放火的地方不对！ 哪里不好烧，偏偏烧在军器所眼皮子底下？
放火的时机更不对！ 早不起火，晚不起火，偏偏在军器所突然增派重兵、戒备森严之后没多久，紧邻的草料场就恰好起火了？
这一连串的偶然，单独看或许没什么，但当它们全都精准地围绕在军器所这个要害之地、发生在加强防卫这个敏感时刻，那就不再是偶然！
这分明就是有人故意为之，是在试探，是在为更大的图谋铺路！如此明显的信号，若我大夏听风司还察觉不到，那才真是蠢笨如猪了！”
这一番连珠炮般的剖析，在希福脑海中回荡！他之前所有的困惑和不解，在这一刻瞬间烟消云散，取而代之的是无尽的懊悔和冰凉的绝望。
原来……破绽竟然如此简单，如此明显！自己还自以为得计，如同跳梁小丑般表演！
他张了张嘴，想说些什么，却发现自己一个字也说不出来，最终，只能颓然地低下头，仿佛被抽走了所有的脊梁，彻底瘫软下去。
看着希福如同被抽去魂魄般瘫软在地，刘文涛知道，这个清廷谍报头目的心理防线已经彻底崩溃。
他蹲下身，平静地问道，“那么，现在你愿意说些什么吗？比如你们在四川的其他据点，或者与盛京的联络方式？”
希福涣散的目光缓缓聚焦，他艰难地摇了摇头，声音嘶哑而空洞：“败军之将，无颜再言其他。
所知机密，关乎众多袍泽家小性命，希福……无可奉告。”他到底还是保留了一丝作为资深谍报人员的底线，或者说，是对远在盛京的家人的最后一丝顾忌。
刘文涛早已料到这个结果，并不感到意外，站起身，对门口的士卒吩咐道，“给他弄点吃的，然后单独关押，严加看管，等待大王日后亲自询问。”
他顿了顿，补充道，“若大王对此人无甚兴趣，届时再按规矩，送他去该去的地方。”所谓的该去的地方，自然是那些需要以血肉之躯赎罪的险峻工地。
士卒领命，将失魂落魄的希福带了下去。
傍晚，成都城内最负盛名的蜀香阁总店雅间内，香气四溢。
周闯看着满桌的珍馐，故意苦着脸道：“刘老哥，你这菜点的……可真是不客气啊，专挑贵的点！”话虽如此，他脸上却满是笑意，并无丝毫责怪之意。
刘文涛哈哈一笑，举杯道：“打赌输了，当然得狠狠宰你一顿才行！来，先走一个！”
两人推杯换盏，几杯酒下肚，气氛更加热络。
周闯带着几分羡慕说道：“刘老哥，这次你可立了大功了！一举擒获数百细作，捣毁清廷在四川的谍报网络，这等功劳，让小弟我好生羡慕！升官指日可待啊！”
他本以为刘文涛会志得意满，却见对方放下酒杯，脸上并无多少喜色，反而轻轻叹了口气。
周闯不解：“老哥，立了如此大功，怎么还不开心？”
刘文涛摇了摇头，语气带着一丝沉重：“立功？哪里开心的起来，老弟，你想想，此次仅在成都一地，我们就揪出了近八百清廷细作！
如此严重的失察之责，大王回来，我们四川听风司上下，该如何自处？
我是有可能因此次破获大案而升迁，但我的两位直属上官——四川听风司观察使和观察副使，恐怕就要倒大霉了。
最轻的处罚也是降职留用，以观后效，这还得庆幸我们此次行动果断，打断了他们的阴谋，保住了军器所。
若是真让他们得手，造成研究院要员伤亡或机密泄露……我的项上人头都保不住啊！”
周闯闻言，脸上的笑容也渐渐敛去，他只看到破案立功的光鲜，经刘文涛这一点拨，才意识到背后牵连的问责风险。
他也不禁有些戚戚然，默默地为刘文涛和自己斟满了酒。
两人沉默地对饮了一杯。
片刻后，周闯调整好情绪道，“不过老哥，你这次功劳总归是实实在在的，不像我，就算有点功劳，上面还有陈司长顶着，升迁也难。
我们城防司并非独立机构，在哪一级行政区，就受哪一级衙门调遣，我即便因此功升任了司长，大概率也就是从成都平调去其他同等级的府城，意义不大。”
刘文涛听了，却露出一个意味深长的笑容，“这你就想错了，看在你今天这顿丰盛酒菜的份上，我告诉你个消息，这不算什么绝密，但你心里有数就行，别外传。”
周闯立刻来了精神，凑近道：“老哥请讲，我绝不外传！”
“我听吏部陆尚书闲谈时得知，待我大夏拿下四川周边所有地盘，政权彻底稳固后，各地的城防司建制可能将会逐步解散、改制。”
“解散？”周闯一惊。
“不错，”刘文涛点点头，“并非取消防卫，而是另起炉灶，据说，朝廷有意设立一个全新的巡检部。
注意，是部，而非现在的巡检司，这巡检部的权责范围，可比现在的城防司大得多，不仅要负责重要城池的守备、治安，还可能涉及境内关键通道的稽查、地方武装力量的协调整训等。
而且，最重要的是，它将是独立机构，与民政衙门分开，直接对上级单位和朝廷负责，地位等同于其他部堂，不再受地方巡抚、知府的直接节制。”
周闯的眼睛瞬间亮了起来！他立刻明白了这其中蕴含的机会，如果此事为真，那么现在积累的军功，就不仅仅是换取一点赏银或者平级调动的资本，而是在未来一个全新的、权责更重、地位更高的体系中占据先机的宝贵资历！
他激动地端起酒杯，由衷地说道：“刘老哥！多谢指点！这杯酒，我敬你！以后有什么用得着小弟的地方，尽管开口！”
与此同时，远在数千里外的盛京已是深夜。
清帝皇太极好不容易从繁杂的政务中脱身，沉入梦乡不久，就被贴身侍从小心翼翼地唤醒。