黑风口的风裹着焦糊味刮过，李云龙蹲在新挖的防火沟旁，手里攥着块浸得滴水的麻袋布 —— 这是赵刚组织老乡们连夜浸的，每个战士分到三块，缠在身上能防鬼子的火焰喷射器。“他娘的！鬼子玩阴的，居然带这烧人的玩意儿！” 李云龙把麻袋布往地上一摔，旱烟袋杆在防火沟沿上敲得 “当当” 响，沟里已经注满了水，水面漂着些稻草，是周铁柱建议加的，说能减缓火焰蔓延。
不远处，赵刚正带着民夫队往防线上运水。张大爷拄着拐杖，颤巍巍地扛着个木桶，桶沿的水溅在他的裤腿上，冻得他直打哆嗦，却还是咬着牙往前走：“赵政委！俺们村的井都抽干了，这水够浇半条防火沟了！” 身后跟着二十多个村民，有的抬着木盆，有的挑着水桶，桶上的 “王记”“李记” 字样还清晰可见 —— 这些都是从老乡家借来的炊具，现在全成了运水的工具。
“张大爷，您歇会儿，让年轻人扛！” 赵刚赶紧接过木桶，水晃得他胳膊发酸，却不敢放慢脚步。根据侦察兵小李的报告，鬼子的先遣队已经到了十里外的乱石山，带头的三辆 “九七改” 上，都架着黑乎乎的火焰喷射器，那玩意儿喷出来的火能烧三十米远，普通的土木掩体根本挡不住。
李云龙的骑兵连已经在防线左侧的山林里藏好了。孙连长勒着马缰绳，马嘴上裹着麻布，防止嘶鸣暴露位置，战士们的马刀都缠了布条，刀鞘上的铁锈被磨得发亮。“团长放心！只要鬼子的喷火兵敢露头，俺们就冲出去砍了他们！” 孙连长的声音压得很低，却透着股狠劲 —— 上次夜袭，他的兵伤了三个，这次正好报仇。
而鹰嘴崖兵工厂里，正弥漫着另一种紧张。徐昊趴在中型坦克的底盘下，手里拿着扳手，帮周铁柱固定新焊的履带防滑齿 —— 这是用鬼子残骸里的铁轨钢碎片焊的，像一排锋利的牙齿，卡在履带外侧，周铁柱说这样在山地跑的时候，能咬住地面不打滑。“老周，防火层加得咋样了？” 徐昊问，鬼子的火焰喷射器是最大威胁，坦克装甲虽然厚，被火长时间烧也会变形。
周铁柱推着轮椅绕到坦克侧面，左腿的木假肢在铁板上磕出 “笃笃” 声，他指着坦克车身外侧的铁皮：“俺让王铁匠把薄铁皮弯成槽，里面塞浸了桐油的麻布，再浇上水，火喷上来先烧麻布，烧不透铁皮。” 铁皮槽里的麻布正滴着水，顺着坦克装甲流到地上，在周围积了一小滩水洼 —— 这是李婶带着妇女会的人连夜浸的，光麻布就用了三十多匹，都是老乡们家里的旧衣服拆的。
老铜匠蹲在坦克的炮架旁，正打磨新的瞄准镜镜片。他把鬼子探照灯的玻璃拆了，磨成双层凸透镜，中间夹了层薄油纸，说这样晚上不仅能聚光，还能防火焰的强光晃眼。“徐参谋，你看！” 老铜匠对着远处的山坡比划，阳光透过镜片聚成一个亮斑，正好落在百米外的一棵枣树上，“这玩意儿比之前的清楚，就算鬼子喷火晃眼，也能看清目标！”
王铁匠则在给坦克的发动机加隔音棉。他把老乡们捐的旧棉花，用桐油浸过晒干，再缝成布套，裹在发动机外侧，棉花缝里还塞了些细沙 —— 周铁柱说细沙能进一步减少噪音，晚上坦克开出去，鬼子不容易听见动静。“俺试了，裹上这棉套，发动机的声音小了一半，十里外都听不清！” 王铁匠拍着发动机上的棉套，棉花上的桐油味混着柴油味，倒也不算难闻。
整个兵工厂都在跟时间赛跑。刘根柱坐在中型坦克的驾驶舱里，熟悉新改的操作杆 —— 防滑齿让履带更沉，操作杆比之前要多用三成力，他的手心已经磨出了水泡，却还是一遍遍地练习转弯、爬坡，额头上的汗滴在仪表盘上，晕开一小片油渍。“根柱哥，俺来帮你擦汗！” 新兵小李跑过来，手里拿着块粗布，他上次夜袭时伤了胳膊，现在刚好点，就主动来帮忙，布上还绣着个小小的 “胜” 字，是李婶给他缝的。
“轰隆！” 远处突然传来一声巨响，打断了兵工厂的忙碌。侦察兵小张骑着快马冲进来，马身上的鬃毛都被汗水打湿了：“徐参谋！鬼子的先遣队攻黑风口了！用火焰喷射器烧咱们的防火沟，孙连长的骑兵连已经冲上去了！”
徐昊心里一紧，立刻抓起步话机：“李团长！兵工厂这边还得半个时辰才能好，你们能不能再顶一会儿？” 步话机里传来李云龙的吼声，背景里满是火焰燃烧的 “噼啪” 声和战士们的呐喊：“他娘的！鬼子的火太猛了！防火沟快被烧干了！你们快点！俺们快顶不住了！”
“老周，加快速度！先把防火层和防滑齿弄好，瞄准镜后续再调！” 徐昊大喊着，王铁匠和老铜匠立刻放下手里的活，帮着固定铁皮槽里的麻布；刘根柱也跳下来，和战士们一起往麻布上浇水，水顺着铁皮槽流下来，溅在每个人的裤腿上，却没人在意。
半个时辰后，中型坦克终于完成了应急优化。刘根柱跳进驾驶舱，发动机启动时，声音果然小了很多，只有低沉的 “轰隆” 声，透过隔音棉传出来。“徐参谋，俺先走！你们赶紧把剩下的零件装上车，随后跟来！” 刘根柱操控坦克，慢慢驶出兵工厂，履带防滑齿碾过地面，留下一道道带齿痕的痕迹，比之前稳了不少。
黑风口的防线已经打得白热化。鬼子的三辆 “九七改” 正对着防火沟喷火，橘红色的火焰像毒蛇的舌头，舔过沟里的水面，水汽瞬间蒸发，冒起白茫茫的雾。孙连长的骑兵连冲在最前面，马刀劈向喷火兵，却有两个战士被火焰扫中，身上的麻布烧了起来，他们赶紧滚进防火沟的水里，才把火扑灭，胳膊上已经起了水泡。
“孙连长！撤回来！别硬拼！” 李云龙大喊着，手里的步枪不停地朝鬼子射击，却拦不住骑兵连的冲锋 —— 孙连长的马被火焰烧到了屁股，疯了似的往前冲，他只能死死攥着缰绳，马刀劈倒一个喷火兵，自己的腿却被火燎到，裤腿烧了个大洞。
就在这时，远处传来了坦克的轰鸣声 —— 刘根柱的中型坦克冲了过来！车顶的重机枪 “哒哒” 地响着，对准鬼子的喷火兵扫射，75mm 加农炮对准最前面的一辆 “九七改”，“轰隆” 一声，炮弹落在 “九七改” 的发动机舱上，火焰瞬间窜了起来，里面的鬼子想爬出来，却被重机枪扫倒。
“是根柱的坦克！冲啊！” 李云龙大喊着，战士们从掩体里跳出来，跟着坦克往前冲。中型坦克的防火层果然管用，鬼子的火焰喷在铁皮槽上，麻布 “噼啪” 地烧着，却没伤到里面的装甲，刘根柱操控坦克，直接撞向剩下的两辆 “九七改”，把其中一辆撞进了防火沟，另一辆吓得掉头就跑。
徐昊带着两辆轻型坦克和备用零件也赶来了。他跳下车，对着步话机喊：“李团长！让战士们把备用的麻布缠在坦克上，再浇点水，防鬼子的火！” 战士们立刻动手，有的搬零件，有的缠麻布，老乡们也跑过来帮忙，张大爷拿着水桶，往坦克的防火层上浇水，嘴里还喊着：“铁疙瘩，挺住！别让鬼子的火烧着！”
鬼子的先遣队很快被打退了，留下了两辆 “九七改” 的残骸和十几具尸体，其中三具是喷火兵，他们的火焰喷射器被摔在地上，枪管还冒着黑烟。李云龙走到中型坦克旁，拍着装甲上烧黑的麻布，笑着说：“好小子！这防火层真管用！鬼子的火再猛，也烧不透咱们的铁疙瘩！”
刘根柱从驾驶舱里跳出来，脸上满是烟灰，却笑得露出了白牙：“团长，这防滑齿也好用，刚才爬坡的时候，一点都没打滑！” 他指着坦克履带外侧的钢齿，上面还挂着些泥土和碎石，却依旧锋利。
周铁柱推着轮椅过来，检查了坦克的防火层，松了口气：“麻布烧了一半，铁皮没变形，还能接着用。俺们再补点麻布，浇点水，下次鬼子再喷火，还是能挡！” 老铜匠也凑过来，把新磨好的瞄准镜装在炮架上：“现在瞄准镜也弄好了，晚上打鬼子更准！”
就在这时，徐昊的系统面板突然弹出提示：
【检测到晋造中型坦克完成抗火优化实战（击毁 2 辆 “九七改”、抵御火焰喷射器攻击），解锁 “中型坦克防火升级技术”】
【解锁内容：1. 铁皮夹层防火工艺（双层铁皮中间填湿沙土，抗火时间提升至 15 分钟）；2. 喷火兵反制战术手册（含 “钩镰枪勾喷管”“麻袋罩喷口” 等土法）；3. 中型坦克集群协同基础方案（2 辆中型 + 3 辆轻型配合作战队形）】
【任务进度：中型坦克实战能力达标，可启动量产准备，需收集 500 公斤铁轨钢 + 20 台发动机零件】
徐昊把系统提示读给大家听，李云龙拍着坦克装甲大笑：“好小子！这下不仅能防鬼子的火，还能组队打！下次再遇到鬼子的‘虎 II’集群，俺们就用铁疙瘩群揍他们！”
王铁匠也兴奋地说：“俺们明天就开始造第二辆中型坦克，用新的防火工艺，保证比这个更结实！” 张大爷立刻接话：“俺们村还有不少旧铁皮，明天就拆来给你们用！再去拆鬼子的铁路，凑够 500 公斤钢！”
可欢乐的气氛没持续多久，侦察兵小李骑着快马回来了，脸色比之前更白：“团长！徐参谋！鬼子的主力来了！八辆‘虎 II’全到了，后面跟着两个步兵联队，六门重炮已经架好了，这次他们还带了汽油桶，想把整个黑风口都烧了！”
李云龙的笑容瞬间收住，把马刀往腰里一插：“娘的！鬼子是想把这片地都烧了啊！徐昊，你跟周铁柱赶紧造第二辆中型坦克；赵刚，你组织老乡们往山后转移，把粮食和伤员都送远些；俺带着骑兵连和步兵连，守着黑风口，就算拼了命，也不能让鬼子过去！”
赵刚点点头，立刻召集民夫队：“张大爷，您带着年轻人帮着抬伤员；李婶，您组织妇女会把粮食装上车，往马家坳转移，那里有山洞，安全！” 老乡们没有丝毫犹豫，有的扛着担架，有的拎着粮袋，很快就行动起来，李婶走之前，还把一筐刚烙好的玉米面饼塞给战士们：“孩子们，吃饱了才有力气打鬼子！”
徐昊看着远处的天际线，已经能看到鬼子重炮扬起的烟尘。他转头看向中型坦克，装甲上的黑痕还没清理，却透着股不屈的劲。刘根柱已经重新跳进驾驶舱，发动机再次启动，低沉的轰鸣在黑风口回荡：“徐参谋，俺们再去练练协同，等第二辆坦克造好，就能跟鬼子的‘虎 II’硬碰硬了！”
李云龙拍了拍徐昊的肩膀，声音里带着坚定：“别担心，俺们能顶住！你们只管造铁疙瘩，等造好了，咱们一起把鬼子赶回老家！” 他翻身上马，马刀指向鬼子来的方向，骑兵连和步兵连的战士们也跟着列队，每个人的身上都缠着湿麻袋，手里的武器闪着寒光。
风又刮过黑风口，这次却没了焦糊味，反而带着些玉米的清香 —— 那是老乡们转移时没来得及收的玉米地，金黄的玉米穗在风中摇晃，像在为战士们加油。徐昊看着李云龙他们远去的背影，又看了看兵工厂的方向，心里默念着：一定要快点造好第二辆中型坦克，一定要守住这片土地，守住老乡们的希望。
远处的重炮声再次响起，比之前更密集，新的血战已经拉开序幕。但这次，所有人的心里都没有了之前的慌乱 —— 他们有能抗火的铁甲，有敢拼的战士，有同心的老乡，还有那份永远打不垮的抗战信念，就算鬼子的火焰再猛，也烧不尽这片土地上的希望。