晶，水晶内悬浮着淡金色的光点 —— 正是道衍界的坐标水晶，光点与楚尘的灵珠产生强烈共鸣。
“这就是道衍界的坐标！” 楚尘取出水晶，混沌能量注入其中，水晶突然爆发出耀眼的光芒，光点在空中投射出一幅立体地图 —— 地图上，域外战场、道衍界、时空裂隙的位置清晰标注，道衍秘境的核心被红色光点标记，周围环绕着淡黑色的蚀暗投影区域。
“秘境周围的蚀暗投影浓度很高，至少有天罡境十三重的投影首领。” 云溪指着地图上的黑色区域，灵笔快速勾勒防御灵纹，“我们需要制作能抵御蚀暗投影的‘本源抗蚀罩’，否则连秘境外围都无法靠近。”
金甲战熊则盯着地图上的道衍秘境：“楚公子，秘境核心的法则紊乱比遗迹还强，我们的防护符能顶住吗？”
“时空罗盘能稳定法则紊乱。” 楚尘收起水晶，灵珠与罗盘同时亮起，“刚才激活水晶时，罗盘已记录道衍界的坐标，只要带着罗盘，就能在紊乱的法则中开辟安全通路。”
就在这时，雷族族长雷烈的传讯玉符突然震动。楚尘接通玉符，雷烈的声音带着急促：“楚公子，你们快回来！黑鸦族联合先遣队残余，在返回要塞的路上设伏，我们虽击退了他们，但缴获了一份密信 —— 他们计划在时空裂隙附近拦截你们，想抢夺时空罗盘！”
楚尘脸色微变，因果溯源的金色丝线立刻延伸向时空裂隙方向 —— 果然感知到两股势力的气息：20 名 “黑鸦族” 修士（擅长隐匿与黑雾迷阵，天罡境九重为主），15 名先遣队残余（天罡境八重），正埋伏在山谷与要塞之间的 “煞风岭”，那里是返回要塞的必经之路。
“他们想螳螂捕蝉。” 楚尘冷笑一声，对云溪道，“你用时空罗盘的能量，制作几张‘时空隐匿纹’，我们绕开煞风岭，从西侧的黑石滩返回要塞 —— 正好趁此机会，测试一下罗盘的实战能力。”
云溪立刻取出时空灵纹纸，灵笔蘸取罗盘溢出的淡金色能量，快速勾勒纹纸：“时空隐匿纹能让我们在半个时辰内隐匿气息，避开黑鸦族的探查。”
三人贴上纹纸，气息瞬间消失在空气中。楚尘带着两人绕向黑石滩，沿途的时空乱流被罗盘自动驱散。行至中途，楚尘突然停下脚步，因果溯源的丝线已锁定埋伏在煞风岭的敌人 —— 黑鸦族族长正手持黑雾卷轴，准备在众人经过时释放迷阵，先遣队残余则埋伏在两侧，手持煞气弩箭，瞄准必经之路。
“他们不知道我们绕路了。” 楚尘嘴角勾起一抹笑意，对金甲战熊道，“战熊，你从北侧绕到他们身后，用巨斧劈散黑雾；云溪，你布下时空禁锢纹，限制他们的速度；我从正面吸引注意力，一举拿下他们。”
三人分工明确，楚尘故意释放出一缕灵气，吸引黑鸦族的注意。“有人来了！” 黑鸦族族长立刻展开黑雾卷轴，浓黑色的雾气瞬间笼罩煞风岭，能见度不足三尺。先遣队残余的煞气弩箭如同暴雨般射出，却全部落空 —— 楚尘早已瞬移至黑雾外，灵珠金蓝光芒暴涨，混沌能量凝聚成剑气，“本源裂空?破雾！”
剑气劈开黑雾，露出里面的敌人。金甲战熊趁机从身后突袭，巨斧劈向黑鸦族族长，“本源净化战纹！” 族长猝不及防，被斧刃划伤后背，黑雾卷轴掉落在地。云溪立刻抛出时空禁锢纹，淡金色的纹线缠住敌人的四肢，让他们动弹不得。
“投降不杀！” 楚尘的声音响彻煞风岭，黑鸦族和先遣队残余见大势已去，纷纷放下武器。只有黑鸦族族长还想反抗，被雷烈及时赶到的支援小队制服 —— 雷烈带着队员清缴战场，缴获黑雾卷轴 3 张、煞气弩箭 50 支，还有一份标注着 “煞气要塞残余据点” 的地图。
“楚公子，这地图显示，黑鸦族与煞气要塞的残余还有联系。” 雷烈将地图递给楚尘，“我们要不要趁机清剿据点？”
“先返回要塞。” 楚尘摇头，“道衍界之行只有十日时间，清剿据点会耽误行程。我们先整合联盟，分兵留守要塞，再带精锐前往道衍界 —— 等从道衍界回来，再彻底清理这些残余。”
众人点头，带着俘虏返回要塞。
夜色降临时，要塞内的灯火亮起，楚尘站在城墙上，手持时空罗盘与道衍界坐标水晶，灵珠的光芒与两者共鸣 —— 道衍界的气息越来越清晰，太初道人的残魂、宇宙本源裂隙的秘密、虚无之主的真正实力，都将在道衍界揭晓，而这场跨越位面的抗蚀之战，也将迎来新的转折点。