不得不说，红气养人。当初那个怯生生躲在人后的小丫头，如今已是亭亭玉立、顾盼生辉的名角儿。眉眼间的青涩褪去，添了几分从容与明亮，唯独在见到宋少轩时，那份藏不住的激动还和从前一样。
人这一生啊，年少时求不得的温暖，往后就算得到了，也总觉得隔了一层。正是因为在最孤苦的年纪，在宋少轩这儿尝到了家的滋味，那段记忆才像刻进骨子里，任岁月如何冲刷，都褪不去半分颜色。
听说家里添了两个小娃娃，她欢喜得不知如何是好，一路上走走停停，见着糖人买糖人，见着绸缎扯绸缎。待到了宋府门前，身后竟跟了两辆载满礼物的骡车。
如今她在梨园已站稳脚跟，每月规费算下来也有七八十块大洋，手头宽裕了，第一桩心事便是回报这份恩情。才进府门，她便不由分说地对着宋少轩和梦玲跪下，端端正正磕了个头。
“梨园里年节最忙，我怕到时抽不开身，今日既回来了，就先给哥哥嫂子拜个早年。”
“傻丫头，谁要你行这般大礼！”梦玲笑骂着赶忙去扶，一面把怀里的娃娃往前递，“快来看看你小侄儿。”
“呀，白胖白胖的，真招人疼！”她顿时露出小女儿情态，笑嘻嘻地跟着梦玲往里走。两人说了好一阵体己话，她才把弟弟妹妹们都唤到跟前，挨个发了精心准备的礼物，又给几个妹妹各塞了一摞银元作压岁钱。
宋少轩站在一旁静静看着，心中暖意涌动。这些年，终究没有白疼她一场。人红了，心没飘，还知道念着家人。这比什么礼物、多少银钱，都更让人欣慰。
梦玲拉着丫头的手，上下端详了好一会儿，忽然扑哧一笑，掩嘴道：“我方才总觉得哪儿别扭，原来你还穿着这身旧衣裳呢！”
她伸手轻轻扯了扯丫头的袖口，“瞧瞧，这腕子都露出一截了。如今都是名角儿了，哪能再这样将就。”
她不等丫头回应，便转头朝里屋唤道：“莀儿，快把软尺和本子拿来，给你姐姐量量尺寸，咱们抓紧做几身新的！”
钱礼莀应声跑来，手里拿着裁缝家伙，脸上挂着甜甜的笑。一声“姐姐我来啦。”一时间，屋里仿佛又回到了从前。女眷们围在一处，絮絮叨叨地说着衣裳款式、布料花色，满室笑语盈盈，暖意融融。
待到晚饭后，喧闹渐歇，宋少轩才将丫头请到书房。他从柜中取出一只檀木匣子，轻轻推到丫头面前。
“有件事要托付给你，这些天你先练习这一段，然后…再…”他神色温和，语气却郑重，“这些册子，你拿去好好研习。”
丫头好奇地打开木匣，只见里面是几本装帧素雅的戏文。她原本只是随手翻阅，可刚读了两页，目光便再也移不开了。
那唱词之精妙、结构之新颖，竟是她从未见过的境界。她自然不知，这是宋少轩特意将后世梅派艺术的精髓悉心整理、亲手誊写而成。
“哥哥，这是……”她抬头，眼中闪着激动的光。
宋少轩微微一笑。他深知，以二公子如今的地位，什么奇珍异宝没有见过？唯有用“心”准备的东西才能真正打动他。
二公子爱戏成痴，不仅懂戏，还能亲自执笔写戏。这套凝聚了后世智慧的戏文，正是投其所好，定能恰中他的心坎。
“你只管用心琢磨，”宋少轩温声道，“等你准备好了，就是能帮上我的时候。”
丫头紧紧抱着木匣，用力点头。窗外月色清明，她知道，手中的这些戏文，或许将为她开启一扇全新的大门。
几日后，宋少轩在城南租下一处清雅庭院，广发请帖，宴告京中亲友：家中喜得两位麟儿，今已满百日。
他此番做足了排场，特地从勤行请来曾在内廷侍奉小炒的“小辫刘”师傅掌勺。院中设下十八桌筵席，宾客盈门，笑语喧阗。一时间，门外鞭炮震天，锣鼓喧腾，热闹非凡。
这番动静，却让仅一墙之隔的邻院中几位正低声议事的人皱起了眉头。
“外头这是闹什么呢？吵吵嚷嚷的，咱们这儿还在说正事。”
仆人随即躬身应道，“好像是茶馆的掌柜得了两个公子，在旁边办宴席呐。”
坐在主位的二公子闻言一愣，随即拍额笑道：“哎哟，瞧我这记性！隔壁是我一位旧识，老裕泰的宋掌柜，今日为他家两位公子办百日宴。我既在近处，不去道个贺实在说不过去。”
他说着转向身侧的冯六爷，“六爷，您这儿可有现成的红封？给我匀两个。”
“自然有，”冯六爷笑吟吟地从袖中取出两份泥金笺红封，“可要题上字？”
“写吧，我不是说了吗。您也认得，就是老裕泰的宋掌柜。”二公子随口应道。
他这话一出，满屋十人中倒有八个露出了了然的神情，剩下两位更是宋家茶馆的常客。方才那点嫌吵的心思顿时烟消云散。既然碰上了，哪有不去沾沾喜气的道理？
这屋里坐的，又哪有寻常百姓？皆是京城里鼎鼎有名的“梅党”中人，个个非富即贵，心思纯粹，只为捧一位梅先生。对他们而言，凑这份热闹、随这份礼，不过是举手之劳，还能结个善缘。
于是，一场原本略显突兀的喧闹，转眼间便成了一段恰到好处的“缘分”。而这，正是宋少轩筹办此次宴席的真正目的。他深知，若送礼过于刻意，以二公子的心性，恐怕看都不看随口便回绝了。
宋少轩正于门口迎客，远远望见二公子一行人信步而来，他面上不露声色，只不着痕迹地回头与张广交换了一个眼神。张广当即会意，微微颔首，转身便入内安排去了。
“宋掌柜，许久不见，今日可是您的大好日子，恭喜恭喜！”二公子领着众人近前，随意地拱手一贺，姿态虽显疏懒，却也给足了面子。
“二公子和各位大驾光临，真是蓬荜生辉，快请里面上座！”宋少轩忙不迭地迎上，亲自引着众人向内走去。
无需他多言半句，主桌早已被张广利落地腾挪整理出来。几人依次落座，彼此低声交谈着，暗下已有了计较：“既然来了，便略坐一坐，饮上两杯便走罢。”
于他们而言，此行不过是凑个热闹，全一份人情面上的礼数。这市井间的喜庆宴席，再热闹，在他们眼中也不过“就这么回事”。