早晨的雾气，仿佛一团似的，包裹着青云观脚下的小镇，青石板路上浮着薄霜，倒像是撒了一层白糖末子。阿萝踩着露水刚踏进镇口，就听见“哐当”一声，一个油头粉面的胖子抱着空酒坛从客栈踉跄而出，正巧撞在她身上。
“哎哟喂！哪来的俏姑娘挡道？”胖子揉着撞疼的鼻子，眼珠滴溜溜转着往阿萝腰间玉牌上瞟，“嚯！天谕司的人？您就是那名扬天下的小主吧，失敬失敬！”他忙不迭整了整歪斜的瓜皮帽，露出后脑勺上反贴的膏药——敢情是昨夜喝大了摔的。
玄真子抚着佛尘站在她身后，见状轻笑：“这幻阵倒是逼真，连醉鬼都这般鲜活。”陆震握着绣春刀上前半步，刀鞘上的铜环叮当作响：“小主，林大人，道长，大家小心，此地处处透着蹊跷。”
话音未落，巷子里突然窜出一个穿红戴绿的老妪，揪着个灰扑扑的少年耳朵骂道：“臭小子！又偷吃我家供佛的枣糕！”
那少年龇牙咧嘴挣扎着喊冤：“奶奶冤枉啊！分明是黑猫叼走的！”两人拉扯间，供桌上的铜香炉突然腾起一缕青烟，在空中凝成个古怪的符号。
阿萝眼睛一亮：“停下！”她快步走到香炉前，指尖沾了点香灰在掌心画了个圈，“这烟灰带着灵力波动，定是阵眼之一。”玄真子点头赞许：“此阵以人间烟火为引，需化解三桩俗务方能破局。”
第一桩差事来得极快。卖豆腐的王婶抹着眼泪拦住众人：“官爷做主啊！我家芦花鸡今早不见了，准是隔壁周屠户偷去当下酒菜了！”说着便要拽着阿萝去评理。
林铮摸着下巴打量王婶身后竹篓里剩下的半筐鸡蛋：“婶子且慢，您这鸡莫不是自己飞走了？昨儿夜里刮鱼鳞的声音响彻半条街，许是惊着它了。”
王婶一下子愣住：“你怎知道……”话没说完，屋檐下突然传来“咕咕”两声啼叫。众人抬头望去，只见房梁上蹲着一只花斑野鸡，爪边还粘着几片鱼鳞。
阿萝轻笑：“看来是贵客临门，借宿一晚罢了。”她袖中飞出一道金光，将野鸡收入乾坤袋，又变出一枚铜钱放在王婶掌心：“权当补偿您的损失。”
第二桩却棘手得多。李大爷拄着拐杖堵在井台边，非说自家菜园子的篱笆被人踩塌了，定要找出罪魁祸首。可那菜地里分明留着一串梅花状的脚印，分明是一只黄鼠狼所为。
林铮蹲下身研究了半天，突然拍大腿：“有了！这脚印深浅不一，前深后浅，必是背着重物行走！”众人顺着她的手指望去，果然在篱笆外的槐树下发现个鼓囊囊的布袋，里面装满了偷摘的枇杷。
“好个狡猾的贼！”陆震抽出佩刀就要追查，却被玄真子拦住：“且慢，这枇杷沾着松脂香气，怕是有人故意为之。”阿萝拈起颗果子轻嗅，忽见远处屋檐闪过一道黑影——原是一只松鼠抱着枇杷核窜上了树梢。她屈指弹出颗石子，松鼠受惊掉落一枚刻着“木”字的木牌。
第三桩更是荒唐。张寡妇抱着破裂的水缸哭诉：“昨夜里刮鱼鳞听见屋顶有呼哧声，今早起来水缸就裂了道缝，定是那脏东西作祟！”阿萝绕着水缸走了两圈，发现裂缝处残留着细碎的冰晶。玄真子掐指算了算：“亥时三刻，北方癸水位，可是有人动了手脚？”
林铮自告奋勇爬上屋顶查看，下来时头发里沾满了稻草：“房梁上有个小洞，直通后院的冰窖！”众人赶到冰窖，果然看见个缩在角落里发抖的小童，手里还攥着半块未化的冰砖。原来这孩子贪玩，想用冰砖砸屋顶上的马蜂窝，不料砸穿了瓦片，冰水流进缸里遇冷收缩，这才撑裂了水缸。
“原来如此！”阿萝取出净心佩，往水缸里注入一道清泉，裂缝竟奇迹般地愈合如初。张寡妇破涕为笑，非要杀鸡款待恩人。阿萝婉拒间，忽然瞥见灶台上摆着一碗冒着热气的红糖姜茶，茶汤表面浮着一层奇异的油膜。
“且慢！”玄真子突然变色，“这茶里有文章！”她用银针刺入茶汤，针尖立刻泛起诡异的紫色。阿萝顺着茶香寻去，在柴房里发现了一个密封的陶罐，里面泡着一株根部缠绕着红线的曼陀罗花。
“此乃连环计！”陆震拔刀出鞘，“有人故意制造争端，拖延我们破阵时辰！”话音未落，镇中央的钟楼突然传来悠长的钟声，十二道金光从四面八方射向天空，在空中交织成一座巨大的罗盘。玄真子脸色凝重：“子时已至，阵眼即将闭合！”
阿萝急中生智，将从三处获得的木牌、冰砖残片和曼陀罗根须拼合在一起，恰好组成一枚完整的太极玉扣。她纵身跃上钟楼，将玉扣嵌入罗盘中央的凹槽。刹那间，漫天金光化作细雨洒落，整个镇子如褪去戏妆的演员般迅速褪色——青砖黛瓦变回粗糙的岩石，熙熙攘攘的人群化作飘散的灵气。
“无量寿佛——好了！”玄真子长舒口气，“此阵名为‘红尘炼心’，唯有勘破市井百态，方能悟得破阵之道。”众人落地时，脚下已变成云雾缭绕的山巅，远处青云观的飞檐在朝阳下泛着金光。
林铮揉着被晒得发烫的脑袋抱怨：“早知道就不该听那老虔婆唠叨半个时辰！”
阿萝笑着拍拍她肩膀：“若不经历这些琐碎，怎能体会苍生疾苦？这正是山河灵脉最本真的模样。”
陆震收起佩刀行礼：“属下受教了。往后巡查各地，定当多留心民生琐事。”
玄真子捻着佛尘笑道：“善哉善哉，治国如烹小鲜，护佑山河亦需从点滴做起。”
众人正要下山，忽听得云海深处传来阵阵鹤唳。阿萝极目远眺，只见九只仙鹤排成整齐队列，衔着卷轴掠过观前的千年古松。她心中一动，展开卷轴只见其上墨迹未干，赫然写着：“昆仑墟现异动，速往查探。”
“看来又有新麻烦了。”阿萝将卷轴收入怀中，转身望向朝阳下的群山，“不过这次，咱们可得备足干粮再上路。”
玄真子骑着青牛，与她们挥手告别。
陆震也要回去复命，策马消失在远处。
只有阿萝和林铮继续前行，晨风卷起她们的衣角，如同展开一幅流动的水墨画卷，向着未知的远方徐徐铺展……