“是第二回。”
祈安闻言恍然——首回是在赏菊宴上。她记得那日他始终垂眸敛目，瞧着对满庭菊花、满座宾朋都毫无兴致，便轻声道：“我还以为殿下对那日的事，早没什么印象了呢。”
褚琰目光落在她脸上，语气认真：“宴间人事，确实甚无印象。惟独对你，印象颇深。”
“为何？”祈安不解。
那明明是两人第一次见面，总不会他那时候就对自己存了疑心？
褚琰望着她，缓缓解释：“那日你在宴上作的诗词，与其他女子的笔墨不同，倒先引起了我的注意，便记在了心里。”他没说的是，那日的诗牵动了他的旧疾，让症状提前发作，那其实才是真正的缘由。
提起那日的诗，祈安眼底掠过一丝怅然。
她记得清楚，那时初见他眉眼与凌羽相似，心底又疑又盼，才故意作了首藏着旧识线索的诗试探。
后来并未成功，还曾黯然了好一阵子。
此刻再想起，遗憾又悄悄漫上心头——这辈子……还有找到他的可能吗？
祈安只怅然了片刻，很快便敛起情绪。
她想起当初徐蕙提过的事，忍不住抬眼看向褚琰，语气带着点打趣：“我可是听说，那时皇后娘娘在赏菊宴上，本意是想为殿下相看合宜的女子呢。”
此话一出，正低头喝茶的苗娘当即抬了眼，阿寒也停下手中动作，两人不约而同地看向褚琰，带着别有意味的探究，眼底还闪着窥秘的亮光，都等着听他的回应。
褚琰闻言微怔，显然是早已将此节抛诸脑后，随即眼底飞快闪过一丝笑意，垂眸掩去，再抬眼时容色已复平静。
“确有此事。”他淡声应道，语气辨不出波澜，目光却始终凝在祈安身上，看着她的反应。
祈安见状，指尖轻轻抵了抵茶盏，带着点细微的试探：“殿下那日在宴间意兴阑珊，莫非……是心中已定人选，此事已有成议？”
问出口时心弦竟无端一紧，她想起徐蕙曾言皇后属意孟二小姐，欲亲上加亲。
褚琰却没回她的话，反而抓着她前一句追问：“你那时便留意我了？连我当日意兴阑珊都注意到了？”
这话一落，苗娘和阿寒的目光“唰”地又聚到祈安身上。
祈安被问得语塞，指尖下意识蜷缩——总不能说当时是认错了人才盯着他看吧？
她定了定神，寻了个稳妥的由头：“不过是职责所在，初至新地，自当多察周遭的人和事。”
一旁的苗娘听得连连颔首，觉得这解释合情合理。
褚琰听了她的解释，只淡淡颔首，随即转回前话：“当日并未有定议。对母后安排的相看，也不曾有过兴致。”
他说着，目光重新落定祈安面容，神情较方才更添几分郑重，一字一句道：“但如今，已有结果了。”
祈安闻言微怔，先是凝着他开合的唇，继而缓缓移视线，坠入他深邃眸中——那其间翻涌的情愫几乎要破眶而出，再难遮掩。
她心口怦然，虽隐约窥见答案，仍忍不住轻声追问，连身边的人都忘了顾及：“什么结果？”
一旁的二人皆屏息望向褚琰，面上写满了期待。
褚琰嘴角微扬，唇瓣轻动，正要出声。
“咚咚咚——”敲门声骤然响起，紧接着传来下人恭谨的请示：“殿下，早膳已备妥，可需此刻传入？”
苗娘原本提着一口气，就等着听那关键一句，此刻被打断，当即泄了气，垮着嘴角看向门口，脸上满是幽怨。
阿寒瞧着她这副模样，忍俊不禁，抬手轻轻拍了拍她的后背。
褚琰将已至唇边的话悄然咽回，抬声道：“传。”
祈安默然转回身，抿唇望着陆续上桌的早膳——方才心头那点雀跃被打断，难免剩了丝小失落，不过她很快敛了情绪，垂眸掩去眼底的波澜。
几人一时俱未再言，安静地用完了这顿晨膳。
膳后，几人先是一同张贴春联、高悬灯笼。
午后又围坐暖炉旁烹茶剥果，闲话家常，苗娘更拉着祈安猜解灯谜。
至暮色四合，共在庭中燃起数盏小烟花，碎金般的火光映着漫天细雪，愈显喧腾。
入夜，墨色的天幕缀着疏星，一轮冰月悬于云隙，清辉倾泻，将翩跹的雪花染作朦胧银白。雪絮悠然飘落，月华笼罩之下，整座庭院如披柔纱，静谧唯美。
几人裹紧厚实的大氅，提着温好的屠苏酒登上屋顶。
祈安与苗娘相互挨着坐下，肩头轻抵在一处，褚琰和阿寒则一左一右守在旁边。
官驿地势本就高，踞坐屋顶可眺极远——偶尔有别家院落亮起爆竹的火光，“噼啪”声传来，细碎又热闹。
几人不时端起酒杯抿一口屠苏酒，暖酒入喉，话也多了起来。
一整夜，四人脸上笑意未绝，眼底盛着难得的松快。
苗娘酒量本就浅，比祈安还要逊上几分，平日里阿寒从不许她沾酒，今逢除夕才松了口。可这才两杯酒下肚，她眼神就开始飘忽，身子软乎乎地往祈安身上靠，伸手环住她的脖子，嘴里嘟囔着“还要喝”“烟花好看”，眼睛却已轻轻阖上。
祈安无奈失笑，抬手揉了揉她泛着红晕的颊颊，声音放得轻柔：“方才还拍着胸脯说要守岁，怎的转眼就要睡了？”
苗娘被这话闹得醒了些，勉强支起身子，含混不清地反驳：“谁、谁要睡了！我才没有……”话音刚落，脑袋一歪，人就又重重倒回祈安怀里，呼吸渐渐变得绵长——早已呼呼睡熟。
阿寒见状，无奈轻叹，声音放得极柔，带着化不开的宠溺：“小糊涂虫！”
说着便从祈安手中小心接过苗娘，掌心轻托她的背脊。
他抬眸对祈安和褚琰道：“我先带她回房休息，就不陪二位守岁了，先行告辞。”
祈安点头应下，虽然放心却还是忍不住多叮嘱了一句：“好生照顾她。”
“好。”阿寒应着，小心翼翼地抱起苗娘，又对褚琰颔首示意，脚步放轻，循着屋檐轻身跃下，很快便消失在夜色里。
褚琰收回视线，转向身侧的祈安，轻声问道：“是想继续留在屋顶，还是回屋去？”
祈安闻声，方从遥望中回过神来，转首望向他，思绪尚带几分飘忽，没来由地问了句：“殿下可还要守岁？”