暮川洲南部，青岚峰一带的山河，在这一日显得格外安静。
晨雾尚未散尽，山脚林间的鸟兽就已惊飞，一股难以言喻的压迫，从极高远处垂落下来，并非粗暴碾压，却像一只看不见的手，轻轻按在了整片洲域的天灵盖上。
凡人浑然不觉，只道今日风有点重。修为稍高的修士却纷纷停下手中所做之事，抬头望天，眉心微紧。
澜水宗山门上，苏澜站在最高一块石台上，远远望着天边忽然浮现的一道光桥。
那不是常见的虹光，而是一座从虚空深处缓缓伸出的桥梁，桥身由无数符文构成，隐有星辰在其表面闪烁，每一闪，都牵动着天地间某一条隐秘法则。
“来了。”
苏澜低声开口，目光复杂。
他身边的韩霖脸色同样凝重。
“不愧是上界之力，仅凭这一座虹桥，便将暮川洲与其他洲域的天象压下了一头。”
他们身后，一众澜水宗长老与弟子纷纷仰望高空，眼中有惧怕，有好奇，也有掩饰不住的炽热。
那条光桥尽头，一座浮空仙台缓缓驶出。
仙台不像凡界宗门山门那般森严恢宏，反倒显得很朴素，四周围绕着一圈低矮的栏杆，中央立着一块石台，石台上插着一面淡青色的小旗，上书两个古拙字纹。
玄虚。
仙台之上，伫立着数道身影。
为首之人身着玄纹仙袍，衣襟宽大，袖口垂地，衣上纹路如云似烟，看着并不耀眼，却自有一种不容忽视的沉稳气息。
他面容并不算俊美，甚至可以说有些普通，眉眼十分温和，看人时不带锋锐，倒像是某个普通宗门里的长老，随手点拨弟子时也不会提高声音。
只是他站在那里，脚下虚空自然凝出一道道规则轨迹，仿佛整片天地都在不自觉调整自身，以配合他的立足。
真仙之威，不在外露，而在那种被天地默认为理所当然的存在感。
他身后站着两名天仙，一男一女。
男的身形高大，面容严肃，背后随手插着一柄长剑，剑鞘上有细小的阵纹游走，隐隐有雷意闪烁。
女的则身材纤细，眉目清冷，一双眼睛带着几分好奇与轻视，不时扫过下方山河。
再后，是数名玄虚仙宗的弟子与阵师，身穿统一的玄色道袍，腰间挂着阵盘与符简，一看便是走阵道路数出身。
仙台底部，缠绕着一圈细小的阵纹锁链，将其稳稳固定在九天十地的界面规则之上。
这一行人落下的地方，不是暮川洲核心城池，也不是几家大型宗门所在，而是青岚峰不远处的一片山水交界之地。
一条灵河自远方山脉蜿蜒而来，在此处拐弯，绕出一个弧，河畔有数个小型修士聚落，远看不过是凡俗山村周围多了几块简陋石碑、几道护阵。
从任何一个角度看，这片地方都算不上什么宝地。
可在此刻，仙台却稳稳悬于其上。
光桥尽头，有一道人影仿佛从虚空深处走出，脚步看似缓慢，实则一踏一片山河缩进脚下。
那道身影身着深青长袍，衣饰并不华贵，只在衣袖暗处有九天十地界主的印记隐隐浮现。
赫然正是林玄。
他没有在界主殿中俯瞰，而是以本体降临试验田洲域，将自己放在一个既不俯视也不卑下的位置上，站在一处山巅，与那座仙台遥遥相对。
跨界虹桥光芒收敛，仙台底部那圈阵纹锁链微微一紧，在九天十地界面规则中扎稳了第一枚钉子。
玄虚先遣队正式抵达。
玄纹仙袍男子缓步走至仙台边缘，俯视下方山河，嘴角含笑，拱手抱拳。
“玄虚仙宗言澜，奉命率本宗先遣下界，于九天十地设立下院。”
他声音不高，却清晰传遍了方圆万里。
“见过九天十地界主。”
林玄抬手回礼，姿态恰到好处，不卑不亢。
“九天十地界主林玄，见过言澜真仙，见过玄虚诸位道友。”
他声音温和，配合着界主身份所带来的那一层隐隐威压，给在场所有人一种稳定之感。
哪怕远处山门上的澜水宗弟子，只闻其声，也觉得心中莫名安定不少。
这便是界主的影响。
言澜凝视林玄片刻。
这是他第一次与这位界主面对面。
之前虽看过巡天司与牧天司的评语，也略知此人曾在九天十地大变中以雷霆手段平定局势，却终究只是纸面印象。
当真正见到时，他隐约意识到，档案上的几个简单词语，还远不能概括这个人。
林玄身上的气息很稳。
那种稳不是死水般的停滞，而是深井般的内敛，仿佛无论外界如何掀起风浪，他都能保持一块不会碎裂的根基。
言澜心中暗道了一声“难得”。
面上笑意不变。
“久闻界主之名。”
他缓缓道，“当年巡天司墨衡归来，曾提及九天十地之事，说界主心性稳重，颇能认清形势。今日一见，果然如此。”
这话一半是客气，一半是试探。
林玄微笑。
“墨衡真仙当日来访，林某受益匪浅。九天十地不过一界之地之主，能入诸位真仙视线，实乃天大机缘。”
谈吐谦逊，对墨衡略表感念，却未顺势把话头引向“当日相谈甚欢”之类，而是轻轻一带，回落到九天十地的渺小身份上。
既不攀附，也不突出。
言澜看在眼里，笑意微深。
他身后那名女天仙轻轻挑眉，对身边的男天仙以微不可察的眼神示意。
男天仙微不可闻地哼了一声，眼底的轻视收敛了一点。
“先遣之行，多有打扰。”
言澜收回目光，环顾四周山河。
“此行一大要务，是为本宗下院寻一处合适落足之地。巡天司那边给了一些资料，本宗内里也做了几轮推演，最终锁定暮川洲为试验洲。”
他说着，目光落向青岚峰方向，仿佛只是随口一瞥。
“界主此前亦曾向上界递交建言，提及暮川洲中南一带有一片山河，地势灵脉皆和，适合作为试点。想来，便是此处了。”
林玄笑而不语，只略略点头。
这话表面是在顺着往下说，实则在提醒九天十地上下：玄虚并非全凭自己决定，界主此前亦有建言。
若有人心思不正，未来若想借玄虚之名对界主做文章，也得掂量一下这一层“共识”。
林玄自然明白这层意思。
他顺势拱手。
“言真仙能选暮川洲为试点，九天十地上下皆感恩德。”
他略略顿了顿，语气转为更正式一些。
“只是，无论如何扶持，九天十地终究是凡界。界中修士根基浅薄，难以承受过猛之力。”
他目光平静，毫不躲避对方视线。
“林某仅这一点坚持——凡有布置，虽以观摩、扶持为主，但若有可能伤及此界根本，还望真仙三思。”
这便是他刻意展示的“底线”。
言澜微怔，随即轻笑。
“界主多虑了。”
他说话时语气温和，仿佛在安抚一个谨慎的晚辈。
“玄虚虽以阵道立身，却也懂得一个‘度’字。若真要凭一座下院将一界榨干，还不如直接请战道宗门下界，来得痛快。”
他转头看了眼身后阵师们，淡淡道：“本宗此来，首重的是试点，是路径。至于收取，反倒放在次要。”
这话真假如何，另当别论。
林玄听在耳中，只是微微一笑，似信非信。
他并不急于在第一刻将态度表现得极端，而是在对方话里留下空间。
双方各自演了一场互相体谅的戏，至少在表面上，将第一次交锋铺垫得颇为和气。
初步礼节过后，言澜抬手一指，仙台轻轻一震，悬浮高度略降，靠近地面数十丈。
“界主既有推荐之地，不如一同前往看看。”
他笑道，“玄虚布阵，向来讲究因地制宜。山门选址不妨多看几眼。”
林玄自不会拒绝。
他袖袍一拂，身形一闪，已至青岚峰上空。
言澜等人驾仙台滑行而来，停在青岚峰另一侧。
两股气息在半空中遥遥对峙，又仿佛彼此包裹，隐隐形成某种奇特的平衡。
青岚峰下，那些听闻风声赶来的本地宗门代表，也远远跪拜在云海之下，不敢贸然靠近，只敢用神念偷偷探查高空。
苏澜就在其中。
他看着青岚峰周围本就不显眼的山河，被这座仙台一压，瞬间成了整个暮川洲的中心，心中忍不住感叹。
谁又能想到，几个月前还只是澜水宗议事厅里一幅阵图上的地名，如今已成了玄虚仙宗下院的候选山门。
高空中，言澜抬手虚点，一枚巴掌大的玉盘在他掌心浮现。
玉盘通体无色，却在翻转间折射出周围山河的缩影。
每一丝光线、每一条灵气，都被收纳其中，重新组合成规则纹理的变化。
玄虚阵道观山之术。
林玄静静看着，没有打扰。
他知道，这一幕从某种意义上说，是玄虚仙宗在九天十地画下的第一笔。
言澜站在仙台边缘，目光自青岚峰顶一路滑落，扫过山体纹理，又沿着山脚那条灵河走势向远处推演。
他的神念轻轻一扩，便碰到了地底那层法则缓冲薄纱。
那是林玄提前编织好的防护层。
两股截然不同的规则理解，在这片地底轻轻碰撞了一瞬。
下一瞬，林玄以界主权限，主动将自身对这片区域的规则理解略略向后退了一线。
这并非示弱，而是刻意让出一个空间，让言澜的感知顺着那层薄纱表面的纹理滑过去，看见他“允许对方看见的东西”。
言澜的眉心微微一动。
他感觉到了青岚峰地底规则层面的一丝独特之处。
那是一种近乎本能的直觉。
玄虚仙宗以阵道立身，对“地”有近乎偏执的敏感。一块地方是否适合立宗，很多时候不在灵气浓度，而在规则结构是否配合阵道运转。
青岚峰下那层薄纱，与其说是某种大道痕迹，不如说是一位界主在长期掌控本源时自然沉淀出的痕迹。
纱幕与原有规则贴合得几乎看不出缝隙，唯一的异常，是某些节点处似乎有刻意留下的空隙，让外来道则可以顺畅穿行。
若换作其他真仙，未必能在一瞬间明白这意味着什么。
可在言澜眼中，这等结构几乎是在对他招手。
这是一块极适合作为阵道试验田的地界。
地底的规则编织得柔韧而不死板，有足够的弹性，可以承受相当强度的阵道改造，又不会立即崩坏。
这意味着，将来玄虚若要在此铺设大范围阵群，既方便，又安全。
他瞥了林玄一眼。
“界主之前说，暮川洲地势平缓，灵脉不算出众，却适合慢慢打磨，今日一看，确有几分道理。”
言澜语气淡淡，听不出太多情绪。
林玄笑道：“只是凡界浅见，真仙觉得合适，那便是九天十地之幸。”
就在二人交谈之间，一名站在言澜身后的阵师青年忍不住上前一步。
“师叔。”
他躬身行礼，目光仍停留在玉盘中青岚峰的缩影上。
“弟子观此地余韵，似乎曾有上古阵道前贤在此留过手笔。”
这话一出，几名玄虚弟子眼神一亮。
上古阵道前贤的残痕，对他们而言无疑是极好的研究对象。
言澜看向那片缩影，目中隐有思索。
青岚峰下方的确有一处极隐蔽的阵纹痕迹。
那痕迹不完整，甚至可以说残破得近乎散乱。
若无高深阵道修为，很难看出其中丝毫条理。
可玄虚弟子敏锐地捕捉到了那一缕不自然的“线条”。
林玄在旁静静看着这一幕。
那处残痕，正是他提前布下的“半真半假古阵残痕”。
其本源来自他当年在归墟中见过的一处破碎仙阵，他将其中几段截取下来，拆解后扩散到九天十地各处，经过界主本源反复洗炼，又有意用凡界阵道理论进行“翻译”，最终形成如今这般似仙似凡的古阵痕迹。
对凡界阵师而言，那是高山仰止般的不可及。
对精通仙阵的玄虚而言，则是一块“刚刚好可研究”的骨头。
言澜伸手一点，玉盘中的缩影被放大，那处阵痕细节在众人神识中一层层展开。
“嗯。”
他轻轻出声，“确有前人痕迹。”
身后那名女天仙忍不住开口：“师兄以为，是哪个时期的手笔。”
“看此阵纹与界面规则的匹配度，应是某位精通界阵的阵道高人，在凡界游历时随手所留。”
言澜沉吟道，“时日应在诸天大战之前。那时候诸界往来频繁，不少真仙以下修士会下界寻觅机缘，也有人会留下阵路作为试验。”
他说着，目光在林玄身上略略一顿。
“界主此前可曾发现此痕。”
林玄露出一抹恰到好处的苦笑。
“林某修行路途中，大半精力都用在如何稳住九天十地局势上，对阵道一途，终究是外行。”
他摇头。
“曾有几位本界阵道高人路过此处，隐约觉得地气有异，却未能看破根由。若非真仙此番点破，恐怕九天十地还要再错过许多。”
言澜听着这番话，心中对这位界主的评价又高了一分。
坦然承认自己在某方面的不足，并不刻意为自己涂抹功劳，也不借古阵之名强行攀附，反而把功劳推给“上界前贤”和“此次真仙来访”。
这种态度，对玄虚来说，是最舒服的。
玄虚若要在此布阵下院，最希望看到的本界态度，就是“有主见、有底线，但愿意承认自己在中高层仙道体系上的不足，并乐于接受扶持”。
言澜收起玉盘，抬眼望向整片青岚峰一带山河。
“地利尚可，又有古阵残痕可供研究。”
他淡淡道，“若再看一看人和，便可大致定下下院选址。”
说话间，他忽然向林玄笑了一下。
“不知界主，可否让本宗弟子与几位本界阵师一道，走近些看看那处古阵痕迹。若能得到界主首肯，玄虚自会将整理出的部分感悟回馈给九天十地。”
这是试探，也是伸出善意。
林玄早有准备。
他微微一笑，抬手虚指。
青岚峰山体轰然一震，却没有塌陷，而是在原地略微下沉半丈，露出几处隐于林木之中的石壁。
石壁上隐约可见符纹刻痕，被岁月与风沙磨去了大半，唯有极少数深刻之处依旧隐隐闪烁。
那正是“古阵残痕”最集中的地方。
“此处原本被林某用土石掩埋，只道是风化山体，未曾多想。”
林玄笑道，“既有真仙法眼点破，自当开放。只是九天十地阵道浅薄，怕是难以从中悟得多少。”
言澜微微颔首，果断命人。
“子衡，你带两人下去，先将各处符纹拓印下来。”
那名阵师青年领命而去。
林玄袖中神念一转，远处澜水宗议事大厅内，苏澜手中的一枚玉符微微发烫。
他收到讯息，迅速出现在青岚峰下的石壁附近，与玄虚阵师碰面。
“澜水宗苏澜，见过诸位上宗道友。”
苏澜姿态放得很低，语气恭敬，却不显过分谄媚。
那名被称为子衡的玄虚阵师扫了他一眼，淡淡点头。
“听闻你宗在暮川洲阵道一途有些底蕴，待会儿若有什么看法，不妨一并说来。”
这话既像是赏脸，又带着几分考校意味。
苏澜心中暗自惊讶。
他没想到玄虚阵师竟会主动提及澜水宗的阵道，还愿意听取凡界阵师意见。
定了定神，他认认真真看向石壁。
石壁上那些符纹，有些是凡界阵法的常见构造，有些却明显超出他的理解范围。
混杂在一起，既像推翻旧有体系的风暴，又像留出新旧交汇的一条缝隙。
“妙。”
苏澜忍不住开口，“此阵纹有一部分疑似本界阵师移植凡界阵法时的试探之作，但更深层的节点，明显带有不属于九天十地的规则痕迹。”
子衡目中闪过一丝赞许。
“还能看出一部分区别，不错。”
他说着，将自己的阵盘贴上石壁。
阵盘表面浮现出一圈圈光纹，与石壁隐约呼应。
一时间，石壁上的符纹仿佛活了过来，缓缓游走，汇成一个个小小阵式的缩影。
站在上空的言澜看到这一幕，轻轻点头。
他嘴角略略扬起一丝笑意，却不急于打断下面的观摩。
反倒是目光重新落向林玄。
“界主。”
他忽然道，“九天十地阵道，似乎并非一片空白。”
林玄笑道：“凡界修士，苦于看不见更高层次的道路，只能在自己这一方小天地里摸索前行。虽难以成体系，偶尔也能撞出一点新意。”
他稍稍停顿，像是想起了什么。
“前些年，九天十地有人曾尝试以灵脉为引，将消息通过阵纹传递，避免在荒域那种乱战环境中送信之人死伤过重。”
“林某不懂阵，却见那东西勉强能用，便托人略作推广。”
言澜目中闪过一丝兴趣。
“灵脉传讯？”
他沉吟片刻，对身后女天仙道：“流烟，你可曾在档案中见过类似记载。”
那名女天仙闭目感应，片刻后摇头。
“只是粗浅雏形，谈不上体系，也未上报。”
林玄在一旁听着，适时接话。
“只是小道耳，不足登大雅之堂。”
他笑着说，“若真仙有兴趣，稍后可看一看九天十地如今的布置，权当笑话。”
言澜却认真起来。
“凡界自研之物，有时反倒能撞破一些不被我们重视的盲区。”
他顿了顿，道，“等下院选址定下，玄虚也需了解本界已有的基础结构。界主既提起，待会儿不妨一并示之。”
林玄点头应下。
这一来一回，双方已经通过几处小小的切口，互相抛出了足以引起对方兴趣的东西。
玄虚看到的是一个有潜力的试验田，有古阵残痕，有本界阵道探索雏形，有一位愿意承认不足、态度温和且有底线的界主。
林玄看到的则是玄虚对阵道痕迹的敏锐，对凡界自研体系的态度，对“界主建言”的认可，以及高层真仙在面对古阵痕迹时下意识流露出的神色变化。
这些东西，看似都是细枝末节，却比任何一场明面上的博弈更真实。
青岚峰下，子衡等人已将石壁上的符纹拓印完毕。
他收起阵盘，抬头道：“师叔，此地古阵残痕虽残，但结构有趣，值得整理。”
言澜笑道：“既然如此，这地方，本宗便不与别人争了。”
他话音一落，背后那两名天仙同时抬手。
一枚枚玄虚宗门的基础阵旗自他们袖中飞出，在青岚峰周围山河上空一一插下。
阵旗入土之处，山势微微一震，却没有任何破坏感。
那是玄虚在宣示下院选址的第一步，同时也是在向九天十地宣告：此地，自此以后，将是玄虚在凡界的一处落足。
林玄静静看着，不做阻拦。
他知道，这一步早在自己将暮川洲选为试验田时，就已经注定。
若他想阻止，根本不该让青岚峰有机会出现在玄虚视线里。
既然没有选择那条极端道路，那在这一刻，他反倒要显得比谁都坦然。
“下院之地，有劳界主让人协助清理。”
言澜收手，将目光重新投向林玄。
“山门大阵一旦成型，玄虚与九天十地便算真正结下一层缘法。届时阵路观摩、弟子选拔，界主若有心，本宗也会留出一些位置，与本界共同商议。”
这话里有股拉拢之意。
林玄笑着点头。
“九天十地多是井底之蛙，有机会窥见上界阵道，自当把握。”
言澜似笑非笑。
“并非人人有资格窥见上界。”
他意有所指地看了林玄一眼。
“但界主，算一个。”
这句话，既是给面子，也是敲钉。
换句话说，从今日起，玄虚下院布置之时，不会刻意躲着界主的视线。
林玄既可以观摩，便意味着也需要承担更多的责任与约束。
林玄看懂了话中意味，却没有露出任何不适。
他只是静静点头。
“那便多谢真仙。”
高空云雾翻卷，玄虚仙台缓缓升起，略微拉开了与青岚峰之间的距离。
言澜负手立在仙台前方，远望暮川洲山河。
在他眼中，暮川洲的轮廓缓缓重叠出一层阵图的影子。
山脉是阵骨，河流是阵线，灵脉是阵眼，将来玄虚下院布设山门之后，这片山河将会被纳入一个更大的阵道体系之中。
“此界……”
他轻声开口。
“确实有培养价值。”
他话音落下，身旁的女天仙微微一笑。
“师兄看上了，九天十地便算走了大运。”
这话半真半假。
在不少宗门弟子眼中，能被玄虚看上，自然是“走运”。
至于这种“运气”最后是否会变成“被榨干”的前奏，那便是另外一回事了。
远处山巅上，林玄收回看向玄虚一行的目光，手指在袖中轻轻一动。
念尘在他掌心浮沉，将刚才言澜每一次试探时气息的微妙变化，一一记录下来。
玄虚阵盘运转时与青岚峰地底规则碰撞的轨迹，言澜在注意到法则缓冲层时那一瞬间不易察觉的凝神，子衡看到古阵残痕时眼中闪过的贪婪与敬畏，全都被他收进了自己的“对手档案”。
青岚峰山脚，苏澜抬头望天，目中复杂。
九天十地众多修士，只能从今日这一幕中看到“上界宗门下界”的一角，便已足够震撼。
而在更高的层面，一场更复杂的棋局，才刚刚落下第一子。
玄虚仙台在云海间缓缓移动，开始按言澜的意图，在青岚峰周围勘察适合布阵的各个节点。
林玄立在一处山巅，并未立刻退回界主殿。
他静静看着玄虚布旗落印，心中已有了对下一步的打算。
阵道观摩，将会在不久之后正式展开。
而在那之前，他还要借着这段时间，把今天看到的一切，统统消化一遍。