袁绍离京赴任渤海太守的消息，如同最后一记重锤，敲打在那些仍在观望、甚至心怀异志的洛阳官员心头。
昔日门生故吏遍布朝野、隐隐与皇权分庭抗礼的汝南袁氏代表，最终以这样一种近乎“礼送出境”的方式离开了帝国中枢，这其中蕴含的政治信号，再迟钝的人也能感受到。
德阳殿似乎因此空旷了些许，也肃静了许多。
朝会上，再也听不到那种隐含机锋、代表着袁氏利益的“不同声音”，剩下的，多是唯唯诺诺的应和，或是就事论事的奏报。
权力的天平，正以前所未有的速度，向着御座之上的少年天子倾斜。
刘辩并没有被这暂时的平静所迷惑。洛阳的稳定只是表象，真正决定汉室命运的，是广袤帝国疆域内那些手握实权的州牧郡守，尤其是那些身为宗室、却未必与中央一条心的刘姓州牧。
内部整顿初见成效，下一步，必须稳住这些遍布四方的“自己人”，至少，不能让他们在关键时刻倒向敌人，或者自立门户。
这一日，嘉德殿内炭火温暖，刘辩与尚书令卢植、心腹谋臣陈宫，正对着一幅巨大的大汉疆域图低声商议。图上，代表各方势力的标记犬牙交错。
“陛下，袁本初已至渤海，据闻其到任后，广招门客，结交豪强，虽无明面逾矩，但其心难测。”卢植指着冀州东南的渤海郡位置，语气带着忧虑，
“冀州牧韩馥，性格怯懦，恐非袁本初之对手。若袁绍在渤海坐大，兼并冀州，则其北可联公孙瓒，南可窥青州，将成为朝廷心腹大患。”
刘辩点了点头，目光却并未在渤海停留太久，而是扫向了幽州和荆州。
“袁绍之事，朕心中有数。他若安分，朕可容他暂居渤海以观后效；他若不安分……自有收拾他之时。眼下，朕更忧心的是幽州刘虞，与荆州刘表。”
陈宫接口道：“陛下所虑极是。幽州牧刘虞，宗室重臣，素有清名，在幽州威望极高，深得汉胡民心。
然其与北平太守公孙瓒，因治理胡人策略不同，积怨已深。
公孙瓒骄悍，若其不顾大局，与刘虞冲突，则幽州必乱，北疆不宁，恐为外族所乘。”
“至于荆州牧刘表……”陈宫的手指移到地图南方的荆州，“单骑入宜城，平定宗贼，安抚荆州，确有大才。
然其坐拥荆襄八郡，带甲十余万，地处长江中游，连接南北，位置至关重要。
去岁陛下登基，董卓乱政，刘表虽上表称臣，却并未有实质举动，态度暧昧。
若其心生异志，或隔岸观火，则朝廷南方屏障尽失，后果不堪设想。”
卢植叹道：“此二人，皆乃宗室翘楚，若能使其真心归附，共扶汉室，则天下可定三分。
然……如何使其归心，却非易事。仅靠一纸诏书，恐难奏效。”
刘辩负手而立，凝视着地图上幽州和荆州那两个醒目的标记，脑海中飞速运转着来自现代的政治智慧和历史经验。
单纯的威慑或拉拢，效果都有限。必须给予他们真正需要的东西，同时又能将他们的利益与中央捆绑在一起。
“卢师，公台，”刘辩缓缓开口，声音沉稳，“你们觉得，刘虞与刘表，此刻最需要什么？最担心什么？”
卢植沉吟道：“刘虞性仁，重教化，其所虑者，无非北疆安宁，百姓生计，以及……公孙瓒之威胁。其所需要者，或是朝廷对其治理方略的明确支持。”
陈宫则道：“刘表名士风流，好虚誉，重士族。其初定荆州，根基未稳，所虑者，内部士族是否真心归附，外部强邻（如南阳袁术）是否觊觎。
其所需要者，是朝廷承认其治理荆州的合法性，赋予其更大的名分和权力，以压服内部，震慑外敌。”
“不错！”刘辩眼中闪过一丝了然，“投其所好，予其所需，同时，也将他们更紧地绑在朝廷的战车上。
朕意已决，对刘虞、刘表二人，不吝封赏，极尽荣宠！”
他走到御案前，提笔蘸墨，略一思忖，便开始亲自草拟诏书。
“擢升幽州牧刘虞，为太尉，封襄贲侯！仍领幽州牧，总督幽、并、冀北方军事，特许其便宜行事，安抚乌桓、鲜卑等部。另，赐其旌节、鼓吹，增其仪仗，彰其威望！”
对其与公孙瓒之争端，明确表态，支持刘虞之怀柔教化之策，申饬公孙瓒擅启边衅之举。
卢植和陈宫闻言，都是精神一振。太尉，三公之一，名义上的全国最高军事长官，位极人臣！
封侯更是莫大荣宠。仍领幽州牧并赋予总督北方军事之权，这是极大的信任和授权。
支持其怀柔政策，更是直接给刘虞吃了一颗定心丸。
而旌节、鼓吹，则是极高的荣誉象征，足以让刘虞在幽州地位更加稳固，也能有效震慑公孙瓒。
“陛下此策甚妙！”卢植抚掌道，“刘伯安（刘虞字）得此恩遇，必感念陛下知遇之恩，竭尽全力稳定北疆。
公孙瓒虽悍，亦不敢轻易违逆朝廷明确支持的刘虞。”
刘辩点点头，继续写道：“擢升荆州牧刘表，为镇南将军，假节，封成武侯！仍领荆州牧。
另，赐其宫廷典籍副本若干，许其在荆州设立官学，聘名士讲经，以彰文教。”
明确其有督荆、扬（部分）、交三州军事之权，负责讨伐不臣，安定南方。对其在荆州之政绩，予以褒奖，肯定其‘单骑定荆’之功。
镇南将军，四方将军之一，位高权重，尤其“假节”，赋予了刘表在特定情况下先斩后奏的权力，这对稳定荆州内部、应对袁术威胁至关重要。
封侯同样显示尊崇。肯定其功绩，赐典籍，许立官学，更是投中了刘表好名重士的脾性，能极大满足其虚荣心，并帮助他吸引更多士人归附。
陈宫眼中露出钦佩之色：“陛下洞悉人心！刘景升（刘表字）得此封赏，名实兼收，既可巩固其在荆州地位，又可借朝廷大义压制袁术。其为保此荣华，必不敢轻易背弃朝廷。”
“不仅如此，”刘辩放下笔，语气深沉，“朕还要让他们知道，他们的荣辱，已与朝廷一体。
朕会明发诏书，公告天下，使四海皆知，刘虞、刘表，乃朕之股肱，汉室之栋梁！若有谁敢侵犯他们，便是与整个大汉朝廷为敌！
同时，也要让他们清楚，他们今日之地位、权力，皆源于朝廷，源于朕！
若朝廷倾覆，朕若不在，他们这一切，不过是镜花水月，他人岂能容他们安享富贵？”
这便是捆绑，也是警告。给予极高荣誉和权力的同时，也明确了权力来源和共同利益。
卢植与陈宫相视一眼，都从对方眼中看到了振奋。
陛下这一手，将政治手腕运用得炉火纯青，远超其年龄应有的老练。
诏书很快拟定，用玺，派出使者，分别前往幽州和荆州。
为使仪式更加隆重，刘辩特意选择了在次日的常朝上，当着文武百官的面，正式宣布这两项重大任命。
翌日，德阳殿。
百官肃立，经过连日来的整顿和袁绍离京的冲击，气氛显得格外庄重甚至有些压抑。
在处理了几项日常政务后，刘辩环视群臣，朗声开口：“众卿家，如今天下不宁，逆贼董卓盘踞西凉，关东诸州心思各异。
然，我大汉立国四百载，根基深厚，忠臣良将遍布天下。
今日，朕要擢升两位宗室重臣，委以重任，望其能替朕镇守四方，安抚黎庶，共扶汉室！”
百官皆屏息凝神，不知皇帝又要有什么大动作。
谒者郎官上前，展开第一份诏书，高声宣读：
“制诏：幽州牧刘虞，宗室遗贤，德行高洁，牧民有方，威服北疆……特擢升为太尉，封襄贲侯，仍领幽州牧，总督幽、并、冀北方诸军事，绥靖边陲，怀柔远人……赐旌节、鼓吹，增仪仗，钦此！”
“制诏：荆州牧刘表，宗室俊杰，才略优赡，单骑定荆，功在社稷……特擢升为镇南将军，假节，封成武侯，仍领荆州牧，督荆、扬、交三州军事，讨逆安民……赐宫廷典籍，许立官学，彰明教化，钦此！”
两份诏书宣读完毕，殿内先是一片寂静，随即响起了低低的议论声。
太尉！镇南将军！假节！封侯！
这可是实实在在的顶级高官和莫大权柄！尤其是赋予刘虞总督北方军事、刘表督三州军事的权力，这几乎是将半壁江山的防务交给了他们！
许多官员，尤其是那些出身世家、原本对皇帝近来“打压士族”政策心怀不满的人，此刻心情复杂。
一方面，他们震惊于皇帝的大手笔，这分明是在极力拉拢宗室和地方实力派；另一方面，他们也看到，皇帝并非一味强硬，该怀柔时绝不吝啬。
刘虞、刘表本身就是士族代表（刘表更是名列“八俊”），他们的得势，某种程度上也让士族集团看到了一丝希望——只要忠于朝廷，依然有机会位极人臣。
而一些寒门出身的官员，则更多看到了皇帝的权术和布局。
以此二人稳住北方和南方，朝廷便能集中精力对付西线的董卓，并从容整顿内部，推行新政。这是极高明的战略。
曹操站在武官班列中，低头垂目，心中却是波澜起伏。
“好手段……一石数鸟。既稳住了关键边镇，又彰显了朝廷恩威，更向天下昭示，只要忠于汉室，陛下绝不吝封赏。
相比之下，袁本初那点心思……格局太小了。”
他越发觉得，自己选择留在洛阳，谨慎观望，是明智的。
吕布对这类政务不太上心，只觉得皇帝封赏两个姓刘的王爷，是天经地义的事。
他更关心他的翊军何时能装备齐全，拉出去和董卓真刀真枪干一仗。
珠帘之后的何太后，虽然不太明白其中深意，但听到封赏的是两位刘姓宗亲，也觉得脸上有光，心中安稳，觉得儿子越来越有天子气度了。
“众卿可有异议？”刘辩的声音打破了殿内的议论。
“陛下圣明！”以卢植、陈宫为首，众臣齐声应道。
这个时候，谁还敢有异议？更何况，此举确实于国有利。
退朝之后，这两项重大任命如同长了翅膀，迅速传遍洛阳，并随着驿道快马，向着幽州、荆州，乃至天下各州郡传去。
十余日后，幽州，蓟城。
州牧府邸内，年近五旬的刘虞，面容清癯，气质儒雅，正与部下鲜于银、魏攸等人商议如何安抚因公孙瓒袭扰而流离失所的百姓。
当他接到朝廷使者送来的诏书和太尉印绶、旌节仪仗时，这位素来以沉稳着称的老臣，也禁不住双手微颤。
他仔细阅读着诏书上的每一个字，尤其是“支持怀柔教化”、“申饬公孙瓒擅启边衅”以及“总督北方军事”等语，眼眶不禁微微湿润。
“陛下……陛下知我！”刘虞声音有些哽咽，他面向洛阳方向，郑重下拜，
“老臣刘虞，何德何能，蒙陛下如此信重！必当竭尽残年，稳定北疆，安抚黎庶，以报陛下天恩！”
他起身后，对部下肃然道：“陛下明察万里，支持我怀柔之策，此乃北疆百姓之福！
自今日起，更当用心招抚流民，劝课农桑，与乌桓、鲜卑诸部修好。至于公孙伯圭处……”他顿了顿，语气转为坚定，
“有陛下诏命在此，若其再敢擅动刀兵，破坏边塞安宁，我必以朝廷法度严惩之！”
刘虞本就威望极高，如今得了朝廷明确支持和太尉高位，更是如虎添翼。
幽州上下，人心振奋，都觉得有了主心骨。
连一向骄横的公孙瓒，在得知消息后，虽然心中不忿，却也暂时收敛了许多，不敢再明目张胆地挑衅。
几乎与此同时，荆州，襄阳。
州牧府内，刘表正与蒯良、蒯越、蔡瑁等荆州士族领袖饮宴清谈。
刘表姿貌温伟，谈吐风雅，一派名士风范。
当朝廷使者抵达，宣读诏书，送上镇南将军印绶、假节、侯爵印信以及大批宫廷典籍时，整个宴会的气氛达到了高潮。
刘表起身接旨，脸上洋溢着难以抑制的喜悦和自豪。
“镇南将军！假节！成武侯！”刘表反复看着手中的诏书和印绶，尤其是“肯定其单骑定荆之功”、“许立官学”等语，更是说到了他的心坎里。
他需要朝廷的正式承认来巩固统治，也需要文化上的荣誉来彰显其地位，这一切，皇帝都给了他。
“陛下年少英睿，识人善任，真乃汉室之福！”刘表对麾下众人慨然道，
“我刘景升蒙陛下不弃，委以如此重任，必当尽心竭力，镇守荆襄，保境安民，绝不负陛下厚望！”
蒯良笑道：“明公得此殊荣，实至名归！如今有名正言顺督三州军事之权，那南阳袁公路，若再敢觊觎我荆州，便是公然对抗朝廷！”
蔡瑁也附和道：“陛下赐予典籍，许立官学，此乃大兴文教之契机。明公可广招天下名士，汇聚襄阳，届时，荆州必成文华荟萃之地，天下士林仰望！”
刘表闻言，更是心怀大畅。
皇帝的封赏，不仅给了他权力和名分，更给了他进一步整合荆州士族、发展自身势力的绝佳机会。
他对洛阳朝廷的归属感，从未如此刻这般强烈。
“立刻起草谢恩表！”刘表吩咐道，“言辞务必恳切！并向陛下进献荆州特产、珍宝，以表臣子之心。
同时，传令各郡，加紧整军备武，严密监视南阳动向，若有异动，即刻禀报！”
消息传开，荆州士族欢欣鼓舞，觉得跟对了人。刘表的统治基础，变得更加稳固。
洛阳，嘉德殿。
刘辩陆续接到了刘虞和刘表情真意切的谢恩表，以及他们进献的方物礼品。
幽州送来了上好的皮毛、战马，荆州则献上了精美的漆器、锦缎以及地方典籍。
“陛下，刘虞、刘表皆已上表谢恩，言辞恭顺，并表示将恪尽职守，镇守一方。”陈宫禀报道，“北疆和荆襄，短期内当可无忧矣。”
卢植也欣慰道：“此二人稳住，则朝廷无北顾南忧之虑，可专心应对西凉董卓，并推行内部新政。陛下此举，深得治国安邦之要。”
刘辩看着殿外渐渐融化的积雪，轻轻呼出一口气。
稳住宗室，只是第二步。内部，均田令的细则还在紧张的制定中，阻力必然巨大；外部，董卓就像一头蛰伏的恶狼，绝不会甘心一直困守渑池。
“还不够。”刘辩轻声道，“刘虞、刘表虽稳，然天下州郡，心怀异志者仍众。
并州方向，丁原与吕布的关系仍需调和；益州刘璋暗弱，汉中张鲁自立；凉州更是一片混乱……我们要走的路，还很长。”
他转过身，目光重新变得锐利：“传令给曹操，河南尹的田亩清查，可以适当加快步伐了。
同时，让王韧和赵五，加大对并州军内部，以及……袁绍在渤海动向的监控。”
“是！”陈宫肃然领命。