“鲨影号” 驶入乱礁海时，正午的阳光突然被一层淡黑色雾气遮蔽，海面的颜色从湛蓝逐渐转为深灰，水下隐约可见嶙峋的暗礁轮廓，如同蛰伏的巨兽獠牙，随着湍急的水流不断晃动。
王长老紧握着舵盘，指节因用力而泛白，灵舟的水纹灵纹在此刻剧烈闪烁，原本稳定的灵光忽明忽暗 —— 乱礁海的水流带着微弱的黑暗气息，干扰了灵纹的能量传导，船身开始不受控制地左右摇摆。
“水流太急，暗礁太多，灵纹能量跟不上！” 王长老的声音带着急促，他试图调整舵盘避开前方一块半露在海面的暗礁，可水流的推力远超预期，灵舟的船头还是擦着暗礁边缘划过，发出 “嗤啦” 的刮擦声，船身瞬间倾斜了几分。
云溪立刻取出灵纹卷轴，灵笔在卷轴上飞速勾勒，淡青色的 “湍流稳纹” 顺着卷轴边缘蔓延，贴在灵舟的船舷上 —— 灵纹激活的瞬间，一道柔和的青光包裹住船身，水流对灵舟的冲击力明显减弱，船身逐渐恢复平稳。
“这样只能暂时稳住，前面的暗礁更密集，还得清理掉部分暗礁才能通过。” 云溪的额角渗出细汗，持续刻画高阶灵纹让她的灵气消耗加快，她抬头看向楚尘，眼中带着求助的意味。
楚尘点点头，纵身跃到灵舟前端，运转丹元境一重的灵气，五行领域瞬间展开，淡五彩的光罩覆盖住船头五十丈范围 —— 他以 “物质操控” 牵引领域内的沙石，凝聚成数十道尖锐的石箭，瞄准水下即将撞上船身的暗礁，猛地挥手。
石箭如同暴雨般射入水中，“砰砰砰” 的闷响从水下传来，细小的暗礁被石箭击碎，化为碎石随水流漂走，较大的暗礁也被石箭击中薄弱处，表面出现裂痕，失去了威胁灵舟的能力。
李长老站在船舷边，运转 “碧水剑诀”，淡蓝色的水剑从掌心凝聚，斩向船尾附近的暗礁 —— 他知道楚尘的灵气需要保留到抵达黑暗深渊，主动分担清理暗礁的任务，“楚公子，你专心维持领域，这些小暗礁交给我！”
碧水宗的弟子们也没闲着，他们取出腰间的水属性符箓，按王长老的指引，将符箓掷向灵舟两侧的水流 —— 符箓炸开后，形成一道道小型水盾，挡住了随波逐流的碎石，避免船身被刮擦。
云霞宗长老靠在船舱门口，虽仍需休养，却时刻关注着周围的动静，他突然开口提醒：“注意右侧！水下有暗流，会把灵舟往大暗礁方向推！”
楚尘立刻将灵觉探向右侧水下，果然感知到一股强劲的暗流，正裹挟着灵舟向一块两人高的暗礁移动 —— 他快速调整五行领域的方向，以 “能量引导” 截断暗流的灵气，同时凝聚金系灵气，在暗礁表面刻下一道 “裂石纹”。
“轰隆！”
暗礁在裂石纹的作用下，从中间裂开，分为两半随水流漂走，灵舟彻底摆脱了暗流的牵引，继续向乱礁海深处行驶。
就这样，在众人的协作下，“鲨影号” 花了一个时辰，终于驶出了暗礁密布的乱礁海，眼前的海面豁然开朗，却也变得更加压抑 —— 远处的海平面上，一道黑色的雾气柱直插云霄，雾气中散发着令人心悸的黑暗气息，正是黑暗深渊的方向。
“前面就是黑暗深渊外围了。” 王长老放缓灵舟速度，指着前方的海面，“你们看，那片黑色雾气笼罩的区域，就是深渊的入口，只是……”
他的话没说完，楚尘就已经察觉到了异常 —— 灵觉范围内，数十道强横的气息正从深渊外围的岛屿向灵舟靠近，每一道气息都带着狂暴的杀意，且蕴含着浓郁的黑暗气息，显然是受黑暗本源影响的凶兽。
“有凶兽过来了！数量很多！” 楚尘的脸色瞬间变得凝重，他将九转灵珠从怀中取出，灵珠的金色光芒自动亮起，在身前形成一道预警光幕，“至少五十头，战力都在天罡境三重以上！”
众人顺着楚尘的目光看去，只见远处的海面上，数十头形态各异的凶兽正快速逼近 —— 有浑身覆盖铁甲、獠牙外露的 “黑暗铁甲熊”，有身体细长、吐着毒信的 “墨色毒蛟”，还有翅膀覆盖黑雾、爪子泛着绿光的 “噬魂秃鹫”，这些凶兽原本是青州深海或岛屿的普通凶兽，却因黑暗气息侵蚀，变得狂暴嗜血。
“是狂暴凶兽！” 云霞宗长老的声音带着担忧，“古籍记载，黑暗深渊外围的凶兽会被本源气息吸引，变得极具攻击性，且伤口愈合速度极快，很难杀死！”
说话间，第一头黑暗铁甲熊已经冲到灵舟前方三十丈处，它猛地跃起，两掌拍向灵舟的护盾 ——“砰” 的一声巨响，护盾表面的淡蓝色灵光剧烈闪烁，竟被拍出一道细微的裂痕，铁甲熊落在海面上，溅起丈高的浪花，再次向灵舟冲来。
紧随其后的墨色毒蛟则从水下偷袭，细长的身体缠绕向灵舟的船底，试图用毒牙咬穿船身，噬魂秃鹫则在空中盘旋，时不时俯冲下来，用爪子抓挠灵舟的船帆，灵舟瞬间陷入了三面受敌的困境。
“这样下去不是办法！凶兽太多，护盾撑不了多久！” 王长老一边操控灵舟躲避攻击，一边对楚尘喊道，“我们得想办法驱散它们！”
楚尘紧握着九转灵珠，灵觉快速扫过逼近的凶兽 —— 他发现，每当灵珠的金色光芒靠近凶兽时，凶兽的动作都会出现短暂的迟滞，仿佛在畏惧什么。
“云溪，你看凶兽是不是怕灵珠的净化气息？” 楚尘将灵珠举到云溪面前，指着一头因光芒靠近而后退的噬魂秃鹫。
云溪仔细观察片刻，眼中闪过一丝惊喜：“是！你看那秃鹫，每次灵光靠近，它都会往后躲，而且身上的黑暗气息会减弱！灵珠的净化之力能克制它们！”
楚尘心中一喜，立刻做出决定：“王长老，把灵舟的护盾核心打开，我将灵珠的能量注入护盾，形成净化光罩，应该能逼退这些凶兽！”
王长老毫不犹豫地按下舵盘旁的按钮，灵舟中央的凹槽缓缓打开，露出内部的护盾核心 —— 淡蓝色的灵晶正散发着微弱的灵光，是护盾的能量来源。
楚尘将九转灵珠嵌入凹槽，运转丹元境的灵气，引导灵珠的金色光芒融入护盾核心 —— 金色光芒与蓝色灵光快速融合，形成一道金蓝交织的光罩，从灵舟表面扩散开来，覆盖住整个灵舟，如同一个巨大的金色气泡。
光罩刚一形成，靠近灵舟的凶兽就发出痛苦的嘶吼 —— 黑暗铁甲熊的铁甲表面冒出黑烟，墨色毒蛟的身体泛起淡金色，噬魂秃鹫的翅膀甚至开始脱落羽毛，显然是被光罩的净化气息灼伤。
“有效！” 李长老兴奋地喊道，“它们在后退！”
果然，原本疯狂进攻的凶兽，此刻都纷纷向后退去，保持在光罩外十丈的距离，不敢再靠近 —— 它们眼中的狂暴杀意并未消失，却被光罩的净化气息压制，只能在远处嘶吼徘徊，形成一道诡异的 “凶兽围城” 之势。
“虽然逼退了它们，但它们没有离开，一直围着我们也不是办法。” 王长老皱着眉头，“深渊入口被它们堵着，我们根本无法靠近，而且灵珠的能量有限，不能一直维持光罩。”
楚尘也在思考对策 —— 光罩只能暂时逼退凶兽，无法彻底驱散，一旦灵珠能量耗尽，凶兽还会再次进攻，必须找到一条能避开凶兽的路，进入黑暗深渊。
就在这时，李长老突然指着深渊东侧的方向：“那边！我之前在古籍上看到过，黑暗深渊东侧有一条‘浅滩通道’，通道狭窄，只能容纳一艘灵舟通过，而且浅滩的水流较浅，凶兽数量会比入口少很多，我们可以从那里进入！”
楚尘立刻将灵觉探向东侧，果然感知到一条狭窄的通道 —— 通道位于深渊东侧的岛屿与大陆之间，水深仅丈余，水面上没有凶兽聚集，只有零星几头铁甲熊在浅滩上徘徊。
“好！就走浅滩通道！” 楚尘做出决定，“王长老，你操控灵舟向浅滩通道移动，尽量保持光罩稳定；李长老，你跟我一起下船，清理通道外围的凶兽，为灵舟开辟道路；云溪，你留在船上，协助长老维持光罩，同时注意周围的动静，防止凶兽偷袭。”
众人齐声应和，王长老立刻调整灵舟方向，向浅滩通道缓缓移动 —— 光罩外的凶兽见灵舟移动，也跟着缓慢移动，却始终不敢靠近光罩，只能眼睁睁看着灵舟向通道方向驶去。
楚尘和李长老纵身跃下灵舟，落在浅滩上 —— 浅滩的沙子泛着淡黑色，显然也被黑暗气息污染，两人刚落地，就有三头黑暗铁甲熊从远处的树林中冲出，直取他们的性命。
“碧水剑诀?分浪斩！” 李长老率先出手，淡蓝色的水剑从掌心凝聚，一剑劈出，形成一道巨大的水刃，直取中间那头铁甲熊的头颅。
楚尘则运转五行领域，以 “九转归一” 凝聚出一道五彩剑气，瞄准左侧铁甲熊的胸口 —— 那里是铁甲熊的弱点，没有厚重的铁甲覆盖，更容易造成伤害。
“砰！”“噗嗤！”
水刃与剑气同时击中目标，中间的铁甲熊被水刃斩中头颅，倒地不起，左侧的铁甲熊则被剑气刺穿胸口，黑色血液喷溅在浅滩上，发出 “滋滋” 的腐蚀声，只有右侧的铁甲熊侥幸躲过攻击，转身向树林逃去。
“别让它跑了！” 楚尘运转《随风步》，瞬间追上铁甲熊，一掌拍在它的后背 —— 丹元境的灵气顺着掌心涌入，震碎了铁甲熊的内脏，它惨叫一声，倒在地上，身体很快失去了动静。
清理完这三头铁甲熊，楚尘蹲下身，检查铁甲熊的尸体 —— 他发现，每头铁甲熊的心脏位置，都嵌着一块鸽子蛋大小的黑色晶体，晶体表面泛着微弱的黑暗灵光，正是之前战帝残魂提到的 “黑暗晶核”。
“李长老，你看这个。” 楚尘将黑色晶体递给李长老，“这应该是黑暗本源衍生的晶核，之前战帝前辈说过，收集晶核能增强灵珠的能量，我们多收集一些，后续加固封印时或许能用到。”
李长老接过晶核，仔细观察片刻，点头道：“没错，这晶核内蕴含着浓郁的黑暗气息，虽然危险，但只要用灵珠净化，就能转化为纯净的能量，我们清理凶兽时，多收集一些。”
两人继续向浅滩通道深处前进，沿途又遇到五头凶兽 —— 四头天罡境三重的墨色毒蛟，一头天罡境四重的噬魂秃鹫，都被他们联手击杀，收集到五枚黑暗晶核。
通道深处的凶兽越来越少，楚尘的灵觉探到，前方不远处就是黑暗深渊的入口，只要再清理掉最后几头凶兽，灵舟就能顺利进入深渊。
“差不多了，我们回去吧，让王长老把灵舟开过来。” 楚尘对李长老说，两人转身向灵舟的方向走去 —— 浅滩上的黑色血液和凶兽尸体，无声地诉说着刚才的战斗，也为他们接下来的深渊之行，奠定了基础。