府内早已张灯结彩,早已充满了浓厚的年味。
张父和张卿儿早已在偏殿等候,一张圆桌上摆满了热气腾腾的佳肴,虽非山珍海味,却也鸡鸭鱼肉俱全,显得丰盛而温馨。
见张行回来,张卿儿立刻迎了上去,帮他解下沾了些许寒气的大氅。
“哥,就等你了!军营那边都安排好了?”张卿儿一边挂衣服一边问。
“安排好了,让大伙儿都过个好年。”张行脸上露出一丝疲惫,但更多的是欣慰。
他去净了手,走到桌边坐下,“爹,卿儿,开饭吧。”
“好,好,吃饭。”张父笑着点头,率先动了筷子。
一家人围坐在一起,享受着这难得的团圆时刻。席间闲聊了些家长里短,成都城里的年节趣闻,气氛融洽温馨。
酒过三巡,菜过五味,张父放下酒杯,看着眼前气度已然大不同的儿子,眼中满是感慨。
“行儿啊,”张父缓缓开口,声音里带着岁月的沧桑和无比的自豪,“回想去年此时,你还在跟我们说,要拿下成都,作为根基。
那时爹虽信你,却也想不到,这才短短一年光景,你不只拿下了成都,更是席卷了整个四川,连汉中都握在了我大夏手中,这翻天覆地的变化,真是如梦一般。”
张行也放下筷子,认真听着父亲的话。他给父亲斟满一杯酒,道:“爹,这一切都离不开将士用命,百姓归心,还有您和卿儿在背后的支持。”
“唉,爹老了,帮不上你什么大忙了。”张父摆摆手,语气转而带上了一丝忧虑,“只是,如今这担子越来越重,爹听说,陕西那边大旱持续,赤地千里,饥民遍地。
我们四川今年看着还好,但若老天爷不赏脸,明年也遭了灾,那可就是两面受敌,光是赈灾就能拖垮我们啊。
我儿,你接下来可有打算?今年……是否要全力拿下陕西?”
张行沉吟片刻,点了点头:“爹所虑极是,陕西饥荒,确实是我大夏下一步的关键,大明朝廷对此应对无力,仍旧加饷催粮,视百姓如草芥,此乃其自取灭亡之道。
于我而言,陕西数百万饥民,既是挑战,也是机遇。
若能妥善安置,他们便是我大夏最坚实的根基,但正如爹所说,粮草是命脉。”
他顿了顿,继续道:“全力进兵陕西,需待春耕之后,视我四川夏收情况而定。
目前一是要加固汉中防线,防备洪承畴狗急跳墙;
二是要全力保障春耕,研究院那边正在全力改良粮种,推广抗旱作物,希望能有所成,不过最起码也要几年时间;
三是要广积粮秣,从湖广等地秘密购粮,一旦时机成熟,便可兵出汉中,以解民倒悬之势,收取关中。”
“研究院……希望他们能早日成功吧。”张父叹道,“若是粮种能多产些,抗旱些,不知能多活多少性命。
大明……唉,是不把百姓当人啊,我儿能时时以百姓为念,只是这仗,终究是凶险,尤其是那洪承畴,乃大明宿将,不可不防。”
一旁的张卿儿见父子俩话题越发沉重,连忙笑着打断:“哎呀,爹,哥,今天可是大年夜,说点高兴的嘛!家国大事明日再议也不迟。”
她眨了眨眼,“哥,别说陕西了,说说眼前的大事。
这年过完了,可没多久就是二月初二龙抬头了,那天,潼川刘家,可是跟王知州说好了要派人去纳彩的,你……亲自去不去呀?”
张卿儿这话问得突然,张行闻言明显顿了一下,脸上闪过一丝不易察觉的复杂神色。
他沉默了片刻,端起酒杯抿了一口,才缓缓道:“此事……再说吧。”
“再说?”张卿儿挑眉,“哥,这可不是小事,对于刘家,对于大夏,这都是极大的恩荣,你亲自去,方能显示重视。”
“我知道。”张行放下酒杯,手指无意识地轻敲着桌面,“正月十六大朝会后,我必须尽快赶赴汉中或保宁前线坐镇。
陕西局势瞬息万变,开春后,一旦天气转暖,道路好走,洪承畴极有可能集中他所能调动的所有精锐,与我军在汉中一线来一场决战,以挽回颓势。
这场决战,事关重大,我必须亲临指挥。”
他叹了口气,语气带着些许无奈:“若届时前线无紧急军情,一切平稳,我自然会快马赶回,亲赴潼川。
毕竟……如你所说,这于我大夏而言,非是寻常婚聘,亦是安定人心、彰显礼制的大事。
但就怕天不遂人愿,战事突起,我身为大夏王,绝不能因私废公。”
张卿儿听了,理解地点点头,她深知兄长肩上的担子有多重。
她想了想,一拍手道:“这样吧,哥,你且以军国大事为重,若到时候你实在脱不开身,我就代你走一趟潼川!
我既是王妹,身份足够尊贵,又能代表我们张家的诚意,想必刘家也不会觉得怠慢。
总之,这纳彩之礼,必须办得风风光光,不能有丝毫差错。”
张行看着妹妹,眼中流露出感激和欣慰:“卿儿,你能如此想,最好不过,有你去,我确实能放心不少,只是辛苦你了。”
“这有什么辛苦的?”张卿儿笑道,“这可是大喜事,就这么说定了,你若能去便去,去不了,包在我身上!”
张父看着儿女们和睦,且都能以大局为重,老怀宽慰,脸上的皱纹都舒展开来:“好,好,卿儿去也好,行儿身系天下,自当以国事为先,家里的事,有我们呢。”
话题至此,气氛又重新活跃起来。一家人又聊了些轻松的话题,对未来的憧憬,对即将到来的新年的期盼。
窗外,零星的爆竹声渐渐变得密集起来,预示着新的一年即将到来。
殿内,烛火通明,温暖如春,虽然肩负着天下的重担,但这一刻的团圆和温情,足以驱散所有严寒与疲惫。
张行知道,前方的路充满挑战,但有家人在侧,有臣民拥护,他有无尽的勇气去面对一切。