老猫的报复像是潮水般，来得猛，退得也快。
食堂的风声鹤唳让他暂时收敛了爪牙，至少明面上不再克扣张默的伙食，虽然那份量依旧维持在最低标准，但至少是干净能入口的食物。
张默获得了短暂的喘息之机。
但他心里清楚，这只是暂时的。老猫那种睚眦必报的性格，绝不会轻易放过他。暂时的退缩，只是在积蓄力量，等待更狠辣的报复时机。
他必须尽快让自己变得更“有用”，或者更“可怕”。
而眼下，他似乎拥有了一种独特的“资源”——那种时灵时不灵、却能窥见风险与真相的诡异能力。
放风时，他开始更仔细地观察周围的人和环境。他发现，监狱这个小社会，远比外面更赤裸裸地遵循着等价交换的原则。香烟、方便面、家里寄来的零食、甚至一句外面的消息，都可以成为硬通货。
而他，或许能提供一种特殊的“服务”——鉴伪和风险提示。
这个念头很大胆，也很危险。一旦暴露，他可能会被当成怪物，或者被某些势力控制起来，成为工具。
但他没有更好的选择。饥饿和生存的压力逼迫着他必须冒险。
第一次尝试来得猝不及防。
那天在车间，他旁边一个平时很老实的犯人老李，正偷偷摩挲着一张皱巴巴的全家福，眼圈发红。放风时，老李找到经常帮人带消息的“耗子”，似乎想用仅剩的半包烟，托他给外面指句话给孩子。
张默恰好从旁边经过，太阳穴又是一阵熟悉的微弱刺痛。
【目标：耗子。承诺：带话。风险：耗子收钱不办事是常例，且可能利用消息反向勒索家属。风险等级：中。】
张默脚步顿了一下。他看着老李那布满老茧的手和殷切的眼神，又想到那半包可能是他攒了很久的烟。
他咬了咬牙，冒险快步经过老李身边，用极低的声音快速说了一句：“耗子嘴不严，找拐哥更稳。”
老李猛地一愣，耗子则警觉地抬起头：“738，你他妈又嘀咕什么？”
张默没回头，迅速走开。
过了一会儿，老李犹豫再三，还是收回了递给耗子的烟，默默走开了。耗子骂骂咧咧地瞪了张默背影一眼。
第二天劳动休息时，老李悄悄塞给张默一小块用油纸包着的、都快融化了的巧克力。他没说话，只是用眼神表达了一下感谢。
张默捏着那小块黏糊糊的巧克力，心里五味杂陈。这算不上一次成功的“交易”，更像是一次冒险的提醒。但结果证明，他的“服务”是有需求的，并且有人愿意为此支付报酬。
然而，能力的触发依旧不可控，且每次触发，无论提示大小，都会伴随或轻或重的头痛和精力透支感。仿佛大脑在超负荷运转。
他意识到，使用这种能力，本身就有代价。
几天后，一个更好的机会出现了。
一个犯人家属送来一双新布鞋，但那个犯人试穿时，总觉得鞋底硌脚，怀疑里面被塞了东西（比如毒品），但又不敢拆开检查，怕万一真是违禁品，自己也脱不了干系。他急得团团转，私下里找人拿两包烟求助，看谁能有办法确定。
消息悄悄传开，但没人敢接这烫手山芋。
张默听到风声后，故意从那个焦急的犯人身边走过。他集中精神，努力去“感受”那双鞋——尽管他并不知道具体该如何主动操控这种能力。
或许是强烈的意念起了作用，一阵明显的眩晕和头痛袭来。
【目标：黑色布鞋，左只。风险：鞋底夹层藏有疑似毒品粉末（微量）。拆解不当易导致泄露，风险等级：高。建议上报。】
信息比以往任何一次都详细！
张默强忍着不适，走到一个无人的角落，对那个焦急等待的犯人招了招手。
犯人犹豫了一下，跟了过来。
“鞋，左脚，底有问题。”张默言简意赅，脸色有些苍白，“别自己动，找机会，报告管教。就说是你自己穿的时候感觉出来的。”
犯人将信将疑，但看张默说得如此肯定，联想到之前关于他有点“邪门”的传闻，最终还是选择了相信。他咬牙，真的找机会报告了管教。
管教将信将疑地拆开鞋底——果然发现了微量用塑料纸包裹的白色粉末！
一场可能殃及池鱼的大祸被消弭于无形。
那个犯人对张默千恩万谢，不仅兑现了两包烟，还额外欠下了一个大人情。
经此一事，张默“眼光毒”、“有点门道”的名声，在犯人中悄悄传开了。开始有人私下里用极其隐蔽的方式，找他“看看”东西是否稳妥，或者某条消息可不可靠。
张默来者不拒，但极其谨慎。他只挑选那些风险不高、报酬合适、且不易暴露的小“生意”做。每次使用能力后剧烈的头痛和疲惫，让他不敢过度使用。
他用换来的香烟和食物，慢慢改善着自己的生存状况，偶尔还能接济一下隔壁床一直沉默的老陈——虽然老人大多时候只是淡淡点头收下，并不多言。
他仿佛在刀尖上跳舞，小心翼翼地平衡着收益与风险。能力成了他生存的利器，也像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会反噬自身。
他靠着墙，看着上面越来越多的刻痕，感受着脑海中不时传来的抽痛，眼神复杂。
这究竟是上天给他的补偿，还是另一种形式的折磨？
（第九章完）