“回皇上，”尔泰再次开口:
“起初我们只当是寻常奸商欺压百姓，本打算稍作惩戒便返回宫中，谁知竟牵出这么多的隐情，这才误了时辰。”
“如此说来，倒是歪打正着了？”乾隆轻轻点头，嘴上露出一丝笑意。
“行了，都起来吧！”
四人连忙起身谢恩，暗自松了一口气。
“你们有这份侠义之心，实在难得！”乾隆眼中带着赞许与慈爱，朗声道:“日后若再遇此类事，尽管明说，朕为你们做主！”
小燕子闻言，立刻变得神采飞扬:“皇阿玛您真伟大，您就是我们大家的榜样！是您常说，‘不独亲其亲，不独子其子’，所以我们才觉得，有什么不平就是要管！”
这话说到了乾隆心坎里，他当即开怀大笑:“说得好！果然有朕的风范！看来这功课没有白学，不仅能从中悟出道理，还亲自去实践，是个好样的！往后，这书还是得接着读！”
“皇阿玛，您怎么绕来绕去又绕到这儿！”小燕子脸瞬间垮下来，“我学的已经够用了，人不能什么都会吧？还给不给别人活路了！”
她这话一出，殿内顿时响起一阵笑声，刚刚的紧张氛围瞬间烟消云散。
“皇上，小燕子此事确实功不可没！”尔康适时上前:
“那对杜姓夫妇极为狡猾，昨夜审讯时，竟险些咬舌自尽！若非小燕子他们提前套出实情，这案子恐怕难以水落石出。”
小燕子笑得眉眼弯弯，转头看向尔泰:“这还多亏了尔泰提醒，不然我还真想不到他们背后有人指使。”
尔泰转身，目光温柔地落在小燕子身上，语气里满是欣赏:
“是你足够聪明，我不过给了一点暗示，你就能三言两语套出实情，实在让人佩服！”
“这倒也是！”小燕子笑得更欢，眼波流转间自带一番灵动风采。
乾隆端坐龙椅，望着殿下四人说说笑笑的模样，只觉满心欢喜。
他沉吟片刻，朗声开口:
“朕本想回疆之事了结，再为你们指婚，可看你们这个样子，若再拖延下去，倒显得朕不通人情了！”
几人一听这话，各个脸红心跳，激动不已。
“朕今日便下旨为你们指婚，圣旨应该会在晚膳前送到学士府？”
谢皇上恩典！”尔康和尔泰喜不自胜，连忙跪地叩谢。
“都起来吧！”乾隆摆摆手，叮嘱着:“日后你们不必再遮遮掩掩，只是，还是要注意分寸，别给她们两个惹来不必要的是非！”
“臣明白！”尔泰和尔康齐声回话，声音都显得洪亮了几分。
乾隆微微一笑，转而谈及另一件事:
“阿里和卓就要带着他的公主来了，这可是继西藏土司来访之后，又一件大事！接下来，有的忙了！”
含香要来了？小燕子心里咯噔一下，上一世，为了帮含香出逃，他们付出了太多的代价，这次，又该如何抉择？
以前的她总觉得为了“感情”就该不管不顾、轰轰烈烈，可如今才明白，人世间的感情何其复杂，背后要顾及的人与事，实在太多。
“小燕子？”乾隆轻唤，“在想什么呢，眼睛都直了？”
回过神的小燕子，勉强一笑，“我在想，这个公主一定很美……”
“哦？”乾隆意味深长地笑了笑，“那就让我们拭目以待吧！”
赐婚的旨意一颁布，当晚太后便传召乾隆。
“哀家不同意！”太后直截了当地说。
“福伦家的两位公子各个文武双全、才华出众，哀家向来喜欢，只是小燕子和紫薇……恐怕配不上他们。”
乾隆一怔:“皇额娘何出此言？”
“紫薇的身份，哀家不愿多提，那个小燕子，一个民间女子，行为乖张又不懂礼数，哪有半分格格该有的仪态？”
提到小燕子，太后的语气瞬间变得冷漠:
“哀家听说，前些日子她竟在宫外与人赌棋？还打架砸店，闹得满城风雨，如此行径，成何体统！”
“皇额娘是从何处听来的？”乾隆眸色一沉，隐现怒意:
“这宫中总有人颠倒黑白、搬弄是非！怪不得孩子们行事总要遮遮掩掩，都是这群人搅得人心不安！”
“小燕子性格是顽皮了些，可她率真可爱，更有侠义之心，实属难得！此次若不是她，还不知会有多少百姓受害！”
“哀家不过说了几句，皇帝何必如此护短？”
太后漫不经心地瞥了眼乾隆，声调不觉抬高了几分:“莫非我大清无人了，需要一个女子去查案？！”
“皇额娘误会了。”乾隆缓了语气，“小燕子此次功大于过，实在不该受人非议！”
“哀家暂且不提这个小燕子，尔泰这般眼光，哀家倒是看错了他！至于尔康，哀家今日要向你要了他！”
乾隆震惊:“不知……皇额娘是为谁所要？”
“皇帝你莫非忘了晴儿？”太后直视乾隆，“几年前，你可是亲口说，要把晴儿指给尔康或者尔泰！”
乾隆怔了怔，这事他确实忘了。
“晴儿伺候皇额娘这么多年，朕看在眼里，朕跟皇额娘保证，会为她寻得一门好亲事，就是要永琪，朕也答应！”
“永琪是不错，只不过晴儿对他无意。”
“晴儿跟皇额娘表明过心意？”
太后眼色一转，“晴儿最是知礼守节！是哀家见她与尔康甚是般配，便向你开口！”
乾隆急忙道:“朕圣旨已下，君无戏言，岂能说变就变？何况尔康和紫薇情投意合，怎会容得下旁人？”
“只要还没成亲，一切就来得及！”太后神色平静，却带着不容反驳的威严，
“尔康跟晴儿只不过是缺乏接触，只要给他们一点时日，他会发现晴儿的好！”
乾隆顿时瞠目结舌，一时不知如何回应。
很快，翰轩棋社的案子终于审结。
那棋社背后，暗藏无数龌龊勾当，操纵赌局，逼着输了钱的棋客卖儿卖女，甚至绑架、勒索外地棋客。
而他们这样猖狂的背后，便是那李大人给他们撑腰！
李宗裕身为巡城御史，利用职务之便，官商勾结，大肆敛财。
乾隆下旨革职抄家，与棋社夫妇一同流放边疆。
为安抚民心，三人在发配当日被游街示众，小燕子一行人特许出宫观看。
囚车缓缓在路上行驶着，老百姓见到这三人伏法，无不拍手称快，烂菜叶、臭鸡蛋如雨点砸向囚车，叫骂声此起彼伏。
人群中传出一中年男子的声音:“你们还不知道吧，这个案子可是还珠格格亲自查办的！”
“开玩笑！女子怎么可能查案？”另一男子质疑道。
“还珠格格可不是一般的女子，她是万岁爷从民间选的义女，专为咱们老百姓做主！”
“是啊是啊，听说还珠格格为了查这家黑店，还亲自微服私访，才搜集到关键证据！”
“还珠格格真是活菩萨啊！”一男子激动地喊道。
一老妇颤声道:“听说还珠格格常去会宾楼，若有冤情，告诉会宾楼老板，就有还珠格格做主！”
“是啊是啊，会宾楼时常还施粥济贫，想必也是还珠格格的恩典。”
百姓越说越激动，将“还珠格格”奉若神明。
在这喧哗的人群中，一个身着天青色锦袍的男子格外显眼，他身形挺拔如松，气质清冷似月，仿佛一只仙鹤落于人群，与周遭的一切格格不入。
他神色淡然地观察着一切，深邃的眼眸中藏着看透世事的孤寂，手中一柄长剑、一支玉箫，更添几分神秘。