镇国公府西侧的偏院常年不见日光，墙角爬满枯萎的藤蔓，连风穿过窗棂时都带着几分阴冷。沈清柔坐在梳妆台前，望着铜镜中面色苍白的自己，指甲深深掐进掌心——方才她偷偷趴在角门处，亲眼看见沈清辞身着华服，与萧玦并肩接受百姓欢呼，那耀眼的模样，像一根毒刺，狠狠扎进她的心里。
“小姐，喝杯热茶暖暖身子吧。”贴身丫鬟翠儿端着茶盏走进来，声音带着几分小心翼翼。自沈清柔被禁足后，性子愈发暴戾，稍有不顺心便会打骂下人，府里的丫鬟婆子们都对她避之不及。
沈清柔没有接茶盏，反而抬手将其扫落在地。青瓷茶盏摔得粉碎，滚烫的茶水溅在翠儿的裙摆上，她却浑然不觉，目光死死盯着铜镜中自己颈间那道浅淡的疤痕——那是上次她试图抢夺暖玉时，被沈清辞推倒在地划伤的。“凭什么？”她忽然尖声喊道，声音带着歇斯底里的疯狂，“凭什么沈清辞生来就是嫡女，能拥有暖玉，能得到萧玦的青睐，还能让沈家重获荣耀？我到底哪里比不上她！”
翠儿吓得跪倒在地，浑身瑟瑟发抖。她知道，沈清柔心中的嫉妒早已生根发芽，如今沈家愈发风光，这份嫉妒便愈发疯狂，迟早会酿成大祸。
沈清柔喘着粗气，目光落在梳妆台下的暗格里。那里藏着一枚刻着回纥图腾的银哨——那是上次回纥使者秘密来访时，偷偷塞给她的。使者说，只要她能帮回纥人拿到暖玉，或是提供雁门关的布防图，回纥可汗便会封她为妃，让她拥有比在沈家更尊贵的地位。
前世，她便是靠着这枚银哨，与回纥人暗中勾结，设计陷害沈毅通敌叛国，才让沈家满门覆灭。可这一世，沈清辞像是提前知晓了她的阴谋，不仅护住了暖玉，还让沈毅在边境立下战功，沈家反而愈发荣耀。
“沈清辞，你以为这样就能赢了我吗？”沈清柔冷笑一声，眼中闪过一丝阴狠。她从暗格里取出银哨，放在唇边轻轻一吹。哨声尖锐而短促，很快便消失在寂静的夜色中——她知道，这哨声会引来回纥潜伏在京城的间谍，只要能抓住沈清辞的把柄，或是拿到沈家通敌的“证据”，她就能再次将沈清辞和沈家推入深渊。
半个时辰后，偏院的后门被轻轻推开。一个身着黑色夜行衣的男子悄无声息地走进来，他脸上蒙着黑布，只露出一双闪烁着寒光的眼睛。“沈小姐，深夜唤我前来，有何要事？”男子的声音低沉而沙哑，带着明显的回纥口音。
沈清柔走到男子面前，眼中满是急切：“我要你帮我做一件事。沈毅刚从边境回来，必然带回了许多与回纥交战的文书，你想办法潜入书房，找到这些文书，然后伪造一份沈毅与回纥可汗的密信，就说沈毅故意放回纥人入关，意图谋反！”
男子皱了皱眉，有些犹豫：“沈小姐，如今沈毅刚立战功，深受陛下信任，此时伪造密信，恐怕难以取信于人。而且，镇国公府守卫森严，潜入书房风险极大。”
“风险大又如何？”沈清柔猛地抓住男子的手臂，指甲几乎要嵌进他的肉里，“只要能让沈家覆灭，让沈清辞身败名裂，我什么都愿意做！你别忘了，回纥可汗还等着你的消息，若是你办不成此事，你觉得可汗会放过你吗？”
男子眼中闪过一丝惧意。他知道，回纥可汗生性残暴，若是自己不能完成任务，不仅会失去性命，还会连累家人。他深吸一口气，点了点头：“好，我答应你。不过，我需要你配合我——你想办法引开书房附近的守卫，我趁机潜入。”
沈清柔嘴角勾起一抹得意的笑容：“这好办。明日是老夫人的生辰，府里会举办宴席，到时候所有人都会聚集在前厅，书房附近的守卫必然空虚。我会提前给你留一扇侧门，你趁机潜入即可。”
男子点了点头，又叮嘱道：“此事若成，你需立刻将暖玉交给我，否则可汗不会相信你的诚意。”
“放心，只要沈家倒台，暖玉自然是我的，到时候我会亲手交给你。”沈清柔说道，眼中满是贪婪。她一直都知道，暖玉不仅是沈家的传家宝，还拥有神秘的力量，只要能得到暖玉，她就能拥有无上的权力和财富，再也不用屈居人下。
男子不再多言，转身从后门离开。沈清柔站在原地，望着男子消失的背影，眼中满是阴狠的笑意。她仿佛已经看到沈清辞被打入天牢，沈家满门被抄斩的场景，仿佛已经看到自己戴着凤冠霞帔，成为大靖最尊贵的女人。
第二天一早，镇国公府张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。老夫人的生辰宴席设在前厅，府里的宾客络绎不绝，文武百官的家眷们纷纷前来祝贺，一时间热闹非凡。
沈清辞身着粉色锦裙，陪在老夫人身边，与宾客们谈笑风生。她看似从容，实则一直在留意沈清柔的动向——昨晚晚晴汇报说，看到沈清柔与一个陌生男子在偏院密谈，她便知道，沈清柔定是在策划新的阴谋。
“姐姐，你怎么一直心不在焉的？”沈清柔忽然走到沈清辞身边，脸上带着虚伪的笑容，“今日是祖母的生辰，姐姐应该开心才是。”
沈清辞抬眸看向沈清柔，眼中闪过一丝冷冽：“妹妹倒是很开心，看来禁足的日子，并没有让妹妹反省自己的过错。”
沈清柔脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“姐姐说笑了，妹妹这些日子一直在反省。对了，姐姐，我听说父亲书房里有很多从边境带回的宝贝，不如你带我去看看？也好让妹妹开开眼界。”
沈清辞心中冷笑——果然来了。她知道，沈清柔是想引她离开前厅，好让那个回纥间谍趁机潜入书房。她不动声色地说道：“父亲的书房岂是随便能进的？况且今日是祖母的生辰，父亲特意吩咐过，不让任何人打扰。妹妹若是想看宝贝，等过几日，我再陪你去库房看看便是。”
沈清柔眼中闪过一丝失望，却依旧不肯放弃：“姐姐，我只是好奇嘛。你看，前厅这么热闹，父亲肯定不会在意的。”她说着，便伸手去拉沈清辞的衣袖，试图强行将她带走。
沈清辞轻轻甩开沈清柔的手，声音带着几分严厉：“妹妹若是再胡搅蛮缠，我便告诉父亲，让父亲再罚你禁足！”
沈清柔被沈清辞的气势震慑住，一时不敢再说话。她知道，若是惹恼了沈清辞，自己的计划便会落空。她咬了咬牙，转身离开了前厅——既然沈清辞不肯配合，她便只能另想办法引开守卫。
沈清柔回到偏院，对翠儿说道：“你去前厅，就说我突发恶疾，让书房附近的守卫过来几个，抬我去看大夫。”
翠儿心中一惊，连忙说道：“小姐，这样会不会太冒险了？若是被人发现……”
“别废话！照我说的做！”沈清柔厉声打断翠儿的话。翠儿不敢再反驳，只能匆匆跑去前厅。
很快，几个守卫跟着翠儿来到偏院。沈清柔躺在床上，面色苍白，嘴角还挂着一丝血迹——那是她故意咬破嘴唇弄出来的。“快……快带我去看大夫……”她虚弱地说道，仿佛下一秒就要晕过去。
守卫们见此情景，连忙上前，将沈清柔扶下床，抬着担架朝着府外走去。沈清柔躺在担架上，透过轿帘的缝隙，看到书房附近的守卫果然少了许多，嘴角勾起一抹得意的笑容——她知道，那个回纥间谍很快就会潜入书房，伪造密信。
然而，沈清柔不知道的是，这一切都在沈清辞的预料之中。早在昨晚，沈清辞便让晚晴在书房里设下了埋伏，还让萧玦派来的暗卫暗中监视偏院的动静。她知道，沈清柔一定会想方设法引开守卫，让间谍潜入书房，而她要做的，就是将计就计，当场抓住这个回纥间谍，让沈清柔的阴谋彻底败露。
书房内，一个黑影悄无声息地潜入。他正是昨晚与沈清柔密谈的回纥间谍。他四处翻找，很快便在书架的暗格里找到了一堆与回纥交战的文书。他从怀中取出笔墨，正准备伪造密信，忽然听到身后传来一阵脚步声。
“你在找什么？”沈清辞的声音冰冷而平静，从门口传来。
间谍心中一惊，猛地转身，却看到沈清辞手持暖玉，站在门口，暖玉在灯光下泛着温润的光泽，仿佛能看穿他的心思。暗卫们也从四面八方涌出来，将间谍团团围住。
“你……你怎么会在这里？”间谍的声音带着几分慌乱，他知道，自己已经落入了沈清辞的圈套。
沈清辞冷笑一声，眼中满是不屑：“我若是不在这里，怎么能抓住你这个回纥间谍，怎么能揭穿沈清柔的阴谋呢？”
间谍还想反抗，却被暗卫们死死按住，动弹不得。沈清辞走到间谍面前，从他怀中搜出伪造密信的笔墨和一张还未写完的“密信”。“证据确凿，你还有什么话好说？”她厉声问道。
间谍知道，自己已经无力回天。他看着沈清辞，眼中满是不甘：“沈小姐，你好手段。不过，你以为这样就能赢了吗？回纥可汗还会派更多的人来，沈家迟早会覆灭！”
沈清辞眼中闪过一丝冷冽：“那就让他来试试。我沈家世代忠良，绝不会让你们这些异族蛮夷得逞。”她说着，对暗卫们吩咐道，“把他带下去，严加审讯，一定要问出回纥在京城的其他间谍据点。”
暗卫们领命，押着间谍离开。沈清辞站在书房里，望着手中的“密信”，眼中满是冷意。她知道，沈清柔的阴谋虽然败露，但这只是开始——回纥人绝不会善罢甘休，萧景渊也还在暗中策划着谋反，接下来的路，依旧充满荆棘。
而此时，偏院外，沈清柔正焦急地等待着消息。她看到暗卫们押着一个黑影从府里出来，心中顿时升起一股不祥的预感。她连忙跑回偏院，却看到翠儿慌慌张张地跑进来：“小姐，不好了！那个回纥间谍被抓住了，沈小姐正在前厅审问他，恐怕……恐怕会牵扯出我们！”
沈清柔的脸色瞬间变得惨白，她踉跄着后退几步，跌坐在椅子上。她知道，自己的阴谋彻底败露了，等待她的，将是灭顶之灾。“不……不可能……”她喃喃自语，眼中满是绝望，“我明明计划得那么周密，怎么会变成这样……”
前厅里，沈清辞正拿着从间谍身上搜出的银哨，对老夫人和沈毅说道：“祖母，父亲，这枚银哨是回纥人的信物，那个间谍招认，是沈清柔与他们暗中勾结，想要伪造密信，陷害父亲通敌叛国。”
沈毅的脸色瞬间变得铁青，他没想到，自己一直疼爱有加的庶女，竟然会再次勾结外敌，想要陷害自己和沈家。“孽障！真是孽障！”他气得浑身发抖，声音带着几分嘶哑，“我当初就不该心软，应该直接将她赶出府去！”
老夫人也气得不轻，她拄着拐杖，手指着偏院的方向：“这个白眼狼，我们沈家待她不薄，她竟然一次次地陷害我们，真是天理难容！清辞，你说，该如何处置她？”
沈清辞眼中闪过一丝冷冽：“祖母，父亲，沈清柔勾结外敌，意图谋反，按照大靖律法，当诛九族。不过，念在她毕竟是沈家的人，我们可以饶她一命，但必须将她送入家庙，终身忏悔，永世不得出庙门半步。”
沈毅和老夫人点了点头，都同意沈清辞的处置方法。他们知道，若是杀了沈清柔，定会被人指责沈家无情无义，送入家庙，既惩罚了她，也保全了沈家的名声。
沈清柔很快被带到前厅。她看到沈清辞手中的银哨，知道自己已经无力回天。她跪倒在地，泪水顺着脸颊流下，却不是因为后悔，而是因为不甘：“姐姐，我不甘心！凭什么你生来就拥有一切，我却只能落得如此下场！”
沈清辞看着她，眼中没有丝毫同情：“沈清柔，你落到今天这个地步，都是你自己咎由自取。若你当初能安分守己，不嫉妒，不贪婪，也不会走到这一步。从今往后，你就在家庙里好好忏悔吧，希望你能早日醒悟。”
沈清柔被家丁们押着，朝着家庙的方向走去。她回头望了一眼前厅的方向，眼中满是怨恨和不甘——她知道，自己这一辈子，都再也无法与沈清辞抗衡了，沈家的荣耀，也再也与她无关了。
沈清辞站在前厅里，望着沈清柔消失的背影，心中没有丝毫波澜。她知道，虽然沈清柔的阴谋败露了，但回纥人在京城的间谍还没有全部清除，萧景渊也还在暗中虎视眈眈。她握紧手中的暖玉，眼中满是坚定——她一定会守护好沈家，守护好大靖，不让前世的悲剧再次上演。