金色光流如活脉般缠绕上涪翁的脚踝，温热却不灼人，仿佛无数细小的手在轻轻叩问他的心门。
他僵立原地，任那光芒沿着小腿缓缓攀升。
他本能地想用玄针境的内息将其震开，却发现这光流并非外力，而是从他自己三十年来的记忆深处倒灌而出的回响！
他能清晰地感知到，每一缕光中都藏着一段被他刻意深埋的“错”。
有长安城外，某个大雪纷飞的冬夜，他因嫌弃老农家徒四壁、付不起诊金而拂袖离去，那老农临终前撕心裂肺的咳血声；有王莽设宴，某位王公向他索要长生丹方不成，反诬其医术谋逆，他愤而摔碎那只淬了剧毒的酒杯，却也因此彻底断了对权门的最后一丝幻想；更有天禄阁那场滔天大火中，他为防止三卷医道孤本落入篡逆之手，亲手将其投入火海时，那双被烈焰炙烤到颤抖不止的手指……
这些被他用狂傲和冷漠筑起高墙，死死钉在心牢最深处的愧疚、愤怒与不甘，此刻，竟化作了这光流的源头，争先恐后地涌现，要将他彻底吞噬。
“我不是来赎罪的！”
涪翁咬碎牙根，从喉咙里挤出一声低吼。
他这一生，只敬医道，不跪鬼神，更不信什么因果报应！
可他的声音刚一出口，那缠绕周身的光流骤然收紧，一股尖锐的刺痛直冲天灵盖！
紧接着，一道清脆稚嫩的童声，竟直接在他颅内响起：
“你不是来赎罪的。”
那声音，赫然是阿禾！
“你是来接班的。”
接班？接什么班？！
涪翁猛地转向那个六岁的孩子，却见阿禾不知何时已蹲在了地上，伸出白嫩的小指头，好奇地触碰着地面上流淌的金色光带。
他的指尖只是轻轻一拨，那光流竟像被拨动的琴弦，发出一串清越空灵的鸣响。
孩子抬起头，那双纯净的眸子倒映着涪翁震骇的脸，歪着脑袋笑道：“它说，您是‘断线风筝’，飞得再高，也回不了天了。”
“断线风筝……”
四个字，如一道惊雷，在涪翁脑海中轰然炸响！
他瞳孔骤然一缩，踉跄着后退半步，死死盯住阿禾。
这句话，是他少年时在天禄阁做校书郎，因不满馆中腐儒争斗，愤而在阁楼墙角用指甲划下的私语！
三十年来，此事天知地知，他一人知！
这孩子……他怎么可能知道？！
“你……你听见了吗？”涪翁猛地抓住一旁赵篾匠的胳膊，声音因激动而嘶哑。
赵篾匠却仿佛没有听到他的话，整个人都沉浸在一种奇异的状态里。
他没有被光流束缚，反而主动跪坐在地，颤抖着伸出双手，捧起一缕金光，缓缓贴在自己满是皱纹的额前。
两行滚烫的老泪瞬间滑落。
“李先生……”老人闭着眼，声音哽咽，如在梦呓，“我看见了……我看见我爹了……他临死前，手里紧紧攥着您开的那张方子，他对我说……‘娃啊，这味药苦，但咱老百姓的心，不凉’……”
“我看见了……村东头的王婆婆，她当年难产，是您一针救了两条命……她家的娃，现在都会打酱油了……”
“我还看见……我自己……三十年前，我还是个小篾匠，我背着您送的药箱，冒着大雪给山那边的乡亲送药……原来……原来您早就在我们这些人的骨头里了啊！”
涪翁胸口如遭重击，抓着赵篾匠胳膊的手无力地松开。
他终于明白了。
他一直以为，传承是典籍的流转，是师徒的口授。
却从未想过，真正的医道传承，并非锁在玉册竹简里，而是早已随着他开出的每一剂药方，扎下的每一根银针，渗入了这片土地上无数百姓的血脉骨髓之中！
他守护的，只是医道的“形”。
而这些他曾救过、甚至未曾救过的凡人，却用他们的生死、他们的记忆，替他守护了医道的“魂”！
他不能接受！
三十年来，他靠的是冷漠与决绝才活到今天！
他将所有的牵挂与愧疚统统钉死在心牢深处，才换来了这份“玄针”境的通天医术。
他绝不能让这些东西再爬出来，毁掉他最后的心防！
“啊——！”
涪翁嘶吼一声，突然俯身，从碎裂的玉石台边缘抓起一块锋利的玉屑，运起内息，闪电般朝着自己的听宫穴刺去！
他要自闭五感，斩断这无孔不入的感应！
然而，就在那玉屑即将触及耳侧皮肤的刹那，异变陡生！
一直静静躺在他袖中的那根蒙尘锈铁针，竟自行跃出！
在空中划过一道凌厉的赤色痕迹，针尖寒芒一闪，竟反过来直刺向他握着玉屑的手腕要穴！
那力道，那角度，那狠辣精准的劲道，竟与他自己出手时别无二致！
涪翁心中大骇，手腕猛地一缩，惊退半步。
那根锈针一击不中，并未追击，而是静静悬浮在半空中，针身微微颤动，发出低沉的嗡鸣。
随即，针尾一摆，遥遥指向了地上的阿禾。
它在……认主？
不，它认的不是某个人！
涪翁猛然醒悟：这根陪伴他三十年的蒙针，早已与他的医道修为融为一体。
但此刻，它感应到了一个比他更纯粹、更本源的“活医道”，所以它不再受他这个旧躯壳的控制！
就在涪翁心神剧震之际，一直跪地流泪的赵篾匠颤巍巍地站起身，从怀里掏出了一只早已磨得发亮的破旧竹篮——那是他平日里编篾活、走街串巷的工具包。
可此刻，这只普通的竹篮，竟从缝隙中透出丝丝缕缕的幽蓝微光。
“李先生……昨夜那口怪锅碎掉的时候，我这篮子……它就开始发热……”赵篾匠声音发颤，仿佛捧着什么神物，他哽咽着掀开盖在上面的破布。
篮子里面，没有篾刀，没有竹条，而是静静地躺着数十片大小不一的黑陶残片！
正是那口被阿禾童子血喂饱后碎裂的怪锅的残骸！
每一片残片之上，都像水波一样，映出一幕幕不同的场景：有产妇在草棚里难产，指甲抠进床沿，几乎折断；有孩童身患疟疾，浑身滚烫，脊背剧烈地抽搐；甚至还有一幕，是年轻时的赵篾匠自己，背着一个破旧的药箱，在及膝的雪地里艰难跋涉，身影孤独而执着……
那里面，是无数医者与病患交织的瞬间，是痛苦，是挣扎，也是希望！
“这……这是‘医愿碎片’？”涪翁的声音干涩得像是被砂纸磨过。
他曾在一部早已失传的古籍残卷上，看到过类似的记载。
赵篾匠重重地点了点头，泪水再次涌出：“李先生，您砸的不是书，是壳啊！真正的火种，早就被您亲手撒在这田埂地头，撒在我们这些人的命里了！”
涪翁的目光死死地盯住阿禾的掌心，那根蒙尘锈针已经温顺地落在了那里，静静躺着，仿佛找到了最终的归宿。
三十年的执念，三十年的守护，到头来，竟是一场天大的笑话！
他不是守护者，他只是一个看守着空壳的狱卒！
“哈哈……好啊……”
涪翁突然笑了，笑声中带着一丝癫狂与决绝，“好一个‘锅底灰’！好一个‘断线风筝’！你们要我当这个锅盖，行！但我李柱国，总得先知道，这锅底下……到底煮的是什么东西！”
话音未落，他猛然盘膝坐于那片狼藉的碎石之上，看也不看，一把撕开自己左臂上的一道旧伤疤，任凭鲜血汩汩流出！
随即，他并指如刀，以自身精血为引，口中念动古奥法诀，那染血的指尖竟闪烁起妖异的红芒，朝着自己胸前的膻中穴，狠狠地插了下去！
“剖心照影！”
这是一种早已被列为禁术的自残秘法！
以自身精血点燃残存的经络记忆，强行逆溯与之相连的所有气息根源！
此法一出，轻则修为尽废，重则心脉寸断，当场暴毙！
剧痛如潮水般席卷而来，涪翁眼前一黑，意识瞬间被拉入一片血色的混沌！
在这片混沌中，他“看”见了。
他看见了无数条纤细如发的红色光线，从四面八方，从涪水村的每一座茅屋，从这片废弃古城的每一寸土地，甚至从更遥远的地方，跨越山川河流，齐齐涌来，最终汇入地窖中央，汇入阿禾小小的胸口——那枚已化作“双环交脉图”的传承印之中！
而所有红线里，最粗壮、最明亮的一股，其源头，赫然正是来自赵篾匠手中那只竹篮里的……黑陶碎片！
就在涪翁的意识即将被这庞杂无比的信息洪流彻底冲垮之际，一只温热的小手，轻轻地按在了他的后心之上。
一股清凉纯粹的生机，顺着他的督脉直冲泥丸宫，将他即将溃散的神识瞬间稳固。
是阿禾。
孩子趴在他的背上，用轻得几乎听不见的声音说道：
“白袍爷爷说，锅底灰不怕烫，因为……它还记得火的样子。”
一句话，如晨钟暮鼓，狠狠撞在涪翁的灵魂深处！
他的脑海中猛地炸开一幅清晰无比的图景：百年前，某位史书上毫无记载的无名医者，伏在案前抄录医经，油尽灯枯，猝然长逝。
他死时，头颅垂落，额头正好磕在一方墨砚上，一滴混着他心血的墨汁，溅入身旁一只用来盛水的粗陶碗中……那只陶碗，历经百年，辗转流离，最终化作了今日那口怪锅，那些碎片之一！
涪翁浑身剧震，一口瘀血喷出，整个人却像是卸下了千钧重担。
他终于……彻底悟了！
什么守灶灵，什么鬼神之说！
那根本不是某个单一的鬼魂，而是千百年来，无数个像那位无名医者一样，心怀医道、却未尽其志的执念聚合体！
它们是火种，是医道不灭的薪火！
而阿禾，是它们选中的，最纯净的“引线”。
至于自己……这个守着残卷、抱着执念、在悔恨与愤怒中挣扎了三十年的“断线风筝”……
就是那根需要重新被握紧的……线头！
涪翁缓缓抬起头，目光穿透地窖穹顶的裂隙，望向外面那片由墨色转为鱼肚白的渐亮天色。
他胸中那三十年的郁结之气一扫而空，只余下一片前所未有的澄澈与决然。
他转头，看向因他施展禁术而面色惨白的赵篾匠，声音沙哑，却带着不容置疑的威严，下达了三十年来的第一个命令。
“备船。”
“去江心第七礁。”