这时李慕然也看到了李俊儒，便朝着这边快步走来。
他手中攥着一张叠得皱巴巴的纸，正是之前记录京城香料铺、药材行的清单，此刻却被他捏得变了形，眉头紧锁如铁，往日里总是带着几分从容的脸上，此刻满是无奈。
“李神探，查得如何？” 李俊儒迎上前，目光落在他手中的清单上。
李慕然重重叹了口气，声音里满是挫败：“我们把京城大小香料铺、药材行都跑遍了，连城郊的药农都问了个遍，结果你猜怎么着？”
“这冰芷花果然是极北之地的特产，在中原本就罕见，京城拢共就两家铺子有货。我们去问的时候，两家掌柜都说最近三个月根本就没有人买这玩意。”
李俊儒眼神微微沉了沉。
他想起楚惊风描述的 “冷香浓郁”，显然怪人手中的冰芷花绝非 “少量”，若京城无货，答案便只有一个 ——“看来，这冰芷花是他从外面带进来的。”
李慕然肩膀垮了下去，语气里满是无力：“我们不可能把全国店铺都查一遍，这条线索，算是断了。”
李俊儒看着他沮丧的模样，伸手拍了拍他的肩膀：“别急，秦总瓢把子那边说不定已经有消息了，我们先去等他。”
李慕然闻言，眼中才勉强泛起一丝光亮，点了点头：“也只能这样了。希望秦苍那边能有好消息，不然……”
他没再说下去，但眼底的焦虑却藏不住 —— 镇北王的半个月之限如悬顶之剑，若再无进展，不知多少人要遭难。
两人起身走向一家的酒店。那是一家京城老字号的 “悦来楼”，透着经年累月的烟火气。
李俊儒目光扫过大厅 —— 此刻正是饭点，大厅里坐满了食客，三五成群地围坐在一起，谈笑声此起彼伏，空气中弥漫着酱肉、黄酒的香气。
找了个靠角落的桌子坐下，李慕然点了几样京城特色菜 —— 酱肘子、清蒸鲈鱼、炒时蔬，又要了一壶十年陈的女儿红，酒瓶刚开封，醇厚的酒香便飘了出来。
两人没怎么动筷子，只是偶尔抿一口酒，厅内的喧嚣仿佛与他们隔了一层屏障。
约莫一炷香的功夫，秦苍终于来了。
李俊儒与李慕然同时抬头，只见秦苍大步走了进来，古铜色的脸上满是风尘，显然也是跑了不少地方。
他额角沁着汗珠，眼神里带着明显的焦虑，连平日里总是挺直的腰板，此刻都微微有些佝偻。
李慕然看到他这副模样，心里 “咯噔” 一下，原本还抱着的期许瞬间凉了半截 —— 秦苍素来是江湖上有名的 “乐天派”，哪怕天塌下来都能笑着扛，如今这副失魂落魄的样子，显然是查到的结果不尽如人意。
秦苍快步走到桌前，一把抓过粗瓷碗，仰头灌了大半碗，才重重坐在椅子上，半晌才哑着嗓子开口：“我们把京城及周边的绸缎庄、织坊都翻遍了，连那些藏在胡同里的小作坊都没放过，终于查到了做金属丝丝绸的地方。”
他语气里满是急躁：“可这种带金属丝的丝绸根本不是给普通人做的！那几家织坊说了，他们只给官方和军方供货 ，就连镇北王府也是他们的老主顾！外面的人，就算出再多钱，也买不到！”
李慕然愕然：“什么！”
秦苍一拳砸在桌子上，震得碗碟都跳了起来，酒液溅出大半：“我们问遍了织坊的人，都说最近没给外人供过货，连订单都跟往常一样，没什么异常。这怪人就像凭空变出的金属丝袖，一点痕迹都没留下！”
“这可怎么办啊！半个月的期限越来越近，要是找不到轻晚小姐……”
他没再说下去，但眼底的恐惧却藏不住 —— 北方绿林七十二路，多少弟兄跟着他吃饭，若真因这事遭难，他这个总瓢把子，还有何颜面见人？
李慕然的脸色也沉了下去，他端着酒杯的手微微颤抖，声音里带着几分无力：“这怪人也太狡猾了！准备得这么充分，一点线索都没留下，根本无从查起。”
大厅里的喧嚣似乎更甚了，邻桌的笑声传入耳中，却只让这桌的气氛愈发凝重。
李俊儒看着眼前两人焦虑的模样，端起酒杯抿了一口，语气依旧沉稳：“别慌，线索没断，只是我们暂时没找到而已。江湖上没有解不开的谜，只有没想到的角度。”
他放下酒杯，目光扫过两人：“你们俩跑了一天，都累坏了，回去好好休息一晚。人要是太疲惫，思绪就会混乱，反而容易错过关键细节。说不定明天一早，我们就能想到新的方向。”
秦苍与李慕然对视一眼，虽仍忧心忡忡，但看着李俊儒眼中的坚定，心里的焦虑却莫名消散了些。
他们知道，李俊儒从不是会轻易放弃的人，既然他这么说，或许真的还有希望。
饭菜没怎么动，酒却喝了不少。
饭后，秦苍与李慕然各自回了住处，李俊儒则独自一人走在街上。
李俊儒缓步走着，脑中却在飞速运转 —— 怪人这条线索断了，那只能从受害者苏轻晚身上找突破口。
可苏轻晚性子温和，连府里的下人都称赞她善良，从不与人结怨，会是谁盯上她？
难道是奔着镇北王来的？
想以苏轻晚为要挟，逼镇北王做什么事？可镇北王掌管北方军务，这些年为了边境安稳，得罪的人不计其数 —— 有草原的部落首领，有朝中的政敌，甚至还有江湖上觊觎军权的势力，要从这么多人里找出凶手，无疑是大海捞针。
李俊儒轻轻叹了口气，脚步顿在街角，望着远处王府方向的灯火，眉头紧锁 —— 总觉得哪里不对劲，像是有什么细节被遗漏了，可具体是什么，却怎么也想不起来。
就在这时，他眼中骤然闪过一丝光，随后猛地转身，快步朝着之前住的酒店走去。
回到房间，李俊儒找了一套黑色的劲装和一块遮光的黑布。
他动作迅速地换上劲装，将黑布蒙住下半张脸，只露出一双锐利的眼睛，这才推开酒店后门，身影如鬼魅般融入街道的阴影中。
夜色如墨，京城的街道上已鲜有行人。
李俊儒贴着墙根快步移动，不多时便来到了镇北王府外。
王府的朱红大门紧闭，门口的护卫目光警惕地扫视着四周。
李俊儒绕到王府西侧的围墙边。那处围墙外有几棵老槐树，枝桠茂密，正好能遮住身形。
他脚尖在地面轻轻一点，身形如轻燕般跃起，借着枝叶的掩护，悄无声息地翻上围墙。
墙内是王府的回廊，几名巡逻的官兵正提着灯走过。
李俊儒屏住呼吸，贴着围墙的阴影缓缓移动，待官兵走远后，才纵身跳下，落在回廊旁的草丛中，动作轻得连草叶都只晃动了一下。
他借着廊柱、假山的掩护，避开一波又一波巡逻的官兵，目光始终锁定着不远处的 “晚晴院”—— 那是苏轻晚的住处，此刻院落里一片漆黑。