第196章：落叶之心，请君入瓮
水榭之中，死寂无声。
风停了，纱幔静止。水静了，天光凝固。那片被周元捻在指间的枯黄落叶，成了天地间唯一的焦点，也成了一把无形的利刃，直指柳惊鸿的心口。
“不知王妃的心，是如盛夏之荷，还是如这……秋日落叶？”
这个问题，像一滴冷水滴入滚油，瞬间将水榭内虚浮的风雅与伪装的疯癫尽数炸开，只剩下赤裸裸的探寻与审视。
在座的公子哥儿们，大气都不敢出。他们终于后知后觉地品出味来，这场所谓的论画，从一开始就不是风花雪月，而是刀光剑影。他们方才沾沾自喜的引经据典，在这两人三言两语的交锋下，显得像孩童的涂鸦一般可笑。
柳惊鸿脸上的癫狂与痛苦，在那一瞬间褪得干干净净。她的目光从那片枯叶上抬起，迎上周元深井般的眼眸。
没有愤怒，没有慌乱，甚至没有丝毫的意外。
她只是静静地看着他，看了足足三息。
然后，她笑了。
不是之前那种夸张的、神经质的狂笑，而是一种极轻、极淡，仿佛冰雪初融时，从山涧石缝里溢出的一缕清泉。
“周公子。”她开口，声音平稳得像从未起过波澜的湖面，“你这个问题，问错了。”
周元眉峰微动，没有说话，等着她的下文。
柳惊鸿伸出两根纤长的手指，没有去接那片叶子，而是轻轻将它从他指间拨开。枯叶飘飘荡荡，打着旋儿，落入了他面前那杯已经微凉的茶汤里，无声地沉了下去。
“夏荷也好，秋叶也罢，都是天地间的过客，是‘果’，不是‘因’。”她的声音里带着一丝悲悯，仿佛在点化一个愚钝的顽石，“你问我心在何处，却只给我两个早已尘埃落定的结果。这不公平。”
她身体微微前倾，一双清澈的眼睛里，映着周元微怔的脸。
“盛夏之荷，在盛开之前，也曾在污泥里挣扎。秋日落叶，在飘落之前，也曾于枝头迎风。周公子只看枯荣，不问来路，这画道，怕是还没摸到门径。”
这番话，如同一记温柔却力道千钧的耳光，不偏不倚地扇了回去。
你问我的心是什么？
你凭什么问？你又懂什么？
周元脸上的平静终于裂开了一道缝隙。他看着茶杯里那片被水浸透、颜色变得暗沉的落叶，眼中的探究化作了真正的惊异。
他本以为自己是猎人，布下了言语的陷阱，想看看这只传闻中的“疯兔”究竟藏着怎样的真面目。可没想到，对方非但没有落入陷阱，反而三两下拆了他的套索，还反过来指责他这个猎人技艺不精。
水榭里，吏部侍郎的公子张了张嘴，想说些什么来挽回局面，却发现自己脑子里一片空白。什么“迁想妙得”，什么“外师造化”，在柳惊鸿这番“不问枯荣问来路”的歪理邪说面前，都显得那么苍白无力。
这哪里是论画，这分明是论道！
就在这尴尬的寂静中，柳惊鸿却忽然意兴阑珊地坐了回去，恢复了那副百无聊赖的神情。
“没意思。”她撇了撇嘴，随手拿起桌上的一块桂花糕，咬了一小口，又嫌弃地放下，“你们这些人，说来说去，说的都是别人嘴里嚼烂的东西。想从你们这儿找点灵感，还不如去听街口的说书先生胡扯。”
她这突如其来的转变，让所有人都跟不上节奏。
周元却从那份惊异中回过神来，他看着柳惊鸿，眼神变得前所未有的专注。他忽然觉得，京城里那些关于七王妃的传闻，都错了。
他们说她疯，说她痴，说她是个被宠坏了的废物。
可没有一个疯子，能说出方才那番话。也没有一个废物，能拥有这样一双洞穿人心的眼睛。
他端起那杯落了叶的茶，缓缓送到唇边，饮了一口。茶水微苦，带着枯叶的涩。
“王妃说的是。”他放下茶杯，声音里竟带上了几分诚恳，“是元，浅薄了。”
这一句“浅薄了”，让满座皆惊。
兵部尚书的公子，翰林院张学士的得意门生，京城里公认的青年才俊，竟然当众向一个“疯王妃”认输！
柳惊鸿瞥了他一眼，像是终于找到了一个能勉强对话的人，脸上有了些许兴致。
“知道自己浅薄，还算有救。”她一扬下巴，带着几分施舍般的语气，“本王妃听绿萼说，你是张学士的高徒？一手《秋山行旅图》画得连圣上都夸赞？”
周元坦然点头：“不过是些虚名，当不得王妃如此看重。”
“虚不虚名，本王妃说了算。”柳惊鸿站起身，那身湖蓝色的鲛绡长裙在风中微微飘动，像是要乘风而去，“今日这茶宴，无聊透顶。周公子，你若真对画道有心，改日，带着你的画，来惊鸿院。本王妃要亲自看看，你的‘风骨’，到底有几分真，几分假。”
这是命令，也是邀请。
她没有给周元拒绝的余地，说完，便头也不回地朝长廊走去。
“王妃！王妃！您的茶具！”绿萼手忙脚乱地抱起那套紫砂壶，小跑着跟了上去。
整个水榭的才子们，都愣愣地看着她离去的背影，如同一场突如其来的风暴，来得猛烈，去得也干脆，只留下一片狼藉和满心震撼。
周元站在原地，目光追随着那抹湖蓝色，直到它消失在长廊的尽头。他低头，看着自己杯中的那片落叶，许久，唇角逸出一丝无人察觉的、极深的笑意。
……
湖对岸，柳荫下。
萧夜澜自始至终都没有动。
水榭里发生的一切，那些言语交锋，那些神情变幻，都清晰地落入他的眼中。
他看着柳惊鸿如何用疯癫搅乱一池春水，看着她如何用歪理驳得一众才子哑口无言，更看着她如何将周元那志在必得的试探，轻飘飘地化解，并反手抛出了一个让他无法拒绝的钩子。
她就像一个最高明的棋手，看似随手落子，杂乱无章，可每一步，都精准地落在了他预设的棋盘之外，硬生生开辟出了一个属于她自己的战场。
他本想让她做饵，去钓周元这条鱼。
可现在看来，她非但不是饵，反而像那个拿着鱼竿的人。她甚至还嫌他的鱼塘太小，不够她施展，自己另外挖了一个坑，大大方方地邀请那条鱼自己跳进来。
请君入瓮。
一名暗卫如鬼魅般出现在轮椅之后，单膝跪地，声音压得极低：“王爷，王妃已经回惊鸿院了。周公子……在原地站了很久。”
萧夜澜没有回头，他端起面前那杯早已凉透的清茶，一饮而尽。
茶水苦涩，顺着喉咙一路凉到胃里。
他的脸上依旧没什么表情，只是那双握着轮椅扶手的手，指节收紧，用力到微微泛白。
这场戏，似乎比他想象中，要有趣得多了。