唐朝，自贞观年开始，边疆趋于稳定，少有战火，民生逐步恢复，长安作为国都，日益繁荣，能人异士来去不停。
术士多以道人身份出现，小到看相算命，大到测算国运，都是他们的职业内容。李淳风就是贞观年间，很出名的术士之一。
白练秋闻听长安之繁华，于唐高宗麟德元年，即公元664年，来到长安，偶然间自学了奇门术法。因为没有进行过专门的内景训练，陷在内景中，差点走火入魔。
术士经常进入内景，窥探现实，然而内景的世界虚虚实实，修行者进入内景，稍有差错就会深陷其中，分不清现实和虚幻，人也就变的疯疯癫癫。
长安城朱雀街人流不息，一百多米宽的街道，看了让人心里非常敞亮。
朱雀街是长安城的中轴线，南北贯穿。白练秋从明德门进入长安城，沿街走走停停，五公里的路程，走了三个多小时，才来到朱雀门，而朱雀门就是朱雀街的尽头了，穿过朱雀门就进入皇城了。
皇城是长安城的核心区域之一，达官显贵，皇亲国戚，大多居住在这里，要不它也不会叫皇城了。
白练秋四处闲逛，遇到一个玉石铺子，铺面儿不大，也没挂牌匾。铺面儿主人看起来已是老人家，身形骨瘦，但精神面貌很好，两眼神采奕奕。老人家在门面外搭了一个凉棚，支起一个摊面儿，卖玉石雕件，老旧的木桌上摆的大部分都是印章，大的小的，形状各异。
老人家坐在桌旁，正在雕着一枚印章，刻刀在方寸间点动着。白练秋被老人家熟练而稳健的雕功吸引，在铺面儿前驻足，不远不近地看着，一直到老人家停下手里的活儿。
白练秋看到老人家放下刻刀，来到了桌边，而老人家也随之站了起来，却因为腰背酸痛，动作迟钝了一下，随后说道：“姑娘要刻章？看中哪个，老朽这就给你刻好。”老人家示意桌上的那些半成品，让白练秋随意挑选。
白练秋笑了一下，说道：“老伯，我见您的刻刀在那么小的面积上，游刃有余，感觉很有意思，您能教我吗？”
老人家笑了，说道：“刻了一辈子了，熟能生巧罢了。看姑娘的衣着，不像是要靠这门手艺讨生活的人，不知姑娘从哪里来呀？”
白练秋的衣着打扮与长安女子不一样，一个字描述就是“仙”，可是跟敦煌壁画上的仙女又完全不同，不似那般婀娜妖娆，她清雅如莲，清新脱俗。
唐朝时期的女子以胖为美，而白练秋60kg的体重，1.85m的身高，匀称的身材，放现在是绝对的女神标准，但在唐朝那个时候，属于瘦得没人看的类型。
唐朝是比较开放的，对女子的日常活动没有过多限制，她们也无需大门不出，二门不迈。所以老人家见过各个阶层女子的衣着打扮，长安的日益繁盛，吸引了八方来客，外邦女子也经常见到。然而，白练秋这样的，老人家却从未见过，既看不出她的社会身份，也看不出她是哪儿的人。
白练秋闻听老人家的询问，说道：“我？我从江南来，来长安逛逛。”
老人家压根就不信，说道：“瞎说，江南女子哪有你这么高的个头，比老朽还高半头呢。”
白练秋尴尬地笑笑，随意拿了一个半成品印章，圆角长方体，拇指大小，白色有通透感，而后说道：“这儿个，我叫白练秋。”说着，就将印章递给了老人家。印章上就差刻名字了，外形以及章纹，都提前刻好了。
老人家接过印章，说道：“这个得耗点功夫，越小越难刻，姑娘不妨在这坐会儿，或者去坊市逛逛，晚些时候再来。”
“我早上就进城了，走的朱雀街，该歇歇脚了。”桌旁有个小方凳，白练秋说着就坐下了。
白练秋到长安的时间比她说的要更早一点，东方刚刚露出鱼肚白，她就到了，悬停在长安上空五六千米的地方，俯瞰长安城，山川地貌都在视野里。天色微亮，随着一阵鼓声的起落，宵禁结束了，长安城又开始了新一天的熙熙攘攘，白练秋落到长安城以南数百米外，见到城门开启，就走进了长安城。
白练秋坐在桌旁，看到桌上有个木盘，盘里放了数枚印章，于是就随意拿起了一个，发现上面已经刻了名字，白练秋拿的这个印章，上面刻的是“狄仁杰印”。
印章上的字是镜像字，因字形简单，白练秋很容易就把它认出来了，并读了出来。
老人家一边刻字，一边接话，说道：“年少有为，侦破过不少疑难大案，最近做了大理寺少卿，听说是天后亲自任命的。这印章得体现一个人的官位和品级，升官了，印章也得跟着更换。”
白练秋放下印章，低头一看，发现桌子腿上挂着一个挎肩包，粗麻编制，原本的蓝色因年岁久，已经褪色发白。引起白练秋注意的是，包上印着一个同样已经褪色的太极图，手掌大小，白练秋因此断定这包不是老人家的，于是问道：“这包是谁的？”
“不晓的，早上开门时，在路上捡的。”老人家说道：
白练秋将包拿了起来，发现包的左上角上还绣着一个“周”字，白练秋又打量一番，说道：“像是某个算命先生的。”
白练秋将包放在大腿上，摸了两下，感觉包里有一个像书册一样的东西，于是就把它取出来了，发现还真是一本书，书是牛皮纸的，质地很硬，很结实，大约有十几页。白练秋看着书册，说道：“这书有年头了。”
白练秋翻开书册，里面的文字和图画告诉她，这书是讲奇门术法的。
一般的奇门局，都是寻方位，趋吉避凶，这就要求自身在局中不断的移动，以寻找对自身最有利的方位。可是，这本书中所讲的局，却是将自身放在中宫位置，随意操控四盘，四盘方位、生克，吉凶，一切皆由我定。
奇门术法讲顺势而为，显然这种奇门局与这一理念完全相悖，在正统术士眼中属于狂妄自傲，倒行逆施一类的，然而白练秋却觉得这一奇门局，非常有意思。奇门局中的一切皆由我定，那是否包括时间呢，白练秋寻思着，把书页往后翻了一页，惊奇地发现这一局正是讲时间的。
术士在学习术法的过程中，更多的是进行内景的训练，目的就是磨炼心性和定力。
已经不止一次提到“内景”这个词了，这里就多唠叨几句。行外人可能会把内景理解为人的内心世界，但术士不认可这种表述，然而他们给出的解释普通人又听不懂，外行人就简单的把它理解成是计算机模拟吧。一个优秀的术士，他的内景能很大程度上反映客观现实，这是术士能掐会算的根本所在，至于抛铜钱，摇竹签之类的，不过是术士掩盖神机，规避因果的把戏罢了。
白练秋没有进行过内景的训练，竟然十分大胆地将书中所讲的方法付诸实践了。白练秋按书中所讲的方法摆设奇门四盘，以自己为中宫创建了一个奇门局。
白练秋右手掐着兰花指印，抬头往周围看了一下，惊讶地发现，周围的事物在快进，包括旁边老人家刻章的速度，有正常速度的好几倍。
白练秋将兰花指变动一下，大拇指轻触了一下环指指尖，然后又回到兰花指状态。让白练秋惊奇的是以自己为中心，十米范围内的事物，以及进入十米范围内的事物，都静止了，包括自己旁边正在刻章的老人家。
奇门局中，时间没有停止流动，只是变慢了。此时，白练秋身后，正好飞过一只白蝴蝶，蝴蝶翅膀的扇动频率慢得出奇，两三秒钟才完成一次扇动过程。
时间法门真是太奇异了，惊得白练秋都有点害怕，不是怕时间对自己的影响，而是害怕对十米范围内的普通百姓造成影响。试想一下，你平白无故丢了一个小时的时间，你会做何感想呢。
白练秋立刻就松开了兰花指，解开了奇门局，十米范围内的人和事，随之都恢复正常，而执行事件的人，他们自己并未意识到自己刚才被“静止”了。
白练秋变换兰花指前后，其实是两个局。前者，她看到周围的人在快进，其实是她把自己的时间给减慢了，而这一局中的作用对象，只有她自己。后者，则是又变成了另外一局，作用的对象是除自己之外的事物。
在奇门局中，时间的作用对象有自身和外部两方面，这也是时间局分阴阳两局的原因。
白练秋惊讶之余，也冒出一个想法，周围的人都已经“静止”了，那么能否拨动四盘，让周围的人倒着回去呢。这个想法只是在心底一闪而过，她怕对普通百姓造成无法挽回的影响，她没敢尝试，毕竟普通人的寿命短，人活七十古来稀，更何况，身旁的这位老人家已经是花甲之年，时间对他而言已经十分珍贵。
白练秋果断地把书合上了，老人家看到白练秋惊愕的表情，说道：“怎么了，书里有魔鬼吗，被吓到了？”
白练秋整整惊愕的神情，说道：“啊，魔鬼没有，诡异倒是有一点。”白练秋说着，把书又塞回了包里。
白练秋见老人家一时半会儿还刻不完，于是选了一枚绿翡翠印章，自己也想上手刻两下，她对老人家说道：“老伯，给我把刻刀吧，我也想刻两下。”
“玉石表面又硬又滑，很容易伤到手，我们练雕功的时候，都是在木头上练的。”老人家停下手里的活，在眼前的桌面上挑选了一个红木印章，而后递给白练秋，说道：“用这个练练吧。”随后，又给白练秋一把刻刀。
白练秋刻得很认真，老百姓打破头也想不到一个上天入地，无所不能的仙人，会在街边刻印章。
白练秋没有用法力，就用普通匠人的方式，一刀一刀的雕刻。木质的印章不太难刻，没用太多时间就刻好了。
“我刻好了，您看怎么样？”白练秋说着就将印章递给老人家。
正巧这时，老人家的印章也完成了，两人就交换了印章。老人家接过印章，观看发现，印章上刻的是“慕容”两个字，用的是正楷字体，老人家又审视了一会儿，说道：“啊，是正楷，字体方正笔直，适合男子。”
白练秋看着老人家刻的印章，发现字体是小楷，果敢中透露着些许娟秀。白练秋闻听老人家对自己手艺的评价，说道：“好多年没见他了，也不知道他在干嘛。”
“想他了？”老人家调侃道：
“才不想，见面就和我作对，有事没事给我找点麻烦。”白练秋说道：
“这字体方正，可见那个人并不是你的仇人。”老人家说道：
“我们也曾有说有笑，同仇敌忾，只是后来他就变了，动不动就凶我。”白练秋说道：
“姑娘穿的干净，可是越是干净，就越容易弄脏。”老人家说道：
白练秋感觉老人家说这话有点奇怪，可是仔细琢磨琢磨，感觉又没什么不对，可能是自己多心了吧。
白练秋往四周望望，没发现可疑的人。这时，有一阵鼓声传来，是宵禁的鼓声吗？白练秋望望天色，阳光还很明亮，宵禁有点早吧，于是问老人家道：“这是宵禁的鼓声吗，这么早！”
“天黑后，坊门就关了。坊正说，最近城里不太平，不想让妖狐抓走，就少出门。”老人家说道：
坊，大约也就相当于现代城市的小区，坊正是坊的管事，协助金吾卫进行宵禁。
“妖狐？这世上没有妖怪，基本都是人在作妖。”白练秋惊叹地解释道：
“三人成虎，不得不妨。”有个年轻人走过来说道，这话肯定是说给白练秋听的，可是他却没有理会白练秋，而是走到桌前，跟老人家说道：“我的印章做好了吗？”
这个年轻人就是年轻版的狄仁杰。老人家抬头看了一下，随即站了起来，白练秋也跟着站了起来。白练秋这一站起来，高条的身材，温和的相貌，立即就引起了狄仁杰的注意，他心里蹦出的第一个词肯定是“惊为天人”。刚刚可能是因为白练秋在那坐着，微低着头摆弄刻刀和印章，她的美被人忽视了。
白练秋看狄仁杰接过印章，而后说道：“啊，你说的也对，集体相信所产生的精神力确实不容忽视，比如人们对神明的信仰。可是，这跟妖狐也不是一回事呀？总之，我是没见过狐狸变人，害人性命，什么吸人阳气之类的，就更离谱了——天方夜谭。”
“天方夜谈？”狄仁杰疑惑，什么是天方夜谈。
天方夜谭，这个词现如今经常听到，但在唐朝的时候，恐怕只有白练秋会用。这个词本身是收录怪诞故事的小说集，源自阿拉伯，后来就用来形容故事或传言荒诞不经，没有可信度。
白练秋见狄仁杰疑惑的表情，反问道：“长安没有阿拉伯人吗？他们的商业很兴盛的！”
狄仁杰疑惑地摇摇头。
“哦，对了。”白练秋突然醒悟道：“官府记载的正规名字好像叫——大食。”
狄仁杰一听“大食”这个词，立即就明白了，说道：“有，还不少呢。”
白练秋继续解答狄仁杰的疑惑，说道：“《天方夜谭》是阿拉伯人收集的民间故事，大多都很荒诞，没有依据。通常都是晚上，大人哄孩子睡觉，讲给孩子听的。”
狄仁杰表现的很感兴趣，喜笑颜开，说道：“我要回大理寺，要不你也跟我一块儿吧，你也给我说说《天方夜谭》里的故事。”
“好呀。”白练秋欣然同意，说道：“这眼看宵禁了，我正愁没地方去呢——老伯我走了，去大理寺了。”白练秋说着，迈步离开桌边，挥手和老人家告别，和狄仁杰往街道北面走去。
他们一边走，狄仁杰一边问道：“大食人的故事，为什么叫它“天方”？”
可能是要宵禁了，他们的步伐有点快。白练秋闻言，解释道：“阿拉伯很远的，你可以问问他们来长安经商的，带着货物，走了多少年才到长安。”
“天方夜谭都讲了什么？”狄仁杰问道：
“怪诞故事，咱们大唐不也有很多志怪故事吗？比如刚刚说过的妖狐——九尾妖狐。”白练秋说道：
“啊，《山海经》里有提道，说青丘之国有狐焉，生而九尾，其声如婴啼。”狄仁杰随口就背诵了一段《山海经》里的记载。
“你一个大理寺探案的少卿，怎么对志怪故事感兴趣，探案不应该讲究实事求是吗？”白练秋说道：
“一点小偏好嘛！”狄仁杰辩解道：