清晨的秦墟营地弥漫着机油与晶石的混合气味，方小妖正蹲在基地车底盘下忙碌，额头上沾着黑灰。
牧野站在一旁递工具，看着她将规则之眼的机械腿液压杆与基地车的驱动轴对接：“这样真能让基地车翻越高坡？”“放心，我调整了液压压强，还加装了晶石能量转换器，动力比之前强两倍。”
方小妖从底盘下钻出来，抹了把脸，露出沾着油污的笑容，“再试试投石机的改装——把外骨骼的关节轴承装在投石臂上，能减少摩擦，射程从五十米提到一百米，还能精准投弹。”
众人围着改装后的投石机测试，当晶石驱动的投石臂“嗖”地甩出一块石头，精准砸中百米外的靶心时，守卫们爆发出欢呼。秦伯拿着青铜碎片走过来：
“地图残片上的路线需要穿过‘裂谷畸变区’，那里是旧时代地震形成的峡谷，现在布满规则紊乱带，还有大量畸变体栖息。
我们得小心。”牧野点点头，将地脉星宿杖斜背在身后：“出发！十名精锐守卫分两班，轮流驾驶和警戒，争取今天日落前穿过裂谷。”
基地车缓缓驶出营地，改装后的底盘果然给力，遇到碎石坡时轻松攀爬，车轮碾过地面发出沉稳的轰鸣。
方小妖坐在副驾驶座上，手里把玩着修复了一半的工分掠夺器：
“刚才测试了一下，虽然不能掠夺活人的工分，但能抽取畸变体的能量——上次那只畸变犬的晶核，用掠夺器抽了三分钟，转化成了200工分，比直接兑换晶核多50分。”
她顿了顿，指向窗外，“前面就是裂谷畸变区的入口了，注意观察能量波动。”
裂谷入口处的岩石呈现出诡异的紫黑色，空气中漂浮着规则紊乱产生的光点。
牧野让基地车减速，启动星宿杖的地脉感知：“裂谷里有三股明显的能量波动，应该是畸变体群落。
还有一股微弱的规则能量，像是……人类的信号？”方小妖立刻打开基地车的探测仪：“是规则教派的信号！很弱，应该是之前逃跑的眼线留下的追踪器。”
她冷笑一声，拿出一把电磁钳，“看我的——把追踪器的信号反过来，让主教以为我们往反方向走了。”
基地车驶入裂谷，两侧的岩壁越来越高，阳光只能从狭窄的谷顶缝隙照进来。突然，前方传来“轰隆隆”的声响，岩壁上滚落大量碎石——三只体型比之前更大的畸变体从岩壁后窜出，它们长着鳄鱼般的身体，却有六条蜘蛛腿，口中喷着紫色的腐蚀液。
“是畸变蛛鳄！”秦伯大喊，“它们的甲壳硬，攻击眼睛和腹部！”
“启动投石机！装地脉震荡弹！”
牧野下令，守卫们立刻操作改装后的投石机，一枚震荡弹精准砸在中间那只蛛鳄的脚下。
“轰”的一声，震荡波让蛛鳄失去平衡，方小妖趁机打开基地车顶部的炮塔，地脉破甲枪连续射击，能量弹击中蛛鳄的眼睛。
牧野则挥动星宿杖，调动地下的地脉能量，在蛛鳄脚下升起尖刺，刺穿了它们的腹部。
不到十分钟，三只蛛鳄就倒在地上抽搐。
方小妖拿着工分掠夺器下车，将探头对准蛛鳄的晶核：“抽取开始！”掠夺器发出“嗡嗡”的声响，黑色的晶体逐渐亮起红光，面板上的工分数字不断跳动。
“搞定！三只一共抽了800工分！”她兴奋地喊道，同时在蛛鳄的巢穴里发现了一块青铜碎片——正是咸阳墟核心地图的另一块残片。
牧野将两块残片拼在一起，裂缝处完美契合，地图上的路线变得更清晰了：裂谷尽头有一个“地脉节点”，激活节点后能打开通往咸阳墟核心的隐藏通道。
“我们得尽快找到地脉节点。”牧野收起残片，“离主教说的三天期限只剩两天了，不能耽误。”
就在这时，基地车的探测仪突然发出警报：“强烈规则能量波动！在裂谷深处！距离我们五公里！”
众人立刻加快速度，朝着能量波动的方向驶去。
越往裂谷深处走，规则紊乱越严重，基地车的外壳开始出现细微的裂纹。方小妖立刻启动备用的地脉护盾：“是规则之主的能量先兆！主教可能已经在咸阳墟核心开始准备仪式了！”
牧野握紧星宿杖，透过车窗望向裂谷尽头——那里隐约能看到一道金色的光柱直冲天际，光柱周围环绕着紫色的规则能量，正是地图上标记的地脉节点位置。
“还有一公里！”方小妖大喊，“但节点周围有教派的人！探测到十名精英教徒，还有……规则之眼提到的‘规则之眼’分身？不对，是更强的能量——应该是教派的‘护法’！”牧野让基地车停在一块巨石后，观察前方：地脉节点旁果然站着十名教徒，为首的是个穿着红色斗篷的女人，她手中拿着一根与星宿杖相似的短杖，正在布置什么仪式阵。
“是‘规则护法’红绫！她手里的是‘紊乱杖’，能操控规则能量形成紊乱场。”
秦伯脸色凝重，“她布置的是‘能量引导阵’，应该是在为打开域外入口做准备。我们得在她完成仪式前摧毁阵法，激活地脉节点！”
牧野点点头，开始制定战术：“我和方小妖从左侧绕过去，用震荡弹干扰阵法；秦伯带五名守卫从右侧吸引教徒注意力；剩下的人操作基地车的投石机和炮塔，随时支援。”
众人悄悄下车，按照战术分头行动。
裂谷深处的风带着规则紊乱的气息，地脉节点的金色光柱越来越亮，红绫的仪式阵已经布置了一半。
牧野握紧手中的星宿杖，与方小妖对视一眼——成败在此一举，若不能阻止红绫，三天后规则之主降临，整个废土都将陷入混乱。
他们猫着腰，朝着左侧的岩壁摸去，脚步轻得像风，只有手中的武器在黑暗中闪着微光。