放走那三个流匪后的几天，靠山屯表面恢复了平静，但内里的弦却绷得更紧了。巡山的队伍增加了频次，了望哨白天黑夜都有人盯着，屯子里走动的人们，眼神里都多了几分警惕，手边也总不离那些简易却趁手的“武器”。
秦建国心里清楚，那次的警告能起多大作用，很难说。饿红了眼的人，不会轻易被几句狠话吓退，他们更像是在试探靠山屯的虚实。而屯子里最大的软肋，就是防御性武器的匮乏，尤其是远程火力。
队部的炕桌上，摆着屯子里所有的“家底”：三杆老旧的猎枪，保养得还算不错，但使用的黑火药和铁砂子制作麻烦，威力也有限，主要起威慑作用；最精良的，是那杆五六式半自动步枪，这是当年民兵集训时配发下来的，算是屯里的“镇宅之宝”，但配套的子弹，黄澄澄的，只剩下区区二十七发，用一个旧木匣子装着，平日里由老支书亲自保管，非紧急情况绝不能动用。
“二十七发……”秦建国手指轻轻敲着木匣，眉头紧锁，“真要是有大股流匪硬冲，这点子弹，听个响就没了。” 上次支援北坡，为了以防万一，他们把猎枪和五六半都带上了，虽然没开火，但也暴露了屯子里火力不足的窘境。
老支书“吧嗒”了一口旱烟，烟雾缓缓吐出：“建国啊，这子弹，是硬通货，也是命根子。往年还能通过民兵系统申请补充一点，可这几年……你也知道，各处都紧巴巴的。”
“光靠等和省，不是办法。”秦建国抬起头，目光坚定，“我们必须主动想办法。我寻思着，能不能去县里，或者直接找附近的兵团、部队想想办法？哪怕能弄到几十发子弹，咱们心里也踏实不少。”
这个念头在他心里盘桓已久了。作为最早一批扎根农村的知青，秦建国不仅把户口落在了靠山屯，更把这里当成了自己真正的家。他的理想，不仅仅是个人在这片土地上生存下去，更是要带领靠山屯的父老乡亲，在这艰难的年月里，闯出一条生路，过上更好的日子。修渠引水，发展山货，是他实现理想的具体步骤；而保卫家园，抵御外侮，则是实现这一切的前提。他不能眼睁睁看着屯子因为几发子弹而陷入险境。
“去兵团或者部队？” 赵卫红眼睛一亮，“这路子或许能行！我听说北面几十里外就有一个建设兵团的分部，他们肯定不缺弹药。”
沈念秋推了推眼镜，比较谨慎：“这条路子理论上可行，但实际操作起来困难不小。我们以什么名义去要？他们凭什么给我们？这需要非常充分的理由和……或许，需要一些能打动他们的东西，不仅仅是诉苦。”
石头沉默地听着，忽然开口：“他们……也需要东西。” 他话不多，但总能抓住关键。兵团、部队也不是凭空变出物资的，他们同样需要生活，需要发展。
秦建国赞许地看了石头一眼：“石头说得对。我们不能空着手去。靠山屯有什么？有山！有山里产的东西！老支书，三爷，咱们这大山里，除了那些准备规模采集的山货，有没有什么特别稀罕，或者对部队、兵团有用的东西？哪怕是些他们不方便大量获取的？”
老支书和三爷对视一眼，陷入了沉思。烟袋锅子里的火光明明灭灭。
半晌，三爷磕了磕烟袋锅，哑着嗓子说：“山里宝贝是有……往些年，老林子深处，偶尔能碰到野蜂巢，那蜂蛹，可是高蛋白的好东西，数量极少，难找。还有，一些特定的崖壁上，长着几种特殊的草药，止血、消炎有奇效，部队上或许用得上。就是采摘太危险……”
沈念秋立刻接话：“草药我可以辨认！如果能找到，我可以确保采摘的药材品类正确，效用明确。” 他的专业知识此刻找到了用武之地。
秦建国心中渐渐有了计较。“好！那我们双管齐下。一方面，组织精干小队，由三爷带队，念秋做顾问，进一次老林子，目标就是寻找这些稀罕的蜂巢和特定草药，不用多，但要精，要能体现我们的诚意和价值。另一方面，我准备一下，等东西有了眉目，就去一趟兵团分部试试看。”
这个计划得到了大家的一致同意。风险固然有，但为了屯子的安全，必须一试。
就在秦建国筹划着如何为屯子“搞弹药”的同时，上次击退流匪的事件，也在屯民们中间持续发酵。正如秦建国所料，那次短兵相接，虽然没有造成伤亡，但其带来的影响，远比想象中深远。
茶余饭后，屯民们议论起那晚的事情，语气中少了些恐惧，多了几分同仇敌忾。
“多亏了建国安排得当，三爷他们发现得早！”
“那些杀才，真是饿疯了，连种子都敢抢！”
“听说前年王老五家那事没？就是一开始心软，结果……唉！”
“这回不一样，咱有准备！让他们知道知道，靠山屯不是好惹的！”
一种微妙而坚实的变化在屯子里蔓延。在那个物资极度匮乏、法律边缘模糊的年代，尤其是在这偏远的山屯，生存是第一法则。某种程度上，那些流匪的袭击，无形中充当了一个残酷的“粘合剂”和“试金石”。它让所有屯民清晰地认识到，他们是一个命运共同体。一旦屯子被攻破，粮食被抢，甚至有人伤亡，那么覆巢之下无完卵，所有人都将陷入悲惨境地。反之，只有大家紧紧团结在一起，听从秦建国、老支书等人的指挥，才能形成足够的力量，守护住共同的家园和微薄的积蓄。
这种认知，比任何动员令都来得深刻。它源于最原始的生存恐惧，也升华为最朴素的集体主义精神。可以说，那些流匪的存在，客观上“逼迫”靠山屯的民心更加凝聚，让秦建国的领导核心地位更加稳固，也让屯民们为了“把日子过得更好”这个共同目标，愿意付出更多的努力和牺牲。这就像一种残酷的“投名状”，只不过，它不是通过伤害别人来获得认同，而是通过共同抵御外侮、守护家园的经历，将每个人的命运更紧密地捆绑在了一起。
准备工作紧锣密鼓地展开。秦建国坐镇屯子，继续主持修渠的前期清理和防御布控，同时开始起草给兵团领导的信，斟酌措辞，既要说明屯子的困难，又要展现靠山屯自力更生、寻求合作的诚意。
而进山的小队，则由老猎手三爷带领，沈念秋、石头以及另外两名经验丰富、脚力好的年轻猎人组成。石头对地形熟悉，能确保小队不走冤枉路，避开已知的危险区域；沈念秋则负责辨认和采集有价值的草药。
临行前，秦建国特意叮嘱：“三爷，念秋，石头，安全第一！东西能找到最好，找不到也不要强求，一定要全须全尾地回来！”
沈念秋整理着他的标本袋和工具，郑重点头。石头则检查着随身携带的钢钎和绳索，沉默而可靠。
小队在黎明前的黑暗中出发，很快便消失在了莽莽苍苍的林海雪原之中。
等待的日子是焦灼的。屯子里的防御没有一刻松懈，秦建国甚至组织人在屯子外围又设置了几处简易的警示装置。他白天带着人清理渠线，冻土化开一层就清理一层，工程进度虽然缓慢，但实实在在向前推进着，这本身也是对屯民士气的一种鼓舞。晚上，他则和老支书、赵卫红等人研究沙盘，推演可能出现的各种情况，以及对应的策略。
孙小梅明显有些心神不宁，既担心进山的石头和沈念秋，也忧虑屯子的安全。她和其他妇女一起，更加勤快地帮着赵卫红整理那些“武器”，把木柄打磨得更光滑，把绑绳系得更牢固。在这种氛围下，屯子里的人际关系似乎也变得更加纯粹和紧密，一些平日里的鸡毛蒜皮的小矛盾，在这种大敌当前的背景下，都显得微不足道了。
五天后，进山小队终于回来了。
每个人都是一身的风霜疲惫，衣服被树枝刮破了几处，脸上也带着擦伤，但眼神里却有着难以抑制的兴奋。三爷背上背着一个用厚布小心翼翼包裹的背篓，沈念秋的标本袋也鼓鼓囊囊。
“建国！老支书！找到了！” 三爷的声音带着嘶哑，却透着一股如释重负的喜悦。
在队部里，众人围拢过来。三爷小心翼翼地打开背篓，里面是两个用泥巴和树叶封住洞口的巨大野生蜂巢，保存得相当完整。而沈念秋则从标本袋里取出几捆用油纸包好的草药，他仔细地展开，向众人介绍：“这是七叶一枝花，抗菌消炎效果很好；这是重楼，止血散瘀是良药；还有这个，石斛，滋阴益气，对伤员恢复很有帮助……都是在很难攀爬的崖壁上找到的，品相极佳。”
这些来自大山深处的珍贵馈赠，让所有人都眼前一亮。它们不仅代表着可能换回子弹的希望，更凝聚着进山小队冒着风险付出的艰辛。
秦建国看着这些成果，再看看眼前这几个满脸疲惫却眼神明亮的同伴，心中涌起一股热流。他用力拍了拍石头的肩膀，又对沈念秋和三爷等人郑重说道：“辛苦了！你们为屯子立了大功！”
有了这些“硬通货”，秦建国心中有了底气。他立刻开始准备出行。最终决定，由他亲自带上石头和一名机灵可靠的年轻猎人张茂才一起去。秦建国负责沟通交涉，石头对周边地理熟悉，可以充当向导和护卫，张茂才心思活络，能帮忙打探消息和照应。
带上那杆五六半和仅有的二十七发子弹（以防路上不测），以及精心包装好的蜂巢和草药，秦建国三人在一个清晨，告别了老支书和屯里的乡亲，踏上了前往北面建设兵团分部的路程。
一路上，穿山越岭，风餐露宿自不必说。越是靠近兵团驻地，越是能感受到一种与靠山屯截然不同的气氛。规整的田地、嘹亮的号声、穿着统一制服进行操练或劳动的兵团战士，一切都显得秩序井然，充满力量。
经过一番周折和岗哨盘问，秦建国三人终于被带到了兵团分部的一位后勤处长面前。这位姓李的处长，是个面色黝黑、身材敦实的中年汉子，眼神锐利，带着军人的干练。
秦建国不卑不亢，先表明了自己靠山屯生产队队长、本地知青的身份，然后将带来的蜂巢和草药呈上，诚恳地说明了靠山屯目前面临的流匪威胁，以及修渠发展生产的迫切性，最后才委婉地提出了希望能用这些山野之物，换取一些步枪子弹，以加强屯子自卫能力的请求。
李处长仔细查看了那些蜂巢和草药，又听完了秦建国的陈述，沉吟了片刻。他打量着眼前这个年轻人，虽然穿着打补丁的土布衣服，脸上带着旅途的风霜，但眼神清澈坚定，言谈举止有条不紊，透着一种不同于普通农民的见识和担当。
“秦建国同志，”李处长开口了，声音洪亮，“你们靠山屯的情况，我大致了解了。开春流匪活动猖獗，这确实是个现实问题。你们能够不等不靠，积极组织自卫，准备修渠发展生产，这种精神是值得肯定的。” 他顿了顿，用手指敲了敲那包草药，“这些东西，尤其是这几味草药，我们卫生队确实用得上。蜂蛹也是难得的营养品。”
秦建国的心提了起来，知道关键就在下一刻。
“不过，”李处长话锋一转，“子弹是严格管控的物资，按照规定，是不能随意对外发放的。”
看到秦建国眼中一闪而过的失望，李处长语气缓和了一些：“但是，事有轻重缓急。保卫人民群众的生命财产安全，也是我们的责任。你们靠山屯位置偏僻，自卫能力薄弱，情况特殊。这样吧……”
他站起身，走到办公桌前，拿起笔快速写了一张条子：“我批给你们一百发五六式步枪子弹。但是，这不是交换，而是基于支持你们自卫、保护生产的考虑。同时，我也希望，你们靠山屯以后如果在山货采集、或者遇到其他困难需要协助时，能够优先考虑到我们兵团。这算是一种……军民互助的尝试。”
峰回路转！秦建国心中大喜，连忙站起身，郑重地接过条子：“谢谢李处长！太感谢了！请您放心，靠山屯绝不会忘记兵团的帮助！以后但凡有用得着我们的地方，我们一定尽力！”
一百发子弹！这远远超出了他们最初的期望！这不仅仅是数量的增加，更是对他们靠山屯、对他秦建国这个知青队长的一种认可和信任。
拿着批条，在后勤仓库领取了那黄澄澄、沉甸甸的一百发子弹时，秦建国、石头和张茂才三人的手都有些微微颤抖。这些子弹，在此刻，就是靠山屯安全的保障，是希望的重量！
他们没有多停留，立刻踏上了归途。回去的路上，脚步都轻快了许多。秦建国心中盘算着，有了这些子弹，屯子的民兵训练可以更扎实，底气也更足了。他甚至开始思考，如何与兵团建立起更长期的联系，这或许能为靠山屯未来的发展打开一扇新的窗口。
然而，就在他们怀揣着“宝贵”的子弹，满心希望地往回赶时，却不知道，一场真正的、更大的危机，已经如同盘旋的乌云，正悄然向着靠山屯压顶而来。那些被击退的流匪，并未死心，他们或许正在暗处，窥伺着这个看似平静的山屯，等待着下一个致命的机会。