天行无常,谁也无法预料这场大旱会持续多久,更不知甘肃、四川何时会遭此厄运,因此,绝不能等到灾荒来临再徒呼奈何!”
他走到窗前,望着西北略显荒芜的景色,沉声道:“农闲之时,必须不惜工本,大力组织百姓兴修水利!开挖沟渠,整修陂塘,加固河堤,尽可能蓄水防旱,此乃未雨绸缪之根本!
同时,要大力推广番薯、玉米等耐旱高产之作物的种植。
后续,四川会派遣精通此道的农官前来指导,务必让百姓知晓此物之利,广泛栽种,以备荒年。”
练国事认真记下:“大王深谋远虑,臣明白,兴修水利,广种耐旱之物,实乃惠民利国之长远大计。臣定会着力推行。”
张行转过身,目光锐利地看着练国事:“我知道你明白其重要性。我特意强调,是要提醒你,兴修水利,征募民夫,务必遵循有偿征募之原则!
如今工价是每日五十文,必须足额准时发放到役夫手中,绝不允许任何克扣!”
他语气加重,带着一丝不容置疑的严厉:“你练巡抚的品行和能力,本王是放心的。
但我所虑者,是那些具体经手的小吏!虽经整肃,大奸大恶已除,然旧朝积习难改,其中小错不断、贪念未除者恐仍不少。
若非眼下人才奇缺,无人可用,本王绝不会留用他们!
若因这些蠹虫贪赃枉法,克扣工钱,引发民怨,致使利民之政反成扰民之举,坏了甘肃民心归附之大业,本王——惟你是问!”
练国事心中一凛,深知此事关系重大,立刻肃然保证:“大王警示,如雷贯耳!臣必瞪大了眼睛,死死盯住各个环节!绝不让这几只老鼠,坏了一锅救民安邦的好粥!
若真有此事发生,无需大王问责,臣自当上表请罪!”
张行脸色稍霁,语气缓和了些许:“不过你也不必过度忧心,第四镇暂时会驻扎甘肃,冯文良总兵是可信赖之人。
若遇刁滑胥吏或地方残余势力阻挠新政、欺压百姓,你可随时寻求他的武力支持,先斩后奏亦无不可!”
“是!有冯总兵鼎力相助,臣心中更有底气了。”练国事感激道。
交代完最紧要的事务,张行脸上露出一丝轻松的笑意:“待此番清丈田亩、分配土地之事忙完,各项新政走上正轨,你便可稍得清闲一阵了。
本王的婚礼,你是赶不上了,待明岁新年大朝会之时,本王希望在成都的王宫中,见到你这位甘肃巡抚,带来治理成功的喜讯!”
练国事也笑道:“不能亲赴成都为大王大婚贺喜,臣确感遗憾。
届时,臣定将一份治理有序、民心归附的甘肃,献于大王阶前,以为大王新婚及新岁之贺!”
“好!有志气!那本王就在成都,静候你的佳音了。”张行拍了拍他的肩膀,“时辰不早了,回去早些歇息吧。明日一早,我便出发了。”
“微臣遵旨!恭送大王!祝大王一路顺风!”练国事深深一揖,退出了书房。
次日清晨,旭日东升,张行一行人马已然准备停当。
与练国事、杨嘉谟、冯文良等留守文武简短话别后,张行登上马车,在一千精锐禁卫的护送下,离开了他停留未久的兰州城,快速向东南方向的成都疾驰而去。
待婚礼之日将近,四川全境都沉浸在一种喜庆的氛围中。
夏王张行大婚的消息早已传遍各州县,这位带领他们过上安定日子的君主即将迎娶王妃,百姓们都自发地感到高兴,各地官府也象征性地张灯结彩,以示庆贺。
而作为王妃娘家的潼川州,更是热闹非凡,城内主要街道皆已清扫洒净,披红挂彩,士绅百姓纷纷涌上街头,欲一睹王室婚礼的盛况。
刘府更是装饰得富丽堂皇,门庭若市,往来祝贺的宾客络绎不绝。
六月三日(五月初八),原定夏王亲迎之吉日。
刘府内,新娘刘妍早已身着大红嫁衣,头戴凤冠,在闺房中由侍女和全福夫人进行着最后的梳妆打扮。
她容貌清丽,此刻粉面含羞,更添娇媚,心中既充满对未来的憧憬,也有一丝难以言喻的紧张。
毕竟,她将要嫁予的,是这片土地的主宰。
刘文裕身着簇新礼服,在厅堂接待完又一波客人后,抽空来到女儿房外。
看着即将出嫁的爱女,他心中百感交集,既有不舍,更有无限的期盼。
“妍儿,”他走进房内,声音温和,“都准备好了吗?”
刘妍闻声抬起头,看到父亲,轻轻点了点头,“父亲,都准备好了。”
刘文裕挥挥手,让侍女和全福夫人暂且退下。
他走到女儿面前,仔细端详着,眼中流露出慈爱和不舍:“我儿今日便要出嫁了……为父心中,真是既高兴,又舍不得。”
“父亲……”刘妍眼眶微红。
刘文裕摆摆手,压下情绪,正色道:“妍儿,今日之后,你便不再是刘家单纯的女儿,更是大夏的王妃。
一言一行,皆需谨慎得体,要谨记妇德,好生辅佐大王,莫要失了体统。”
“女儿明白,定当谨记父亲教诲。”
刘文裕叹了口气,语气变得复杂了些:“大王……乃非常之人,志在天下!他事务繁忙,你……切莫因此心存芥蒂。
我刘家能得此姻缘,实乃天大的福分。你嫁过去后,要识大体,明事理。”
刘妍抬起头,目光清澈而坚定:“父亲放心,女儿省得,大王以国事为重,女儿唯有敬佩,岂会有怨?日后定当克尽己责,不辜负大王,也不辜负父亲的期望。”
“好,好孩子。”刘文裕欣慰地点点头,“如此,为父便放心了。”
然而,吉时将至,城外却迟迟未见亲迎队伍的踪影。
刘府内外,等待的宾客开始有些窃窃私语,刘文裕心中也不免有些忐忑起来。
就在这时,一骑快马飞奔而至,传来消息:夏王殿下在途中遇雨,山路难行,恐难以准时抵达潼川!为免误了吉时,特命王妹,持大王信物及聘礼,先行代兄行迎亲之礼!