北境冰原的寒风比极北冰原更烈，卷着冰碴子打在护罩上，发出噼啪脆响。韩立与历飞羽勒住马缰时，前方的冰崖已裂开一道巨大的豁口，豁口内涌出的寒气几乎凝成实质，将附近的冰层冻得泛出幽蓝的光泽。
“封印就在那里面。”联盟骑士指着豁口深处，声音因寒冷而发颤，“冰原部族的勇士进去探查过，只回来一个，说里面有头比山还大的玄蛟，吐息能冻住灵脉。”
韩立翻身下马，守心剑在掌心泛起金光：“地火灵脉的气息确实弱了。”他运转轮回之力探查，感知到冰层下的地火如风中残烛，原本灼热的灵力变得断断续续，“不是玄蛟破封，是地火灵脉在衰败，封印自然就松了。”
历飞羽展开揽星盘，星图上北境的位置暗了大片，只有零星几点红光在闪烁：“地火灵脉源自地心，若衰败，说明地下有异动。你看这些红点，像是被什么东西吞噬了。”
两人顺着豁口往里走，越深入，寒气越重。冰层上布满蛛网状的裂痕，裂痕中渗出淡紫色的雾气——与心魔核心的气息同源，却更稀薄，带着一股死寂的冰冷。
“是心魔余孽在侵蚀地火。”韩立一剑斩散迎面而来的雾气，“它们无法在轮回之星的光芒下生存，就躲到了地心深处，以地火灵脉为食。”
前方突然传来震耳欲聋的咆哮，一头通体覆盖着玄冰的巨蛟从冰层下钻出，身长百丈，鳞片如万年玄铁，双眼燃烧着幽蓝的火焰。它看到两人，巨尾一甩，冰崖顿时崩塌，无数冰锥如箭雨般射来。
“小心它的冰息！”历飞羽星轨展开，金色光链织成屏障，挡住冰锥的同时，星力顺着冰缝渗入地底，“地火灵脉在它身下三寸！”
韩立身形一晃，避开玄蛟的巨口，守心剑化作一道金虹，直刺玄蛟腹下。剑刃与冰层碰撞，激起漫天冰雾，却见玄蛟的鳞片突然裂开，露出底下淡红色的皮肉——那里正是地火灵脉滋养的位置，也是它的弱点。
“就是现在！”韩立灵力暴涨，轮回之力顺着剑刃涌入，金紫色的光华如潮水般漫过玄蛟的身体。玄蛟发出痛苦的嘶吼，幽蓝的火焰渐渐黯淡，身上的玄冰开始融化，露出原本青金色的鳞片。
“它本性不坏，只是被寒气和心魔余孽控制了。”历飞羽星力化作细针，精准地刺入玄蛟的灵脉节点，“帮它逼出体内的寒气！”
两人一攻一守，轮回之力负责净化心魔余孽，星力负责引导地火灵脉。玄蛟的嘶吼渐渐变成低沉的呜咽，腹下的地火灵脉重新亮起红光，冰层下传来“咕嘟咕嘟”的声响，那是地火复苏的迹象。
半个时辰后，玄蛟身上的幽蓝火焰彻底熄灭，青金色的鳞片在火光中闪烁。它对着两人低下巨头，像是在示好，随即转身钻入冰层，消失不见。
“它去清理地心的心魔余孽了。”韩立收起剑，掌心已被寒气冻伤，“地火灵脉在恢复，但还需要人守住这里，防止余孽再生。”
历飞羽的星轨仍在运转，星力探入地心深处：“下面有个巨大的空洞，像是人为挖出来的。心魔余孽就藏在那里，还有……”她脸色微变，“还有初代仙帝的封印阵纹。”
两人跟着地火灵脉的红光潜入冰层下，果然看到一个直径千丈的空洞。洞壁上刻满了熟悉的轮回阵纹，只是大多已被魔气侵蚀，变得模糊不清。空洞中央，一团浓郁的黑雾正在挣扎，黑雾中隐约可见无数细小的影子——正是被吞噬的地火灵力。
“是心魔核心的残片。”韩立握紧守心剑，“它没被完全净化，藏在这里吸收地火，想重新凝聚形体。”
黑雾察觉到他们的气息，猛地化作一张巨口咬来。韩立与历飞羽同时出手，轮回之力与星力交织成网，将黑雾牢牢困住。金紫色的光华不断净化着黑雾，里面的细小影子渐渐变得清晰——竟是无数修士的残魂，他们的灵脉被魔气缠绕，痛苦地嘶吼着。
“这些是……当年被玄蛟吞噬的修士。”历飞羽认出其中几道熟悉的气息，“他们的灵脉被心魔用来滋养自身！”
韩立眼中闪过决然，将轮回源晶的力量催动到极致：“我要让他们重入轮回！”
金紫色的光华暴涨，黑雾在光芒中寸寸消散。那些修士的残魂重获自由，对着两人深深鞠躬，随即化作光点，顺着地火灵脉的红光飘向地面，重归天地间。
当最后一缕黑雾消散，空洞的阵纹重新亮起金光，地火灵脉的红光如巨龙般冲天而起，北境冰原的冰层开始融化，露出底下嫩绿的草芽——与西漠沙海复苏时一模一样。
玄蛟再次出现，嘴里衔着一块暗红色的晶体，轻轻放在韩立面前。晶体中流淌着纯净的地火灵力，正是心魔残片被净化后留下的本源。
“这是……地火晶核。”历飞羽拿起晶核，星力与之共鸣，“能稳固地火灵脉，让北境永远不受寒气侵扰。”
两人离开冰原时，玄蛟一直送到豁口处。它对着他们低吼一声，声音不再暴戾，带着温和的意味，随即转身沉入冰层，继续守护着地心的地火灵脉。
冰原部族的人早已在外面等候，见他们出来，纷纷跪地行礼。为首的族长捧着一碗热气腾腾的酥油茶：“多谢韩先生、历姑娘，我们冰原的春天，终于回来了。”
韩立接过酥油茶，暖意驱散了最后一丝寒气：“地火灵脉已稳固，但还需派人看守。这枚地火晶核，就交给你们保管吧。”
族长双手接过晶核，激动得热泪盈眶：“我们会世世代代守护它，就像守护冰原的火种。”
返程的路上，历飞羽看着北境渐渐泛起的绿意，轻声道：“你发现没有，不管是西漠的沙、万毒谷的瘴、碎星带的裂，还是这里的冰，只要守住本心，找到根源，总能化解。”
韩立点头，望着远方南源村的方向：“就像村里的孩子练字，只要一笔一划写扎实了，再复杂的字也能写好。”
马蹄声在荒原上回响，带着地火的余温，朝着有炊烟升起的地方而去。他们知道，或许还会有新的异动，新的挑战，但只要像此刻这样，携手同行，守着那份守护的本心，便没有跨不过的难关。
而南源村的老槐树下，孩子们还在等着他们带回的冰晶，灵泉的水依旧顺着水渠流淌，滋养着土地，也滋养着那些悄然生长的希望。