捷报由四百里加急快马,一站站接力,如同燎原的星火,撕裂了蜀道的云雾,直抵成都。
当插着代表大胜之意的三根翎羽的军报,被内侍几乎是奔跑着送入皇宫时,刘备正在与诸葛亮离开后代理政务的蒋琬、费祎等人商议春耕事宜。
“陛下!长安!长安捷报!”
内侍的声音因激动而尖锐变形,扑倒在殿前,高高举起那份沾染着风尘与硝烟气息的军报。
殿内霎时一静。
蒋琬、费祎等人霍然起身,目光死死盯在那份军报上。
刘备拿着奏章的手,顿在了半空。
他缓缓地,几乎是有些僵硬地,将奏章放下,声音带着一丝不易察觉的颤抖:
“念。”
内侍深吸一口气,用尽全身力气,大声宣读:
“臣亮、臣到,顿首再拜!赖陛下天威,将士用命,已于章武七年腊月廿三,克复长安!魏伪太尉司马懿弃城宵遁,守将郭淮以下,举城归降!汉家旌旗,再悬故都城楼!大汉……中兴在望!”
“中兴在望”四个字落下,整个大殿陷入了死一般的寂静。
随即,蒋琬第一个反应过来,撩袍跪倒,声音哽咽:
“臣!恭贺陛下!”
费祎及殿内所有侍从、官员,齐刷刷跪倒一片,山呼海啸:
“恭贺陛下!大汉万岁!”
刘备没有动。
他依旧坐在那里,一只手紧紧抓着御座的扶手,指节因为用力而泛白。
另一只手,微微抬起,似乎想去触碰那虚无的捷报,却又停在半空。
他张了张嘴,想说什么,却发不出任何声音。
只有那浑浊的、饱经风霜的双眼,迅速蒙上了一层水雾,然后,两行滚烫的热泪,毫无征兆地冲破眼眶的堤坝,顺着深刻的皱纹,蜿蜒而下。
他没有发出哭声,只是肩膀开始难以抑制地轻轻耸动。
泪水滴落在龙袍的前襟上,晕开深色的印记。
“高祖……光武……”
他几乎是无声地嗫嚅着这两个沉重的称谓,仿佛在与冥冥中的先祖对话。
“在天之灵……可慰矣……可慰矣矣!”
他终于哽咽出声,那声音里,包含了太多太多——半生颠沛流离的辛酸,志不得伸的郁结,兄弟陨落的痛楚,以及此刻,梦想照进现实的巨大冲击与狂喜。
他猛地站起身,泪水未干,眼中却已燃起如同年轻人般的火焰。
“传旨!”
声音斩钉截铁,带着不容置疑的决断。
“朕要亲赴长安!即刻启程!”
天子欲御驾亲征的消息,瞬间震动了整个成都。
无人敢劝,也无人愿劝。
蒋琬、费祎等人全力筹备,调动粮草,安排护卫。
尽管刘备年事已高,车驾行程不得不有所放缓,但那股迫切的、要踏足故都的意念,驱动着整个队伍,星夜兼程,北上而行。
陈到早已接到命令,亲率最精锐的五千白毦兵,南下接应。
两军在褒斜道相遇。
看到风尘仆仆、却精神矍铄的刘备车驾,陈到滚鞍下马,单膝跪地:
“臣陈到,恭迎陛下圣驾!”
刘备亲自下车,扶起陈到,看着他玄甲上的征尘,用力拍了拍他的肩膀,千言万语,尽在不言中。
有白毦兵护卫,队伍行进速度加快。
当车驾穿过巍巍秦岭,踏入八百里秦川,看到那沃野千里,看到道路两旁渐渐出现的、箪食壶浆以迎王师的关中父老时,刘备再次老泪纵横。
他数次要求停车,亲自接过百姓捧上的粗粝饭食,听着那带着浓郁秦音的“皇上万岁”,他的手在颤抖。
长安城,已清洗去战火的痕迹,焕然一新。
城门大开,从城门直至未央宫旧址,道路两旁,肃立着盔明甲亮、士气高昂的蜀汉将士。
更外围,是密密麻麻、翘首以盼的长安百姓。
诸葛亮率领留守长安的文武百官,立于未央宫前巨大的广场上。
当刘备的銮驾出现在视野尽头时,所有人都屏住了呼吸。
车驾缓缓停下。
刘备在陈到亲自搀扶下,步下銮驾。
他今日特意换上了一身崭新的龙袍,头戴十二旒冕冠,尽管须发皆白,腰背却挺得笔直。
他抬起头,望向那虽经战火、依旧能窥见昔日宏伟轮廓的未央宫基址,目光深邃,仿佛穿透了时光。
诸葛亮率众上前,躬身行礼:
“臣等,恭迎陛下!”
身后,文武百官,数万将士,如同潮水般跪伏下去,山呼之声,震天动地,直冲云霄:
“陛下万岁!万岁!万万岁!”
声音在空旷的宫阙间回荡,惊起了远处林中的飞鸟。
刘备深吸了一口气,空气中,似乎还残留着未央宫旧日的繁华与沧桑。
他一步步,踏着熟悉的、又陌生的御道,向前走去。
陈到按剑,紧随其后,白毦兵如同白色的磐石,护卫在侧翼。
走到广场中央,刘备停下脚步,缓缓转身,面向他的将士,他的子民。
他没有立刻说话,只是用目光,缓缓扫过那一张张激动、崇敬、饱含希望的脸庞。
然后,他抬起双臂,仿佛要拥抱这座城池,拥抱这整个天下。
“朕……”
他的声音起初有些沙哑,但迅速变得洪亮、坚定,带着一种穿透人心的力量。
“回来了!”
“我们,都回来了!”
“这里,是长安!是我大汉的根!是我高祖皇帝开创基业之地!是我光武皇帝中兴汉祚之所!”
“今日,朕于此告慰列祖列宗——汉室,未绝!国祚,再延!”
“自今日始,长安,便是我大汉新的都城!朕,将与尔等,与天下万民,共续汉家篇章,再造……太平盛世!”
“万岁!”
“万岁!”
“万岁!”
欢呼声一浪高过一浪,无数人的热泪抛洒在空中。
箪食壶浆的百姓们哭泣着叩首,将士们用刀枪顿地,发出有节奏的轰鸣。
陈到站在刘备身侧,看着这激动人心的一幕,看着那迎风猎猎作响的“章武”旗帜,与未央宫的残垣断壁交织成一幅震撼人心的画卷。
他知道,一个旧的时代结束了,一个新的时代,就在脚下这片古老而崭新的土地上,开启了。
大汉的国威,在这震天的欢呼与流淌的热泪中,凛然复振!