那几名流云阁弟子如同丧家之犬，连滚带爬地消失在街道拐角，空气中只留下淡淡的血腥味和他们惊恐的余韵。周围原本一些看热闹的修士，此刻也纷纷收敛了目光，或低头疾走，或移开视线，不敢再明目张胆地打量戴擎苍二人。能轻描淡写，甚至未曾真正出手便重创一名化神后期，这等实力，绝非寻常炼虚修士所能拥有，没人愿意无故招惹这等煞星。
戴擎苍和李姗珊对此浑不在意。他们的心神，已被手中剧烈震颤、灼热如烙铁的青铜令牌，以及街道尽头那座仿佛被时光遗忘的古旧阁楼完全吸引。
那阁楼歪歪斜斜地矗立着，门楣上的牌匾早已腐朽，字迹模糊难辨。木门更是破败，上面覆盖着厚厚的灰尘与纵横交错的蛛网，仿佛已有数百年未曾开启。
“牵引之力源自此处，无比清晰。”戴擎苍目光锐利，锁定那扇门。
他上前一步，并未动用灵力，只是伸出手，轻轻按在布满灰尘的木门上。
“吱——呀——”
令人牙酸的摩擦声在寂静的街道上格外刺耳，木门应声而开，扬起的尘埃在从门缝透入的微弱光线下飞舞，如同金色的浮游生物。一股混合着陈旧木料、发霉书籍和淡淡矿物气息的味道扑面而来。
阁楼内部比外面看起来要深邃些许，但依旧昏暗。几缕光线从破损的窗纸窟窿中射入，照亮了空气中漂浮的无数微尘。内部空间杂乱无章，几个歪斜的货架上随意堆放着一看就年代久远的物件：生锈的刀剑碎片、灵光彻底黯淡的玉佩、残缺的陶罐、甚至还有一些不知名妖兽的骨骼化石……大多蒙着厚厚的灰尘，死气沉沉，毫无价值可言。
在靠近最里面的位置，一张积满油污和灰尘的木桌后，一个身着破旧灰色长袍、须发皆白的老者正趴在那里，发出均匀而轻微的鼾声，对于两人的闯入，似乎毫无所觉。
而戴擎苍手中的青铜令牌，此刻震颤达到了顶峰，发出的嗡鸣声几乎要实质化，那股灼热的牵引力，明确地指向阁楼角落一个最不起眼的、几乎被阴影覆盖的货架底层。
戴擎苍迈步走去，脚步落在积灰的地面上，发出轻微的“沙沙”声。他无视了其他那些看似“珍贵”的破烂，目光精准地落在了货架底层一堆暗沉色的金属碎片上。这些碎片大小不一，形状不规则，像是某种器物崩碎后的残骸，大多灵性全无。
然而，就在这堆“废铁”中，有一块约莫巴掌大小，通体呈暗紫色，表面布满了天然形成的、如同周天星辰般玄奥斑点的碎片，正隐隐与戴擎苍手中的令牌，以及他体内的混沌之气，产生着微弱的共鸣。
他弯腰，小心翼翼地将那块暗紫色碎片拾起。入手瞬间，一股难以言喻的冰凉与苍古气息顺着手臂经脉悄然蔓延，他丹田内的混沌虚界竟自发地加速旋转了一丝，仿佛久旱逢甘霖，传来一种微弱的“渴望”感。
“擎苍，这是……”李姗珊也走了过来，她身负星辰之道，对这类气息感应尤为敏锐。她的目光一接触到那暗紫色碎片，美眸便骤然亮起，如同映入了星河，“好纯粹古老的星辰气息！而且……其中竟蕴含着一丝混沌初开、星辰始诞时的本源道韵！这绝非普通的星陨神铁，这是……‘混沌星髓’的残片！”
她的声音带着难以抑制的激动。星陨神铁已是炼制顶级星辰类法宝的绝世宝材，而混沌星髓，更是传说中在宇宙开辟之初，伴随最初星辰孕育而生的先天之物，内蕴一丝混沌星辰大道法则，早已绝迹于无数纪元，只存在于最古老的星宫典籍记载之中！
戴擎苍闻言，心中也是一动。能让他的混沌体都产生共鸣，此物果然非同小可。
他拿着碎片，转身走向那依旧在打盹的老者，李姗珊紧随其后。
“前辈。”戴擎苍开口，声音平静，却带着足够的尊重，打破了阁楼内的沉寂。
“唔……嗯？”老者仿佛从一场亘古的长梦中被惊醒，慢悠悠地抬起头，露出一张布满深深皱纹、如同风干橘皮般的脸庞。他揉了揉惺忪的睡眼，浑浊的目光似乎没有焦点，先是茫然地扫过戴擎苍和李姗珊，最后落在了戴擎苍手中的那块暗紫色碎片上。
“哦……是这块……垫桌脚都嫌不平的破铁片啊……”老者打了个长长的哈欠，声音沙哑得像是破风箱，“扔在这儿……怕是得有……嗯，记不清了，反正很久很久了，灰都吃了好几层，也没哪个识货的……哦，是不识货的都没看上。”
他歪着头，似乎努力回想了一下，又摆了摆枯瘦的手：“既然……它跟你走了，那就是你的了。拿走吧，不要钱。”
不要钱？戴擎苍和李姗珊心中同时升起疑窦。在这云界古城，规则赤裸而残酷，尤其是涉及如此重宝，岂有白送之理？
戴擎苍神色不变，沉声道：“前辈，此物非凡，价值不可估量。晚辈不敢平白受此厚赠，还请前辈明示，需要何种代价？”
老者耷拉着的眼皮稍稍抬了抬，浑浊的目光似乎在这一刻清明了一瞬，深深看了戴擎苍一眼，又瞥了一眼他另一只手中紧握的青铜令牌，那目光仿佛能穿透表象，直视本质。
“代价？”老者嗤笑一声，带着几分看透世事的沧桑，“老头子我守着这堆破烂，要灵石何用？要法宝何用？寿元将尽，大道无望，外物皆是虚妄。”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种莫名的缥缈：“若真要说代价……你拿了这东西，便是承了这份因果。他日若在星海间，遇到一个名为‘星陨阁’的地方，在其蒙难之时，若力所能及，便照拂一二吧。就当是……替故人看一眼。”
“星陨阁？”戴擎苍和李姗珊在心中默念这个名字，彼此对视，皆从对方眼中看到了茫然。他们博览群书，游历各方，却从未听说过北域乃至周边地域有这样一个势力。
但老者话语中的那份托付与沧桑，却不似作伪。
戴擎苍不是迂腐之人，他略一沉吟，便对着老者郑重抱拳一礼：“前辈赠宝之情，晚辈戴擎苍铭记于心。他日若遇‘星陨阁’，必当尽力。”
老者不再多言，只是挥了挥手，重新趴回桌子上，含糊不清地嘟囔道：“走吧走吧，莫要打扰老头子清梦……这古城，又要起风咯……”
戴擎苍将这块珍贵的混沌星髓残片小心收起，与李姗珊对视一眼，正准备离开这充满神秘的尘封阁楼。
然而，就在他们转身之际，阁楼外，之前那种被窥视的感觉骤然变得强烈，紧接着，一阵密集而嚣张的脚步声由远及近，伴随着充满戾气的呼喝，彻底打破了此地的宁静！
“里面的小杂种！给老子滚出来！敢动我流云阁的人，今天就是你们的死期！”
之前那微弱的因果牵引，此刻化为了汹涌的恶浪，扑面而来。
戴擎苍眼神骤然一冷，如同万载寒冰。李姗珊亦是面罩寒霜，周身隐有星力流转。
“麻烦来了。”戴擎苍语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
“正好，活动一下筋骨。”李姗珊唇角微扬，勾勒出一抹冷冽的弧度。
两人并肩，从容不迫地迈出了尘封的阁楼大门。
只见原本冷清的街道，此刻已被清场。数十名身着流云阁服饰的修士，杀气腾腾地将阁楼出口围得水泄不通。为首的，正是那名之前逃走的化神后期弟子，他此刻正指着戴擎苍，对着身旁一位身着蓝袍、面色阴鸷的中年男子哭诉，脸上满是怨毒与快意。
“二长老！就是他！就是他抢了我们的云纹令，还蛮横出手，将弟子打成重伤！您一定要为弟子做主啊！”
那蓝袍中年男子，气息渊深，赫然是一位炼虚中期巅峰的修士，比之黑煞魔尊更显凝练厚重。他便是流云阁二长老，云枭。此刻，他冰冷的目光如同毒蛇，先是在戴擎苍身上扫过，感受到那“初入炼虚”的修为波动时，嘴角不由勾起一抹不屑的冷笑。但当他目光转向戴擎苍身旁的李姗珊时，那冰冷的眼神瞬间被一抹难以掩饰的惊艳与贪婪所取代。
如此绝色，气质空灵如仙，实乃他生平仅见！
“小子，”云枭开口，声音阴冷，带着居高临下的审问意味，“报上你的名号！在这云界古城，动我流云阁的人，是哪个不怕死的宗门教出来的？嗯？”
他刻意释放出炼虚中期的威压，如同无形的潮水般向戴擎苍二人涌去，试图让他们未战先怯，当众出丑。周围远处，许多修士在建筑缝隙或远处屋顶暗中观望，议论声低低传来。
“是云枭！流云阁的二长老，据说离炼虚后期只差临门一脚了！”
“这下那对年轻人惨了，云枭心狠手辣，睚眦必报！”
“可惜了那姑娘，落入云枭手中，怕是……”
“那年轻人刚才手段不凡，但面对云枭，恐怕……”
面对那如山岳般压来的威压，戴擎苍身形挺拔如松，连衣角都未曾晃动一下。他眼神平静地看着云枭，如同在看一场拙劣的表演，淡淡开口：“藏头露尾，仗势欺人之辈，也配问我的名号？欲夺我宝物，反诬我抢劫，流云阁，尽是此等货色么？”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种毫不掩饰的轻蔑。
“放肆！”云枭被如此顶撞，尤其是在众目睽睽之下，顿时勃然大怒，脸色铁青，“牙尖嘴利的小畜生！本长老倒要看看，你的骨头是不是和你的嘴一样硬！”
他自持身份，对付一个“炼虚初期”若亲自出手，未免落人口实。他对着身后一名眼神凶悍、同样有着炼虚初期修为的执事喝道：“云厉！拿下此獠，废其修为，挑断手脚筋！那女子……小心看管，带回阁中！”
“遵命，二长老！”那名名为云厉的执事狞笑一声，眼中闪过残忍的光芒。他早就看这小白脸不顺眼了，更何况还有那绝色美人……他体内真元轰然爆发，身形如一道扭曲的流云，瞬间消失在原地，下一刹那，已出现在戴擎苍左侧，右手五指成爪，缭绕着凝练如实质的青色云气，带着刺耳的撕裂声，直抓戴擎苍的丹田气海！
“流云散手·破云爪！”这一爪狠辣无比，显然是要一举废掉戴擎苍的修为。
周围响起一阵低呼，都认为这年轻人恐怕要遭殃了。云厉在流云阁炼虚初期中，战力足以排进前三，这一爪更是其成名绝技。
然而，面对这迅若闪电、狠辣刁钻的一击，戴擎苍甚至连眼神都没有丝毫变化。
就在那蕴含着恐怖绞杀之力的云气利爪即将触碰到他衣袍的瞬间——
戴擎苍动了。
他没有闪避，没有格挡，更没有动用背后的破星神枪。
他只是极其随意地，抬起了右手，然后，翻掌，向下一按。
动作简单，古朴，甚至带着一丝慵懒。
然而，就在他手掌翻动的刹那，以他为中心，方圆十丈内的空气仿佛瞬间凝固！一股无法形容的、蛮荒、古老、霸道绝伦的恐怖力量，如同沉睡的太古神山骤然苏醒，随着他那轻描淡写的一按，轰然降临！
“嗡——！”
空间发出不堪重负的哀鸣！
那云厉脸上的狞笑瞬间僵住，转化为极致的恐惧和难以置信！他感觉自己引以为傲的破云爪，在那股力量面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融崩解！紧接着，那股力量毫无花哨地碾压在他的护体灵光上！
“咔嚓！！！”
护体灵光连一瞬都没能支撑，如同琉璃般碎裂。然后，那股力量结结实实地印在了他的胸膛上。
“噗——！”
如同装满水的气袋被巨石砸爆，沉闷的巨响伴随着骨骼尽碎、内脏化为肉泥的声音响起。云厉连一声惨叫都未能发出，整个人就像是被一颗无形的太古星辰正面撞中，以比来时快上数倍的速度，轰然倒射而出！
“轰隆！！”
他的身体直接撞穿了街道对面一栋石楼的墙壁，深深嵌入其中，形成一个巨大的“人”形坑洞，烟尘弥漫。坑洞中，再无半点声息，只有殷红的鲜血，顺着残破的墙壁缓缓流淌而下。
一掌！
仅仅是一掌！
炼虚初期的流云阁执事云厉，死！
全场死寂！
落针可闻！
所有流云阁弟子，脸上的嚣张和杀气瞬间冻结，化为彻底的呆滞和无法言喻的骇然！他们看着那嵌入墙壁、生死不知（实已毙命）的云厉，又看看场中那个缓缓收掌，衣衫整洁，连发丝都未曾紊乱的年轻人，一股寒气从脚底直冲天灵盖！
这……这他妈是炼虚初期？！
那二长老云枭，脸上的阴鸷和贪婪也瞬间消失，瞳孔骤然收缩成了最危险的针芒状！他的心脏如同被一只无形大手攥住，几乎要停止跳动！刚才那一掌，他甚至没能完全看清轨迹，但其中蕴含的那股纯粹、霸道、碾压一切的恐怖力量，让他这个炼虚中期巅峰都感到头皮发麻，神魂战栗！
这绝不是普通的炼虚修士！此人隐藏了实力！而且修炼的功法，品阶高得可怕！
“你……你到底是什么人？！”云枭的声音干涩沙哑，带着一丝连他自己都未察觉的颤抖，之前的倨傲和掌控感荡然无存。
戴擎苍缓缓抬起眼眸，那目光冰冷如同万载玄冰，没有丝毫温度，落在了面色大变的云枭身上。
“现在，该你了。”
平淡的五个字，却如同死神的宣判，带着无边的杀意，瞬间笼罩了云枭以及所有流云阁弟子。