交了定金，等待“小家伙”的日子变得格外漫长而煎熬。秦建国像一头焦躁的困兽，巡山时更加敏锐，也更加沉默。他反复咀嚼着那句在底层摸爬滚打中听来的、带着血腥气的话——“好言难劝该死的鬼”。李老黑就是那个“该死的鬼”！自己已经给过他警告，他却依旧贼心不死，那次的入室搜查就是明证。如果……如果他再敢来，如果再威胁到自己和念秋、石头的未来……
一个冰冷而坚决的念头，如同毒蛇般从他心底最阴暗的角落缓缓升起：只要做得干净，就没有人能发现。
这个念头让他自己都打了个寒颤，但随即，一种破釜沉舟般的“轻松”感又弥漫开来。仿佛一直束缚着他的某种东西，突然松动了。他不再仅仅是被动防御，开始在脑海中模拟，如何利用这片他无比熟悉的山林，让一个人“合理”地消失。
他研究那些野兽出没的险峻沟壑，计算着哪些地方容易“失足”；他观察天气，思考大雨如何冲刷掉一切痕迹；他甚至模拟如果动用枪械，如何制造一个“误击野兽”或“与盗猎分子交火”的现场。每一个细节都在他脑中反复推演，冷酷得像在规划一次普通的狩猎。只是这次的“猎物”，是人。
机会，或者说，危机，在一个闷热的午后悄然降临。
那天，秦建国在靠近边境线的一处陡峭山坡下，发现了一群数量不小的野猪，正在拱食着地下的根茎。其中一头公猪，体型格外硕大，獠牙狰狞，是一头难得的“炮篮子”（东北方言，指特大公野猪）。价值不菲！
他小心翼翼地占据下风向的有利位置，深吸一口气，端起了56半。他没有使用宝贵的“黑弹”，而是压入了一发公社下发的制式子弹。瞄准，击发！
“砰！”
枪声在山谷间回荡。那头巨大的公野猪发出一声凄厉的嚎叫，庞大的身躯猛地一震，但并未立刻倒下，而是带着伤，发疯般朝密林深处窜去！猪群受惊，四散奔逃。
打中了，但没中要害！秦建国心中一惊，立刻起身追赶。这头猪不能丢，不仅是因为它的价值，更因为它受伤后极具攻击性，对以后进山的其他人也是巨大威胁。
他沿着滴落的血迹和践踏的痕迹一路追踪，深入了更加茂密、地形也更复杂的混交林。血迹断断续续，显示那畜生的生命力极其顽强。
追了约莫半个多小时，来到一处长满苔藓和灌木的狭窄山脊。血迹在这里变得密集起来，那家伙应该就在附近了。秦建国放轻脚步，枪口在前，眼神锐利地扫视着前方每一片灌木，每一块岩石。
突然，他眼角余光瞥见侧后方似乎有动静！不是野猪！他猛地转身，枪口瞬间调转！
几乎是同一时间，一个身影从一棵粗大的红松后闪了出来，手里端着的，正是李老黑那杆老旧的单管猎枪！两人相距不到二十米！
李老黑脸上带着狰狞而得意的笑，眼神里充满了报复的快意和贪婪：“秦建国！老子盯你半天了！就知道你肯定得追这头猪！把猪留下，还有你身上的钱，麻溜地滚蛋！不然，今天这山沟子，就是你的埋骨地！”
他果然一直跟着！而且选择了这个最僻静、最危险的地方发难！
秦建国的心脏在胸腔里狂跳，血液似乎瞬间冲上了头顶。所有的愤怒、所有的压抑、所有的恐惧，在这一刻汇聚成一股冰冷的杀意。脑海中那个模拟了无数次的念头，变得无比清晰和具体。
好言难劝该死的鬼！李老黑，你这是自己找死！
他没有说话，只是死死地盯着李老黑，手指稳稳地搭在扳机上。山风吹过，林涛呜咽，气氛凝固得如同冰封。
“妈的！不给是吧？”李老黑被秦建国那冰冷无波的眼神看得有些发毛，色厉内荏地吼着，手指扣紧了猎枪的扳机，“老子崩了你！”
就在李老黑手指用力的前一刻，秦建国动了！他没有开枪，而是猛地向侧前方一扑！动作快如猎豹！
“轰！”
李老黑的猎枪响了，铁砂呈扇形喷射而出，打得秦建国刚才站立身后的树干噗噗作响，木屑纷飞。单管猎枪的射速慢，需要重新装填或者压下击锤才能打第二枪。
而秦建国，在扑倒的瞬间，已经就着卧姿，稳稳地瞄准！他没有瞄准李老黑的身体，而是瞄准了他脚下那片长满湿滑苔藓的岩石！
“砰！”
56半自动清脆的枪声再次响起！子弹精准地打在李老黑脚前不到半米的岩石上！火星四溅，跳弹发出尖锐的呼啸！
李老黑吓得魂飞魄散，下意识地就想后退躲闪。但他忘了自己正站在湿滑的苔藓上，脚下猛地一滑，身体瞬间失去平衡！
“啊——！”一声惊恐的惨叫划破山林。
他挥舞着手臂，想要抓住什么，但那杆沉重的猎枪反而成了累赘。整个人如同一个破麻袋，顺着陡峭的山脊，翻滚着栽了下去！下方，是几十米深、布满了乱石和枯木的幽深沟壑！
“噗通……咔嚓……”一连串沉闷的撞击声和树枝折断声从沟底传来，随后，一切归于寂静，只有枪声的回音还在山谷间慢慢消散。
秦建国缓缓从地上爬起来，走到山脊边缘，小心翼翼地向下望去。沟底光线昏暗，只能隐约看到李老黑以一种极不自然的姿势瘫在一块巨石旁，那杆老猎枪摔在远处，一动不动。
他没有立刻下去确认。而是迅速环顾四周，确认再无他人。然后，他仔细检查了自己刚才开枪的位置，捡起了那枚滚烫的制式子弹弹壳，揣进口袋。他刚才瞄准的是石头，制造了跳弹，这在记录上可以解释为“流弹”或“跳弹误伤”，甚至可以是“李老黑自己滑倒摔落”。
他等待了足足一炷香的时间，确认沟底没有任何声息，才选择了一条极其难走、但能最大限度避免留下痕迹的小路，下到了沟底。
李老黑已经死了。头颅撞击在岩石上，鲜血染红了一片苔藓，眼睛瞪得大大的，似乎充满了难以置信的惊恐。他的猎枪摔在几步外。
秦建国的心跳依然很快，但手却很稳。他快速行动起来。首先，他检查了李老黑的身上，翻出了几十块钱和一些零碎票证，他犹豫了一下，将钱和票证塞回李老黑的口袋深处，制造出并非谋财的假象。然后，他拿起李老黑的猎枪，对着旁边的树干开了一枪——制造出李老黑曾经开枪的痕迹，与山脊上他听到的枪声对应。
接着，他处理自己的痕迹。用泥土和落叶仔细掩盖了自己下到沟底的路径，清除了自己站立和开枪位置的所有脚印。他将那枚制式弹壳，扔进了不远处一条因为前几天降雨而形成的小溪里，看着它被流水冲走。
最后，他看向那头最初的目标——那头巨大的公野猪。它因为失血过多，竟然也挣扎到了这附近，倒在离李老黑尸体不远的地方，已经咽了气。
一个完美的“现场”在秦建国脑中形成：护林员秦建国追击受伤的危险野猪，盗伐分子李老黑可能恰好在此附近活动（甚至可能想趁机抢夺猎物），听到枪声前来。在混乱中，李老黑开枪（猎枪痕迹），秦建国还击（跳弹痕迹），而李老黑在躲避或试图靠近时，不幸脚滑，跌落深沟摔死。野猪也因伤重死亡。
做得干净，就没有人能发现。
他扛起那头沉重的公野猪，最后看了一眼李老黑的尸体，眼神里没有胜利的喜悦，也没有怜悯，只有一片冰冷的漠然。他沿着来时追踪野猪的路线返回，这些痕迹是真实存在的，可以解释他为什么会出现在那片区域。
回到护林点，他像往常一样处理猎物，记录巡山日志。在日志上，他详细记录了“追击受伤大型野猪，过程中疑似遭遇其他人员（身份不明，后证实为盗伐分子李老黑），发生短暂枪声交错，后该李姓人员不幸失足跌落山崖。野猪已被击毙回收。” 他主动将事情“上报”，占据了道德的制高点。
果然，第二天，李老黑的尸体被屯子里进山找他的人发现。公社派出所和武装部的人再次前来调查。秦建国冷静地复述了“经过”，带他们去看了现场（他提前又去稍微“整理”过，确保符合他的描述）。现场痕迹看似混乱，却隐隐指向秦建国所说的“意外”。
秦建国护林员的身份，他清晰的记录（包括之前与李老黑的过节，也成了李老黑可能趁机报复的佐证），以及李老黑本身就有盗伐前科、持非法枪支的事实，都让调查人员更倾向于相信秦建国的说法。最终，这件事被定性为“李老黑非法持枪入山盗猎，在与护林员遭遇过程中意外坠亡”。秦建国因为击毙危险野兽，还受到了口头表扬。
李老黑的死，在靠山屯引起了一些波澜，但很快平息。一个声名狼藉的二流子，死了也就死了，没多少人真正关心。
只有秦建国自己知道真相。那个午后，在山脊上，是他用一颗精准的子弹和对地形的利用，亲手将李老黑送进了地狱。
他没有丝毫负罪感，反而有一种卸下重负的轻松。阻碍清除了一部分，未来的路，似乎顺畅了一些。但他也清楚，自己手上沾了血，无论是野兽的，还是人的。他在这条背离光明的路上，已经无法回头。
几天后，王矿传来了消息：“小家伙到了，老地方，带尾款。”
秦建国抚摸着冰凉的56式半自动步枪，眼中闪过一丝幽光。短枪即将到手，他的爪牙将更加锋利。在这片弱肉强食的山林里，他必须更强，更狠，更不择手段，才能守护住他仅有的、远方的微光。而那句“好言难劝该死的鬼”，也成了他内心深处，为自己一切行为辩护的、冷酷的座右铭。