天色刚蒙蒙亮，奉天方向的官道上便卷起了滚滚黄尘。
马福祥带着三十名心腹亲兵，马蹄踏得碎石飞溅，一路疾驰而来。
他身上那套德式毛料军装笔挺如新，马靴擦得能照出人影，与这乱世的尘土显得格格不入。
离着老远看到新民府的城郭，他嘴角便挂上了一抹标准的职业假笑，准备好了一肚子“大帅英明神武，剿匪大获全胜”的废话。
可越是靠近，他脸上的笑容就越是僵硬。
那双锐利如鹰隼的眼睛飞快地扫过城头，心头咯噔一下。
城防还是老样子，没见加固，更没看到任何援军的旗帜。
这说明张作霖还是那点家底，没变。
但……不对劲，非常不对劲！
凛冽的晨风中，竟然裹挟着一股子霸道无比的肉香味儿，浓郁得几乎能把人的魂儿给勾走。
马福祥的鼻子使劲抽了抽，满脸的不可思议。
这穷得叮当响的新民府，士兵连军饷都发不全，百姓更是到了易子而食的惨状，哪来的肉？
难道是把战马给宰了？
可这不应该啊，那可是战马啊！宝贝着呢。
他心里瞬间升起一个荒诞的念头：这姓张的，莫不是在城里摆了什么迷魂阵？
等他的马队抵达城门口，眼前的景象让他差点从马背上栽下来。
只见城门大开，张山那家伙竟然搞了个露天大食堂。
长条桌一字排开，八口行军大锅热气蒸腾，咕嘟咕嘟地翻滚着雪白的大块肥肉和油亮的粉条子，旁边竹筐里的白面馒头堆得跟小山似的，白花花地晃人眼。
城里的守军排着长队，一个个拿着比脸还大的海碗，脸上洋溢着一种过年般的幸福。
队伍末尾，不少百姓伸长了脖子，死死盯着锅里的肉，喉结上下滚动，口水吞得震天响。
整个场面，简直就是一副“朱门酒肉香”的活春宫，充满了不该属于这个时代的魔幻现实主义。
“哎哟！这不是老马嘛！你这鼻子可真够灵的，闻着味儿就来了！”一个吊儿郎当的声音传来。
马福祥抬头一看，张山正叼着根草棍，大大咧咧地坐在锅边的一张太师椅上，身边还站着两个亲兵给他扇风——虽然这大清早的冷得像冰窖。
他晃晃悠悠地站起来，根本不按套路出牌，没等马福祥下马行礼，就一个虎扑上来，蒲扇大的手掌亲热地搂住了马福祥的肩膀，差点把这位体面的马副统领给勒断气。
“来来来，兄弟，别客气！你来得早不如来得巧，快尝尝咱老张家秘制的猪肉炖粉条，管够！”张山咧着大嘴，不由分说地从锅里抄起一筷子颤巍巍的五花肉，油汤滴滴答答，直接就往马福祥嘴里怼。
马福祥本能地想躲，可张山的手劲大得吓人，他感觉自己的腮帮子都快被筷子捅穿了。
无奈之下，只能被迫张嘴，那块肥而不腻、入口即化的五花肉瞬间在他口腔里爆炸开来。
一股久违的肉香直冲天灵盖，他喉头艰难地滚动了一下，竟然……咽了下去。
草！真香！
这可是民国五年！
兵荒马乱的东北，别说普通士兵，就是他这样的军官，半年都难得见一次正经荤腥。
而张作霖，这个被所有人看作是泥腿子出身的土匪头子，竟然让全城军民都吃上了热气腾腾的猪肉炖粉条配白面馒头！
这手笔，就算是坐镇奉天的段芝贵也玩不出来！
“大…大帅…真是豪气干云……”马福祥强行挤出一个比哭还难看的笑容，一边嚼着嘴里的肉，一边含糊不清地问道，“只是……不知这犒赏三军的军饷，是从何而来？莫不是…把家底都掏空了？”
“军饷？啥军饷？”张山像是听到了天大的笑话，松开他，一屁股坐回太师椅上，又叼上了草棍，斜着眼看他：“咋地？老马，不信我老张的本事？怕我打肿脸充胖子？”他猛地一拍大腿，声音陡然拔高八度，对着周围围观的军民喊道：“弟兄们，老少爷们儿！告诉咱们马参谋，咱这肉是哪来的！”
话音未落，一个老兵油子就扯着嗓子吼道：“是大帅昨晚又梦见财神爷了！”
“对！财神爷托梦！”
“财神爷说了，辽河底下埋着金子！三天！就三天！金子自己就冒出来了！”
“到时候，咱们大帅说了，要用金砖给奉天修马路！给娃娃们建学堂！家家户户都发金元宝！”
士兵们七嘴八舌地起哄，一个个说得跟真事儿似的，脸上泛着狂热的红光。
围观的百姓们更是听得两眼放光，开始交头接耳，窃窃私语。
“听见没？大帅可是有神仙保佑的……”
“是啊，要不然哪能顿顿吃肉？这可是猪肉啊！”
“连肉都能变出来，那金子……怕也不是假的吧？跟着大帅，咱可有盼头了！”
马福祥的脸色由白转青，由青转紫。
他当然知道这是天方夜谭，是吹牛不打草稿。
可问题是，这牛逼吹得太有水平了！
眼前的猪肉炖粉条就是最硬的硬通货，是最无法辩驳的证据！
在这个连肚子都填不饱的年代，能让大家吃上肉的人，他说什么都是对的！
他说梦里有金子，就真的会有人信！
这他娘的哪里是治军，分明是搞邪教传销啊！
张作霖这一手，釜底抽薪，直接从人心上挖奉天政府的墙角！
马福祥深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
他知道，不能再纠结于钱和粮的问题，那只会落入对方的节奏。
他必须从军事的根本上，给予致命一击。
“大帅连战连捷，神威盖世，卑职佩服之至。”马福祥整理了一下被张山揉皱的军服，换上了一副公事公办的严肃表情，“但据卑职了解，大帅麾下第二十七师，自上次整编后，军中空额甚多，许多营连的编制都未满员。如此一来，纸面上的战力虽强，实则不堪一击。长此以往，军纪废弛，战力堪忧。卑职大胆建议，应立即对全军进行一次彻底的整编清查，核定员额，清退老弱，以防……有别有用心之人，混入军中，动摇军心。”
这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
言下之意，直指张山部队是空壳子，所谓的“得胜”不过是侥幸，并且暗示他靠着这些神神叨叨的手段收买人心，根基不稳，只要一查“空饷”，他这个台子立马就得塌。
周围的喧闹声瞬间静了下来，所有人的目光都聚焦在张山身上。
一些旧军官的眼神开始闪烁，他们心里清楚，吃空饷是各路军阀的潜规则，张山也不例外。
这一查，可是要动所有人的蛋糕。
张山眯起了眼睛，嘴角的草棍上下跳动，一丝危险的笑意在他脸上漾开。
他非但没有生气，反而乐了。
“整编？清查？”他慢悠悠地站起来，走到马福祥面前，拍了拍他的肩膀，力道不大，却让马福祥感觉像被毒蛇盯上了一样，“好啊！这个建议好！老子早就想这么干了！”
他猛然转身，面对全场将士，声如洪钟：“老子今天就把话撂在这儿！马参谋说得对，咱们的队伍是要整顿！从今天起，谁他娘的敢在老子手底下当逃兵，别说查到他，就是听到风声，老子就派人去把他家十代祖坟都给刨了！让他家祖宗十八代都住露天！”
此言一出，全场哗然，一股寒气从每个士兵的脚底板升起。
这威胁，太毒了！
可没等他们缓过神来，张山的话锋又是一转，脸上露出了魔鬼般的笑容：“但是！谁要是跟着老子好好干，立了功！别说吃肉，老子赏他十房姨太太！再赏他一百亩上好的水田！让他回家当地主老财，光宗耀祖！”
“轰！”
人群彻底炸了。
如果说前面的威胁是恐惧，那这句承诺就是最原始、最赤裸的诱惑！
十房姨太太？
百亩良田？
在这个人命不如狗的时代，这是多少人连做梦都不敢想的奢望！
旧军官们眼中瞬间迸发出贪婪的光芒，而普通士兵们则是半信半疑，心脏狂跳。
马福祥心中一声冷笑：疯了，彻底疯了！
吹牛都不上税了是吧？
还十房姨太太，你拿什么兑现？
就凭你那个虚无缥缈的财神梦吗？
看你怎么收场！
然而，就在全场情绪被调动到顶点的瞬间，只有张山自己能听到的声音，在他脑中清脆地响起。
“叮！”
【检测到关键言论“十房姨太太、百亩良田”引发剧烈情绪波动，影响力结算完成！】
【情绪波动值：震惊+85（来自全军将士），恐惧+50（来自马福祥），崇拜+60（来自围观百姓）……综合判定为S级影响力事件！】
【奖励发放：奉军骨干速成训练营x1！内含：德国退役资深士官教官x3名（精通步炮协同、阵地战术、精通汉语，已通过特殊渠道潜入奉天德租界，随时待命），全套普鲁士操典教材x1，模拟训练用沙盘x1。】
张山嘴角的弧度悄然上扬，那是一种猎人看到猎物落入陷阱的微笑。
他要的就是这个效果！
他眼神一扫，不动声色地喊道：“孙烈臣！”
“在！”人群中，一名身形魁梧的将领大步出列，声如洪钟。
“从今天起，我宣布，在新民府成立‘新民讲武堂’！”张山的声音盖过了所有的议论，“从全军之中，选拔三百名最精壮、最不怕死的后生，给老子集中起来往死里操练！吃的喝的，比老子还好！至于教官嘛……”
他故意一顿，目光悠悠地飘向脸色铁青的马福祥，一字一句地说道：“三天之内，保证到位！”
马福祥瞳孔猛地一缩。
三天？
还教官？
他上哪儿去变出教官来？
装神弄鬼，也要有个限度！
他再也待不下去了，多待一秒，他都感觉自己的世界观在被这个疯子无情地践踏。
他僵硬地拱了拱手：“大帅治军有方，卑职大开眼界。奉天军务繁忙，卑职……告辞！”
说完，他几乎是逃也似地翻身上马，带着亲兵，头也不回地朝着来路狂奔而去。
临走前，他最后回头望了一眼那热气腾腾、欢声雷动的军营，心中警铃大作。
张作霖那副胸有成竹的样子，不像是装的……他如果，他如果真的能凭空拉出一支训练有素的新军……那后果不堪设想！
“快！”马福祥压低了声音，对身边的亲信厉声吩咐，“立刻绕道去一趟南满铁路附属地，联系上杉本顾问！就说……计划必须提前！张作霖已经彻底失控，再不动手，就晚了！”
城头之上，张山负手而立，目送着那股远去的烟尘，嘴里叼着的草棍被他咬得粉碎。
“想用查空饷的法子来蛀空老子的根基？嘿，太嫩了。”他低声喃喃自语，眼中闪烁着与他粗犷外表截然不符的精光，“老子不但要把这空壳子填满，还要用你们所有人都想不到的方式，给你们吹出一支真正的钢铁雄师来！”
消息像长了翅膀一样，在短短一天之内传遍了新民府的每一个角落。
大帅要在三天内请来“洋教头”，开办讲武堂，选拔精锐！
这个消息，比“顿顿有肉吃”和“辽河有黄金”加起来还要震撼。
怀疑、期待、嘲讽、观望……各种复杂的情绪在城中发酵、酝酿。
所有人的目光，都有意无意地投向了城西那片空旷的校场。
时间，在一种诡异的寂静与喧嚣中，一分一秒地流逝。
整个新民府都在等待，等待着第三日的黎明。