潞州城的冬日来得格外早。才刚入冬月，寒风便如刀子般刮过城墙，卷起地上的枯草与尘土，呼啸着穿过大街小巷。城东新辟的田地里，那些顽强存活的菜苗也在日渐凛冽的风中低伏了身子，仿佛向这严酷的世道低头。
沈青岚裹着一件半旧的斗篷，站在田埂上，望着那些在寒风中瑟瑟发抖的绿色。她的手轻轻抚过一片菜叶，叶片上已覆了薄霜，触手冰凉。
“夫人，天冷了，回府吧。”新任的侍女采薇轻声劝道，将一件厚披风搭在青岚肩上。
青岚微微点头，目光却仍停留在那片田地上。这是潞州军民亲手开垦的田地，是绝望中生长的希望。可如今，连这点微弱的希望也面临着严冬的考验。
“城中的存粮还能支撑多久？”她轻声问。
采薇低下头：“按现在的配给，最多...半个月。”
青岚闭了眼，寒风吹起她额前的碎发，露出眼角新添的细纹。不过三十出头的年纪，却已饱经风霜。
回到府中，陆文轩正在书房与几位将领议事。见青岚进来，众人纷纷起身行礼。
“不必多礼。”青岚摆手，走到文轩身旁坐下，“情况如何？”
文轩将一封密报推到她面前，面色凝重：“北狄大军已攻破潼关，直逼金陵。太子连发十二道金牌，命我等即刻率兵南下护驾。”
书房内一片寂静，只听见窗外呼啸的风声。
“南下护驾？”青岚拿起密报，细细看过，眉头越皱越紧，“潞州城中现有兵马不过三千，若南下护驾，这些百姓怎么办？北狄若卷土重来，他们必死无疑。”
一位年轻将领忍不住开口：“可太子有令，我等身为臣子，岂能抗旨不遵？”
“将在外，君命有所不受。”文轩沉声道，“潞州乃北方屏障，若弃守，北狄便可长驱直入。到时即便保住金陵，半壁江山也已沦陷。”
青岚注视着丈夫，在他眼中看到了与自己相同的决绝。她轻轻握住他的手，转向众人：“诸位，我有一言。”
所有人都看向她。
“太子要救，百姓也要护。”青岚声音清晰，“我愿留守潞州，文轩可率一千精兵南下。如此，既不负君恩，也不负民望。”
“不可！”文轩断然拒绝，“我怎能将你独自留在危城之中？”
“不是独自。”青岚微笑，“还有两千将士与数万百姓与我同在。”
争论持续到深夜。最终，在青岚的坚持下，文轩勉强同意了这个方案。三日后，他将率一千精兵南下，而青岚则留守潞州。
是夜，夫妻二人对坐灯下，久久无言。
最终还是文轩先开了口：“你可知我这一去，可能...再也回不来了。”
青岚手中的针线顿了顿，又继续缝补着文轩的战袍：“我知。”
“那你为何还要坚持？”
青岚抬起头，眼中映着跳动的烛光：“因为你是陆文轩，大燕的将军，太子的臣子。而我是沈青岚，潞州百姓的依靠。我们各有各的责任，谁也逃避不得。”
她放下针线，走到文轩面前，轻轻靠在他胸前：“记得我们成婚那晚，你跟我说过什么吗？你说，夫妻之道，贵在相知。你知我绝非贪生怕死之辈，我亦知你绝非背信弃义之人。今日之别，不过是你我各尽本分罢了。”
文轩紧紧抱住她，声音哽咽：“我这一生，最幸运之事就是娶你为妻。”
“我也是。”青岚轻声应道。
次日清晨，文轩开始点兵筹备。而青岚则去了伤兵营，那里还住着上百名重伤未愈的士兵。
“夫人！”见她进来，伤兵们纷纷挣扎着要起身。
“都躺着，别动。”青岚快步走到一个伤势最重的士兵床前，按住他的肩膀，“李校尉，今日感觉如何？”
李校尉惨白的脸上挤出一丝笑容：“好多了，再过几日就能上阵杀敌了。”
青岚心中酸楚，知他双腿已废，终生不能再上战场。她为他掖了掖被角，柔声道：“好好养伤，潞州城还需要你。”
巡视完伤兵营，青岚又去了难民营。经过数月的整顿，这里已不像初时那般混乱，但物资匮乏的困境始终未解。她亲自为老人们分发过冬的棉衣，为孩子们讲解《论语》，又调解了几户人家因粮食分配产生的纠纷。
采薇跟在身后，忍不住低声道：“夫人何必事事亲力亲为？这些小事交给下人便是。”
青岚摇头：“非常时期，人心易散。我若不以身作则，如何服众？”
正说着，一个七八岁的男孩跑到她面前，递上一块用布包裹的东西：“夫人，这个给您。”
青岚接过，打开一看，竟是一块已经硬掉的饽饽。
“这是...”她不解地看着男孩。
男孩挠挠头，不好意思地说：“我娘说，夫人总是把吃的分给别人，自己饿着。这是我昨天省下来的，给夫人吃。”
青岚的眼眶瞬间湿润。她蹲下身，将饽饽小心包好，塞回男孩手中：“好孩子，你的心意我领了。但这饽饽你留着吃，正是长身体的时候，不能饿着。”
男孩固执地摇头：“我爹说，受人滴水之恩，当涌泉相报。夫人救了我们全家的命，一个饽饽算什么？”
最终，青岚收下了那块饽饽，却在男孩离开后，悄悄将它给了旁边一个抱着婴儿的妇人。
采薇看在眼里，忍不住道：“夫人总是这样，为别人想得太多，为自己想得太少。”
青岚望着远处在寒风中瑟瑟发抖的难民，轻声道：“采薇，你可知‘孤臣孽子’四字何解？”
采薇摇头。
“孤臣，是危难时不离君主的忠臣；孽子，是不被理解却坚守孝道的子女。”青岚声音低沉，“如今这乱世，你我皆可能是孤臣，亦可能是孽子。但无论如何，只要心中有信念，便不觉得苦。”
三日转瞬即逝。临行前的夜晚，文轩将一枚虎符交到青岚手中：“这是调动潞州守军的兵符，你收好。”
青岚接过虎符，只觉沉重异常：“你放心，城在人在。”
文轩深深望着她，似要将她的容颜刻入心底：“无论如何，我要你活着。”
翌日黎明，潞州城南门缓缓开启。文轩一身戎装，骑在战马上，回头最后望了青岚一眼。
“保重。”他轻声道。
“你也是。”青岚微笑，眼中却闪着泪光。
马蹄声起，千人的队伍渐行渐远，最终消失在晨雾之中。青岚久久伫立，直到采薇轻声提醒：“夫人，风大，回城吧。”
她转身，面对缓缓关闭的城门，深吸一口气。从现在起，她必须独自面对一切了。
文轩走后的第七日，危机便降临了。
那日午后，青岚正在府中与几位老者商议过冬事宜，突然听到城外传来阵阵马蹄声。她快步登上城楼，只见远处尘土飞扬，一支约莫五百人的骑兵正向潞州城疾驰而来。
“是北狄人吗？”守城士兵紧张地问。
青岚凝目远眺，摇头：“看装束是我们的人，但...”
但她心中的不安却越来越强烈。那支队伍很快来到城下，为首的将领高举一面旗帜，上面绣着一个“萧”字。
“开城门！我等是奉萧相国之命，前来接管潞州防务！”那将领高声喊道。
青岚心中一震。萧相国是朝中重臣，太子南迁后，他在金陵把持朝政，与陆文轩素来不和。
“萧相国为何要接管潞州？”青岚站在城楼上，冷静发问。
那将领抬头，见是一女子，语气轻蔑：“你是何人？叫守城将领出来说话！”
“我乃陆文轩之妻沈青岚，陆将军南下护驾，现由我暂代潞州事务。”青岚声音不大，却自有一股威严，“将军有何指教？”
那将领显然吃了一惊，重新打量青岚一番，语气稍缓：“原来是陆夫人。萧相国有令，潞州乃军事重镇，不宜由妇人掌管。特命我等前来接管，请夫人交出兵符，移居金陵。”
青岚身后的守军一阵骚动。采薇紧张地抓住她的衣袖：“夫人，不能交啊！萧相国与老爷素来不和，这分明是要夺权！”
青岚何尝不知？她沉吟片刻，对城下道：“将军远道而来，辛苦了。请先入城歇息，交接之事容后再议。”
那将领却不肯：“不必了！请夫人即刻交出兵符，我等奉命行事，不敢耽搁！”
气氛顿时紧张起来。青岚心知，一旦交出兵符，潞州军民必将落入萧相国掌控。而以萧的为人，很可能放弃这座城池，任由北狄铁蹄践踏。
她缓缓抬头，目光坚定：“恕难从命。陆将军临行前将潞州托付于我，我必与城池共存亡。萧相国若真为国为民，请发粮草支援，而非在此危难之际，夺我兵权！”
“放肆！”那将领大怒，“你一介妇人，竟敢违抗相国之命？莫非是要造反不成？”
青岚冷笑：“造反？我倒要问问萧相国，太子尚在，他为何私调兵马，擅离职守？究竟是谁要造反？”
她转身对守城将士高声道：“诸位！外敌当前，有人不思团结抗敌，反而内斗夺权！我们能让这样的人得逞吗？”
“不能！”守军齐声呐喊，声震云霄。
城下将领见势不妙，恨恨道：“沈青岚，你抗命不遵，等着瞧！”说罢率兵退去。
危机暂时解除，但青岚知道，更大的风暴即将来临。
果然，三日后，探马来报：北狄大军已至百里外，而萧相国的人马并未走远，仍在附近徘徊。
“他们是想要坐收渔翁之利。”一位老将愤愤道，“等我们与北狄两败俱伤，再来收拾残局！”
青岚站在城防图前，久久沉思。良久，她抬起头：“传令下去，全城戒备。另外，派人秘密出城，与萧相国的部下接触。”
“夫人？”众人不解。
“萧相国部下，也并非全是他的死党。”青岚解释道，“其中必有忠义之士，不忍见同胞受难。若能说服他们，或可多一份力量。”
当夜，一封密信悄悄送出城外。青岚在信中陈明利害，恳请对方以大局为重，共同抗敌。
然而，回信尚未等到，北狄大军已兵临城下。
这一次，敌军足有两万之众，将潞州城围得水泄不通。攻城战从清晨持续到黄昏，守军伤亡惨重，城墙上血迹斑斑。
青岚亲临城头指挥，她的左肩旧伤在拉弓时崩裂，鲜血浸透衣袖，她却浑然不觉。
“夫人，东门快守不住了！”一个满身是血的士兵前来报告。
青岚咬牙：“带我过去！”
东门处，北狄士兵已借助云梯爬上城头。青岚抽剑上前，与守军并肩作战。混战中，一个北狄士兵举刀向她砍来，她闪避不及，眼看就要丧命刀下——
突然，一支箭破空而来，正中那北狄士兵咽喉。
青岚愕然回头，只见一队人马从后方杀入敌阵，为首的竟是日前在城下要求交接的那位将领！
“李将军？”青岚惊讶。
那李将军杀到青岚面前，拱手道：“夫人大义，李某佩服！愿率部下与夫人共同抗敌！”
原来，青岚的密信打动了他。他本是边关守将，因上司投靠萧相国才不得不听从调遣。眼见青岚一介女流尚且誓死守城，他深受感动，决定倒戈相助。
有了这支生力军的加入，战局顿时扭转。激战至深夜，北狄终于退兵。
战后，青岚在伤兵营中找到了正在包扎伤口的李将军。
“多谢将军相助。”她真诚道谢。
李将军摇头：“该道谢的是我。是夫人让我记起了为将者的本分——保家卫国，而非争权夺利。”
他顿了顿，压低声音：“夫人，有句话不知当讲不当讲。”
“将军请讲。”
“萧相国...似有异心。”李将军神色凝重，“他不仅按兵不动，见死不救，还与北狄有秘密往来。”
青岚心中一震：“可有证据？”
“我亲眼见过北狄使者出入他的大帐。”李将军道，“太子南下后，他野心勃勃，想要另立新君，割据江南。”
青岚只觉一股寒意从脊背升起。外患未平，内忧又起，这江山真的要亡了吗？
她强自镇定：“此事还有谁知道？”
“不多。但我怀疑朝中已有多人投靠他。”李将军叹道，“陆将军此去金陵，恐怕...凶多吉少。”
青岚手中的药瓶哐当落地，摔得粉碎。
当夜，她独坐灯下，久久无法入眠。文轩的安危，潞州的存亡，萧相国的阴谋...千头万绪萦绕心头。
她取出文轩临别所赠的玉佩，轻轻摩挲。冰凉的触感让她稍稍平静。
“夫人。”采薇推门而入，面带忧色，“您已经三天没合眼了，这样下去身体会垮的。”
青岚摇头：“我睡不着。”她望向窗外漆黑的夜空，“采薇，你说一个人明知不可为而为之，是愚蠢还是勇敢？”
采薇想了想，答道：“那要看是为了什么。若是为了一己私利，是愚蠢；若是为了大义，便是勇敢。”
青岚微微一笑：“说得好。”
她起身，走到书案前，铺开纸张，提笔蘸墨。
“夫人要写信？”
“不，”青岚落笔，字迹娟秀而坚定，“是遗书。”
采薇大惊：“夫人何出此言？”
青岚不停笔，缓缓道：“萧相国既已露出真面目，必不会放过潞州。下次来的，恐怕就不止北狄了。”她写完最后一字，放下笔，将信装入信封，“若我遭遇不测，你将这封信交给陆将军。”
采薇跪地痛哭：“夫人不会死的！潞州城需要您，百姓需要您！”
青岚扶起她，为她擦去眼泪：“傻丫头，人固有一死。重要的是死得其所。”
她走到窗前，望着东方微露的曙光，轻声道：“文轩曾问我，为何要如此坚持。我说是为责任，为道义。但其实，还有另一个原因。”
“是什么？”
“我想让后人知道，在这乱世之中，曾有人不惧强权，不媚外敌，不为私利，只为心中的信念而战。”青岚目光深远，“哪怕最终失败，这种精神也会如星火般传承下去，终有一日，可以燎原。”
次日，青岚召集全城军民。她站在高台上，寒风卷起她的衣袂，猎猎作响。
“各位乡亲，”她的声音在寒风中异常清晰，“北狄退兵，但危机未除。我们面对的，不仅是外敌，还有内贼。”
人群中一阵骚动。
“有人问我，为何要死守这座破城？”青岚继续道，“因为潞州不只是一座城，它是一种精神，一种不屈服、不妥协的精神！今日我们若放弃，明日就会有更多的城池沦陷；今日我们若低头，明日就会有更多的同胞受难！”
她抽出佩剑，直指苍穹：“我沈青岚在此立誓，必与潞州共存亡！无论来的是北狄铁骑，还是叛国逆贼，只要我一息尚存，绝不后退半步！”
“誓与夫人共存亡！”万人齐呼，声震九霄。
望着台下那一张张坚毅的面孔，青岚忽然明白了“孤臣孽子”的真正含义。那不是孤单，而是一种即使无人理解、即使前路茫茫，也要坚守信念的决绝。
她或许无力挽回这倾颓的江山，但她可以在历史的洪流中，守住那一盏不灭的灯火。无论结局如何，问心无愧，便是最好的人生。
寒风依旧呼啸，但每个人的心中都燃着一团火。那是信念之火，勇气之火，也是希望之火。在这乱世之中，他们或许都是孤臣孽子，但正因为有这些不肯屈服的灵魂，这破碎的山河，才始终未曾真正沉沦。