河岸的风卷着水汽，带着刺骨的寒意，刮在沐沐脸上生疼。她握着匕首的手早已被汗水和血水浸透，刀柄滑腻难握，却依旧死死攥着，指节泛白。
四周的黑衣人如同饿极的野狼，眼中闪烁着贪婪而凶狠的光，一波波地冲上来，长刀挥舞间带着呼啸的风声，仿佛要将他们碎尸万段。“拼了！绝不能让证据落入他们手中！”沐沐嘶吼一声，声音因体力透支而沙哑，却带着破釜沉舟的决绝。她身形如鬼魅般闪动，避开迎面砍来的长刀，匕首顺势向上一挑，精准地划破了那名黑衣人的心口，鲜血喷涌而出，溅了她一身。
凌轩紧随其后，长剑舞动如银龙出海，剑气纵横间，黑衣人纷纷倒地。但他的伤口再次裂开，鲜血顺着大腿淌下，在地上留下一串暗红的血印，每一次挥剑都牵扯着皮肉，疼得他额头青筋暴起，却始终没有后退半步。“青竹、紫兰，护住沐沐！”他怒吼着，长剑横扫，逼退围上来的三名黑衣人，为沐沐开辟出一片喘息之地。
青竹和紫兰的软鞭舞得虎虎生风，鞭梢带着凌厉的破空声，抽在黑衣人身上，留下一道道深可见骨的血痕。“这些杂碎没完没了！”紫兰咬牙骂道，她的肩膀被长刀划开一道口子，鲜血浸透了劲装，动作也慢了几分。
黑衣人如同潮水般涌来，杀退一批又来一批，沐沐等人渐渐体力不支，包围圈越来越小，长刀的寒光几乎要触到他们的肌肤。沐沐心中一沉，难道今日真的要栽在这里？
就在这危急关头，凌轩的目光突然扫到河边堆放的一堆干柴——那是附近渔民用来取暖和做饭的，堆积如山，早已被风吹得干透。他眼中闪过一丝精光，大喊道：“沐沐，掩护我！”
沐沐立刻会意，与青竹、紫兰合力，组成一道防线，奋力抵挡黑衣人的进攻。凌轩趁机抽身，踉跄着冲向干柴堆，从怀中掏出火折子，用力一吹，火星瞬间燃起。他将火折子扔向干柴堆，又捡起几根易燃的树枝，朝着黑衣人的方向扔去。
干燥的干柴遇火即燃，“轰”的一声，熊熊烈火冲天而起，火光映红了半边夜空。浓烟滚滚，呛得黑衣人连连后退，原本整齐的攻势瞬间大乱。“快走！”凌轩抓住机会，一把拉住沐沐的手，青竹和紫兰紧随其后，借着浓烟和火光的掩护，朝着远处狂奔而去。
黑衣人被大火拦住去路，只能在后面气急败坏地嘶吼，却无法追击。沐沐等人一路狂奔，直到听不到身后的动静，才瘫倒在一片草丛中，大口大口地喘着粗气。
不知过了多久，天色渐渐泛起鱼肚白。凌轩挣扎着起身，辨认了一下方向，说道：“前面不远就是李大人的府邸，我们尽快过去，把证据交给他。”
众人相互搀扶着，拖着疲惫不堪的身躯，朝着李府走去。李府外观普通，青砖灰瓦，院墙不高，门口只有两名侍卫站岗，看上去并不起眼，却透着一股沉稳的气息——这正是凌轩的亲信，吏部侍郎李默的府邸。
见到凌轩，侍卫连忙放行。走进府内，穿过庭院，来到正厅。李默早已等候在那里，他身着藏青色官袍，面容严肃，眼神深邃锐利，坐在椅子上，不怒自威。
“凌轩兄，深夜造访，还带着几位江湖朋友，不知有何要事？”李默的目光扫过沐沐等人，看到他们浑身是伤、衣衫褴褛的模样，眉头微微皱起。
凌轩顾不得休息，连忙说道：“李兄，大事不好！我们找到了夜影通敌叛国的铁证，特来交给你，恳请你立刻进宫面圣，揭露他的阴谋！”
沐沐连忙从怀中掏出锦盒，小心翼翼地打开，将里面的信件、账本和玄铁令牌递到李默面前。“李大人，这是张威将军与夜影勾结的证据，上面详细记录了他们转移粮草、勾结北狄的计划，三日后，北狄就会大举进攻云州！”
然而，李默并没有立刻查看证据，反而眉头皱得更紧，眼中满是怀疑。他拿起信件，草草扫了几眼，又放下，目光在沐沐等人身上来回打量，语气带着一丝审视：“凌轩兄，你我相识多年，我信得过你的为人，但这几位姑娘，我并不认识。夜影诡计多端，擅长设下陷阱，谁能保证这不是他的苦肉计，故意让你们带着假证据来骗我，好借我的手除掉异己？”
“李兄，你怎么能这么说！”凌轩急声道，“这些证据千真万确，我们潜入张威府邸，历经九死一生才拿到手，途中多次遭遇夜影的追杀，若不是有高人相助，我们早已命丧黄泉！”
沐沐也急忙补充道：“李大人，我们所言句句属实。张威府邸的书房暗格中，除了这些证据，还有他与夜影往来的密函，上面的字迹和印章都能作证。而且，我们还亲眼看到张威与夜影的手下密谋，商议如何打开云州西门，放北狄军队入城！”
青竹和紫兰也纷纷开口，讲述了突围过程中的艰险，希望能打消李默的疑虑。但李默依旧犹豫不决，他站起身，在房间里来回踱步，脸色凝重：“此事非同小可，一旦出错，不仅我会人头落地，整个王朝都可能陷入危难。夜影的势力遍布朝野，我不得不防。”
就在这时，屋外突然传来一阵嘈杂的声音，一名侍卫匆匆跑进来，神色慌张地说道：“大人，不好了！外面聚集了很多百姓，还有一些官员的家丁，他们说……说凌轩公子勾结江湖叛贼，与夜影同流合污，企图颠覆王朝，还说您要包庇他们，将假证据呈给皇上！”
“什么？”凌轩和沐沐等人脸色骤变。
李默的脸色也瞬间变得难看至极，他猛地看向凌轩，眼神中充满了复杂的情绪，有怀疑，有失望，还有一丝警惕：“凌轩兄，你现在让我入何相信你？谣言四起，人言可畏，若是我贸然将这些证据呈上去，恐怕不等我见到皇上，就会被冠以通敌叛国的罪名，满门抄斩！”
“李兄，这分明是夜影的阴谋！”凌轩激动地走上前，“他知道我们拿到了证据，无法强行夺回，就散布谣言，破坏我们的计划，阻止证据被呈上！你我相识十余年，我是什么样的人，你难道不清楚吗？我怎么可能通敌叛国！”
“相识多年又如何？”李默冷哼一声，语气中带着一丝疏离，“人心隔肚皮，如今这局面，容不得我有半分大意。夜影之前就曾用反间计，除掉了几位忠心耿耿的大臣，我不能重蹈覆辙。”
沐沐看着僵持的局面，心中焦急万分。她知道，时间不等人，三日后北狄就会进攻云州，若是不能尽快让李默相信他们，将证据呈给皇上，一切都将前功尽弃。可如今谣言四起，李默又心存疑虑，该如何是好？
她深吸一口气，努力让自己冷静下来，目光落在李默手中的玄铁令牌上，突然想到了什么，连忙说道：“李大人，您可认识这枚令牌？这是夜影的贴身令牌，上面的‘夜影’二字，是用特殊的玄铁打造，刻有专属的纹路，绝非普通人能仿制。而且，账本上记录的粮草转移明细，与朝廷户部的存档应该能对应上，您只需派人去户部核实，便能知道证据的真假！”
李默眼中闪过一丝犹豫，他拿起玄铁令牌，仔细端详起来。令牌入手沉重，上面的纹路确实特殊，做工精湛，绝非凡品。他沉吟道：“就算令牌是真的，账本也可能是伪造的。户部存档繁多，短时间内根本无法核实，等核实清楚，恐怕早已错失良机。”
“那您说，要怎样才能相信我们？”紫兰忍不住问道，语气中带着一丝焦急。
李默沉默片刻，说道：“除非有更确凿的证据，或者有可靠之人担保。否则，我不能冒这个险。”
就在这时，凌轩突然想到了什么，连忙说道：“李兄，镇国公赵毅大人！他是我的恩师，为人刚正不阿，忠心耿耿。若是我们能找到他，让他为我们担保，你总该相信了吧？”
李默眼中闪过一丝动容。镇国公赵毅是朝中元老，手握兵权，威望极高，且向来与夜影势不两立。若是有他担保，确实能让人信服。但他随即又皱起眉头：“镇国公大人近日称病在家，闭门谢客，我们如何能见到他？而且，夜影的眼线遍布京城，我们贸然前往，恐怕会打草惊蛇。”
“事到如今，也只能冒险一试了！”沐沐坚定地说道，“只要能见到镇国公大人，我们就能证明自己的清白，将证据呈给皇上。就算前路再危险，我们也必须去！”
凌轩点点头，看向李默：“李兄，恳请你帮我们一把，安排我们去见镇国公大人。只要能揭露夜影的阴谋，我凌轩愿以性命担保，绝不会连累你！”
李默看着凌轩坚定的眼神，又看了看沐沐等人身上的伤痕，心中的天平渐渐倾斜。他知道，凌轩绝非贪生怕死、通敌叛国之人，而夜影的阴谋若是得逞，整个王朝都将万劫不复。他沉吟片刻，终于下定决心：“好！我信你这一次！我会让人乔装打扮，送你们去镇国公府。但你们要小心，夜影的人肯定在暗中监视，一旦暴露，后果不堪设想！”
“多谢李兄！”凌轩和沐沐等人心中一喜，连忙道谢。
李默立刻吩咐手下，准备了几套普通百姓的衣物和一辆不起眼的马车，又挑选了几名心腹，乔装成车夫和随从，护送沐沐等人前往镇国公府。
临行前，李默再三叮嘱：“镇国公府周围肯定有夜影的眼线，你们下车后，跟着我的心腹从侧门进入，切记不可声张。见到镇国公大人后，一定要如实说明情况，拿出确凿的证据。”
“我们明白！”沐沐等人点点头，换上普通的衣物，登上了马车。
马车缓缓驶出李府，朝着镇国公府的方向驶去。车厢内，沐沐紧紧抱着锦盒，心中充满了忐忑与期盼。她不知道，前方等待他们的，是顺利见到镇国公，还是夜影设下的又一个陷阱。
而此时，夜影正坐在自己的秘密据点中，听着手下的汇报。“大人，沐沐等人已经到了李默府邸，李默似乎有些动摇，已经安排人送他们去镇国公府了。”
夜影嘴角勾起一抹残忍的笑容，眼中闪过一丝狠厉：“很好，鱼儿终于上钩了。传我命令，让埋伏在镇国公府周围的影卫做好准备，一旦他们进入镇国公府，就立刻动手，将他们和镇国公一网打尽！我要让他们知道，敢坏我的好事，下场只有死！”
“是！”手下躬身领命，转身离去。
夜影端起桌上的酒杯，一饮而尽，眼中闪烁着志在必得的光芒。他已经布下了天罗地网，就等着沐沐等人自投罗网。只要除掉沐沐、凌轩和镇国公，再没有人能阻止他的计划，三日后，云州就会易主，他的谋反之路，也将迈出最关键的一步。
马车一路前行，穿过繁华的街道，朝着城外的镇国公府驶去。沐沐等人坐在车厢里，屏住呼吸，警惕地观察着外面的动静。他们不知道，一场更大的危机，正在镇国公府周围悄然酝酿。
他们能否顺利见到镇国公？镇国公是否会相信他们，为他们担保？夜影的埋伏又会带来怎样的危险？
王朝的命运，依旧悬于一线，而信任的疑云，尚未完全散去。