陆澈不知道自己是怎么回到这间位于市中心高级公寓的。
阳光透过巨大的落地窗，窗外是繁华的城市景象，车水马龙，喧嚣不已。
但这所有的一切，都像是隔着一层厚厚的、冰冷的玻璃，无法触及他分毫。
他背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地板上，将脸深深埋进膝盖。
昂贵的卡其色长裤被攥出深深的褶皱，如同他此刻千疮百孔的心。
谢时泽慵懒却残忍的话语，如同魔咒般在耳边反复回响。
他想起哥哥陆行俞冰冷的警告，想起乔沁那看似担忧实则煽风点火的暗示，想起下人“无意中”透露的劲爆对话……
所有的线索，都指向那个他无法接受、却又似乎无比真实的结论。
可是……
他闭上眼，脑海中抗拒地、却又无比清晰地浮现出另一幅画面。
摩天轮缓缓升至顶点，脚下是璀璨的城市夜景。
她穿着那身极致的纯白蕾丝裙，像落入凡间的精灵，猫耳朵发饰俏皮可爱。
在朦胧的光线下，她微微仰起头，主动将那双娇艳欲滴的红唇，印上了他的唇。
他记得她微微颤抖的、如同蝶翼般的长睫，记得她身上清冷的玫瑰香气瞬间将他笼罩，记得她那双氤氲着迷雾的狐狸眼，在那一刻，仿佛只清晰地映着他一个人的倒影……
那么近，那么专注，那么……仿佛他是她的全世界。
是演的。
是她娴熟手段中的一环。
心脏传来一阵尖锐的刺痛，比刚才得知“真相”时更加剧烈。
如果那些美好都是虚假的表演，为什么……为什么那个吻的感觉如此真实？
为什么她依偎在他怀里的温度如此灼人？
为什么她在他耳边用气音命令“只准喜欢和我亲亲”时，那霸道又娇蛮的模样，让他欢喜得几乎要晕过去？
还有最后，她在他耳垂上留下的那个带着细微刺痛的牙印……难道那也是可以随意复制的戏码吗？
他不愿意相信。
或者说，他无法接受，自己倾注了所有纯粹爱恋的第一次心动，从头到尾，都只是一场精心设计的骗局。
谢时泽那句“她需要的是能驾驭她的猛兽，而不是需要她呵护的小狗”，再次如同冰锥般刺入他的脑海。
猛兽……
他缓缓抬起手，看着自己骨节分明、却因为养尊处优而显得有些纤细白皙的手。
这双手，会弹钢琴，会画画，会温柔地抚摸小动物，却从未沾染过任何阴暗与血腥。
他想象着自己变成“猛兽”的样子——像哥哥那样冷峻强大，像谢时泽那样慵懒危险，或者像池野那样暴烈不羁……
那会是什么样子？
他不知道自己能不能做到。
他不知道这个过程会有多痛苦，多扭曲，需要付出怎样的代价。
只要一想到要抛弃现在的一切，要去学习算计、争夺，甚至可能变得面目全非，他就感到一阵本能的反感和恐惧。
但是……
如果他就此放弃呢？
像谢时泽“劝告”的那样，找个“简单点的女孩子”，按部就班地结婚生子，度过看似平静安稳的一生？
陆澈几乎能想象到那样的未来。
乏味，苍白，如同嚼蜡。
而无论过去多少年，只要想起她，想起那个摩天轮里的吻，想起她娇软唤他“澈哥哥”的声音，他都会陷入无尽的痛苦和悔恨之中。
他会在每一个深夜辗转反侧，想象着她正在哪个男人身边，用着怎样的手段，露出怎样的笑容……那种滋味，比凌迟更让人绝望。
他不要那样。
他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，带来清晰的刺痛感，却奇异地让他混乱的头脑清醒了几分。
他不能放弃。
如果她就需要猛兽……
那么，他就变成猛兽。
变成她需要的样子。
他不知道自己具体该怎么做，不知道第一步该迈向哪里。
是去学习格斗，让自己变得更有力量？是去插手家族生意，在商场上变得冷酷无情？还是去接触那些他以前避之不及的、游走在灰色地带的人和事？
前路一片迷雾，充满了未知的危险和可能让他万劫不复的陷阱。
但他知道，他不能再像以前那样，只做个被保护得很好、无忧无虑、心思单纯的陆家小少爷了。
他需要改变。
需要变得强大，变得危险，变得足以引起她的兴趣，足以在她的游戏里，占据一席之地。
哪怕那个位置，依旧是被她玩弄、掌控的位置。
哪怕最终，他依旧只是她众多收藏品中，比较特别的那一个。
他也认了。
总好过……连站在她身边的资格都没有，只能像个无能的失败者一样，躲在角落里舔舐伤口，眼睁睁看着她属于别人。
陆澈缓缓抬起头，暖棕色的狗狗眼里，曾经清澈明亮的光芒已经彻底熄灭，取而代之的是一种混合着痛苦、决绝和一丝初生狠厉的暗沉。
他看向窗外繁华却冰冷的世界，眼神逐渐变得坚定。
他拿出手机，删除了里面所有关于“简单女孩子”的联系方式，清空了相册里那些阳光明媚的日常照片。
然后，他拨通了一个号码，声音还带着一丝沙哑，却异常平静：
“帮我查一下，城里最好的格斗教练是谁。”
“另外，约一下李叔，就说我……对城西那块地皮，有点兴趣。”
挂断电话，他站起身，走到落地镜前。
镜中的少年，依旧穿着干净清爽的衣物，有着柔软蓬松的栗色卷发和俊朗的五官。
但那双眼睛里，有什么东西，已经不一样了。
他对着镜子，缓缓地、极其艰难地，扯动嘴角，试图露出一个类似于谢时泽那样慵懒中带着危险的弧度，或者哥哥那样冰冷无情的表情。
结果却显得无比生硬和怪异。
他有些挫败地垂下肩膀。
变成猛兽原来这么难。
但是，没关系。
他有的是时间，也有的是被她激发出的、近乎偏执的决心。
他会一步一步，剥掉自己身上那层柔软的、属于“小狗”的皮毛，哪怕过程鲜血淋漓，也要长出锋利的爪牙。
直到有一天，他能以全新的姿态，重新站到她面前。
……
第二天，乔家客厅的气氛比前一天更加凝滞。
乔老爷子端坐在主位沙发上，手中盘着两颗油光锃亮的核桃，脸上看不出什么表情，只有那双浑浊却精明的眼睛里，偶尔闪过一丝沉郁。
乔韬威夫妇坐在一旁，脸色都不太好看，尤其是乔韬威夫人，手中的帕子几乎要被绞烂。
乔清初坐在最边缘的位置，低着头，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白。
她昨晚几乎一夜未眠，眼底是浓重的青黑，整个人像是被抽走了精气神，透着一股死气沉沉的绝望。
乔沁则显得有些坐立不安，眼神时不时瞟向门口，带着一丝不易察觉的紧张和隐秘的期待。
她既害怕陆行俞的到来会带来更坏的消息，又隐隐期待着能看到乔清初彻底失势、甚至乔眠也因此受牵连的场面。
就在这令人窒息的沉默中，客厅那扇厚重的木门被佣人从外面推开。
陆行俞迈步走了进来。
他今日依旧是一身熨帖得一丝不苟的深灰色高定西装，白衬衫纽扣系到最上一颗，没有打领带，少了几分正式，却更添几分冷硬的禁欲感。
当他平静地扫视全场时，仿佛一台精密的扫描仪在分析数据，带着一种源自权力顶端的、不容置疑的上位者压迫感。
他的到来，让客厅里的空气瞬间又降低了几度。
乔清初在看到他身影的瞬间，身体猛地一颤，头垂得更低，几乎要埋进胸口。
乔沁也下意识地屏住了呼吸。
陆行俞没有看任何人，径直走到乔老爷子面前，微微颔首，算是打过招呼，姿态从容却带着天然的疏离。
“乔老先生。”
他开口，声音冷冽，没有任何寒暄，直接切入主题，如同在宣布一项商业决策。
“关于我与乔清初小姐的婚约，经过慎重考虑，我决定正式解除。”
这话如同惊雷，虽然早有预料，但真正听到时，还是让在场除了乔老爷子外的所有人都变了脸色。
乔韬威夫人更是忍不住发出一声低低的抽泣，被乔韬威用力按住。
乔清初猛地抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，却在触及陆行俞那双冰冷无波的眼眸时，所有的话都卡在了喉咙里，只剩下巨大的恐惧和绝望。
陆行俞甚至没有多看乔清初一眼，仿佛她只是一个无关紧要的、需要被处理的物件。
他继续用那平稳无波的语调陈述着，像是在念一份早已拟好的公文：
“单方面解除婚约，是陆某失信。作为补偿，陆氏会额外让出城东新区项目百分之五的利润点给乔氏。”
百分之五的利润点。
这绝对是一个天文数字，足以弥补乔家因为失去联姻而可能遭受的大部分损失，甚至可能更多。
乔韬威夫妇瞬间瞪大了眼睛，连哭泣都忘了，脸上写满了震惊与难以置信。
就连一直闭目盘核桃的乔老爷子，握着核桃的手也几不可察地顿了一下。
这个补偿，丰厚得超出了所有人的预期。
这根本不是补偿，这更像是一种……封口费？或者说，是陆行俞急于摆脱这桩婚约、不惜付出巨大代价的决绝表现。
乔沁在一旁听得心潮澎湃，嫉恨如同毒火般灼烧着她的心脏。
凭什么？乔清初这个蠢货，丢了婚约还能换来这么大的好处？！那本该是属于她的！如果当初和陆行俞订婚的是她……
陆行俞无视了众人精彩纷呈的脸色，说完补偿方案，便不再多言，只是平静地看着乔老爷子，等待着他的回应。
乔老爷子缓缓睁开眼，浑浊的目光落在陆行俞身上，带着审视，也带着一丝了然。
他活了大半辈子，如何看不出陆行俞这看似公事公办的姿态下，那急于切割的决心。
以及这过于丰厚的补偿背后，可能隐藏的某个人的意志。
他沉默了几秒，客厅里静得只能听到几人粗重的呼吸声。
最终，乔老爷子缓缓开口，声音带着一丝沙哑，却异常沉稳：
“陆总既然已经决定，我们乔家，自然没有强求的道理。”
他顿了顿，看了一眼面如死灰的乔清初，眼中闪过一丝复杂，但很快便恢复了古井无波。
“至于补偿……乔家，愧领了。”
这话，算是为这场仓促开始、又仓促结束的联姻，画上了一个句号。
陆行俞得到了想要的答复，脸上没有任何表情变化，只是微微颔首：
“后续事宜，我的助理会与乔伯父对接。”
他甚至连一句多余的客套都没有，便干脆利落地转身，准备离开。
“行俞哥！”
就在这时，一个带着哭腔和急切的声音猛地响起。
她像是用尽了全身的力气，不顾一切地扑倒在陆行俞脚边，双手死死抱住了他笔挺的西裤腿，眼泪瞬间决堤，声音凄厉破碎，带着最后的绝望和乞求：
“行俞！不要！求求你不要解除婚约！我知道错了！我真的知道错了！”
她仰起头，那张原本还算清秀的脸因为泪水和扭曲的表情而显得狼狈不堪，眼神里充满了濒死的哀鸣。
“我再也不敢了！我以后什么都听你的！你让我做什么我就做什么！求你别不要我！没有你我会死的！我真的会死的！”
她语无伦次地哭喊着，将所有的尊严都踩在脚下，只求他能收回成命。
这突如其来的变故让所有人都愣住了。
乔韬威夫妇脸色煞白，想要上前拉开女儿，却又慑于陆行俞周身瞬间迸发出的骇人寒气，不敢动弹。
乔沁更是吓得捂住了嘴，眼中却飞快地闪过一丝幸灾乐祸。
陆行俞的眉头瞬间拧紧，那双浅灰色的眼眸中如同瞬间凝结了万载寒冰，里面翻涌着毫不掩饰的、极致的厌恶与暴怒。
被她触碰到的裤腿肌肤仿佛爬上了令人作呕的蛆虫，一股混合着生理性反感和被冒犯的怒火直冲头顶。
他几乎是想也不想，猛地就要抬脚将这个不知死活、玷污他洁净的女人狠狠踹开。
就在他力道将发未发的电光石火间——
一道娇软慵懒，却带着清晰冰冷质感的女声，如同珠玉落盘，从二楼栏杆处清晰地传来，瞬间冻结了整个客厅的空气。
“呀。”
只有一个音节，尾音微微上扬，带着一丝恰到好处的讶异，仿佛只是看到了什么不太干净的东西。
所有人的目光，包括暴怒中的陆行俞，都下意识地循声望去。
只见二楼的旋转楼梯旁，乔眠正慵懒地倚靠着栏杆。
她今日穿了一件极其修身的黑色丝绸长裙，V领设计，露出大片白皙如玉的肌肤和精致的锁骨，裙身没有任何多余装饰，却完美地勾勒出她惊心动魄的胸腰臀曲线。
她手里端着一杯冒着热气的牛奶，指尖莹白，与黑色的杯壁形成鲜明对比。
她就那样居高临下地看着楼下客厅里这出闹剧，红唇边噙着一抹冰冷的弧度。
当众人的目光聚焦在她身上时，她微微歪了歪头，目光轻飘飘地落在陆行俞被乔清初紧紧抱住的裤腿上，眼神纯真，却又带着一种毫不掩饰的嫌弃。
然后，她清晰地吐出了两个字，如同最终判决：
“脏了。”
这两个字，轻飘飘的，却像是一道惊雷，狠狠劈在了陆行俞的心上。
他浑身猛地一僵，抬起的脚硬生生顿在半空。
所有的暴怒和厌恶，在听到她声音的瞬间，如同被冰水浇灭，转而化为一种灭顶的恐慌和害怕。