毁灭性的能量洪流终于平息，重归那亘古不变的暗金色流淌。通道内恢复了令人心悸的“宁静”，只有精纯而古老的火元力缓缓涌动发出的低沉嗡鸣。方才那惊心动魄的对抗，仿佛只是一场短暂的噩梦。
叶璃服下丹药，闭目调息。林风和炎菱守在一旁，不敢有丝毫放松。林风的目光扫过侧壁那些更加残破的星辰阵纹痕迹，心中波澜起伏。上古星宗…他们究竟想在这条本属于古老火灵的道路上做些什么？那未完成的企图，竟在万古之后依旧残留着如此可怕的力量。
约莫一炷香后，叶璃长长吐出一口带着冰晶碎屑的寒气，缓缓睁开眼眸。虽然脸色依旧略显苍白，但气息已然平稳了许多，眼底的神光重新凝聚。
“此地不宜久留。”她站起身，声音恢复了清冷，“方才的动静不小，虽在湖底极深之处，也难保不会引起上方魔宗强者的警觉。我们必须尽快离开这条通道。”
林风和炎菱重重点头。
三人不再耽搁，再次顺着那暗金色火脉的流向，加速向着深处潜行。经过方才那场变故，通道似乎的确发生了一些微妙的变化。周围流淌的火元力不再如之前那般绝对稳定，偶尔会泛起一丝不易察觉的涟漪，侧壁那些残存的星辰阵纹也彻底黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量，唯有那些被覆盖的、更加古老的火焰徽记，似乎变得更加清晰了一丝，散发出苍茫原始的气息。
潜行的速度加快，对深度和时间的感知也变得模糊。只知道周围的压力似乎在缓缓减轻，那暗金色的光芒也逐渐向着更加明亮的赤金色转变，通道的方向也开始由垂直向下，慢慢变得平缓，最后甚至开始向上倾斜。
“我们似乎在上升？”林风传音问道，心中升起一丝期待。
“嗯。”叶璃颔首，“这条火脉通道并非直通地心，而是一处古老的迂回路径。出口应该就在前方不远了。”
她的判断很快得到了印证。又前行了约莫半个时辰，前方通道的尽头，不再是无尽的暗金，而是出现了一片朦胧的、异常明亮的赤红色光晕！同时，一股远比通道内更加炽热、更加狂野、仿佛能焚尽世间万物的恐怖热浪，如同实质般从前方扑面而来！
即便有通道壁的阻隔，林风也能感觉到自己丹田外那层太阴封印都微微发烫，体内的灵力运转变得有些滞涩。炎菱却显得异常兴奋，小脸通红，大眼睛眨也不眨地盯着前方。
“前面就是出口了！小心收敛气息！”叶璃再次告诫，速度放缓，变得极其谨慎。
三人悄无声息地靠近那赤红光晕的源头。那果然是通道的尽头，并非一个开阔的出口，而是一面如同水波般不断荡漾、由纯粹火焰能量构成的透明屏障。透过屏障，可以模糊地看到外面的景象——
那是一片无法用言语形容的浩瀚世界！
天空是永恒燃烧的赤红色火云，不断有巨大的、如同火龙般的火焰漩涡生成又湮灭。大地根本看不到土壤，完全是由各种颜色、各种形态的恐怖火焰构成：有平静流淌却散发着极致高温的白色焰河，有如同森林般矗立、跳跃不定的紫色火柱，有不断爆炸、释放出毁灭性能量的金色火湖……更远处，视线的尽头，是一片望不到边际的、仿佛由液态太阳核心构成的巨大海洋，那就是熔心海！仅仅是远远望上一眼，就让人神魂悸动，仿佛多看一眼都会被那极致的光和热灼伤、熔化！
这里，就是无尽火域的最核心，生命的绝对禁区！
然而，就在这如同炼狱核心般的景象中，距离他们出口屏障约数里之外的一片相对“平坦”的、由黑色琉璃状物质构成的巨大平台上，赫然矗立着一些与这原始环境格格不入的东西！
那是一座临时搭建起来的、风格阴森诡异的营地！
营地中央，竖立着一杆数丈高的黑色大幡，幡面上绣着一个狰狞的、不断扭曲变化的阴影魔首，散发出浓郁的魔气，竟然在这狂暴的火域环境中硬生生撑开了一片方圆百丈的、相对稳定的阴暗区域！营地内，可以看到数十名身着黑袍的魔修在忙碌穿梭，他们似乎在布置一个更加复杂庞大的阵法基座，各种散发着不祥气息的材料被不断运入。
营地边缘，甚至还有几个以特殊金属锻造的囚笼，里面似乎关押着一些奄奄一息的生物，从残留的气息判断，似乎是火域本土的强大火灵！
而在营地最前方，靠近熔心海方向，三名气息最为强大的魔修正负手而立。为首者，赫然正是之前与叶璃在葬魂渊交手过的那位地煞魔使！他周身魔气森然，与另外两名同样散发着灵王境波动的魔修，正凝视着远方那恐怖的熔心海，似乎在等待着什么，又像是在监控着海面的变化。
“他们…他们竟然在这里建立了据点！”林风倒吸一口凉气，心脏几乎要跳出胸腔。魔宗的手笔实在太大了！不仅在外围布下天罗地网，竟然还将据点直接设在了熔心海的岸边！这是要彻底绝了他任何一点希望！
叶璃的眼神也瞬间冰寒到了极点。她之前只是猜测熔心海附近可能有魔宗强者，却没想到对方竟然如此猖狂，直接在此地扎营！看那营地的规模和正在布置的阵法，所图绝对非小！
“那个魔使也在…”林风死死盯住那个为首的黑袍身影，眼中杀意沸腾。
“冷静。”叶璃的声音如同冰水流过林风的心头，“此地魔宗力量远超预估，硬闯只是送死。他们似乎在进行某种仪式或等待某个时机，并未立刻对熔心海采取大规模行动，这是我们唯一的机会。”
她仔细观察着营地布局和魔修的巡逻规律，目光最后落在那杆巨大的魔幡上：“那杆魔幡是支撑此地结界的关键，也是魔气最浓郁之处，恰好能最大程度掩盖我们的气息。出口距离魔幡结界边缘不远，只要我们速度够快，或许能趁其巡逻间隙，悄然潜入熔心海边缘区域！”
这个计划大胆而冒险！几乎是贴着魔宗的眼皮子底下溜过去！
但似乎，这是目前唯一可行的方法了。熔心海广阔无边，魔宗也不可能监控每一寸海岸线。
就在叶璃默默计算着巡逻队交错的时间节点时，异变再生！
呜嗡——！
那杆巨大的魔幡忽然无风自动，幡面上的阴影魔首仿佛活了过来，发出一阵低沉的、覆盖整个营地的嗡鸣！
所有忙碌的魔修立刻停下了手中的工作，齐刷刷地单膝跪地，面向魔幡，神态恭敬而狂热。
连那三位灵王境魔使也转过身，微微躬身。
只见那魔幡顶端的阴影魔首双眼部位，猛地射出两道浓郁的黑色光柱，在空中交织，形成一片模糊的光幕。
光幕之中，隐约浮现出一道更加深邃、更加威严、令人看一眼就神魂刺痛的虚幻身影！虽然看不清具体面貌，但那铺天盖地而来的恐怖威压，甚至透过出口的屏障，让林风和叶璃都感到一阵心悸！
“恭迎长老法驾！”以那地煞魔使为首，所有魔修齐声高呼，声音中充满了敬畏。
魔宗长老！竟然以这种方式隔空降临？!
光幕中的虚幻身影似乎微微动了动，一个冰冷、淡漠、不蕴含丝毫感情的声音响彻整个营地，也清晰地传到了林风三人的耳中：
“时辰将至，‘火种’捕捉准备如何？绝不容有失。”