青岚城西,暗巷。
这里仿佛是阳光照耀下的青岚城投下的一片阴影,街道狭窄潮湿,空气中混杂着劣质烟草、陈年污垢和隐隐的血腥气。两旁是歪歪扭扭的破旧建筑,挂着各种暧昧不清的招牌,眼神闪烁的行人来去匆匆。
一道清冷的身影,裹在不起眼的灰色斗篷里,悄无声息地融入暗巷的人流。正是叶璃。她并未直接与林风等人接触,在未彻底弄清局势、排除陷阱前,贸然相认可能带来灭顶之灾。她的策略是外围调查,先摸清林风等人的确切处境和周边环境。
她走进一家名为“忘忧阁”的低档酒馆,里面喧闹嘈杂,三教九流汇聚。叶璃选了个最角落的位置,点了一壶最便宜的浊酒,看似自斟自饮,实则灵王境的神识已如同无形的水银,悄然笼罩整个酒馆,捕捉着每一丝有用的信息。
“……丹霞宗这次招人阵仗真不小,连赤阳长老都来了!”
“嘿,还不是为了那条新矿脉?听说里面出了点问题,地火不稳,死了几个矿工呢。”
“妈的,那些大宗门眼里,咱们散修的命就不是命!不过话说回来,最近暗巷也来了不少生面孔,鬼鬼祟祟的,气息阴冷得很,看着不像好人。”
“嘘!小声点!别是暗影魔宗那群煞星……我前天晚上好像看到几个黑影往黑风林那边去了……”
黑风林?暗影魔宗? 叶璃心中一动,将这条信息记下。这很可能与夜琉璃有关。
这时,旁边一桌几个明显是佣兵打扮的汉子喝得面红耳赤,声音也大了起来。
“哥几个这次算是栽了!护送的商队在黑风林边儿上被劫了!货没了不说,老三还中了剧毒!”
“啥毒这么厉害?”
“不知道啊,伤口发黑腐烂,浑身冰冷!要不是碰上‘鬼医’孙瘸子恰好在附近采药,用了副猛药暂时吊住命,老三就交代了!孙瘸子说那是‘腐骨掌’的毒,难解得很!”
“腐骨掌?那不是暗影魔宗的招牌手段吗?”
腐骨掌!鬼医孙瘸子! 叶璃眼中精光一闪。这无疑是一条指向暗影魔宗窝点的重要线索!那个受伤的佣兵和孙瘸子,可能知道更多。
她不动声色地放下酒钱,起身离开酒馆,身影消失在暗巷深处。下一步,她需要找到那个孙瘸子,或者那个受伤的佣兵。
叶璃根据酒馆中听到的零星信息,在暗巷更深处七拐八绕,终于在一处散发着浓重草药和霉味的破旧小院前,看到了那面画着扭曲骷髅头的“鬼医”幡子。
她推门而入,院内景象比想象中更加杂乱和……诡异。各种晒干的、或是浸泡在不明液体中的动植物器官随处可见,甚至还有一些闪烁着磷光的骨骼。一个佝偻着背、左腿明显不灵便的邋遢老者,正背对着她,在一个咕嘟冒泡的药罐前忙碌着,正是孙瘸子。
“看病?还是送命?”孙瘸子头也不回,声音沙哑如同砂纸摩擦。
叶璃直接开门见山,声音清冷:“前几日,是否有一位中了腐骨掌的佣兵来此求医?”
孙瘸子动作一顿,缓缓转过身,露出一张布满皱纹和污渍的脸,一双眼睛却异常锐利,打量着叶璃:“哦?打听这个?那家伙命硬,还没死透,在后院躺着呢。不过,老夫的信息,可不便宜。”他搓了搓手指,意思很明显。
叶璃抛过去一小袋上品灵石,分量十足。
孙瘸子掂了掂,脸上露出满意的神色,但眼神依旧警惕:“那伙人下手狠辣,是暗影魔宗的作风没错。他们好像在黑风林深处找什么东西,具体不清楚。那中毒的佣兵也是倒霉,撞破了他们的一个临时据点。”
“带我去见他。”叶璃道。
孙瘸子嘿嘿一笑,领着叶璃穿过杂乱的前院,来到一间更加昏暗潮湿的柴房。一个浑身缠满脏污绷带、面色青黑、气息微弱的壮汉躺在草堆上,正是那个中毒的佣兵。
叶璃上前,仔细检查了一下伤势,确实是腐骨掌无疑,而且掌力狠毒,已侵入心脉。她取出一枚自己珍藏的、能解百毒的“清灵丹”,喂入佣兵口中,并以精纯灵力助其化开药力。
片刻后,佣兵呻吟一声,悠悠转醒,看到叶璃和孙瘸子,眼中先是恐惧,随即化为感激。
“多……多谢仙子……救命之恩……”他虚弱地道。
叶璃沉声问道:“袭击你的人,有什么特征?他们在黑风林做什么?”
佣兵断断续续地回忆:“他们……都穿着黑衣服……手段狠辣……为首的是个女人……蒙着面纱,但眼睛很冷……像毒蛇……我听到他们提到……‘分舵’、‘眼线’、还有……‘林老七’……说要想办法确认……”
林老七!
叶璃心中剧震!这无疑是林风的化名!暗影魔宗果然已经盯上了林风,并且正在设法确认他的身份!
“他们还说了什么?关于林老七的?”叶璃追问。
“没……没了……我被打伤后就昏过去了……”佣兵虚弱地摇头。
线索到此为止,但已经足够惊人。叶璃又留下一些灵石和伤药,嘱托孙瘸子照顾好这名佣兵,并严密封锁消息。随后,她迅速离开了这个是非之地。
夜色中,叶璃眉头紧锁。情况比她想象的更严峻。林风虽然成功潜入了丹霞宗,但身份已然引起暗影魔宗的怀疑。她必须尽快将这个消息传递给林风,并设法干扰魔宗的调查。
同时,她也意识到,那个“鬼医”孙瘸子,绝非凡人。能解腐骨掌之毒,且在这种地方安然存在,背后恐怕也不简单。或许,将来也是一个可以利用的棋子。
青岚城的局势,因为林风等人的到来,如同一石激起千层浪,各方势力暗流涌动,而风暴眼,正是那座看似平静的丹霞宗分舵。叶璃感到肩上的压力骤增,她必须更加小心谨慎,才能在这盘复杂的棋局中,护得林风周全。