铁门在身后沉重地合拢，隔绝了殉葬舱那令人作呕的恶臭和漂浮尸骸的恐怖景象。众人瘫坐在冰冷的石地上，如同离水的鱼，贪婪地喘息着劫后余生的空气。通道内弥漫着浓重的水汽和铁锈味，但比起之前的尸臭，已算得上清新。
陈启背靠着湿滑的石壁，肩头的伤口在冰冷水汽的刺激下阵阵抽痛。他撕下早已破烂的衣襟，草草裹紧渗血的绷带。锁心刀插在脚边，刀身蓝光黯淡，九个青铜齿轮的虚影在刀面上缓缓隐去。胸口的锁心轮运转趋于平缓，钥匙核心处的龟甲碎片不再灼热，却依旧持续散发着微弱的暖意，如同黑暗中不灭的星火，清晰地指向通道深处那片未知的黑暗。
杨少白坐在不远处，靠着另一侧石壁。他闭着眼，脸色苍白如纸，湿透的道袍紧贴在身上，勾勒出瘦削的轮廓。他右手死死按着左臂，指节因用力而发白，青筋毕露。左臂上那黑色的怨煞冰晶如同活物般微微蠕动，丝丝缕缕的寒气不断向上蔓延，所过之处皮肤呈现出不祥的青灰色。他紧抿着唇，额角渗出细密的冷汗，显然在极力忍受着冰晶侵蚀带来的剧痛和刺骨寒意。那枚玉盘罗盘被他紧紧攥在左手掌心，盘面光芒黯淡，几乎熄灭。
苏离蜷缩在陈启身边，身体微微颤抖。她额头的龟甲疤痕蓝光微弱，如同风中残烛，每一次闪烁都带着难以言喻的疲惫。她双手抱膝，下巴抵在膝盖上，蓝瞳失神地望着前方浓重的黑暗，眼神空洞，仿佛灵魂都被抽离，沉浸在某种无法言说的恐惧之中。刚才殉葬舱的经历，似乎对她造成了难以磨灭的冲击。
罗烈则显得焦躁不安。他来回踱步，沉重的脚步在寂静的通道内格外清晰。巨斧拖在地上，发出刺耳的刮擦声。他独眼赤红，不时扫过身后紧闭的铁门，又望向通道深处，胸膛剧烈起伏，如同被困在笼中的猛兽。他手下幸存的力士们，包括瘦猴在内，个个带伤，疲惫不堪地瘫坐在地，眼神中残留着惊魂未定和深深的疲惫。沉默如同沉重的铅块，压在每个人的心头。
“妈的！这鬼地方到底还有多远？！”罗烈终于忍不住，一脚狠狠踹在旁边的石壁上，碎石簌簌落下。他的声音嘶哑，带着压抑的怒火和一丝不易察觉的疲惫。
没有人回答。通道深处一片死寂，只有水滴从石缝中滴落的“滴答”声，单调而冰冷，如同死亡的倒计时。
“走。”陈启的声音打破了沉默，低沉而坚定。他撑着锁心刀站起身，肩头的伤口传来一阵撕裂般的疼痛，但他眉头都没皱一下。他看了一眼依旧闭目调息的杨少白和失魂落魄的苏离，目光最终落在罗烈身上，“不能停。”
罗烈停下脚步，独眼死死盯着陈启，胸膛起伏了几下，最终重重啐了一口：“走！妈的！老子倒要看看，里面到底藏着什么鬼东西！”
队伍再次艰难前行。通道狭窄而曲折，地面湿滑，覆盖着厚厚的淤泥和滑腻的水藻，踩上去发出“噗叽”的声响。两侧石壁凹凸不平，布满了尖锐的断木茬和锈蚀的金属断口，稍不留神就会被划伤。空气粘稠而冰冷，带着浓重的铁锈味和某种难以形容的、如同陈旧血液般的腥甜气息。
越往里走，通道的构造越发诡异。不再是单纯的石壁或沉船结构，而是呈现出一种扭曲的融合——巨大的、锈迹斑斑的船体龙骨如同巨兽的肋骨，深深嵌入岩壁之中；断裂的舱壁与天然的石柱犬牙交错；腐朽的缆绳如同巨蟒般缠绕在钟乳石上；破碎的木箱和锈蚀的铁器散落在淤泥中，被厚厚的钙化物覆盖。整个空间仿佛一头远古巨兽的腐烂尸骸，被水流和岁月侵蚀了千百年。
“这……这船是……怎么开进来的？”瘦猴看着头顶一根斜插进岩壁的巨大桅杆，声音带着难以置信的惊骇。
“不是开进来的……”杨少白不知何时睁开了眼，声音虚弱但清晰。他左手依旧按着左臂，右手托着那枚光芒微弱的玉盘罗盘，盘面上的指针微微颤动着，指向通道深处。“是……沉没……然后……被……地动……推挤……进来的……”他每说一句，都带着压抑的喘息，显然说话对他也是极大的负担。
“地动？”罗烈皱眉。
“看那里……”杨少白指向侧前方一处断裂的岩层。岩层断面参差不齐，隐约可见扭曲的船体钢板被硬生生挤压进去，如同被巨力揉捏过的面团。“只有……大地……的力量……才能……造成……这种……扭曲……”
陈启凝神看去，锁心刀微弱的蓝光扫过岩层断面，确实能看到明显的挤压痕迹。他胸口的锁心轮微微跳动，钥匙核心处的暖意似乎与这片扭曲的空间产生了某种微弱的共鸣。这水墓的凶险和诡异，远超想象。
“小心脚下！”苏离突然发出一声微弱的惊呼，声音带着一丝颤抖。
陈启猛地低头，锁心刀蓝光下移。只见前方通道的淤泥中，隐约可见几根细长的、近乎透明的丝线，在幽暗中泛着微弱的磷光。丝线极细，如同蛛丝，横亘在必经之路上。
“是……水蛛丝……”苏离的声音带着后怕，“沾上……就……甩不掉……会引来……东西……”
罗烈冷哼一声，巨斧挥出，斧刃带起的劲风轻易将那些丝线扫断。丝线断裂处，渗出几滴墨绿色的粘液，散发出淡淡的腥气。
队伍继续前进，更加小心翼翼。通道时而狭窄得仅容一人侧身通过，时而又豁然开朗，出现一个被沉船残骸半包围的小型洞窟。洞窟中央往往积着深不见底的水潭，潭水漆黑如墨，水面漂浮着厚厚的、墨绿色的藻毯，散发出浓烈的腐败气息。
在一个稍大的洞窟边缘，众人停下脚步稍作休整。洞窟一侧的岩壁上，布满了密密麻麻的、如同蜂巢般的小孔。孔洞只有拇指大小，深不见底，边缘光滑。
“这又是什么鬼东西？”一个力士用刀尖好奇地捅了捅其中一个孔洞。
“别碰！”杨少白和苏离几乎同时出声！
但为时已晚！
嗡——！
一阵细微但密集的嗡鸣声瞬间从孔洞中传出！紧接着，无数细小的、闪烁着幽蓝色光芒的“水母”如同喷泉般从孔洞中涌出！这些水母只有指甲盖大小，通体透明，体内闪烁着幽蓝的冷光，拖着细长的、同样发光的触须，如同漫天飞舞的蓝色星辰，瞬间弥漫了整个洞窟！
“好……漂亮……”一个年轻的力士下意识地伸手去触碰离他最近的一只。
“别碰！”苏离厉喝，声音尖锐，“光……有毒！”
话音未落，那只被触碰的发光水母猛地爆裂开来！幽蓝的体液如同强酸般溅射而出！
“啊——！”年轻力士发出一声凄厉的惨叫！他的手掌瞬间被腐蚀出几个焦黑的小洞，深可见骨！剧痛让他踉跄后退！
仿佛连锁反应，其他靠近人群的发光水母也纷纷爆裂！幽蓝的毒液如同雨点般洒落！
“退后！用布蒙住头脸！”陈启反应极快，锁心刀蓝光暴涨，在身前舞成一片光幕，将大部分毒液挡下！嗤嗤的腐蚀声不绝于耳！
罗烈怒吼一声，巨斧横扫，狂暴的劲风将靠近的发光水母群吹散！力士们手忙脚乱地撕下衣襟捂住口鼻，挥舞武器驱赶。
混乱中，杨少白强忍剧痛，右手掐诀，玉盘罗盘光芒微闪，一道微弱的银光射向岩壁上的孔洞群。银光没入孔洞的刹那，嗡鸣声骤然减弱，涌出的发光水母数量明显减少。
“快走！离开这里！”陈启护着苏离，率先冲向洞窟另一端的出口。
众人狼狈不堪地冲出洞窟，身上或多或少都沾上了几滴毒液，衣物被腐蚀出破洞，皮肤火辣辣地疼。回头看，洞窟内依旧幽蓝闪烁，如同鬼域。
接下来的路途更加凶险。他们遭遇了吸附在岩壁上的毒藤——藤蔓看似枯死，一旦靠近便会突然弹射而出，末端的花苞裂开，喷出带有强烈麻痹效果的黄色花粉；他们踏入了布满暗流陷阱的水域——看似平静的水面下暗藏吸力惊人的漩涡，一个力士险些被卷入深潭，幸亏被罗烈用绳索及时拉回；他们还发现了一处前人留下的残缺标记——是在一块锈蚀的铜板上，用利器刻着一个歪歪扭扭的箭头，指向斜上方，箭头旁边还刻着一个模糊的、滴血的骷髅图案，旁边用古滇文刻着两个小字，杨少白辨认后，脸色凝重地吐出两个字：“死……路……”
每一次危机，都靠着四大门派的独特手段艰难化解。陈启的锁心刀锋锐无匹，配合锁心轮对阴邪之物的感应，往往能提前预警或斩断危险；杨少白的奇门推演和玉盘罗盘，能在绝境中找到一线生机，破解隐藏的机关；苏离的龟甲预警和随身秘药，数次在关键时刻驱散毒瘴、中和腐蚀；罗烈和卸岭力士们则用纯粹的勇猛和力量，以及那些看似粗笨却极为实用的工具（特制的防滑钉鞋、坚韧的牛筋绳、沉重的破障锤），硬生生在绝壁上开凿出道路，架设起栈桥。
在一次穿越一片布满尖锐礁石的浅滩时，队伍再次遭遇险情。礁石下方暗流汹涌，水面漂浮着大片墨绿色的粘稠藻毯。一个力士不慎踩空，滑入藻毯覆盖的水域，瞬间被滑腻的藻类缠住双腿，拼命挣扎却越陷越深。
“别动！”苏离急声喊道，迅速从腰间皮囊中抓出一小撮赤红色的粉末，撒向那片藻毯。粉末遇水即燃，化作一片淡红色的火焰，瞬间将缠住力士的藻类烧焦！力士趁机被同伴拉了上来，惊魂未定。
“看上面！”杨少白突然指向礁石群上方一处不起眼的凹陷。凹陷处积着一小滩清水，水面倒映着头顶岩缝中透下的、极其微弱的天光。“子时……三刻……北斗……勺柄……指向……”他掐指推算，声音因虚弱而断断续续，“那边……有路……”
陈启抬头，顺着杨少白所指的方向，锁心轮微微跳动。他凝神细看，果然在倒影中，隐约可见北斗七星的勺柄指向礁石群后方一处被藤蔓遮蔽的岩缝。
“罗烈！开路！”陈启沉声道。
罗烈二话不说，带着两个力士，挥舞巨斧和开山凿，硬生生劈开藤蔓，露出后面一个仅容一人通过的狭窄水道。水道内水流湍急，但众人涉水而过，果然避开了下方更危险的暗流区。
一路艰险，伤亡在所难免。一个力士在攀爬一处湿滑的岩壁时，被突然从石缝中窜出的、长着锋利口器的怪鱼咬断了绳索，坠入深潭，转眼被浑浊的激流吞噬，连呼救都来不及发出。另一个力士在探索一处沉船货舱时，触发了古老的翻板陷阱，掉入布满锈蚀铁刺的深坑，虽被同伴拼死拉出，但双腿已被刺穿，彻底失去了行动能力，只能由同伴轮流背负。
每一次减员，都让队伍的气氛更加沉重。疲惫、伤痛、恐惧如同附骨之蛆，啃噬着每个人的意志。罗烈的脾气越发暴躁，独眼中血丝密布。杨少白的脸色更加灰败，左臂的黑色冰晶已经蔓延到了肘部，寒气几乎冻结了他的半边身体，走路都显得有些僵硬。苏离的龟甲蓝光闪烁得越来越频繁，也越来越微弱，她的精神似乎也受到了极大的损耗，时常陷入恍惚状态，只有陈启在身边时，眼神才稍显安定。
陈启肩头的伤口在潮湿环境下反复感染，隐隐有恶化的趋势，每一次挥动锁心刀都带来钻心的疼痛。但他始终走在队伍最前方，锁心刀的光芒是黑暗中唯一稳定的指引。胸口的锁心轮如同不灭的灯塔，钥匙核心处的暖意不仅指引着方向，也支撑着他疲惫不堪的身体和意志。他与杨少白之间的配合愈发默契，往往一个眼神，一个手势，便能领会对方的意图。他默默分担着照顾苏离的责任，在她精神恍惚时及时搀扶，在她龟甲预警时第一时间做出反应。他也在暗中留意着罗烈和力士们的状态，在罗烈即将爆发时，用冷静的话语或行动将其拉回。
不知在黑暗中跋涉了多久，穿过多少险滩和残骸，前方的通道突然变得开阔起来。水流在这里汇聚成一个相对平静的深潭，潭水依旧漆黑，但水面不再漂浮厚厚的藻毯。潭水对面，是一面巨大的、相对平整的石壁。石壁下方，靠近水面的位置，赫然有一个半圆形的洞口！洞口边缘光滑，明显有人工开凿的痕迹，里面黑漆漆的，深不见底。
“出口？”瘦猴的声音带着一丝希冀。
陈启走到潭边，锁心刀蓝光扫过水面和对面的洞口。胸口的锁心轮微微跳动，钥匙核心处的暖意清晰地指向那个洞口深处。然而，苏离额头的龟甲疤痕却猛地闪烁起急促的、近乎刺目的蓝光！她身体剧烈一颤，猛地抓住陈启的手臂，指甲深深嵌进他的皮肉，蓝瞳中充满了极致的恐惧，声音因惊骇而扭曲：
“别……进去……里面……是……它……的……巢……”